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degrés

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137,5 140,5 lit

Cette table prouve que c'est pour les alcools de table richesse que les dilTérences entre les nombres de gouttes écoulées de l'instrument sont les plus grandes; le procédé est donc bon surtout pour les eaux-de-vie très faibles. Pour opérer, on remplit la pipette compte^outtes par aspiration, on rinstalle au-dessos d'un vase destiné i recevoir le liquide qui s'écoule, ot l'un compte les gouttes qui tombent. Lorsque l'écoulement est terminé, on évalue à vue d'œil le volume de la très petite portion de liquide qui reste; on la compte comme une demi-gaut(e s'il y en a très peu, comme une goutto si elle est venue former à la partie inférieure de l'oriftce une perle un peu volumineuse. Après avoir noté la température, on cherche dans la table le titre alcoolique correspondant, en calculant les parties proportionnelles, si on tombe sur des nombres intermédiaires entre ceux qui s'y trouvent contenus. 11 faut bien placer la pipette pendant l'écoulemenl; un flacon, Â large goulot, imparfaitement fermé par un bouchon perce d'un trou assez large pour recevoir la pipette, suffit amplement pour cet usage. 11 est commode, quand on mesure les 5 centimètres cubes de liquide, de produire l'affleurement en appliquant l'orifice du compte-gouttes sur un linge ou du papier buvard qui absorbe le liquide excédant au ftir et à mesure qu'il s'écoule. L'orifice devra toujours être tenu très propre et se laisser parfaitement mouiller. Quand 1 instrument n's pas servi depuis quelque temps, on en nettoie le bec avec un peu d alcool.

i4lcoomé(re avec compte-gouttea de nifure de carbone., — Le sulftare de carbone est presque insoluble dans l'eau pure, mais il se dissout dans un liquide alcoolique en quantité d'autant plus grande

que la richesse en alcool est plus forte. SI donc on met du sulfure de carbone dans un cumpte-gouttes, et qu'on laisse écouler des gouttes dans 100 centimètres cubes du liquide à essayer jusqu'au moment où l'addition d'une goutte donne au liquide un aspect laiteux, le nombre des gouttes sera proportionnel i la richesse cherchée; une table dressée par des expériences préalables pourra servir à donner la richesse elte-môroe. On ne peut employer ce procédé que pour des liquides alcooliques non colorés.

ALCOOHËtlIB. — Art de déterminer dans un liquide la quantité d'alcool vinique qui s'y trouve contenu, et de bien se servir des instruments qui ont été imaginés pour obtenir avec certitude les richesses alcooliques dont la quotité règle les transactions commerciales ou sert de base pour fixer les droits i payer aux douanes, aux contributions indirectes, aux octrois. Pour bien parler» it faudrait dire alcoolométrîe, mais l'abréviation a prévalu dans l'usage.

Jusque vers le milieu du siècle dernier, époque à laquelle on songea i apprécier la force des liquides spiritueux par la détermination plus ou moins approchée de la variation de leur densité, on ne se servit guère que de procédés tout à fait

frossiera et reposant plus sur le biea juné de opérateurque sur l'exactitude du procédé. Des règlements publics, dans le Languedoc et en Espagne, tout en ayant pour but de chercher à empêcher les fraudes, n'avaient fait que rendre plus préjudiciables des routines qui, pour être sanctionnées par des arrêtés ou des ordonnances, n'en étaient pas moins erronées. Les méthodes les plus répandues étaient les épreuves par l'air, par Fustion, par l'huile, par le sel de tartre.

On regardait l'cau-de-vie comme ayant satisfait à la preuve de Hollande, comme étant an titre convenable, lorsque, après l'avoir agitée fortement dans un Racon qui n'en était pas entièrement rempli, elle faisait la perle, ou ce qu'on nommait encore le chapelet, c'est-à-dire «a cercle non interrompu de petites bulles qui venaient à la surface du liquide, se ranger contre la paroi interne du flacon. Le flacon en verre bien transparent, renflé par le milieu, oortait, dans quelques pays, en Languedoc et en Provence, le nom de sonde, i On le remplit aux deux tiers, dit Bories, de la liqueur a vérifier. On bouche ensuite l'orifice avec le pouce, et l'un secoue fortementle flacon, afin que l'air qui reste dans la partie vide s'introduise dans la liqueur. Lorsqu il s'en dégage, en montant à la surface, en écume ou en mousse, la grosseur ou la ténuité des bulles qu'il forme, le tempsqu'-ellcs mettent à se dissiper, ou leur bruissement, en portant le flacon i roreille immédiatement apriw la secousse, font juger de la spirituosité de la liqueur. ■ Pour éprouver par ce moyen les eaux-devie d'une force plus grande que celles connues sous le nom de preuve de Hollande, on les affaiblissait par la quantité d'eau nécessaire pour les réduire a ce caractère. Il y avait des sonaeurs réputés pour leur habilité. HaiS; depuis qu'on possède des instruments de précision, il n a pas été difficile de les surprendre en flagrantes erreurs du simple au double.

L épreuve par l'ustion consistait à placer de la poudre canon dans une cuiller, A verser dessus le trois-six qu'il s'agissait d'essayer, et à y mettre le feu. Le trois-six était réputé bon, si la poudre prenait feu; il devait être rejeté, si la poudre ne s enflammait pu. Tel était le règlement de 1729 dans les états de Languedoc. Or, on peut manquer ou réussir cette épreuve avec la même cau-de-vie, c'est-à-dire décider qu'on refusera ou exemptent celte eau-de-vie, en mettant plus ou moins d eaude-vie, parce que si l'on en verse beaucoup, il reste plus d'eau pour mouiller la poudre qui alors

ALCOOMÉTRIE

ALGOOHtTBIK

ne s'enflaname pas, tandis que, si od met pead'eaude-TÏe, la déflagration est certaine même avec une cau-de-TÎe faible. La température de la cuiller jone aassi un râle dans le phénomène qui n'otftv aucune garantie sérïense.

