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communication avec le rocher des cellules qui, tout autour du Crâne, écartent les deux tables de ses os.

Dans ces mêmes Reptiles, le mastoïdien , le temporal et la caisse n’appartiennent pas -plus à la cavité de l'ouïe qu’à celle du cerveau. Projetés en arcades sur les côtés du Crâne en arrière des orbites , ils interceptent des voûtes, des cavités plus ou moins profondes qui servent soit de points fixes aux muscles moteurs de la mâchoire inférieure sur la tête, soit de points mobiles aux muscles qui meuvent la tête sur le cou. Ce dernier cas a lieu chez les Crocodiles; l’autre a lieu chez les Ophidiens ordinaires.

Maischezceuxà mâchoires dilatables, les Pythons, les Boas et les Vipères, le mastoïdien et la caisse deviennent eux-mêmes des bras de levier angulaires, congénères du maxillaire inférieur dans ses mouvemens. [V., pour les Sauriens , Geoflf. St.-Hil. Ann. du Mus. t. 10, pl.4 ; la tête du Crocodile, Cuv. Règn. Anim. t. 4, pl. 6, f. 7, 8 et 9 ; la tête de l’Ophisaure , et pl. 7, fig. 1,2, 3, 4, 5 et 6; tête du Python et du Serpent à sonnette.)

Dans les Poissons , le rocher luimême 11’est plus employé dans l’organe de l’ouïe. Celui-ci est tout entier contenu dan s la cavité même du Crâne, ainsi que les appareils membraneux qui dans les trois autres classes occupaient les conduits et les cavités du rocher. Tous ces os creux chez les Mammifères et les osselets même qui étaient contenus dans leur cavité, sont produits au dehors pour servir à de nouvelles fonctions relatives à un autre milieu d’existence.

Tous sont mobiles l’un sur l’autre , excepté le rocher. La caisse , centre de mouvement des pièces de l'opérculc cl des deux mâchoires (Gkotf. Phil.

Annt. pl. i jfig. 8), nrcbouleen arrière l'étrier, en dehors le tympanal , en avant le temporal et le stylhyal (apophyse styloïue). L’étrier, l’enclume , le lenticulaire et le marteau, sous forme écailleuse, constituent le plan mobile couuu sous le nom d’opcrculc. Le tympanal par son extré-

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mité inférieure sert à l’articulation de la partie articulaire du maxillaire inférieur, et le stylhyal en dedans rattache au Crâne l’hyoïde par l’intermédiaire de deux branches osseuses dont nous parlerons a u mot Opercule.