DU N

vents qui les déplacent et les façonnent en chaînes , où se représentent, avec une singulière fidélité et comme en mignature , les accidens qui caractérisent les plus hautes et les plus solides montagnes. Ces vents y creusent des vallées ordinairement humides, et dans lesquelles le sol délayé s’entr’ouvre souvent sous les pas du voyageur qui s’est imprudemment fié à sa surface unie et d’apparence solide. De tels pièges ne trompent que l’Homme; les Animaux, avertis par un instinct particulier, s'y prennent rarement; on les nomme sur la côte de Gascogne Bedouses, Blouses ou Tremblans.— La ceinture que forment les Dunes parallèlement aux côtes est souvent fort large : entre Bayonne et la pointe de Médoc , particulièrement du Marensin au bassin d’Arcachon , cette bande n’a pas moins d’une lieue et demie. Sur la côte de Flandre, entre Os tende et la Zélande , elle n’a pas au contraire trois cents pas d’épaisseur , et se forme en général d’un seul rang de monticules. C’est à tort que Patrin , qui paraît n’avoir connu de Dunes que celles du Pas-de-Calais , de INieuport et d’Angleterre , les dit les plus considérables; nous n'y avons pas trouvé une hauteur de trente pieds, tandis que, vers la Teste de Buch, Biscarosse et Mimisan, dans les landes aquitaniques , nous en avons observé qui avaient jusqu’à trente toises d’élévation. En général on trouve les Dunes sur les parties occidentales des conlinens et des îles, comme si les vents d’ouest, y régnant avec plus de constance que tout autre, et secondant un certain mouvement périphérique de l’Océan dû à la rotation du globe, déterminaient leur formation.

Ainsi la côte océanique du Jutland offre des Dunes; les côtes de la Hollande , de l’île Walcheren dans la Zélande, la Flandre, depuis . Brcskens jusqu’à Calais , les rivages du Poitou , les bords du golfe de Gascogne depuis le Verdon jusqu’à l’embouchure de l’Adour, plusieurs points de la Galice et du Portugal , présentent

DUN

le plus de Dunes en Europe, où l'on n’en retrouve presque point sur les expositions opposées. L’Afrique offre le même phénomèine presque partout; il n’est pas jusqu’à la petite île de Mascareigne où nous n’ayons pas trouvé de Dunes du côté du levant , tandis qu’au Gol, entre la rivière d’Abord et Saint-Leu au couchant, nous en avons observé qui présentaient cette particularité que l’arène dont elles étaient composées n’élait point quartzeuse et d’un blanc éblouissant, mais grisâtre et formée de sable basaltique, rempli, pour près d’un tiers, de parcelles de Péridot qui lui donnaient un reflet brillant. — A quelques lieues au nord deMaëstricht on commence à trouver une suite de Dunes fort hautes qui, se prolongeant droit au sud-ouest , bordent cette aride étendue, appelée Campine, dont est formée une grande partie du Brabant hollandais, et qui fut sans doute, à l’époque où ces Dunes s’élevèrent, le fond de la mer reculé maintenant jusqu’au Zuyderzée , golfe destiné à se combler ou à devenir un sùnplelac; ce Zuyderzée sera alors séparé de l’Océan par une chaîne de Dunes qui se prépare dans la série d’îles dont le Texcl fait partie. — Si partout les Dunes indiquent une plage étendue et des côtes basses , du côté occidental elles indiquent encore un pays fort plat au revers opposé : aussi le revers oriental de celles de Hollande et de Flandre ne s’éleud-il que sur de vastes prairies marécageuses qui, sans les canaux dontl’industx'ie les coupa, verraient les eaux de leur monotone surface, interceptées parles collines riveraines, stagner jusqu’à ce qu’elles pussent forcer le passage sur quelque point. C’est ce qui arrive dans les tlépartemensdes Landes etdela Gironde, oùles eaux intérieures, s’accumulantà la base orientale des Dunes, y forment les vastes étangs allongés du nord au sud , et dont les principaux sont connus sous les noms d’Hourtain , de la Canau , de Cazaux, de Biscarosse, d’Aurelian, etc. — Les vents généraux d’ouest poussent les Dunes vert