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Phaities artlfitùelles. Quand le terrain ne se prôle pas il rétablissèment des prairies naturelles; qu'il n'est pas assez humide, qu'il est loin de tout cours d'eau , on y supplée par les trèfles , la luzerne, le sainfoin , etc. , qu'on Cait alterner avec les céréales* Ces sortes de prairies ont l'avantage de donner des récoltes abondantes y de rafraîchir le sol, de l'engraisser et de le disposer aux cultures de grains. Aussi les agronomes insîs* tent-ils sur le bén^ce de ces prai* ries , et veulent qu'on y consacre le quart de l'héritage , qu'on détruit et qu'on renouvelle par quart chaque année. On met des luzernes dans les terres qui ont du fond, du trèfle dans celles qui qui sont fraîches, et du sainfoin dans les plus légères. On cultive toujours la même quantité de blé et d'avoine, parcequ'on ne souffre pas de jachères. On choisit les parties les plus basses pour les con* vertir en prairies , et tous les ans on enfouit une portion de trèfle.

Par ce moyen on cultive toujours les trois quarts des terres, et on met l'autre quart en prairies. On a ainsi un quart de la ferme qui se repose , tout en produisant de bonnes récoltes de foin* Supposons, pour fixer les idées» qu'un cultivateur se charge d'une ferme comme celle dont il vient d'être question ; dèfl^ la première année , en faisant ses avoines , il ensemence le tout en prés artificiels, luzerne, trèfle et sainfoin ; il fait son blé sur les jachères l'automne suivant, et wts avoines sur le blé qu'il vient de récolter : après fa récolte du trèfle, il défriche pour remettre en blé ; il remet pareille quantité en trèfle, il ne lient en luzerne que vingt arpents plas ou moins , selon ui

PRA 4si

nature de s) terre : il en tient autant en sainfoin. 11 fait aussi quelques arpents d'hivetnages , d'orge, de racines, qu'il met ensuite en blé:

il peut faire tous les ans le tiers en blé , le tiers en orge et avoine , et l'autre en praîqes, racines, etc.

Une fois sa distribution faite, il n'a qu'à poursuivre ; et ii mesure qu'il défriche une portion de %t% prairies, il la remplace*

Voilà par conséquent quarante à cinquante arpents de terres reposées , et sur lesquelles il aura du blé sans fumier , en donnant seulement une partie du parc. Quant à la luzerne, les vingt à vingt-quatre arpents pourront subsister pendant cinq ou six ans ; et sur les vingtcinq arpents qui restent , en supposant qu'on en sème un cinquième en orge , hivernages , bisaiUes d'é- . té , etc. , il restera toujours deux cents arpents à ensemencer tous les ans, moitié en blé , moitié en avoine ; et sur les cent arpents à mettre en blé , il y aura quarante-cinq arpents qui n'auront pas besoin d'engrais. 11 n'y aura dont que cin- ÎjuanteH:inq arpents qu'il faudra umer. On récoltera ainsi une énorme quantité de fourrage qu'on pourra vendre ou consommer. On pourra mniliplierscs bestiaux, faire des engrais , et par conséquent tirer delà terre des récoltes qu'elle n'eût pas données d'aucune antre manière.

De plus , le fermier doni la culture serait ainsi réglée , peut faire des élèves , sacrifier une portion de ses prairies , soit trèfle , soit sainfoin , pour la nourriture des be^ tiaux au vert, soit sur place, soit en leur apportâtnt Pherbc, ou des racines, comme navets, carot-^tes,, betteraves I pommes de terre , eic*

il 2 PRA

« La France , a dit un a^onome célèbre yo'a point assez de besiiaax, à plus de moitié près , ce qu'elle devrait avoir , parcequ'elle a plus de moitié moins de ce qu'il lui faut en prairies ; on cultive trop de blé. Dans plusieurs départements, les cultivateurs des territoires à grande culture ne connaissent que la culture du blé et de Tavoine ; on ne connaît partout que de l*avoine , du blé et des jachères , très peu de prairies artificielles. Il y a vingt^cinq à trente ans, la luzerne était tellement inconnue dans certains cantons, qu'on mettait en question si elle pourrait y réussir, quoique la terre v eût jusqu'il trois pieds et plus de.fond. Le trèfle n'a été adopté par la suite que parcequ'on le croyait nuisible au lièvre ou au lapin, dont il faisait périr one grande quantité dans les plaines giboyeuses.

