ALOUETTE

porter aux embouchures de nos fleuves. L'Amérique parait poHéder une espèce d'alose très estimée qu'il serait bon d'acclimater en Europe. Ce poisson se rencontre aussi très abondamment en Chine et aux Indes.

ALOIIBTTB {*ootogie, cbasu). — L'alouette est un petit oiseau de la Eamille des Conirostrea, dans l'ordre des Passereaux (règne animal de Cuvier), répaodu dans tout l'ancien continent, surtout en Europe et en Asie, et que l'on rencontre dans toutes

Vis- 240. — AlMatle lonmane.

les parties de la France. L'alouette se distingue parla forme du pied. Le pouce est très écarté, et son ongle, droit et fort, est souvent plus long que le doigt lui-même. C'est un oiseau marcheur, qui ae f er;he pas, et qui vit, i terre, dans les grandes

Flg. 250- — Alooelt« huppda.

plaines couvertes de moissons. C'est, en outre, un eiaeaa insectivore, qui se nourrit presque exclusivement de vers, de chenilles, d'insectes do toutes sortes sous leurs diverses formes ; i ce titre, il est très estimé des cultivateurs auxquels il rend de grands services.

UCT. D'AORICDLTUal.

Au printemps, les alouettes vivent isolées ; elles font leurs nids dans les sillons des champs cultivés, entre deux mottes de terre ; le fond du nid est en terre, et il est fermé avec des brins d'herbe. La femelle y dépose quatre ou cinq œufs, dont l'incubation dure quinze jours; au bout de deux semaines après leur naissance, les petits peuvent courir et vaquer eux-mêmes A leur nourriture. Il y a deux ou trois couvées par an, suivant que la saison est plus ou moins favorable. Après le temps des couvées, les alouettes vivent en bande et s'engraissent rapidement dans les iruércts. Le m&le a un chant très agréable ; le malin, dès l'aube, il s'élance verticalement dans l'air, et jette au soleil levant ses notes joyeuses. Le vol des alouettes est très élevé.

Les naturalistes ne sont pas d'accord sur les mœurs des alouettes au point de vue des migrations ; mais il est certain qu'on en rencontre sur le sol français pendant toutes les saisons. Ce qui paraît le plus probable, c'est que les alouettes, tout en n'émigrant que rarement, descendent du nord au midi quand l'hiver arrive, mais qu'elles remontent dès qu'il commence à devenir moins rigoureux.

On distmgue plusieurs espèces d'alouettes, qui sont.

1' Valouette commune ou alouette des champs (fig.219/ qui compte 16 A 18 centimètres de longueur, se distingue par les caractères suivants : bec noir ou brun, langue dure et fourchue, plumes de la tète cendrées, avec le milieu dâs plumes noir; bande plus ou moins pâle, cendrée, transversale sur le derrière de la téte ; gorge jaune et parsemée de taches brunes ; dos de même couleur que la tdtc ;

les cAtés de couleur rousso jaun&tre ; ptedsct doigts bruns, ongles noirs. Chaque ailea dixhuit grandes plumm, et la queue est composée de douse plumes. Cette espèce peut se prêter i la captivité.

2" Valouelle det toi», qui vit dans les bois au moment des amours et qui perche sur les grosses branches. Cette espèce se distingue de la précédente, parce qu'elle est plus petite, et que son corps est

Slus gros proportionnellement sa longueur, de même que par un cercle de plumes blanches formant une sorte de couronne à la partie supérieure de la tête. Elle s'en distingue aussi par la voix et le chant qui imite celui du merle. On l'appelle vulgairement cugeïier.

3' Valouette huppée (iig.

350), dont le principal caractère distinctir est dans une sorte de crête de plumes hérissées au sommet de la tête.

Celte espèce estmoinssauvage que les autres, et elle se rapproche volontiers des chaumières et des grands chemins.

Elle habite, comme l'alouette commune, les champs cultivés. On la désigne aussi sous le nom d'alouette cochevis.

4° La grosse alouette ou calandre, qui atteint presque la taille d'une grive ; elle n'habite que les contrées méridionales, où elle est d'ailleurs peu répandue.

L'alouette est un gibier très estimé, souvent dé-

ALOYAP

ALPACA

tïgnf par les chasseurs sous le nom de mauviette. On lui donne la chasse suivant plusieurs méthodes : au fusil, aux fUets, aux collets ; chaque automne, ou lui Tait une guerre acharnée.

