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frappant. Les unes sont dans un état constant de dégradation , el les autres sont plus ou moins supportables. Cependant elles sont construites avec les mômes matériaux , parcourues par les mômes voitures , fréquentées par les mêmes attelages. Quelle est donc la cause de cette anomalie singulière ? La disposition , la mise en œuvre de ces mômes matériaux. En effet, une roule , dans sa véritable acception , est une aire unie et assez solide pour que les voilures puissent y circuler constamment. Or rien n'est moins approprié au but qu'on se propose que la manière dont on s'y prend. On ouvre , on creuse le terrain ; on substitue à la terre qu'on enlève , un et quelquefois deux lits de gros quartiers de pierre qu'on recouvre de gravier sur lequel on établit un pavé robuste.

Cest une espèce de filtre placé sur un réservoir pour rassembler les eaux que la pluie, la neige versent à la surface. Le fond sur lequel il repose est constamment détrempé , et par conséquent sans consistance.

Un autre inconvénient non moins grave, c'est qu'un tel assemblage ne présente jamais qu'une aire raboteuse. La roue ne passe pas d'une dalle à l'autre. Elle descend, elle s'élève , c'est une série de chocs qui exigent à chaque instant un nouveau développement de forces; de plus, au lieu de porter à plat , le poids n'agit le plus souvent que sur un point : quelquefois môme le clou seul appuie et transmet tout l'effort. Ainsi ces routes qui devraient être si solides portent avec elles le germe de leur destruction. Ebranlées par ces lourdes masses, elles sont constamment humectées par les pluies. Supposons^ que y dans cet étal , le froid

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vienne k les saisir , attaquées par la base , soulevées par l'expansion des eaux , fatiguées dans tous les sens, elles céderont bientôt et s'ouvriront partout. Aussi observc-t-on que plus les dalles sont volumineuses y moins elles résistent.

Une circonstance singulière qui prouve combien ces fondations sont mal entendues , c'est que les routes établies sur des fonds de roches sont les moins résistantes :

celles qui reposent sur des bancs de pierres k chaux, surtout, fatiguent d'une manière étonnante. Au contraire, celles qui sont jetées sur un sol doux , marécageux môme, présentent un ensemble qui résiste, cède, fléchit comme une seule pièce.

Cest un système unique dout toutes les parties se prôtentun mutuel appui et concourent au même but.

On en voit une de cette espèce dans le Sommersetshire entre Bridgewater et Cross. Elle est si flexible que le passage d'une voiture agite l'eau des fossés qui l'entourent, et qu'en hiver les ondulations sont assez fortes pour briser les premières couches de glace. A l'issue du marais, elle court pendant cinq à six milles sur une roche de pierre à chaux. La circonstance était heureuse ; les deux espèces de base se servaient de prolongement l'une à l'autre. La question n'était plus qu'une question de fait. Quelle était celle des deux routes qui , à espace égal, coûtait plus d'entretien ? La moyenne des dépenses de cinq ans donne le rapport de cinq à sept. Ainsi c'est un fait constaté par l'expérience. Armer les routes de fondations, de pavés, c'est pa)cr fort cher pour les avoir mauvaises.

Les roules non pavées ne sont pas mieux entendues. On les établit , on les répare avec des maté-

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rîaux pris nu hasard, sans choix, sans préparalion : la maroe , Targile, le quartz^ la pierre à chaux ; tout est employé. Aussi quand le roulage et la pluie ont battu des élémenls si mal assortis, les routes n^ offrent-elles plus qu'une surface de boue où hommes , animaux et voitures craignent également de s'engager. Le sable présente un autre inconvénient. Il ne se pétrit pas avec Teau , mais sa forme arrondie s'oppose à ce qu'il s^ unisse aux substances et fasse corps avec elles. 11 est sans consistance et doit être rejeté.