» La terre produit beaucoup plus de bénéfice cultivée en prairies qu'en grains ; les grains exigent des labours , des engrais^ des sarclages , etc. Ils ont en outre à courir les chances duversage,la coulure, la rouille, la bruine, ia grêle , etc. Les jachères exigent tljuatre labours et autant de her- 6ages , du fumier, le parc, etc. ; au 'lieu que les prairies n'exigent que peu de soins : elles reposent la terre et la purgent des chardons et autres mauvaises herbes ; et quand on les détruit , elles donnent plusieurs bonnes récoltes sans engrais ; les prairies offrent tout à la fois des fourrages aux bestiaux , et des pâtures aux troupeaux.

» Mais il ne suffit pas de former des prairies, il faut encore qu'elles soient bien tenues ; car , par exemple, une prairie artificielle ordinaire pro^t I par demi-hectare y

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trois cents bottes de foin, tandis que par une culture bien soignée elle en produit trois cent cinquante bottes : on croira, au premier coup d'œil , que le cultivateur n'aura augmenté sa récolte que de cinquante bottes ; point du tout, il l'aura augmentée du tiers ; car sur les trois cents bottes qu'il aurait eues , s'il n'a que cent bottes pour lui de bénéfice net, et que les deux cents autres bottes soient pour les frais de fermages , culture , récolte , etc. , il ne lui restera que cent bottes pour lui ; mais que par ses soins il en obtienne cinquante bottes de plus, il aura donc porté son bénéfice net à cent cinquante bottes , qui font moitié de la récolte totale , puisque sûr les cinquante bottes d'augmentation il n'y a aucuns frais à imputer. »

Prairies mnnuelies. Elles se sèment les unes en automne , et s'appellent dans ce cas hivernage ; elles se composent de vesce d'hiver , de lentlUon et de seigle ; les autres se sèment en mars. Ce sont la vesce du printemps , le pois gris , la dragée ; mais toutes exigent une terre bien amendée et fumée quelques mois auparavant , à moins qu'on n'aime mieux répandre l'engrais avec la semence , et enfouir le tout ensemble ou séparé ; mais l'un mûrit avant l'autre , sa gousse se crispe par la pluie et le soleil , et perd son grain. On peut cependant mêler à la vesce de printemps un sixième de féveroUe pour lui servir d'appui et l'empêcher de verser- La dernière de ces plantes plaît aux chevaux qui la recherchent et s'en trouvent bien.

L'hivernage est un mélange de lentilion et de seigle , ou de seigle et de vesce d'hiver , qui est plus ronde et plus grise que celle du

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printemps. Le lentlUon est ane petite lentille rousse ,. qai en terre fraîche pousse assez haut , s^accroche aux tiges de seigle qui la soutiennent et la garantissent du yec* sage. On en met un seller par hectare, on un hectolitre, et la moitié de seigle , en tout un hectolitre et demi par hectare.

La vesce d'hiver se sème moins dru : on en met deux hectolitres ' par hectare ; si on la sème pure* Si on la mêle avec du 'seigle , on n'en consomme qu'un et demi. U en est de même de celle de printemps j on la sème plus dru parce* que son grain est plus fin et court davantage , on la mêle avec un huir tième die féveroUes.

Quand tout est semé, on phhtôt enfoui à la charrue , on passe le rouleau sans herser , parceque la herse ramène le fumier à la sur- £ice. On traite de même la se- Tnaiile d'automne ,^ si on a faie usage de iiunier» Si on a' en a pas employé, on la sème sur le labour^

Îuis on herse à deux.oa trois dents»

les semailles- doivent toujours se faire par le beau temps , la pluie leur est extrémemefat nuisible. Ces bisailies se sarclent au printemps,, si l'herbe les gagne ; mais il faut s'y prendre de bonne heure, autrement on court risque de Us briser. On les.

fauche ^nand.les gousses sont pleines et commencent à jaunir. Il en est de même des pois gris; il faut les abattre dès qu'ils blanchissent, ce qui arrive toujours ava!nt la moisson desautres grains. Un hectare de bonne bisaille ou d'hiver- , nage produit jusqu'à trois, quatre et même cinq cents bottes de fourrages. On ne doit pas le donner aux bestiaux avant l'hiver; il est échauffant et dangereux avant les premiers mois de sa rentrée.

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La bisaille d'hiver vaut mieux pour les chevaux que celle du printemps qui les échauffe et leur donne des démangeaisons incommodes.

Elle est plus saine quand Pété a été pluvieux, ou qu'elle a reçu un peu de "pluie pendant la fenais<m.

L'ers produit moins que la vesce grise.

