BOUTON

BOCTOIÎ

le bouton nous montre tous les orpanes constituants de la fleur encore rudïnienlairès. On peut donc V étudier dès ce moment le calice, la corolle, les élàmines el le gynécée lorsqu'il s'agit d'une fleur complète.

Los pnrties qui composent le bouton a y montrent réduites dans leurs dimensîoas, fortement

Fie- IM- — Boulon de Ketmlo o^ft atseï avancé en Ig*.

Fi|r. 70&. — Boulon d'Enca- Ijptua dont le calice com- ■aiMS k se Uladisr.

lerréei les uoes contre les tutres, et on voit racilement, en j reganlinl d'asset près, qu'elles afTecteot, comme pour occuper le moins de place possible, une disposition particulière, se courbant, s'imbriquant orainairemeot les unes sur les antres, en totalité on en partie : c'est ce qu'on nomme la préfiormto». Comme l'ordre niinnt lequel les

Flg. 106. — Pwlkw de Thtêbrowtë «eue portant des boalons et des frnitfl advMdb.

organes de la fleur adulte le succéderont anr le réceptacle, existe déjà dans le bouton, il en résulte que les plus extérieurs recouvrent plus on moins exactement les intérieurs (fig. 704;, si bien que dans les boutons encore jeunes, sauf de rares excepliont, le calice est seul visible au debors,

La façon dont les organes floraux, el particulièrement lei piècei do périanthe, l'agencent dans le

bouton est fort variable d'une plante à une avtic; mais, quand on compare entre elles soui ce nfport plusieurs fleurs de la même espèce, on constate que ce caractère est à peu près invariable, d'où il suit que la botanique systématique en peot tirer un très utile parti. Il est fort à regretter snivant nous que beaucoup de descripteurs croient pfmvoir né^iger ce caractère el se priver ainsi volontairement d'un secours imporUnt(vo;. Pat- FLORAISOn).

Les boutons se montrent ordinairement à l'aisselle de reuilles le plus souvent modiliéet qu'os nomme bractées (voj. ce mot) ; cependant ili peuvent apparaître sur tes axes qui leur donnent naissance en dehors de tout organe appendieokiire; c'est ce que l'on observe par exemple sur les Choux el la plupart des autres Crucifères.

Dans les végétaux herbacés, dont l'évolution est rapide, les boutons n'éprouvant pas de temps d'ti^ tH dans leur développemenl, sont ordinairement dépourvus de protection, et les bradées qui Ici accompagnent ne leur sont à peu près d'aucun secours sous ce rapport. Les choses se psueot autrement dans nos végétaux ligneux dont Ici fleurs, ordinairement néea pendant l'été, dnveat passer toute la mauvaise saison dans un état de délicatesse qui les rend très sensibles au\ intempéries et exige un secours efficace. C'est alors que l'on voit les boutons s'entourer d'écailles plus on moins coriaces et capables d'atténuer les ttMs dn froid el de l'humidité. C'est ainsi que les choHt se passent dans les bourgeons floraux dormaoli

(voy. BûURGEONj.

Considérées dans chaque fleur les diverses parties constiluantos n'ont pas la même importance au point de vue physiologique, et l'on cootoit que la sauvegarde des organes sexuels soit plus urgente que celle dea pièces du périanthe. C'est pour cette raison sans doute qne nous voyons ces dernières t'iccroltre, dans la jeune Benr, beaucoup plus vite qne lei pnmiers, et les recouvrir jnsqo'an moment de l'épanouissement.

Lorsqu'elles font défaut, comme dans les fleurs nues du Friae, par exemple, le rAle protecteur est dévolu aux bractées on aox feuilles.

Au point de vae de ta fonction

firéservatrice dont nous parlons, e calice (et aussi la eonI)C| quoique i un moindre degré) présente des modiflcattont très nombreuse!, et souvent Ibrt intéressantes. Ain$i dans les Eucalyptttê les sépales, fortement unis par leurs bords, eoD- Btituent une sorte de calotu plw ou moins conique, offrant la di> reté du bois, laquelle, lortqw viendra l'époque de la floraitoa, se détachera d'une seule pièce par une fente basilaire bonM»tale (flg. 705). De même se eooporte, a la consistance prit, le calice des Esdudu^Uia, jolies plantes du groupe des Paparéracées, fréquemment cnluTee»

dans nos jardins.

Lorsque les sépales font défaut on sont Ircf étroits pour se toucher, c'est la corolle qui remplit leur ofnee, comme on peut le vérifier sur les bontons d'un grand nombre d'OmbetItfères.

II est enfln i remarquer que les parties centrales de la fleur trouvent an excellent protectear dans le réceptacle floral tui-m8me, tontes les IM que sa forme cooctTe est fortement accentnie'