ARACHIDE

AltACBIDE

éctieile dans les pays chauds, notamment au Brésil, au Mexique, dans les diverses Républiques de l'Amérique du Sud, aux Antilles, sur la ciMe de la S^Dégambie et de r.uinée, au Sénégal, aux Indea, en Sicile, en Algérie, en Kspagne; elle est connue sous le nom d'arachide, arachiiio.aracbie; ftïTe, pois, pistache, cfaltaigne, noisette de terre; groundnul, earth-nut; cahahuala. Sa culture, es- ■uéeen France au commencement du dix-neuvième ■ieda, ne s'y est pas développée ; maïs comme elle est faite avec auccisdansle royaume de Valence, en Espagne, grâce à l'irrigation, il est probable qu'elle réussirait dans diverses régions du midi français, ii l'on y avait l'eau en quantité, et si l'on appliquait les bons procédés qui en assurent une récolle abondante. Toutefois, le commerce maritime afK porte en Europe des quantités d'arachides ftoosidérables qui font que les huileries en sont presque toujours aufOsamment pourvues.

L'anomalie que l'arachide (flg. 416) présente pendant sa Tégétation, rend cette plante particulièrement remarquable. Sa tige s'élève à une hauteur de 25 à 35 centimètres, en donnant naissance i des ramifications ayant une longueur égale. La base de la tige est arrondie; sa partie supérieure est quadrangulaire. Los rameaux ont i chaque pétiole une paire de stipules lancéolées. Les feuilles alleroes, an peu duveteuses en dessous , lisses en dusus, sont composées de deux paires de folioles obovales. Les fleurs jaunes, ordinairement géminées , naissent & raisselîo des stipules et sont portées par de petits pédoncules. Après la fécondation, le stipe des Heurs femelles s'allonge peu à peu et s'élève en dessus du tube calicinal qui persiste sous forme de pédoncule, tandis que l'ovaire se courbe vers ta terre en s'eflllant et s'allongeantrapidement pour pénétrer, au bout de cinq i six jours, dans le sol et t'y enfoncer. Alors le fruit se développe et, à une profondeur de 10 centimètres environ, atteint tout son accroissement. Il forme alors une pousse (Qg. 417) oblongue , réticulée , presque cylindrique, de 2 à 3 centimètres de longueur, contenant deux grainesayant chacune la grosseur d'une petite amande de noisette d'une couleur de chair, renfermant une substance blanche, farineuse et oléagineuse d'un goût (pii rappelle celui de la noisette, soit à i'étut cru, soit à 1 état cuit. La richesse de cette amande en bulle explique les usages des fruits de l'arachide. On en fait des émulsions rafraîchissantes et adoucissantes; on les mange, A la Noavelle-Espagoe, UHt sous forme de pralines, soit en faisant des K^leaux avec du sucre, gâteaux auxquels on attribue des vertus aphrodisiaques. La graine, torréfiée et moulue, est souvent employée dans le choccdaL Mais le principal us^e est la fabrication «une huile qui est bonne, soit pour l'alimentation, soit pour la fabrication des savons, l'éelairaSe,le graissage des machines. Les tourteaux qui iHvvIennent de l'extraction de t'huile servent *Tec avantage dans les fumures ou pour l'engraissenent des animaux domestiques. Les tiges de l'arachide donnent d'ailleurs un bon fourrage.

Les terres qui conviennent le mieux i la culture de t'arachide Sont celles d'alluvion; les terres légères ou sablonneuses fournissent des graines un .peu moins riches en huile que les terres d'alliivion plut fortes. Dans tous les cas, il faut bien nuuer et arroser. Nous STons recueilli, dans un

ng. 417. — Pnrit de Paraehlde.

voyage en Espagne, des renseignements précis sur les |>rocédés de culture suivis avec accès dans la plaine de Valence; ces renseignements ont été contrôlés par MM. Robillard et Marti, qui ont bien voulu nous envoyer des notes sur le môme u^et. On devra se rapprocher des indications suivantei pour tenter de nouveau la culture de l'arachide en France.

La préparation A donner an sol qui doit recevoir l'aracbide varie suivant les plantes qui, dans l'assolement, ont précédé celle-ci. Si l'arachide suit un blé, il faut donner un premier labour de !2S i 30 centimètres de profondeur, puis répandre le fumier sur lequel on fait un deuxième labour, en formant des sillons de 15 centimètres de hauteur. Cette dernière préparation sufllt dans le cas où l'arachide a été précédée par une plantation de rix ou des cultures fourragères. Généralement, le fumier d'écurie est celni qui est adopté, à raison de 40 à 50000 kilogrammes par hectare; on a aussi recours à Tengrais humain, i raison de 8000 kilogrammes par hectare, 'ou au guano du Pérou, dont on répand 300 kilogrammes pour la mOme surface.

Les semailles se font en mai ou juin, suivant la récolte qui a précédé. La graine employée est celle do pays; elle est écorcee et, parce fait, son Tolume se raduil à 37 pour 100 environ du volume

Îrimitif, Pour ensemencer 1 hectare, on emploie hectolitre de graine décortiquée, quantité qui correspond approximativement a 2 kilogrammes et demidegraine non décortiquée. Avant la scmaille, on donne un arrosage au sol , puis on le divise en planches de 3 A 1 mètres de tuteur. Après avoir parfailement omeablt la turfiace par deux ou trois coups de herse, on ouvre, avec la charrue, des sillons distants de 30 à 35 centimètres et profonds de 10 centimètres. On jette la semence au fond des raies, alternativement de deux en deux, et on la recouvre |tar un coup de charrue sur le côté du sillon. La semence est levée au bout de quinze jours. Une vingtaine de jours après, on procède à un sarclage pour enlever les mauvaises herbes, s'il en est poussé, on rechausse avec la terre des sillons intermédiaires, puis on donne un arrosage. Tous les vingt jours environ, on donne un nouvel arrosage, suivant l'état du sol; mais il convient de ne pai abuser de l'eau tant que la plante n'a pas fleuri. Dans l'intervalle des arrosages, on fait des sarclages, et on rechausse au besoin les lignes de plantes.

La récolte se bit du milieu d'octobre au milieu de novembre. La maturité delà plante estindrquée par la teinte jaune que prennent les feuilles. L'arrachage des liges s'exécute avec facilité à la main. On les laisse pendant quelques jours couchées sur le sol, exposées A l'action du soleil ; au bout de ce temps, la terre adhérente aux racines et aux gousses se détache facilement en la frappant sur une planche. Les gousses sont séparées des tiges

fiar des femmes auxquelles ce travail est généruement confié. Les gousset isolées sont nettoyées sur un crible, séchées au soleil, et enfln enfermées dans des récipients d'une capacité de plus de 1 hectolitre, pour être conservcesè la ferme jusqu'au moment de la vente. La paille est mise en bottes pour la nourriture des troupeaux.

Le rendement varie suivant les soit, la Aianre, les conditions météorologiques. On obtient en général 60 à 80 hectolitres de gousses par hectare» et 2100 bottes de paille. Les gousses sont vendues 12 fr. l'hectolitre. On hectolitre pèse en moyenne 38 kilogrammes. Le rendement en huile est de 11 i 12 Kilogrammes; le reste forme les tourteaux qui renferment une proportion d'huile variable avec la puissance des presses.

Les frais sont considérables, car cette culture demande beaucoup de main-d'oeuvre. Le compte de culture est évalué de la manière suivante par M. Robillard :