La vesce d'hiver ou de printemps peut se couper en herbe , et s'em-^ ployer à la nourriture des agneaux jusqu'au mois de juin. Elle repousse et fournit plus* tard une nouvelle récolte : elle est aussi saine que nourrissante,, surtout pour les brebis nourrices ^ les vaches laitières et les juments. Elle peut aussi se €<msommer sur pied* Les moutons s'ea accommodent parfaitement,, elle ne craint ni la gelée ^ni la grêle : si celle-ci l'endonunage en^ mai ou en juin , il faut la faucher de suite afin qu'elle repousse plus tftt. Si c'est en juillet, on la fauche de même; elle ne repousse pas assez vite pour donner une récolte de fourrage , mais assez pour fournir un excel* ' lent pâiuragei

Les pois gris se sèment à trois hectolitres par hectare , et n'exigent pas d'autres soins que la vesce, lorsqu'ils sont frappés par la gelée ou la grêle; mais ils sont moins sains mangés en vert. En quelques années la semence est al-, taquée par les insectes, et criblée de trous ; elle conserve ses facultés germinatives ; mais coinme le germe peut être attaqué dans plusieurs, il &ut la semer dru, en rejetant les grains noirs. EUle engraisse les chevaux et fournit un fourrage qui est recherché des moutons.

Les pigeons sont très friands de.

ses grenailles, ils l'attaqueui quelr-

qtK foif par milliers , ëoossenl tout, et laisaent en outre des plantes dans Vfi fourrage. Aussi est-il nécessaire de garder pendant des mois entiers les champs où on la cultive,

Od fait aussi un mélange de pois gris , de vesce , de féveroUcs , d'orge, d'avoine Y qu'on appelle dragée* C'est un bon fourrage , mais qui vaut mieux en vert qu'en sec : on peut le faire manger sur ' pied ; il repousse à mesure.

On fait encore une prairie bisannuelle avec l'escourgeon ou orge d'hiver, qu'on récolte en vert et qu'on fait manger sur pied. Cette herbe est rafraîchissante et convient à tous les bestiaux , à ceux surtout oui sont malades d'échauffement. Elle produit trois à quatre ' coupes sur une terre substantielle.

ISous avons exposé ce que l'expérience indique de mieux à faire pour rétablissement des prairies ; il nous reste k faire connaître les plantes fourragères dont il convient de les garnir « les variations qu'elles éprouvent dans les quantités de matières nutritives qu'elles renferment , et les époques où elles présentent plus d'avantages à la coupe. Nous puisonsces détails dans le beau travail de Sinclair , publié à la suite de la Chimie agricole de •Davy.

Anthoxanthum odoratum. Bot.

anglaise , 6077 crest. Lond» Holcus odorant, indigène en Angleterre.

A Tépoque de la floraison, 1 1 3 384 d'herbe donnent de matière nutritive, 1177 a-

A Tépoque où la graine entre en . maturité, la même quantité donne,

Le rapport des valeurs de l'herbe^ an moment où elle est en fleur et où sa graine est en maturité , est par conséquent celui de 4 ^ i3.

Le produit de la dernière eoupe est, pour la même quantité d'herbe,, de 3,896.

Le rapport des valeurs de Itierbe coupée , lorsqu'elle est en regain , et lorsqu'elle a atteint l'époque de la maturité de sa graine , est à peo de chose près celui de 9 à i3.

Le faible produit de cette herbe ^la rend impropre à la confection des foins, mais sa végétation hâtive^ et la quantité supérieure de la matière nutritive qu'elle contient k la seconde coupe , comparée à celle qu'elle donne quand elle est en fHbur , la fait ranger parmi les meilleures graminées de pâturage , lorsqu'elle rencontre des sols qui lui conviennent; telles sont les terres tourbeuses, profondes et humides.

Holcus odoratus, Host. Ç. A. Il croit dans les bois.

Holcus odorant , indigène en Allemagne. Flor. Germ. — H. io^ reails^ 11 vient dans les prairies humides.

* A l'époque de la floraison , II 3k 384) d'herbe donnent de matière nutritive , 7,a85.

A l'époque où la graine est en maturité , 9,o37.

Le poids de la matière nutritive .

perdue en récoltant T herbe au moment où elle est en fleur, s'élève à plus de la moitié de sa valeur.

Le rapport de ses valeurs , aux époques de la floraison et de la maturité de sa graine , est celui de 17 <É ai.

A la seconde coupe , la même quantité d'herbe donne de matière nutritive , 7,265.

