VERS EN ACROSTICHE

(le nom de l'auteur : OUivier Chereau)

A la louange de V Argot

0 argot incomparable

L 'appuy de tous les souiïreteui, L e confort des misérables,

1 ndigents et nécessiteux !

V ive l'argot et tous les gueux.

I e veux que le travail soit bon ; E ncore est-il un peu fascheux, R enfermé dans une maison.

C ela n'est-il pas ennuyeux?

H a vive l'argot et les gueux.

E stre soldat est honorable, R élevé jusques dans les cieui, E t l'argotier est délectable ; A ussi la cuisine vaut mieux.

V ive l'argot et tous les gueux.

« L'antiquité nous apprend et les docteurs de l'argot nous ensei- «( gnent que un roy de France ayant établi les foires à Niort, Fontenay « et autres villes du Poitou, plusieurs personnes se voulurent mêler de « la Mercerie, pour à quoy remédier, les vieux Merciers s'assemblè- « rent et ordonnèrent que ceux qui voudraient à l'avenir être mer- « ciers se feraient recevoir par les anciens, nommants et appelants les « petits mercelots péchons, et les autres blechcs. Puis ordonnèrent un « certain langage entre eux... »

Or, c'est en 1445 que Charles Vil dota Niort de trois foires ou francsmarchés ; c'est donc à peu près vers cette date que la grande corporation des Merciers établit un langage qui ne se comprenait qu'entre confrères et ceux-ci dans leurs voyages continuels furent accompagnés de grapilleurs, de mendiants et de filous qui formèrent la confrérie des Gueux.

Les mercelots avaient établi une hiérarchie :

Le Péchon. — Apprenti.

Le Blesche. — Mercelot petit mercier qui ne vendait que sur un éventaire suspendu à son cou.