AGENAIS

lui Tient dei ealloiités à la pointe du jarret. Enfin, ■on peut trouver un indice de vieillesse dans les onç.lc% creux et plats a'allongeanl en rormc de demi- ■cercle.

Chez tous lc& animaui, la période pendant la- -ipieile se développent et se maintiennent les dents de lait, est dite de première jeunesse ; celle qui s'é- -coule depuis l'apparitÎDn des premières dents de remplacement jusqu'à l'évolution complète de celles- -ci, est la période de seconde jeunesse. Quand la dentition permanente est complète, l'&ge adulte commence ; il est suivi, après un nombre d'années qni varie suivant la race, par la décrépitude et la mort.

AcB DES vjGÉTAUi. — Lei végélaux passent, -comme les animaux, par trois périodes : jeunesse, état adulte et vieillesse. Suivant les plantes, ■ce» périodes offrent des durées extrêmement variables. Les plantes dites annuelles naissent et mea- «nt en quelques mois; d'autres durent deux an-

fie. IIS. — Coup* tranivenaU d'un tronc de upin, montrint Ira eoaehou lipieaie* concontrîquM pemuilant d'en délor- Riiner Vigo.

néci ; d'autres encore poussent chaque année une ti^e qni disparaît, pendant que la racine reste vivace ; d'antres, enfin, les plantes ligneuses, poussent d'abord une tige simple qui se ramifie ensuite, etquî peut l'accroître en volume et en hauteur pendant un nombre d'années considérable.

Pour les plantes annuelles, on appelle période de jeunesse celle qni s'écoule depuis la germination jusqu'à la floraison, et période adulte celle qui sépare la floraison de la maturation des graines, suivie de la mort de la plante.

Pour les plantes vivaces, poussant des tiges herbacées annuelles, on pent admettre la même division, clnque année, pour le développement de la plante.

En ce qui concerne les plantes ligneuses, la «question se présente sous un aspect dilTérent suivant l'ordre des grandes ramilles naturelles. Aucun indice ne peut permettre, dans l'état actuel des connaissances, de reconnaître d'une manière précise l'âge d'un arbre monocotylédone ou acol)rlédone ; toutefois le volume, la taille, les ramifications

ficuvcnt servir de guide. Mais, en ce qui concerne es dicotylédones, il en est autrement. Pour les végétaux dicotylédones vivaces, on peut reconnaître leur âge d'une manière approximative, d'après le Diîmbre de couches ligneuses concentriques que PtCT. d'aoricultcrb.

présente la section transversale de la tige. En cflct, chaque année, il se forme une tone de bois qui affecte des caractères différents au printemps et en été: pendant la première période de la végétation, les vaisseaux et les fibres sont larges, tandis qu'en été les fibres ligneuses sont serrées et présentent des parois épaisses et comprimées. Les premiers éléments d'une période végétative se distinguent donc nettement des derniers do la période précédente. Il se forme ainsi une série de couches parfaitement distinctes sur la section de la tige. Chaque couche correspond ordinairement à une année. La (Igure 115 montre, dans la coupe transversale d'un Ironc de sapin, les couches concentriques successivement formées. Mais îl peut arriver, sous L'influence de circonstances diverses, que deux couches se forment successivement dans la même année; c'est pourquoi les indications données par les couches sont seulement approximatives. Dans les régions tempérées, où la végétation est arrêtée pendant plusieurs mois, les couches successives sont nettement tranchées; il arrive, au contraire, dans les régions tropicales, oii la végétation n'a pas d'arrêt, qu'elles sont le plus souvent confondues ou au moins difficiles à reconnaître. — On a quelquefois essayé d'indiquer l'âge des arbres d'après la ramification, en comptant chaque génération de branches pour une année. Hais cette méthode ne peut doaoci que des indications sujettes i erreur: les branches se développent souvent irrégulièrement; d'autres fois elles disparaissent avec le temps ou périssent sans laisser de traces.

La longévité des arbres est très variable. Le plus souvent, en Europe, ils sont abattus avant d'avoir atteint la limite de leur vie. Toutefois, il reste encore, dans les grandes forêts, des arbres, notamment des ChOnes, des Platanes, des Tilleuls, des Ch&taigniers, des Ormes, des Cèdres, dont l'âge authentique parait remonter à plus de mille ans. Dans la forêt do Fontainebleau, par exemple, quelques chênes historiques sont dans ce cas. On cite en Allemagne, le tilleul de Neustadt (Wurtemberg), et en Suisse le tilleul de Fribourg, planté en 1476 ; près de Saintes (Charente-Inférieure), un des plus grands chênes de l'Europe, qui ne paraît pas avoir moins de mil huit cents ans ; au mont Etna, un châtaignier dont l'âge se perd dans la nuit des temps. Le Dragoaier de Ténériffe, les Baobabs du Sénégal sont également célùbres. En Californie, on a abattu plusieurs Séquoias ou Wellinglonias, dont les troncs accusaient, par leurs couches concentriques, une existence de plusieurs m îUiers d'années ; on en rencontre d'un Age analogue dans les forêts des nouveaux continents.

AGBNAlS (ioolechnie). — On donne lo nom de race agenaise ou encore de race marmandaise à une variété d'animaux de l'espèce bovine, que l'on rencontre surtout dans les plaines qui avoisinent la Garonne, entre Agcn et Marmande. Un grand nombre d'auteurs la considèrent comme se confondant avec la race garonnaise. M. Sansoa, dans sa classification des races bovines, en fait une variété de la race d'Aquitaine, dont la race garonnaise est une autre varitité. — Le bœuf agonais se distinguo du bœuf garonnais par la rapidité de son développement, sa taille moins élevée, le corps plus régulier, la ligne dorsale plus droite. C'est une excellente bète de travail, qui a une grande aptitude à l'engraissement; mais la vache n'a que de très médiocres qualités laitières, et souvent elle a beaucoup de peine à nourrir son veau. La viande du bœuf agenais est de première qualité. D'après les expériences de rendement faites en 1850, au concours d'animaux de boucherie de Bordeaux, sur bœufs agenais, exposés, l'un (fig. 11S ) par M. Chambardet, cultivateur à Meillan (Lot-et-Garonne), l'autre par

Dîgitîzed by

M. Dumercq, cuUivateur à Puy-Barban (Gironde-^, on & obteou, pour tous les deux, une vimide de très bonne qualité, et les animaux ont douaé les résultats suivants :

■ 01 ['F BOIcr

Bittteur au nriot i", 10 t",M

Loncuaur de i'ripaulc a la

ttuo t",50 Ï-.OI

QreoDfiSrouce dn llioras

droit 8-,Si

Cireonrdroucv du thorax

oblique 8-.3i «--80

Xçe î an» 10 moi» 3 ans It mon

Holifl fri» jaunjtre fronictil

Poidt vif avant l'abalaire.. 614 kiio^. 1088 kiloj. Polda dea quatra quariicra

•eaU 4'* — 6~Y —

Poids du %uit 5fi — 81 —

Pold» du cuir W — 68 —

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