BILLON

16 mfetres. QuelqoM-uns sont i peine plus bombés «u milieu que cer;»inea planches, tandis que d'autres s'élèvent de 0-,80i1-,SO. C'est en mettant la terre en ados, trois ou quatre fois de suite, qu'on leur donne cette élévation.

On appelle adot l'arête culminaïUe du billon, rigole la raie de séparation et épaule le relwrd voisin de la rigole.

La culture en billons a pour but de mettre les plantes à l'abri de l'bumidité en relevant la terre au centre et en facilitant l'écoulement des eaux par les rigoles. A ce point de vue, elle est avantageuse dans les terres fortes et dans les climats bumides, où les plantes soufft-ent en biver de l'excès d'bumidité du sol.

La direction des billons doit âtre autant que possible du nord au midi afin que le soleil en puisse écbauflèr également les deux cAtés ; mais on ne peut pas tojtjonrs tenir compte de cette consi* dératioQ : ainu dans les terrains en pente, on doit se garder de labourer de haut en bas, car la pluie entraînerait les terres.

La pratique du btUonnage fait perdre une surface asses étendue de terrain (1/8 i 1/6 d'après MH. Uagne et Baillet) ; aussi dans plusieurs-pays ft4-0D cnerebé i remédier à cet inconvénient. Dans les landes des environs de Bordeaux, on laboure, au mois d'avril, l'intervalle des billons sur lesquels on a semé du seigle et l'on y sème du maïs ou du millet, ou l'on y plante des pommes de teriv. Lorsque ces-plantes sont levées, on leur donne une légère façon ; et lorsqu'en juin le seigle est coupé, on tes butte avec la terra des billons.

On reproche à la culture en billons d'empMier les labours croisés, de rendre très difficile le hersage, le plombage et d'augmenter les ^is des fbfons ordinaires, ainsi que les fhtis de fauchaison et de moisson, de retarder la dessiccation des javelles et d'en rendre l'enlèvement plus diffleile. Il faut espérer que la pratique du arainage fera dispnrattre les prétextes plausibles que l'on a de préférer les billons à la culture en planches.

H. Zimmermann, de Salsmtinde, a expérimenté en 1S81 une machine nouvelle pour la culture en billons. Ce système, dû & l'invention de M. Berkel, directeur des domaines de l'empereur d'Autriche en Bohème, a pour but d« remédier à tous les désavantages subis jusqu*& présent dans l'exéention des travaux préparatoires, pendant les deraien mois d'automne, au besoin après les fumures; nne fois la main-d'œuvre terminée, on peut, en se servant du battoir polysoc, former des billons i haute crétOt immédiatement avant l'entrée de l'hiver. Solidement construit avec versolrs mobile*

Eermettant, selon la nature du sol, de former des illons de hauteurs différentes, ce buttoir est muni d'un avant-train semblable i celui des semoirs perrectionoés. On commence en octobre ou novembre à tracer les bilbns avec le buttoir maltisoe qui forme trois buttes à la fins et trace en outre, de chaque côté, une mie Indiquant la direction rectiligne à suivre.

On attelle deux bœufs ou deux chevaux i cette machine, mais dans les lems fortes récemment famées, cet attelage ne peut lormer du premier eoup les billons à nautenr voulue ; on repasse alors □ne seconde fois, car plus les billons seront hauts, mieux la gelée fera son œnvre pendant la saison rigoureuse ; la condition capitale est de les tracer exactement parallèles, afin de faciliter l'action du semoir et du cultivateur.

En ayant soin de tracer ces lignas profbiides, on mélange parraitement la couche arable et on économise un labour d'automne, ainsi que tous les travaux du priatemps. La surface exposée à l'action du froid se trouve ainsi considérablement augmentée; les influencea atmosphériques transforment plus rapidement les terres fortes, détrui-

BINAGB

sent les mauvwses herbes et les insectes, mieux exposés aux intempéries, au sommet du billon élevé oEi devra croître ta plante de printemps, que sur les sillons ordinaires.

Ce mode de culture offre encore un avantage considérable en permettant i la neige de s'accumuler dans les profiindes enrayures horizontales, d'où elle ne peut être balayée par le vent, comme sur les champs A labours plats; au moment du dégel, les eaux de fonte sont entièrement absorbées par le soul-soL De plus, les champs desUnés à la culture de la betterave, encore imprégnés d'humidité au printemps, ne sont plus exposes au piétinement des attelages ; avantage très appréciable, car on évite ainsi la formation des mottes. Le sol n'ayant plus besoin d'être travaillé, offre k la partie supérieure dn billon, une terre ameublie, émiettée par lea agents atmosphériques et dans les conditions les pins ftivorables.

I>ans la machine combinée, le tube du semoir est placé de 0",Î4 i O'.SO en arrière du distributeur d'engrais, et la position verticale do chacun de ces tubes se trouvant réglée à volonté, on peut, selon les cas, laisser une couche de terre plus ou moins épaisse entre la graine et l'engrais, la déposer au-dessus ou à cété.

Dans les terres fortes et trop humides, on était obligé d'attacher au tube distributeur d'engrais un rftteau ou quelques anneaux de chaîne, pour recouvrir en traînant l'engrais et le séparer de la graine.

Le perfectionnement apporté au semoir de H. Berlcel consiste â utiliser le poids des rouleaux postérieurs et celui de la machine entière, non seulement pour enterrer les matières fertilisantes, mais encore recouvrir la semence et la comprimer fortement. En arrière des tubes semeurs, sont placés les rouleaux servant en même temps de roues ; reliés par un axe commun A l'appareil, ils en supportent tout le poids.

Par suite de cette disposition ingénieuse, oes rouleaux impriment aux billons, fumés et ensemencés, leur dernière forme, et tout le travail se trouve terminé en évitant le hersage et le plombage ordinaires.

Avec cette nouvelle machine, on exécute à la fois cinq travaux différents, qui devraient être successivement faits depuis le printemps jusqu'au moment du sarclage : 1* former les billons ; 2* briser les mottes ; 8* émietter le sol ; 4* ré^tir et enterrer les engrais ; 6* semer et recouvrir la semence. G. H.

BINJUIB (tnntmx da ealturt}. — Opération qnl a pour objet d'émietter ou ameublir la surface dn sol tassée ou durcie par la sécheresse, et de détruire lea plantes adventices qui croissent au milieu des champs cultivés. Les racines se dévelop-

Îant en raison du volume de terre meobte qui est leur portée, les cultures superflcîelles sont aussi importantes que les labonrs profonds. On devrait pratiquer des binages dans toutes les cultures ; cette opération est aussi nécessaire pour les champs que pour les jardins, quoiqu'elle y soit usitée beaucoup plus rarement. Outre la destruction des mauvaises nerbes, qui gênent la croissance des plantes utiles, les binages, en ouvrant le sol, donnent accès aux agents atmosphériques, et ils empêchent la terre de se dessécher aussi rapidement. C'est au printemps et au commencement de l'été que ces travaux s'exécutent. Quand on les foitibraa d'homme, on emploie d'abord la binette, puis la houe ; m^ U est préférable d'avoir recours k la houe à cheval, avec laquelle on achève le travail beaucoup plus rapidement et plus économiquement. En effet, un des principaux obstacles à l'adoption dos binages dans beauconp de cultures qui s'en trouveraient très bien, est le prix élevé que coûte cette opération quand elle est exécutée à bras.