BOUVREUIL

BOVIDES

La femelle a des teintes moins brillantes et la partie inrérieure de too corps est d'im gris cendré rouss&tre ou vineux. Chez les jeunes, la tète n'est pas noire supérieurement. Mais sans distinction de sexe ni d*âge, les ailes portent dnux bandes d'un blanc grÏMtre au niveau du carpe. Le bouvreuil présente parfois des variétés blanches ou de différentes nuances. On peut même en obtenir de noirs, lorsqu'en cnptivité on les nourrit exclusivement de chènevis; mois cette teinte est le plus souvent passagère.

Le bouvreuH se montre peu dans les champs, surtout en été. Il demeure constamment dans la forAt avec sa compagne. Ce n'est qu'en biver, lorsque la nourriture lui manque, que, réuni i une petite troupe de ses semblables, il vient cbercber les quelques graines qu'il peut rencontrer aupris des habitations. En mai, U cache son nid

FÎE* — Duuvrenils.

dans les bifurcations des branches des arbres & une faible hauteur : la femelle y pond quatre ou cinq petits œufs ronds, lisses, d'un vert clair ou bicu&tre, tachés de points et de lignes d'un violet noirfttre et d'un rouge brun. Ce nid est bâti de lichens, de brindilles sèches do sapin et de bouleau, de poils de chevreuil et de crin de cheval. Parfois il est formé simplement d'heriw et de mousse.

Pendant les quinxe jours qu'elle conve.la femelle est nourrie par le màle. Les bouvreuils n'émigrcnt pas à moins d'y âtre absolument contraints par le manque de vivrps Alors ils vont Jusqu'en Grèce on dans le sud de l'Espagne.

Le bouvreuil a une nourriture spécialement végétale, qui consiste en graines et surtout en bourgeons; n Miarque aussi une prédilection pour les graines des pommes de pin, quand il peut les extraire ou qu'il l<*8 trouve tombées sur le sol. Ces graines sont broyées dans son gésier au moyen do grains de sable qu'il avale en mfime temps. Les insectes entrent aussi dans son alimentation et c'est d'eux particulièrement qu'il nourrit ses petits. Aussi nous rend-il quciqiies services en ne causant que des dé^ls insigninants, puisque c'est dans la forât qu'il récolte ses graines et ses bourgeons.

On prend très facilement les bouvreuils aux pièges même les plus grossiers. Quiconque imite

bien leur cri peut les faire venir de fort lom dans la forêt. Uais on ne saurait trop blâmer les oiseleurs qui dénichent et traquent sans cesse ces pauvres oiseaux dont les méfaits sont si minimes, presque compensés par leurs services et rachetés complètement par leur beauté et leur attachement

Four l'homme. Si nous voulons une preuve do utilité des bouvreuils, il suffit de considérer que les Anglais viennent d'en transporter en Australie avec beaucoup d'autres petits oiseaux chaînés de donner la chasse aux insectes. P. A.

BOUVREUIL (Pigeon). — Jolie race de pigeons i l'allure vive et alerte. La tdte fine et lonoue est surmontée d'une huppe pointue. L'iris de ) œil est rouge orange très clnîr, les ailes et la queue sont d'une grandeur moyenne, les tarses sont nus, courts et d'un rouge écarlate.

Cette race, d'une bonne rusticité, n'abandonne pas le colombier et possède un caractère doux et peu batailleur. On en distingue deux variétés ;

1* Variété btanehe àpoilrt^ mir, rouge ou ektmois. — Ce pigeon a le dos, le croupion et la queue blancs; la tète, le ci>u et le poitrail noirs, rouges ou chamois; les ailes blanches avec des barres transversales de la mfime couleur que le poitrail.

2* Yariité notre à poitrail rouge ou chamoit. — Le dos, les ailes, le croupion et la queue sont noirs ; la tite, le cou, lo poitrail et les petites couvertures extérieures des ailes sont rouge foncé ou ehanuiis.

Généralement dans ces variétés le rouge a des reflets pourprés et violacés, et le chamois des tons métalliques qui donnent un certain cachet i ces superbes oiseaux. E. L.

■OViDfiS (ioolechnie). — Genre de Mammifères ruminants (genre Bot), caractérisé par une tète très forte par rapport au volume du corps, et dont les frontaux débordent toujours plus ou moins, par leur bord supérieur, le niveau de l'occiput, en formtuitavec les pariétanx et l'interpariétal ce qu'on nomme un chignon. Us débordent aussi, sur les cAtés, la b^te crânienne, et ils sont ordinairement pourvus chacun d'un prolongement osseux de forme conique et diversement dirigé, qui est le support de la corne frontale. Les sinus frontaux, très vastes, se prolongeât jusque dans l'intérieur de ce support ou clicville osseuse. Ce front très étendu et couvrant partout la -boite crânienne, dont les parois sont de la sorte soustraites â la vue» est une des principales caractéristiques des Bovidés. Les orbites sont grands et leurs bords sont parfois très saillants. La face est relativement courte, depuis les orbites jusqu'à l'arcade incisive,

[>ar rapport à la longueur du front Son extrémité ibro, ou le bout du nez, est pourvue d'un mufle élargi, masse ûbro-graisseuse surmontant la lèvre supérieure, épaisse et recouverte d'un tégument mince sans poils et riche en glandes sudoripares, dont le produit en entretient l'humidité constante; dans son épaisseur s'ouvront les narines.