L'herbe de la dernière coupe et celle qu'on fauChe au moment de la floraison, en prenant leur masse entière et les q'iantités relatives de matière nutritive qu'elles

contiennent ,* sont entre elles ()an6 le rapport de 6 à lo ; T herbe fau« cliée , lorsque la graine est mûre , surpasse en'valeur celle de la dernière coupe , comme a i surpasse 17* Quoique cette plante soit une des graminées qui fleurissent les plus printannièresy elle est tendre, et ne donne au printemps qu'un produit faible; elle est cependant bien supérieure à la plupart des espèces dont les fleurs s'épanouis* sent à pea près dans le même temps, si on la compare avec elle pour la quantité de matière nutritive qu'elle contient* Elle ne porte qu'un petrt nombre de tiges florales dont les dimensions sont beaucoup plus feibles que celles des featlles. Celte circonstance, explique en partie comment la dernière coupe et la première , lorsque celle-ci est faite k l'époque de la floraison , renferme des quantités égales de matière nutritive.

Cynosurus aznUeus^ indigène en Angleterre.

A l'époque de la maturité de la graine, 1 13 1 384 d'herbe donnent de matière nutritive , 5,847-

Le produit de ce gramen est plus considérable qu'il ne paraît d'abord. Les feuilles parviennent rarement à plus de quatre ou cinq pouces de long , et les tiges florales ne s'élèvent pas davantage ; il ne crott que lentement dès qu'il a subi une première coupe ^ et ne semble pas capable de supporter le froid ; quand il se fait sentir avec vivacité aux premiers jours du printemps , il souffre au point de ne pas fleurir à l'époque ordindre.

Sans ces inconvénients , la quantité de matière nutritive qu'il renferme (car il donne beaucoup de paille) le pLicerait au rang des plantes les plus avantageuses dont

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on puisse composer une prairie.

Alopecurus pratensis ^ alopécure des prés , indigène dans la Grande- Bretagne.

A l'époque de la floraison , dans une terre argileuse, 1 13,384 d'herbe donnant de matière nutritive, â,ia6.

Dans une glaise sablonneuse, la même quantité donne l^^^^•

A l'époque de la maturité de la graine , dans un sol formé de glaise et d'argile , le produit est de

L»e poids de la matière nutn-* tive qu'on perd, en laissant la récolte sur pied jusqu'à la maturité de la graine , est le a5® de sa valeur.

Le rapport des valeurs de l'herbe , à l'époque de sa floraison et à celle de la maturité de sa graine , est le même que celui des nombres 6 et g.

A la dernière coupe, dans le même terrain, ii3 t 384 d'herbe donnent de matière nutritive 3,544-

La valeur de la dernière coupe entière est à ceUe qu'on récolte , au moment où la graine a atteint sa maturité , comme 5 est à 9 , et à celle qu'on recueille à l'époque de la floraison, comme i3 est

Ces détails prouvent clairement' que le produit des sols composés de glaise et d'argile , surpasse ceux des terres sablonneuses d'environ les trois quarts , et que les herbes, suivant qu'elles croissent dans les uns et dans les autres , sont pour la qualité dans les rapports de 6 il 4* La paille que les seconds produisent , est inférieure sous tous les points à ceUe que donnent les premier&i Cette circonstance explique pourquoi eUe contient des quantités inégales de matière nutritive.

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La seconde coape est k la récolte, faite au moment de la floraison, comme 4> est à 5 « différence qui paraît extraordinaire quand on fait attention au nombre de tiges florales dont les graminées sont ckargées à cette époque. Cette différence est encore plus considérable dans Vanthoxanilmm odoratum , et fl'élève presque à celle des nombres 4 et 9* Elle est nulle dans le poa des prés ; mais toutes les graminées à floraison tardive que nous avons examinées , et dont les tiges ressemblent k celles de Vahpeairus pratensis ou àm Vanthoxanthum odoratum , autrement le maximum de matière nutritive , pendant qu'elles sont fleuries. Quelle que aoit la cause de ce fait , il est clair qa'cn récoltant les herbes dont il a d'abord été question à T époque Quelles entrent en fleur, on éprouve une perte considérable.

Aoena pubescens y avoine pubes-*cente , indigène dans la Grande- Bretagne,

Le rapport des valeurs que possède r herbe f aux époques de la floraison et de la maturité de la graine, est celui des nombres 6 et 8.

Le rapport des valeurs de P herbe , aux époques de la floraison et de la dernière coupe , est encore celui de 6 à 8. L'herbe de la première récolte égale celle de la seconde.

Le duvet cotonneux qui recouvre la surface des feuilles de cette herbe , quand elle végète dans des sols maigres, disparaît d'une manière complète quand on la cultive dans un fond riche. Elle possède plusieurs bonnes qualités qui méritent d'être remarquées ; elle est vivace , printannîère et plus productive que la plupart de celles

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qai viennent dans les mêmes expositions. Fauchée , elle repousse assez rapidement, quoiqu'elle n'atteigne pas une grande hâtuteur lors- S 'on l'abandonne à elle-même, mme le poa des présj elle ne donne des tiges florales qu'une fois par an , et semble propre à former mie prairie permanente dans les sols riches et légers.

