LAND-PRESSER

LANDIER. — Un des noms vulgaires de l’Ajonc (voy. ce mot).

LAND-PRESSER (mécanique).— Le land-presser (terme anglais qui signifie compresseur de terre) est un instrument imaginé par les cultivateurs écossais, pour préparer les terres récemment labourées à recevoir les semailles de céréales. Il importe, pour que la germination des plantes et. l’évolution des racines soient régulières, que le lit de terre soit suffisamment tassé, et d'autre part que le grain ne soit pas enfoui à une profondeur telle qu'il ne puisse germer régulièrement. Or, lorsqu'on

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Fig. 216. — Land-presser à deux disques.

jarre, dont la proportion dépasse celle de la laine dans les troupeaux des régions les plus septentrionales, comme en Islande, en Norvège et en Russie, par exemple. Là, on l’enduit ordinairement d'un mélange de graisse et d'huile de baleine, pour préserver la peau contre le refroidissement.

En ces régions, on ne prend même pas la peine de tondre les moutons, on arrache tout simplement leur toison. On leur donne pour cela la chasse, et, d’atileurs, leur chair est plutôt de la venaison que de la viande. Cela se comprend bien quand on songe qu'exposés toujours à de rudes intempéries, ils sont obligés souvent de gratter la neige pour trouver leur maigre nourriture. Plus bas, au sud de la Suède, en Danemark et en Allemagne, les conditions d'existence sont moins mauvaises, les moutons vivent à la manière ordinaire, à l’état complètement domestique, on leur tond chaque année de 500 à 7100 grammes de laine grossière et d’une faible valeur toutefois, mais ils donnent de la viande d'une saveur moins accentuée. En Ecosse, où ils occupent les plus hauts niveaux des Westhighlands, au-dessus de la région des Black-l'aced, ils retrouvent les intempéries habituelles. Malgré les abris en terre boisée qu’on leur a ménagés, ils y sont souvent balayés par les tourmentes de neige si fréquentes en ces parages. Le revenu des troupeaux, dans de telles conditions, est sans doute faible par tête, mais les landlords n’en ont pas moins préféré ce faible revenu aux charges que leur impoposait l'entretien des malheureux highlanders, leurs tenanciers ; et, pour ce motif, ils ont expulsé ces derniers pour les remplacer par des moutons. La pudeur britannique ne s’en est point émue.

Quoi qu'il en soit, on voit qu’il serait superflu de parler de la rusticité du tempérament de la variété ovine des landes du Nord, tout autant que des procédés à suivre pour l’améliorer. Les conditions normales d’existence ne comportent guère d'amélioration. Elle disparaîtra définitivement des régions susceptibles d’une culture, comme elle a déjà disparu de la plus grande partie de l’Allemagne du Nord, remplacée par une population plus apte. Partout aïlleurs elle subsistera, continuant de payer, malgré son incontestable rusticité, un fort tribut à la mortalité. A,,B:

sème sur labour récent, les excavations dues au renversement des bandes ne sont pas encore comblées, la terre n’est pas tassée et le grain peut tomber dans ces interstices. C’est pour exécuter cette dernière préparation du sol que le landpresser a été imaginé.

L'instrument, que la figure 216 représente dans sa forme primitive, se compose d’un bâti formant cadre monté sur deux roues dont l’essieu porte deux disques en fonte, mobiles sur l’essieu; on peut en régler l'écartement à l’aide de colliers garnis de vis (fig. 217). Aujourd’hui on en construit à cinq ou six disques, montés à peu près comme les rouleaux Crosskill (voy. ROULEAU) et traînés par deux chevaux. Chaque rouleau, dont le poids est de 100 kilogrammes environ, trace dans le sol

Fig. 217. — Action du land-presser sur la terre labourée.

un sillon profond de 8 à 12 centimètres suivant la consistance. On dirige l'instrument de telle sorte que les sillons soient tracés, comme le montre la figure 217, au-dessus de la ligne de renversement des bandes de labour. Le champ présente une sur— face dentelée sur laquelle on sème à la volée; la semence est recouverte ensuite par un coup de herse. Le sol est ainsi raffermi, ce qui assure la régularité de la germination.

Dans certains semoirs, on a ajouté à l’avant des rouleaux compresseurs, de dimensions réduites. On