Un autre inconvénient c'estlaforme convexe qu'on donne aux routes. Les voitures mal assurées sur les rampants sont forcées de suivre constamment la ligne du centre et établissent bientôt un frayé qu'elles suiventd'une manière imperturbable. Les matériaux qui ne forment point un tout compacte , cèdent au choc et à la pression de la roue , et la place qu'ils occupaient devient une longue ornière. Les chevaux attelés il la suite les uns des autres; suivant les ma mes traces, marquant les mômes pas , fatiguent le terrain intermédiaire et y dessinent bientôt une excavation assez prononcée; en sorte que la route n'est plus qu'un assemblage de trois couloirs parallèles. Les roues sont engagées dans les extrêmes , Tatlelage dans celui du milieu. Placé sur un plan plus élevé , il ne les arrache de cet amas de boue qu^à force de fatigue et de temps.

Quand la route est tout-à-fait défoncée , on la répare , mais le remède est souvent pire que le mal :

on la charge, on l'encombre de gravier; on la rend impraticable d'une manière opposée; les roues enfoncent jusqu'à Tessieu; les <^qui-

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pages ne peuvent franchir ce luxe de matériaux ; mais quand il n'entraverait pas les communications , il n'en serait pas plus sage. Toute substance qui ne s'incorpore pas avec la route est un fardeau pour elle. Elle pèse elle - même , elle n'aide pas à soutenir la charge des voitures. Or ces grands amas dont on la couvre de temps à autre sont peu propres à s'unir avec elle. Sans consisUnce , déplacées sans cesse , les couches qui n'arrivent pas au contact agissent sur celles qui se tassent , et les ébranlent. Ce n'est qu'à la longue , lorsque les pluies, la trituration les ont étendues , qu'elles en deviennent partie intégrante. Mieux eût valu n'en mettre que la dose nécessaire.

Les plantations méritent aussi d'être signalées: elles interceptent la chaleur et diminuent Tévaporation. La roule toujours pleine d'eau et foulée sans cesse par les voilures, se creuse , se défonce , et devient bientôt impraticable. Cest un fait dont l'observation est journalière.

C'est sous les arbres que se trouvent de préférence les amas de boue , les passages dangereux. Sans doute , au premier abord , les plantations semblent une conception heureuse. Elles utilisent un terrain perdu, elles donnent un ombrage agréable , elles rompent , elles détruisent la monotonie de ces longs espaces qui se déroulent devant les yeux du voyageur ; mais l'agréable n'est pas toujours Tulile. Le bois ni Tombrage qu'elles produisent ne peuvent compenser les dégrations qu'elles occaslonent.

Que faire donc pour avoir une bonne route .^L'opposé de ce qu'on fait C'est le sol qui doit être soigné , préparé. 11 supporte à la fois la route et les voitures^ c'est le pi-

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Vot , le substralum nécessaire. Tant qa*il est sec , de quelques fardeaux qu'on le charge , il ne cède pas. La question se réduit donc à le prendre et à le maintenir à cet état.

Ainsi au lieu de rabaisser comme on fait communément y il faut relever au-dessus du niveau des terres adjacentes. On lui donne une légère convexité pour faire écouler l'eau. On ouvre des tranchées si la nature du terrain le permet; on exhausse artificiellement si elle s'y oppose. Mise à Tabri de l'humidité par sa base , la route n'a plus be* soin. que d'être garantie à sa surface. Une couche de pierres dures, de quartz ou autres de cette espèce remplit cet objet. Dépouillées d'argile , de chaux , de marne , etc. , elles sont concassées sur place et étalées à une épaisseur d'environ dix pouces. Bientôt elles s'enche-> vâtrent les unes dans les autres , se saisissent par les angles, et forment une masse compacte, impénétrable à la pluie. Les fragments doivent être d'un volume uniforme et ne pas dépasser six onces. Ils sont moins susceptibles d'être ébranlés, présentent une aire plus unie. La roue les comprime , mais ne les déplace, ne les martelle pas. Trois

Ï>ouces de pente donnent un écouement suffisant aux eaux qui , ne trouvant pas d'ailleurs des matières qui les retiennent, se dissipent et n'entretiennent pas une boue continuelle. Le sable , le gravier et tous les corps à forme arrondie qui ne sont pas susceptibles de se lier les uns aux autres doivent être rejetés. Ils ne s'uniraient pas k la masse et n'enlrcraîent pas dans le système commun. Par la même raison, quand une route se dégrade, si on la couvre simplement de maténaux , ceux-*ci s'enlacent entr'eux

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et forment une couche qui se soperpose , mais ne se confond pas.

il faut, si on veut éviter cet Inconvénient , déchausser légèrement la route avant d'étaler les matériaux.

