V. ce mot. On a aussi donné ce nom au fruit du Cneslis

Pois Sadre , YEpcrua falcata. V.

Eperu.

PoIS DE SENTEUR OU PûlSODORANT ,

le Lathyrus odoratus. V. Gesse, etc.

, POISONS. On eutend par ce mot toutes les substances qui , introduites à petite dose dans 1 économie animale , y causent un trouble capable de produire des résultats funestes.

Ainsi les Poisons ne diffèrent des médicamens qu'en ce que l'action des premiers est toujours fatale aux individus qui y sont soumis , tandis

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que l'action des seconds se borne à vu léger dérangement dans le système, ou si le dérangement qu'ils causent offre un peu de gravite , la santé de l'Animal en est toujours le résultat définitif et désiré. La distinction de ces deux classes de substances est évidemment arbitraire , car telle substance , comme le Sublimé Corrosif, l'Arsenic, l'Emctique et une foule de sels minéraux , sera , suivant les personnes et les circonstances, un remède héroïque ou un Poison dangereux; telle autre, qui frappera de mort certains Animaux , ue produira rien sur d'autres , et même fournira à quelques-uns une uourriture substantielle. La science, qui embrasse la connaissance complète des Poisons , savoir : leur origine , leur composition chimique , leurs effets physiologiques, et les moyens d'y remédier, porte le nom de toxicologie.

Elle fait partie des sciences d'application , et se lie aux questions importantes de médecine légale qui, les unes et les autres, ne peuvent être traitées dans cet ouvrage. Cependant le naturaliste ne néglige jamais d'indiquer les propriétés délétères des corps , et il s'en sert quelquefois comme d'un caractère utile. Dans les Végétaux, par exemple, il y a des familles entières qui se font remarquer par l'activité de leurs Poisons. Pour ne pas multiplier les citations, nous rappellerons seulement au souvenir des lecteurs les Euphorbiacées et les Asclépiadées. A bien peu d'exceptions près, ces deux familles sont caractérisées par l'âcrelé caustique de leurs sucs ; et l'uniformité de leur mode d'action sur l'économie animale confirme celle de leurs rapports d'organisation.

On a divisé les Poisons en trois grandes classes qui sont : i° les Poisons minéraux ; 2° les Poisons végétaux; 3° les Poisons animaux. Ces derniers sont plus souvent désignés sous le nom de Venins ; et pour qu'ils produisent des effets funestes , il faut qu'ils soient introduits dans le torrent de la circulation, car les plus

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actifs de ces Venins sont fort tmiocens , ou du moins ne produisent pas dos effets très-fâcheux lorsqu'on les introduit dans le canal digestif seulement. Les expériences de Font an a , sur le Venin de la Vipère , ont mis cette vérité en évidence. Quelques Poisons végétaux peuvent, sous ce rapport, être assimilés aux Venins des Animaux ; tel est le Curare, sur lequel Humboldt et Bonpland ont donné des renseiguemens très-détaillés, r. Curare. Mais la plupart des substances vénéneuses tirées du règne végétal , doivept leur action énergique à des principes alcaloïdes découverts en ces derniers temps (Strychnine, Brucine, Morphine, etc.), qui agissent puissamment sur le système nerveux , lorsqu'on les introduit à très-petite dose dans l'économie animale , soit par la bouche , soit par toute autre ouverture du corps.

Observons d'ailleurs en passant qu'il n'y a probablement aucune substance animale qui soit vénéneuse par elle-même (nous ne disons pas venimeuse), si elle ne fait que traverser le canal digestif. Esl-il bien certain que les œufs de Brochet , que les Moules et d'autres matières animales , réputéesvénéneuses , le soient par l'activité de leurs principes constituant? D'un autre côté, ne sait-on pas à quoi s'en teuir sur les prétendus dangers des Poissons Ichtiques ou toxicophores ? Si l'opinion d'un de nos collaborateurs, qui a beaucoup m'édite sur ce sujet , a quelque poids dans l'esprit de nos lecteurs , nous les engageons à relire l'article Icutique où il fait la part de la crédulité et celle du crime dans les nombreux empoisonnemens qui ont lieu aux Antilles par les Poissons toxicophores, comme dit Morcau de Jonnès.

POISSON. Piscis. zool. Ce nom qui , au pluriel et collectivement , désigne une grande classe de Vertébrés, est spécifique, mais trivial , lorsque quelque épitliète distinclive l'accompagne. Ainsi on a appelé vulgairement :

P01S6ON Athrofomorphe , le Lamantin et même !e Dugong, ainsi que plusieurs êtres fabuleux dont on trouve des figures dans les anciens ichihyologistes.

Poisson d'argent, les Dorades blanches de la Chine , et la Ménidie, espèce du genre Athérine.

Poisson armé , divers Coffres , particulièrement l'espèce à quatre épines. Dutertre désigne sous ce nom l'Orbe du genre Diodon, et dans les rivières du Canada, c'est le Lépisoste'c Gavial qui est appelé plus particulièrement ainsi.

Poisson d'avril , le Maquereau.

Poisson Banane , ce sont aux Antilles les Poissons qui ont uue chair molle et trop d'arêtes pour qu'on ait du plaisir à les manger, mais dont ou fait ordinairement d'assez bon bouillon. Ils appartiennent , pour la plupart, au genre Elops ; ordinairement, c'est l'Argentine Glossodonte.

