PAU

nord au sud, depuis le cours de l’'Oignon'au nord de Chassey jusqu'à l’emboucliure dé la Valouse, dans l'Ain, est d'environ 115 kilomètres. Sa plus grande largeur, de l’est à l’ouest, de l’extrémité sud-est de la commune de Mignovillard à l’extrémité ouest de celle de Chapelle-Voland, est de 63 kilomètres. Son pourtour est de 400 kilomètres environ.

Le département est divisé en 4 arrondissements, comprenant 32 cantons et 584 communes. L’arrondissement de Dôle occupe le nord du département; celui de Poligny s'appuie à l’ouest sur celui de Dôle; immédiatement en dessous sont ceux de Lons-le-Saunier et de Saint-Claude, le premier à l’ouest, le second à l’est.

Le département du Jura se divise en trois régions naturelles distinctes : la région des montagnes, celle des collines ou vignobles et celle des plaines. La montagne est formée par sept chainons calcaires. Ces chainons sont, en allant de l’est à l’ouest, le Bisoux, le Mont-Noir, les Hautes-Joux, le Maclus, la Fraisse et la Leutte. Ils s'étendent parallèlement, du nord-est au sud-ouest, en s’abaissant de l’est à l’ouest, de sorte que le Jura ressemble à un escalier colossal dont les degrés seraient des monts escarpés portant des plateaux, et qui monterait, des plaines de la Saône, du Doubs, de la Loire et de la Bresse, jusqu’à la haute crête séparant la France de la Suisse. C’est, en effet, à la limite des deux pays que se trouvent les cimes les plus hautes du département. La Serra atteint 1496 mètres et le Noirmont, 1550 mètres. C’est le point culminant du département. La chaine la plus basse, la dernière à l’ouest, n'a que 450 à 600 mètres d’altitude, elle domine la Bresse et quatre des principales villes du pays : Lons-le-Saunier, Poligny, Arbois et Salins. La région des collines sépare à l’ouest le pied de la dernière chaine du Jura de la plaine de la Bresse; au nord, diverses chaînes de coteaux viennent expirer sur la rive gauche de la Loue, rivière qui arrose la vallée du Val-d’Amour. On trouve encore un massif de collines entre le Doubs et la Loue et d’autres dans les cantons de Rochefort, Montmirey et Gendrey. La plaine comprend la Bresse, région d’une altitude moyenne de 200 mètres. Elle s’étend du pied des escarpenents du Jura et des collines du vignoble, aux rives de la Saône, mais elle n’occupe dans le Jura, de Saint-Amour aux collines du canton de Dôle, qu’une bande de terre d’abord peu large, puis s'étendant au nord sur presque toute la largeur du département, assez étroit du reste dans ces parages. C’est une région humide et renfermant des étangs.

Les eaux du département se divisent d’une façon très inégale entre les bassins du Rhône et du Rhin.

Le Rhône recueille presque toutes les eaux par l'Ain, la Valserine et la Saône, ses affluents.

L'Ain prend sa source entre Conte et la Favière, à 750 mètres d'altitude; il passe à Sirod; au delà de Champagnols, la rivière quitte la direction nordouest pour tourner vers l’ouest, puis au sud-ouest. Après avoir baigné Pont-du-Navoy, il forme, audessous de Patornay, la belle cascade du Port-dela-Saisse et entre ensuite, non loin de Thoirette, dans le département de l’Ain. Il reçoit dans le Jura: la Serpentine, la belle source de Conti, la Lemme, l'Angillon, le Bief-d'Œuf, le Hérisson, la Syrene, le Fréte, la Bienne et la Valouse. La Serpentine recoit elle-même, dans le Jura, le ruisseau du Gouffre de l’Houle et le Trébief. La Lemme se grossit du Dambief et de la Saine. Le Bief d'Œuf sert d'écoulement au lac de Chalin d’une superficie de 220 hectares. La Syrène est formée par le Ronay, le Drouvenant. Mais le plus important de tous les affluents de l'Ain dans le Jura est la Bienne ; elle baigne Morez, passe à Saint-Claude, Molinges, Jeurre et se jette dans l’Ain au-dessous de Chancia, après un cours de 72 kilomètres. La