Le système dentaire se compose de huit incisives en forme de palette élargie et faiblement courbe, i racine quadrangulaire, séparée de la couronne émaillée par un collet, tontes situées i la mâchoire inférieure dans une direction oblique, l'arcade incisive supérieure étant remplacée par un bourrelet flbro-cartilagiueux frottant sur la table des dents; de six molaires, dont trois prémolaires, à chaque rangée. La forme do ces dents est celle d'un prisme i base rectangulaire, avec deux replis concentriques d'émail, un fort pilier interne aux supérieures, et quatre sommets tranchants, séparés par de fortes échancrures, A la surface Avttante. D'où la formule dentaire suivante :

1 2 Pra |- V |- Total : 33 dents.

BOVIDES

Dans le raehis il y a sept nrtibrM unriealcs courtes, dont l'eniemble forme une tige faiblement inclinée de haut en bas et d'avant en arrière, donnant -STec l'axe longitudinal de la tSte un angle presque droit; treisc vertèbres dorsales, avec autanl de cfiles larges; six vertèbres lombaires; quatre ou cinq vertèbres sacrées et un nombre tris variable de coccygicns.

Les membres sont terminés par deux doigts, dont les dernières phalanges sont complètemont entourées par de* ongles solides serrant A l'appui sur le sol.

La peau, très épaisse, présente sous la gorge et le long da bord inférieur dn cou, un pli plus ou moins accentué et pendant, appelé ftinon, qui se prolonge jusque sous le sternum, entre les membres antérieurs. Elle est revêtue de [loilt plus ou moins longs, abondants on rares et de couleur tria variame, noire, brune, rouge, jaune ou blanche. L'extrémité de la queue et le pourtour de l'oriflce du fourreau portent seuls un bouquet de crins ou poils grossiers et rigides, plus ou moins abondant, sauf dans un des groupes d'espèces. Sur la tèle, sur le cou jusqu'au garrot, et dans l'intérieur do la conque auriculaire, les poils sont généralement plus abondants et pie* long» que sur les autres parties du corps.

Les mamelles des femelles, toujours inguinales, sont au nombre de deux seulement, dont chacune

firésente au moini deux mamelons plua ou moins ongs et volumineux. C'est donc un total minimum de quatre mamelons, qui peut aller dans quelques cas jusqu'à huit.

Le genre naturel des Bovidés se laisse diviser, pour Ut commodité des descriptions, en plusieurs groupes d'espèces, dont les domestiques doivent seules nous occuper ici. Ces espèces sont en réalité plus nombreuses que ne les ont admises les zoologistes classidcateurs qui. on le comprend sans

Eeine, n'ont pas pu les étudier toutes d'assez près, es groupes sont ceux des Bovidé» taurins, ou taureaux (Bùi iauntê), vulgairement bœuf domestique ; des Bovidé» »ébu>{U. mAu); ites BovitUt bubalint ou buffles {B. bubattu), et dos Bovidé» yak» (B. grumuen»).

Les premiers, les taurins, sont utilisés i l'état domestique un peu partout, mais principalement en Europe et dans le nord de l'Afrique ; les lébus le sont dans l'Uindoustan et dans le centre de j'ATrique: les buffles, dans l'Inde et dans plusieurs régions de l'Asie Mineure et du midi de l'Europe; les vaclu au Thibet et dans le nord de l'Asie.

Fonction» économique* de» Bovidé». — Au sens économique, les Bovidés domestiques sont des machines animales dontla fonction est de transformer leurs aliments végétaux en produits utiles. Ils fournissent du travail moteur, du lait, de la viande et d'autres matières alimentaires pour la subsistance des sociétés humaines, et aussi des matières

firemières pour leurs industries, comme les peaux, es cornes, les poils, le suif, etc. En créant ces rhoses, qui sont des valeurs, ils remplissent des fonctions économi((ues. La plus importante de ces fonctions, celle qui prédomine de beaucoup sur les autres, concerne ta production de la viande. Les femelles produisent du lait ; elles déploient aussi parfois du travail moteur, comme les mâles; mais a quelque service qu'on les emploie durant leur vie, tous les Bovidés domestiques, dans les sociétés civilisées, terminent leur carrière àj'abaltoir du boucher ; et il est facile d'établir que c'est par li qu'ils sont le plus utiles.

Dans l'exploitation agricole, il est facile d'établir aussi que les Bovidés les plus aptes S produire de ta viande, ceux qui, avec leurs aliments, en créent le plus dans le moindre temps (voy. PBteociTR), sont tes plus avantageux. La viande est, de toutes les marcnandises animales, celle dont la condi*