Geoffroy le cadet, dans son mémoire communiqué à l'Académie des sciences, en 1718, a modiQé le procédé deTuBtion en proposant de se servir uniformément du même vase qu'on remplissait jusqu'à un trait toujours le mâme pour les diverses eauxde-vie. On mettait le Teu, en chauffant au besoin; puis on laissait brûler. L'eau-de-vie la plus forte était celle qui laissait ie moins de résidu au moment de l'extinction naturelle de la flamme. C'est une expérience qui a quelque rondement, mais qui donne lien à trop de causes d'erreurs pcnir jamais fimrnir des résultats exacts.

Dn autre procédé assez fréquemment en usage, mais qui avait l'inconvénient pour le commerce de demander assez de temps, consistait à jeter dvDS la liqueur spiritueuse i essayer du tel alcali Axe de tàire (carbonate do potasse) en poudre bien sèche, tant qu'il allait au fond en se réduisant en liquide. On jugeait par la quantité d'esprit surnageante de la spirituosité de l'eau-de-vie.

L'épreuve à la goutte à'huile servait surtout pour essayer l'eau-de-vie dont le Utre était 4/5. Versée sur l'ean-de-vie, la goutte d'huile surnage ou se précipite. Si elle surnageait, la liqueur n était pas an titre; dans le cas contraire, elle était réputée bonne, et d'autant meilleuïe que le temps mis par la goutte à descendre était moindre. Mais cette dernière circonstance dépend moins de la qualité de l'eau-de-vie, que do la grosseur et de la densité de la goutte d huile. Tout ce que l'on peut affirmer, c'est qu'une goutte d'huile qui s'étend à la surface de l'eau pure, reste suspendue en prenant une forme sphérique dans une eau forte, tombe au fond d'une eau-de-vie forte. Le phénomène ne peul pas servir de mesure.

Après l'usage de tous ces procédés, on eut enfin recours à la balance hydrostatique en plongeant le même poids attaché sur le plateau d'une balance dans divers liquides A essayer et en équilibrant par des poids sur l'autre plateau. Plus le poids déplacé est faible, plus l'eau-de-vie est forte. Ce procédé n'a que l'inconvénient d'ôtre délicat à employer et d'exiger des appareils coûteux et dea corrections nombreuses. On est enlln arrivé à se servir des alcoomètres qui ne sont aussi que l'application plus ou moins exacte de la connaissance de la loi de variation des densités des liquides spiritueux avec leur force alcoolique.

Lorsque ie liquide à essayer ne contient que de l'eau et de l'alcool, les alcoomètres qui ont été décrits précédemment donnent tous des résultats d'une exactitude particulière à leur mode de construction. S'il s'y trouve des matières étrangères, ainsi que cela arrive pour les vins de diverses origines, les bières, les cidres, pour les liqueurs, en général, pour les boissons alcoolisées quelconques, les déterminations par les alcoomètres fondés sur l'aréométrie ou les variations des densités ne peuvent pas être employées, à moins qu'on ne dég^ l'alcool par nne distillatiiHi préalable ; c'est le but des alarabics de Gay- Lnssac et de Salteron. H. Maomené a modifié les alambics de manière A permettre de faire des distillations plus parfaites, mais cela sans utilité commerciale. L'administratjon des douanes anglaises se sert aussi d'un alambic plus compliqué, mais sans avantage marqué. Quel que soit l'appareil employé, si Ton dîsûlle 10Ï) centimètres cubes sur 200 centimètres cubes de la liqueur, et que l'on prenne le titre de la partie distillée, on n'aura qu'à diviser par 3 pour avoir la richesse cherchée.

Jusqn'en loii» on ne déterminait pas exaete- BWnt la quantité d'alcool contenue dans les boit-

MCT. D'AOaiCULTURB.

tier. En 1824, nne loi décida que l'on se servirait désormais pour la détermination de la quotité des impAts sur los boissons, des évaluations centésimales. Gay-LuEsac venait d'établir par ses recherches la possibilité de faire de telles déterminations au moyen de l'alcoomètre qu'il faisait construire par Collardeau. Le travail de Gay-Lussac avait été très long; il ne l'a pas publié en entier, mais il a fait paraître une instruction développée et maintenant presque introuvable. Sur la manière de se servir de l'alcoomètre. ■ Le travail sur l'alcoomètre centésimal, dont je publie aujourd'hui (1824) les résultats, dit l'illustre physicien, a été commencé il y a plusieurs années. Quoiqu'il fût encore incomplet, je me déterminai à le présenter à l'administration des contributions indirectes. Les avantages que le commerce et la régie devaient en retirer Airenl promplement reconnus, je fbs engagé à le terminer. L'approbation que l'Académie royale des sciences a donnée à ce travail, après en avoir fait l'examen sur l'invitation des ministres des finances et de l'intérieur, et son utilité démontrée aux Chambres ot sanctionnée jiar une loi, sont pour moi un dédommagément bien honorable du temps qu'il m'a coûté 1. La loi de 1824 donna la table suivante pour transformer, de quart en quart, les degrés de Cartier en degrés centésimaux :

DBCRts nnitis ntonis nuate dbshIs moiub

DS CSK- Dl CBN- DI CEK-

CAflTUR tASUUUX CARTIER ViSIIUUX CARTIBR TÉSIIIAIIX

12,00 1S,25 19,50 li,75 13.00 13,25 13,50 13,75 14,00 14,25 14,50 14,75

39,85 29,50 SB,n

1fe.9 67,5 68,1 68,8 09,4 70,0 70,6 71.3