BILLON
milieu de ce siècle, on avait admis que la formation de la bile était l'unique ronction qui fût dévolue au foie; mais Claude Bernard a découvert qu'une autre lui appartenait, qui donne l'explication de son volume si considérable : celle de la formation du sucre dont le rAIe, comme agent de la CBloridcation générale, est an rOle essentiel.
La bile, recueillie pure sur an animal vivant, est un liquide jaune, d'un goût très amer, faiblement alcalin ou neutre, composée d'uno grande proportion d'eau (8ÎS pour ^OÙO), dans laquelle se trouvent dissous des sala spéeiaax (107 pour 1000). une matière particulière, la eholatihne (47 pour tOOO) et une tris fàible (juantité de «eli inorga-
Rf. KG. RauM* florlOre de bifoone.
nique*. C'est aux sels désignés sous le nom générique de cAo/aIe<(xo>^, bile), que la bile doit sa saveur amère. Sa couleur est détermiDde par niasieurs matières colorantes, que la chimie a isolées et désif^néea sous des noms spéciaux.
La bile est déversée dans l'intestin, soit directement cliez le ebeval, soit après avoir séjourné dans UQ réservoir particulier, qu'on appelle la vétieuU biliaire, la pocfte du fid, dans le langage des bouchers; elle n a pas un usage phjrûolo^que qui soit, mime encore aujourd'hui, rigoureusement déterminé. Ce qui est certain, c'est qu'elle est nécessaire au fonctionnement régulier de l'appareil digestif, puisque c'est i l'origine de (Intestin grile que se trouve l'ouverture de sa voie d'échnppement dans cet organe. D'autre part, l'expérimentation prouve que, si l'on détourne le courant de la bile au dehors, de telle sorte que son intervention, comme agent de la digestion, soit empêchée, tes animaux maigrissent, faute d'une atilisation complète des matières digestiblea, et en outre leur système pileux s'altère, parce que la perte de la bile entraîne celle du soufre qui entre dans sa composition. Or le soufire est un des élé-
ments constituants de l'appareil plteax. C'est dans ce fait, sans doute, que se trouve l'explication du rapport si étroit qui existe entre lei conditioDs de la santi et l'état apparent do la robe, qui est lustrée et brillante quand les fonctions digestives sont régulières et devient terne et iombre loraqu'nn état maladif intervient, assex grave pour troubler ces fonctions.
L'ancienne observation avait établi une relatieB entre l'activité des fonctions cérébrales et la sécrétion plus ou moins active et ré^ière de la bile. De li les allusions si souvent faites, dans le langage ordinaire et dans les écrivains, aux troobles des fonetioDs biliaires à la suite de grandes impressions moralea ou même de simples eontrariétés. h'éehêuif<emeia tU Is bUe est souvent invoqué par les auteurs comme cause de la mauvaise humeur des personnages dont ils dépeignent les caractères. L'expérimentation modmie tend à coufiriDer ces inductions de l'ancienne observation, en montrant la coïncidence
Îui existe entre l'actÏTité augmentée u cerveau et la plus grande proportion dans la bile du principe immédiat que l'on appelle la cnolestérinc. H. B.
BILLUDBS. — VOJ. ALLDRES.
MLLBntCU {^horticulture).
Genre de plantes de la famille des Broméliacées, originaires des parties tropicales de l'Amérique. On en cultive plusieurs espèces dans les serres chaudes d'Europe. Ce sont dos plantes herbacées vi vaces. vivant en parasites sur les U-oncs d'arbres ; elles sont recherchées pour leurs longues feuilles façonnées en gouttière et nour leurs inflorescences souvent garnies de bractées colorées. On en eonnalt one vingtaine d'espèces, dont les plus répandues dans les collections d'Europe sont : le Billbergia pyratnidatii, i fleurs de couleur verdàtre. munies do bractées imbriquées de couleur pourpre violet ; le B. QuetHe~ liane, à feuilles maculées de blanc, i fleurs violet foncé, en épi garni de Invetéea obtuses d'un beau carmin, marginées et mouchetées de blanc; le B. Liboniana, dont les fleurs sont sessiles, sans bractées, à calice écar> late et i corolle blanche ioférieurement, bleu foncé ou noir violet i la sommité ; le fi. Èfordiana, dont les inBoreseences ^lindriques, garnies de bractées, «ont remarqnaues par le bleu vif des corolles ; le B. viridifiora, i longues fleurs vertes pédonculées, disposées en grappes un peu tombantes.
BILLE (sylviculture). — Portion d'un tronc d'arbre divisé en troncona par des sections perpendiculaires à l'axe. Ce terme s'applique plus spécialement box pièces destinées & être sciées en planches. Dans les Vosges, le mot bille est remplacé par celui de fronce. B. db la G.
BILLOR. — La trop grande humidité, ou le peu de profottdear de eerUina sols, ont donné naissance à one pratique suivie anjourd'bui dans tous les pavs de grande culture et connue sous le nom de hiUounaçe. Celte pratique consiste & labourer le terrain avec une charrue & deux versoirs qui rejette la terre à droite et à gauche, et forme ainsi,
3uand tonte la surface est latrâurée, une suite 'ados plus ou moins larges, et qui sont séparés par des raies profondes. Ces ados se nomment
La largeur de* billons varie de 1 i 10, 13 et