Ils se marient mieux et présentent un tout qui obéit ou résiste sans division.

Confectionnées d'après cette méthode , les routes sont moins dis-pendieuses; elles coulent moins de construction , moins à entretenir, et ne cessent pas d'être bonnes jusqu'à ce qu'elles soient tont-àfait usées. Celle deBownham Ferry , près de Bristol , n'avait plus que trois pouces d'épaisseur quand elle fut déplacée, et cependant elle était encore imperméable à l'eau ; l'intérieur en était parfaitement sec ; le froid ni les pluies ne l'avaient pas dégradée.

Cette méthode est si simple qu'on pourrait craindre qu'elle ne tînt pas ses promesses ; mais elle n'est pas le résultat d'une raine théorie. Elle a été soumise à l'épreuve de l'expérience. Appliquée dans des lieux opposés, avec une foule de matériaux différents , elle a réussi partout. Les routes de Londres à Hcdesdon , celle de Darkamdown , de Bownham Ferry , etc. , ont été construites sur ces principes : aucune n'a plus de six pouces d'épais, et quoique la première, qui n'est qu'à cinquante milles de la capitale, soit extrêmement fréquentée, elle n'a cédé ni à la fatigue ni aux hivers , tandis que celles du voisinage sont devenues tout- à-fait impraticables. Les administrations de Sassex, charmées de voir leurs roules mieux liînues et à moins de frais, votèrent une adresse de remerciment à lord Chichester pour l'introduction de ce système qui avait tant amélioré les

roules et contribué à la pro^-> rite da pays. C'est une méthode éprouvée , le témoignage est positif-

RUBAN D'EAU, (^Spargamuni ). Plante aquatique dont les feuilles molles et assez longues , rappellent Tidée du ruban. Elles sont peu recherchées comme fourrage; mais on les emploie pour faire de la litière et augmenter la masse du fumier. Cette plante est une de celles qui contribuent le plus puissamment à la formation de la tourbe.

RUBIACEES. Nom d'une famille considérable de plantes dans laquelle se trouré la garance, ap-

SAB Sia

pelée en latin rubia , d'où le nom de la famille qui contient encore le café f le quinquina et beaucoup de végétaux précieux des deux mondes.

KUCHE. Foyez Abeille.

RUE DES JARDINS , (iî«/a graQeolens). Petit arbuste à tiges sous-ligneuses , presque toujours vert, d'une odeur forte et peu agréable , naturel aux parties méridionales de l'Europe , mais cultivé dans presque tous les jardins , k cause du fréquent usage qu'on en fait en médecine y comme d'un puissant antispasmodique f emménagogue , antivermineuxy résolutif, etc. La rue vient dans toutes sortes de terres :

on la multiplie de graines et d'éclats. '

SABLE, SABLON. Fragments de quartz ou de granit ame* nés à un état de divisibilité presque poudreux , blancs ou gris , quand le fer ne les nuance pas de jaune , de rouge ou de noir. Si ces fragments conservent des angles , ils constituent le sable ; s'ils ont perdu leurs angles par le roulement, ils forment le sablon , différence futile et fort peu importante en agriculture. On donne aussi au sable une origine diamétralement opposée à celle expliquée ci-dessus , en disant qu'il provient d'une cristallisation confuse, analogue à celle du sucre dans la chaudière où on le purifie, origine qu'il n'est pas aussi aisé de prouver que l'autre. Le sable est dur au toucher^ propre à net* toyer les ouvrages et les ustensiles de métal ; mais il les use et produit des raies qu'il faut ensuite

effacer avec des substances plus douces et plus grasses. ChauHe à un haut degré , il entre en fusion et forme le verre ; on le mâle avec l'argile dons différentes proportions pour faire difTérentes sortes de poterie : il entre dans la composition du mortier, et plus ses grains sont gros et anguleux , plus le mortier a de qualité.

