GOBELET

Les inflorescences naissent sur deux bourrelets op— posés, correspondant à l'insertion de feuilles avor— tées. Les fleurs mâles ont six étamines à anthères triloculaires.

Ainsi constituée, la famille des Gnétacées présente des affinités manifestes avec les Conifères, auxquelles nombre d'auteurs la rapportent comme simple section. L'organisation de l’appareil femelle: étant, au fond, semblable dans les deux groupes, il est sans doute inutile de répéter ici ce que nous: avons dit de la théorie gymnospermique à propos des Conifères (voy. ce mot).

Les Gnétacées sont, au point de vue technique, d’une assez mince importance. Cependant, quelques espèces de Gnetum ont les fruits comestibles, et leurs feuilles sont utilisées comme légumes dans le jeune âge; tels sont les G. edule B1., G. Gnemon L., G. ovalifolium Poir. D’autres fournissent des fibres corticales utilisées par l’industrie, d'autres donnent de la gomme. L’Ephedra distachya L. (E. vulga— ris Rich.) est fort répandu sur les côtes de la Méditerranée et d’une partie de l'Océan, où il sert, par sa végétation touffue, à retenir les sables. On emploie quelquefois ses branches pour confectionner des balais; on mange ses fruits à induvie charnue, sous le nom vulgaire de raisin de mer. E.M.

GOBELET (arboriculture). — Nom donné en culture fruitière à une forme spéciale donnée aux arbres fruitiers et qui consiste à disposer leurs branches de façon que leur ensemble simule:

la forme d’un vase. Cette disposition des branches est assez facile à obtenir à la condition de commencer la direction des branches dès leur jeune âge. Voici quelles sont les tailles successives qu’il est nécessaire d'appliquer aux branches de charpente pour arriver à leur faire prendre la disposition voulue : étant donné un jeune arbre d’un an de greffe, on taille le rameau au-dessus d’un point où il existe trois yeux disposés dans une direction divergente et peu éloignés les uns des autres en hauteur.

Chacun des jeunes rameaux issus des yeux conservés sera dès le printemps muni d'un tuteur afin de conserver entre chacun d’eux une distance égale. Au moment de la seconde taille, chacun de ces rameaux sera coupé à une longueur d'environ 15 centimètres et en un point tel qu’il existe à droite et à gauche un œil bien constitué. On obtient de la sorte six rameaux, lesquels sont traités de la même façon que ceux de l’année précédente: et taillés de même.

On obtient par ces tailles successives douze rameaux auxquels on s'efforce de conserver une vigueur égale ; chacun d’eux deviendra une branche de charpente. Toutes ces branches doivent être dirigées d'abord dans une position horizontale, puis relevées et placées verticalement en conservant entre elles une équidistance aussi absolue que possible. La taille des années suivantes consiste à couper suivant une longueur inversement proportionnelle à leur vigueur, chacun des prolongements.

Les branches sont placées à une distance de:

30 centimètres l'une de l’autre, ce qui donne à cette charpente une circonférence de 3,60 et un: diamètre d'environ 1",20. Pour donner aux branches. une position fixe, on est obligé de se servir d’une: charpente en bois ou mieux en fer consistant en

Fig. 22. — Arbre fruitier en forme de gobelet,