Poa des prés^ indigène dans la Grande-Bretagne.

Les valeurs deTherbedelaseconde coupe et celles de la coupe faite pendant la floraison, sont entre elles comme 6 et 7. Le regain et la récolte faite au moment où la graine est en maturité , sont équivalents.

Ainsi le moment où cette herbe a le moins de prix est celui où la graine est mûre. Elle perd plus^ d'un quart de sa valeur quand elle reste sur pied jusqu'à cette époque.

Les tiges sèchent, et les racine»

àt% feuilles deviennent languissantes ; celles du regain au contraire sont pleines de force. La graminée qui nous occupe ne donne de tiges florales qu'une fois l'année, el cesparties sont celles qui valent le mieux pour la confection de» foins. D'après cette circonstance y et la valeur de la seconde coupe comparée à celle de la récolte faite au temps où la graine entre ea maturité , elle peut être considérée comme très propre à la formation des prairies permanentes.

Poa hordéiforme , indigène en Hongrie.

A l'époque de la floraison^ ii3 s 384' d'herbe donnent de matière nutritive , 3,721.

C'est en quelque sorte une plante printannîère, plus tardive cependant qu'aucune des espèces qui précèdent. Son feuillage est

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très fin 9 ressemble à celai de la F. duriuscula^ avec laquelle elle paraît avoir quelqae analogie , et dont elle ne diffère que par la longueur de quelques unes de ses parties et sa couleur verdâtre. Les produits considérables qu'elle donne , la puissance nutritive dont elle paraît jouir , et sa croissance bâtive, sont des qualités qui m^itint qu'on fasse de nouveaux essais.

Poa commun, indigène en Angleterre.

A l'époque de la floraison ii3 s 834 d'herbe donnent de matière nutritive, 3,544«

A l'époque où la graine est mûre, la môme quantité donne 4,075.

Le poids de matière nutritive perdue en faisant la récolte au moment de la floraison , excède un quart de la valeur.

Les récoltes faites k l'époque de la maturité de la graine et de la floraison sont entre elles comme 8 est à II.

Le regain et la coupe ^ faite à l'époque de la floraison , sont entre eux comme 8 à 12. Le Regain et la récolte faite lorsque les graines sont mûres, sont comme ix à 12.

Il y a évidemment de l'avantage à ne faucher qu'au moment où la graine est mûre. En récoltant celte plante, tant qu'elle est en fleur, on éprouve des pertes considérables ; elle donne beaucoup moins de foin. Son grand produit , la puissance nutritive qu'elle possède à un degré éminent , et la saison où elle parvient en maturité , sont autant de circonstances qui en font mie des graminées les plus précieuses parmi celles qui prospèrent dans les bons sob humides •

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et les situations ombrées; mais elle réussit mal dans les lieux secs, elle y languit et meurt souvent dans l'intervalle de quatre à cinq jours.

Festuca glauca^ festuque glauque, indigène dans la Grande-Bretagne.

A Tépoque de la maturité de la graine , 1 13 s 384 d'herbe produisent de matière nutritive, 3, 126*

A l'époque de la floraison, la même quantité donne , 5,3 16.

Le poids de la matière nutritive perdue en laissant la récolte sur pied jusqu'à la maturité de la graine, s'élève à la moitié de la valeur de la récolte. '

Les valeurs de l'herbe, prise au temps de la floraison et de la maturité de la graine , sont entre elles comme les nombres 6 et 12.

Les différences de valeur de cette plante , aux époques de la floraison et de la maturité de la graine , sont précisément l'inverse des espèces qui précèdent , et sont une nouvelle preuve de l'importance des pailles dans les herbes destinées à former du foin. Elles sont très succulentes' lorsque la plante est en fleur ; mais depuis cette époque jusqu'à celle où la graine atteint sa maturité , elles se dessèchent et durcissent. Les racines des feuilles ne croissent et ne se multiplient plus. Toutes les parties cessent de prendre de Taugmentation , à l'exception des racines et des vaisseaux des semences»

Les tiges du poa commun -au contraire sont faibles et tendres pendant que cette plante est fleurie ; à mesure qu'elles approchent de la saison où les graines sont mûres , elles deviennent fermes et succulentes; cependant, cette époque passée , elles se dessèchent promptement, et ne paraissent bientôt

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