La chasse au tuail se pratique le plus souvent au miroir, en procédant de la manière suivante : Par une matinée où le soleil luit, le chasseur place dans un champ un miroir de verre ou de mêlai propre à réfléchir les rayons du soleil ; puis il se se place à l'afTât derrière une haie. Son aine remue le mirnir à l'aide d'une longue corde. L'alouette, iialurcllement très curieuse, est attirée par cet objet brillant autour duquel elle vient voltiger, pour se livrer d'elle-même aux coups du chasseur. Cette chasse est peu fatigante, Tructucuse et facile.

Le miroir peut aussi servir pour prendre les alouettes au fllct; l'engin dont on se sert alors est lanappe,dans laquelle on place quelques alouettes qui servent d'appelants.

La chasse au filet se fait encore, soit avec le filet carré qui est tendu en plein champ comme une véritable souricière dans laquelle on chasse doucement les alouettes; soit au traîneau, pendant la nuit, dans les chaumes; soit avec le filet appelé tonnelle murée. Quant aux collets, ils sont tendus avec précaution dans les champs fréquentés par ces

oiseaux. . . -

Dans quelques vignobles, on appelle alouette le bois de la vigne çtue la taille doit faire disparaître.

ALOf AU (iootecknie et commerce de la boucherie). — Pièce de la chair du bœuf ou de la vache, qui se trouve i la partie supérieure des reins de l'animal et qui en forme le ràble ou le travers, C'estla partie qui vient immédiatement après la culolte et avant les

Gâtes. C'est en dessous et vers la ligne du dos que se trouvent le lllet et le faux-filet délimités en bas par le creux ou la cavité de la région du flanc. Pour en faire le maniement, on doit appliquer la main droite sur les reins, en engageant le pouce dans la cavité ou le creux du flanc. La main étant ainsi placée perpendiculairemeot i la ligne d'ensemble des apopnyses traniverses des vertèbres lombaires, on apprécie quelle est l'épaisseur des couches diverses recouvrant ces apophyses. Cette épaisseur doit être aussi considérable que possible. Le liletdes bêtes de boucherie est la

Eartie musculaire intérieure de la région lomaire, dont les muscles extérieurs forment le r&ble ou aloyau ; le f«ux-fllet est intermédiaire.

ALPACA (wologie). — Nom d'une espèce de lama, originaire de la Cordillère des Andes, notamment des plateaux du Pérou, où sur quelques points elle est domestique, et où elle est rechercnée pour la production de la viande et la laine. D'après Isidore- GeofTToy Saint - Hilaire, l'alpaca descend de la vigogne qui a été modifiée par la domestication; pour d'autres naturalistes, et notamment pour les naturalistes anglais, c'est une espèce spéciale. Quoi qu'il en soit de celle opinion, l'alpaca se reproduit en domesticité, identique à lui-même. C'est un animal (flg. 251} qui mesure environ 1 mètre de longueur depuis la

tète jusqu'à l'extrémité de la croupe, et de 8S à 05 centimètres de hauteur des pieds au garroL Son corps est couvert d'une toison de laine d'une grande Snesse,dontles brins atteignent en moyenne une longueur de 35 centimètres ; cette laine est droite, brillante, douce, nerveuse et élastique. Le poids de la toison varie de 2 i 6 kilogrammes, suivant les circonstances; il atteint même parfois 8 A 9 kilogrammes. C'est vers le cou, les épaules, le dos, les flancs, la croupe et les cuisses que la toison prend le plus graud développement; elle y forme de langues mèches qui tombent de chaque cAté du corps ; la tète et le ventre sont presque nus. La laine est de couleur brun fïtuve ; la téle et le ventre sont blancs. L'alpaca est un animal doux et timide, qui se laisse facilement conduire par ceux qui le soignent. Sa nourriture est celle du mouton. Depuis une quarantaine d'années, on importe en Europe une quantité asseï considérable de laine d'alpaca ; c'est d'abord dans les manufactures anglaises que cette laine a été employée ilafabrieation delissusspéciaux, légers et brillants; on en fait également aujourd'hui une consommation importante dans les manufactures du nord de la France.

Fig. 2St. — AlpKa.