Poisson blanc; dans les provinces méridionales , ce nom désigne collectivement les peliles espèces du genre Cyprin , aussi appelées Platous , cl la plupart des Ables. Dans les mers du Nord , il paraît que c'est le Béluga.

Poisson Boeuf , l'un des noms vulgaires du Lamantin dans les mers d'Amérique. .

Poisson Bourse, une petite espèce du geni c Baliste.

Poisson chinois , le Gobius Schlosseri, espèce du sous-genre Périophthalmc, dont on fait une grande consommation à la Chine.

Poisson Chirurgien , espèce du gcure Acauthure.

Poisson Coq. , les Collorhynques , etc. , un Zée , Zens Gallus.

Poisson Coffre , la plupart des espèces du genre Ostracion.

Poisson cornu , les Balisles du sous-genre Alculère.

Poisson couronné ; ofi pi étend que les pêcheurs bambourgeois appellent ainsi le Hareng.

Poisson cuirassé , les Syngualhcs et le Pégase.

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Poisson de Dieu , la Tortue de France, le Caret, et généralement les grosses espèces rie Tortues de mer dans certains parages.

Poisson doré , le beau Cyprin , originaire de la Chine, qui est bien plus rouge que doré, et une Carpe.

Poisson électrique , ordinairement le Gymnotus clectricies, rarement la Torpille dont le nom est plus vulgairement employé.

Poisson Empereur , le Xip/tias Gladius.

Poisson Epinarde , l'Épinoche du genre Gastérostée.

Poisson Eventail, un Coiiphœnc du sous-genre Oligopode.

Poisson Femme, le Lamantin , et les fabuleuses Syrènes.

Poisson Fétiche; on dit que les Nègres , sans désigner lesquels , adorent , sous ce nom, une Batiste et un Squale, sans désigner davantage quels sont ce Squale et celle Baliste.

Poisson Fleur , diverses Aclinies et Méduses qui ne sont pourtant pas des Poissons.

Poisson Globe, tout Tétrodon qui se peut gonfler en boule.

Poisson gourmand , la Girelle proprement dite, l'une des espèces de Labres les plus voraecs.

Poisson en habit de moine ; on ne sait quel monstre marin Rondelet a voulu figurer sous ce nom, avec un aulrc Poisson en habit d'évêque.

Poisson de Jonas ; ce devrait être une Baleine selon le texte de l'Ecriturc-Sainle, mais de graves commeulateurs ont prouvé , et Rondelet adopta l'opinion que ce devait être une Lamic , sorte de Squale.

Poisson Juif, le Squale Marteau.

Poisson Lézard , le Dragonneau du genre Callionyme.

Poisson Lune. F". Chrysotose.

C'est aussi le Zens Gallus et la Mole. y. ces mots.

Poisson Mangue, diverses espèces du genre Polynème.

Poisson Marteau , même chose que Poisson Juif.

Poisson Monocép.os , le Narwal et une Baliste du sous-genre Aleutère.

Poisbon montagne ,1e Krakcu dont le conchyliologiste Denis Montlbrt entreprit de démontrer l'existence , et qu'il a fait représenter dans le Builou de Sonnini avalant un vaisseau à trois mâts.

Poisson a moustaches , divers Silures.

Poisson a l'Oiseau , un Pleuronecte dans les mers de l'Inde.

Poisson de Paradis , même chose que Poisson Mangue.

Poisson Perroquet, divers Labres , Scares et autres espèces couleur d'émeraude de divers genres.

Poisson hond , \eDiodon Orbis.

Poisson bouge de la Chine , la Dorade chinoise.

Poisson royal. V. Chrysotose.

C'est aussi le Thou , l'Esturgeon , l'Ombre / etc. , etc.

Poisson Sabre, le Dauphin gladiateur et notre Acinacee bâtarde.

Poisson sacré, un Lutjan.

Poisson Saint-Pierre, le Zens Fnber, à cause des deux taches rondes que laissèrent sur son corps les deux pouces de l'apôtre quand il en prit un individu pour chercher dans sa bouche une pièce de monnaie.

Poisson scie , le Squalus pristis , L.

Poisson de notre Seigneur , le Scoepène en certains lieux de l'Occitanique ou l'on est persuadé que la couleur rouge de ce Poisson lui a été imprimée en mémoire des maux que souffrit le fils de Dieu mourant sur une sorte de gibet , commedes gouttes de sang se voient sur la Laitue de la passion.

Poisson Serpent ; diverses Murènes ont été ainsi nommées par les voyageurs et les pêcheurs.

Poisson Soleil , unZée et la Mole.

Poisson souffleur , divers Cétacés , particulièrement parmi les Cachalots et les grandes espèces de Dauphins.

Poisson stercoraire , même chose que Pilote ; espèce de Gastérostée du sous-genre Centronote.

Poisson de ïobie ; on a cru reconnaître dans l'Amodyte et dans l'Uranoscope, le Poisson d'eau douce dont

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le l'oie , brûlé sur des charbons , guérissait les yeux et chassait si bien le Diable suivant l'un des livres inspirés par le très-Saint-Esprit.

Poisson trembleur, la Torpille.

Poisson trompette , le Petimbe du genre Fislulaire, etun Syngnathe.

Poisson vert ; c'est , à la Caroline , une espèce des genres Gastérostée dans Linné, et Sparedans Lacépède.

Poisson volant, syn. d'Exocet.