L'alpaca donne une excellente viande de boQcherie. Quant i son cuir, qui présente beaucoup de solidité et qui se tanne facilement, on en fait des harnais et des chaussures très résistantes.

De nombreux essais ont été tentés pour domestiquer cet animal au Pérou, mais cette entreprise n'a pas réussi d'une manière absolue. Ces animaux vivent sur les hauts plateaux de la Cordillère i l'état sauvage, jusqu'à une hauteur de 5OÔ0 i 6000 mètres au dessus du niveau de la mer. La difficulté principale de la domestication est dans les soins minutieux dont ils ont besoin, et qui demandent beaucoup d'adresse et de patience; les Indiens, qui s'incorporent en quelque sorte à leurs troupeaux, peuvent seuls donner ces soins, car ils peuvent vivre i des altitudes qui sont înbabïtables pour ceux qui ne sont pas nés dans ces hautes régions.

Les tentatives d'acclimatation de l'alpaca en Europe n'ont pas été heureuses. A plusieurs reprises, des troupeaux ont été créés en Angleterre, en Hollande, en France; par suite de circonstances diverses, ils ont successivement disparu; mais leur entretien a démontré que cet animal pouvait vivre et se multiplier sous nos climats.

L'alpalama est le produit du croisement de l'alpaca avec le lama; cet animal présente la taille plus grande de ce dernier, avec la laine du pre-

Dîgitîzed by

ALPAGB

niier. — Valpavigogne est obtenu ea croisant l'alpaca avec la vigogne ; sa laine est presque aussi fine que celle de la vigogne et atteint la longueur de celle de l'alpaca. Le gouvernement péruvien a dieerné une récompense nationale à un simple curé, don S. Cabrera, qui avait formé et entretenu na troupeau d'alpavigognes.

ALPAGB ou ALPËB. — Nom donné, en Suisse, aux p&tnrages des hautea montagnes. Les prairies pâturées situées dans les cols on les vallons sont dites des alpées, anssi bien que ceDes des plateaux oa des cimes. C'est surtout aux terrains communaux que celte expression est appliquée.

ALPES (département des Basses-) (giographu agrieote). — ta partie du massif des Alpes, dont on a fait eu 1790 le départementdes Basset-Alpes, appartenait depuis 1740 i la Provence ; auparavant elle était A la Savoie. On lui a donné son nom parce que ses cimes, quoique très élevées, •ont cependant moins hautes que celles du département voisin que, par opposition, l'on a appelé département des Hautes- Alpes. Il a une ioperflcie de 695418 hectares, et il est divisé en 5 arrondissements, 30 cantons et 251 communes.

Au point de vue de la configuration physique, ce département, extrêmement accidenté, est surtout montagneux, avec quelques vallées étroites et un petit nomore de plaines. Son ensemble fwme une masse qui, si elle était continue, consUtoeraït un énorme bloc de 750 métrés d'épaisseur ui-deasua du niveau de la mer.

Tout cette masse montagneuse dans un sol ot ton sons-sol n'est composée que de terrains secondaires, tertiaires ou diluviens; on n'y trouve guère que des calcaires, des marnes et des grès.

Mais ce sont les eaux de surface qui, dans ce pays si mouvementé, jouent le rAle le plus imputant, soit pour féconder le sol, quand elles sont

iudicieusenient aménagées, soit pour le dévasterpar enrs divî^^tions terribles que l'homme, malgré tous ses efloris, ne peut plus comprimer, lorsqu'elles se sont élancées en torrents furieux. Les nombreux cours dVaux des Basses-Alpes appartiennent i deux bassins seulement, celui du Rhéneat celui du Var. C'est surtout par la Durance que le Rhéne est révacnateirr des Basses-Alpes.

Ainsi les cours d'eau sont considérables dans le département ; mais ils ont le terrible défaut d'être dévastateurs, parce qu'ils agissent comme des torrents qui se précipitent et enlèvent tout ce que leurs flots peuvent rouler, c'est-à-dire le sol de toutes les vallées et souvent des blocs considérables. La Duraneo seule est flottable de Sisteron à Bonsset fcommnne de Gréoulx) snr une longueur totale de 58 kilomètres. C'est Aies contenir etien modérer la chute que doivent être employés tout l'art de l'ingénieur, toute la science du forestier, auxquels il appartient de retenir par des barrages les eanz dans la montagne et d'empêcher celle-ci da s'écrouler avec les torrents, en en solidiflant la surhce par des plantations et des gazoonemenls. Dans les monûignes, au-dessous des neiges per-

Sétuelles, si un manteau blanc couvre la terre nrant six mois, et force les habitants à demeurer isolés du reste du monde, la température devient douce et même chaude en été. Mais i causa de la variété des altitudes et des expositions, A cause anssi des vents qui passent sur les hauts sommets alpins, rafraîchissant souvent rapidement l'atmosphère, on j est soumis à des alternatives brusques, bespfttnrages prospèrent, mais les autres récoltes ^ sont aléatoires. Outre la rigueur de la tempérr- Inre, les courants aériens exercent sur la végétation uno influence souvent nuisible; les grands vents do Dord-ouest rtenent dons la vallée de la Ounmee, et dessèchent la terre, qu'ils condamnent H l'aridité.

Dans l'état aetuel des choses, -les montagnes sont

ALPES (BASSES-

pour la plupart nues et stériles ; les terres y sont plus glaiseuses et schisteuses que calcaires, et chaque jour les pluies les entraînent dans les torrents dont les eaux en sont rendues troubles et limoneuses. Sur les coteaux, il y a un sol arable assez profond, généralement calcaire et caillouteux, reposant sur un sous-sol contenant un grand nombre de cailloux roulés; ce sont les mômes qu'on rencontre sur les plateaux. Lesalluvionsdes vallées de la Durance, du Verdon et des autresi nvières, peuvent donner des terres fécondes, d'une culture facile, susceptibles de porter de belles prairies et de riches récoltes en tous genres, quand on peut les Oser et les mettre A l'abri par des endiguemeuts bien faits, des dévastations produites par les eaux en ftirie.

Le cadastre, achevé en 1843, donne ta répartition suivante des terres du dépai tcmont :

Iicotaret

TernshbooraUe* 157925,90

Prés

BoT» 107170,77

Verger», pdptnidretot jar<lini

Oteraies, au laaîes, Murnica

Carriiret ot minei

Landoi, pkiis, brayèrcs, cIc

EUngs

AbrcuToîrs, marea, cle

Clii la ignorai es

Olivela, amandïm, tnâriers, ote. .

Propriéléj biiicB

Total de la contenaDco imposable. .

RoutM, cberaias, places piiblii)ue3,ni3a.

Rivières, laca, ruisseaux...

For6u, domaines nos prodoclifs

Cimclièrea, <Klîfes, presbytères, bill-

meati publics.

Autres snrbcoe non Irapofables

Total delà contenance non Imposable.

Supcriîcle totale du dëparlcmenl...

2,53 27.30 I4tl.79 9442,03

La superficie des terres labourables était de 2S,71 pour 100, par rapport à l'étendue totale ; ce dépiirtement est ainsi, a cet égard, placé dans les régions agricoles les plus déshéritées.

Ce n'est que bien lentement que la répartition des terres entre les différentes sortes de cultures s'y modifie avec le temps. La statistique agricole de 1852 fournit un premier élément de comparaison ; on y trouve la répartition suivante pour chacun des arronilissements :

abrondisseKHts de

hecl. hect. taect. hcct. hecl. hect.

Cérétlaa 5034 10137 31353 16656 17885 87164

Hacinea ol lé-

ffuoiet 805 557 3673 3565 976 8100

Culture* diTorsos 76 108 360 W 64 60T Prairies artifl-

cielles. 1593 1 338 S401 1130 1871 11333

Jachères 3726 9064 90099 13378 8071 54337

Totaux dea tarrea ■ . ■ ■■■ ■ ■ ■

laboarsbias... 10739 3Ï904 60784 38749 38967 161436

La proportion des terres labourables n'a augmente, en vingt ans, que dans le rapport de 32,7l à 23,21, mais elle est de 31,48 dans l'arrondissement de Forcnlquier, de 26,04 dans celui de Sisteron, de 25,42 dans celui de Digne, pour tomber à 9,3S dans celui de Barcelonnelte.

Les antres terres épient réparties comme il auttr d'après la statistique de 1852 ;

ALPES (BASSES-

ARBORDISSEMERTS DE

ALPES (BASSES-

ttinllM. ■ Vlgnu...

Piiarasn.

Superticîei

lUvertcs- .

DIBNI

llMl.

bect.

b«ct

lieot.