En examinant les différents gisements du sable , on reconnaît qu'il s'en forme tous les jours par la décomposition des roches quartzeuses qui constituent le noyau des montagnes ; on reconnaît aussi qu'il s'en était formé avant les dernières révolutions du globe , qui a été roulé par les eaux , déposé en masses considérâbles dans plusieurs endroits , et souvent recouvert par d'autres dépôts de matière moins prompte à se précipiter. Ce sable d'ancienne

formation est d'iuiant plus doax ao toucher qu'il A entraîné avec lui une plus grande quantité d'argile qui était, comme lui, suspendue dans Peau; il forme des mines d'une grande profondeur dans certains endroits ; dans d'autres il est rassemblé en monticules, on il est étendu^ et forme des plaines plus ou moins considérables.

Dans le langage ordinaire on confond le sable avec le gravier :

c'est ainsi qu'on appelle plaine des Sablons un lieu , auprès de Paris , où il n'y a pas de sable , mais bien an gravier assez gros.

La sécheresse naturelle du sable et la facilité avec laquelle sa surface est continuellement dérangée par les vents , sont les deux causes de sa stérilité. Voyez Dune. C'est à la culture à faire des efforts pour affaiblir ou même détruire ces deux causes. Quand la localité permet les arrosements par infiltration , le sable a bientôt acquis de la fraîcheur et de la stabilité qui en est la suite ; mais les pa^yA do eable offrent rarement ce moyen d'amélioration ; on parvient cependant , avec le temps , au môme but en couvrant le sol d'une couche de débris végétaux de manière à détruire Tévaporation. De tous les moyens employés pour couvrir le plus promptement possible le sable avec une couche de feuilles qui s'oppose à l'évaporation c'est d'y planter des pins; leurs feuilles , petites à la vérité , mais très nombreuses , tombent sur le sol , s'y conservent longtemps sans pourrir, sans doute à cause de la raisiné qu'elles contiennent , et le couvrent bien plutôt que les résidus d'aucune autre plante. J'ai vu dans la forêt de jF^ontainebleau des endroits ainsi

plantés qui sont aujowd'hui cou* verts d'une couche de feuilles de

fins , épaisse d'un à trois pieds, lela n'empêche pas de planter dans les intervalles des élymeS| des bruyères, des ajoncs, des bouleaux , certaines espèces de saules, et même le peuplier d'Italie , dont les débris forment de ïhumus plus promptement que les feuilles de pin ; mais qui ne persistent pas aussi long- temps et ne s'opposent pas aussi puissamment k l'évaporation de T humidité que les pluies introduisent dans le sol, et sans laquelle humidité il ne peut exister de végétation. Au printemps dernier, j'ai eu occasion de visiter une plantation que j'avais vu faire il y a vingt ans, dans la plaine des Sablons , et j'ai remarqué dans plusieurs endroits de cette plantation, une couche de terre végétale épaisse de quatre à huit pouces , provenue des débris de feuilles et de bois morts , des végétaux qu'on y avait plantés très près les uns des autres, afin que les rayons du soleil ne pussent arriver jusqu'au sol, et lui enlever, pendant l'été , l'humidité que la neige et les pluies lui fournissaient pendant l'hiver. On conçoit bien que cette plantation , faite dans un gravier très aride , n'a pas été brillante pendant ses premières années ; mais quand une fois le sol fut couvert d'une ombre im-

f>éné trahie aux rayons du soleil ^ es arbres et arbrisseaux y poussèrent comme dans une bonne terre.

Je me borne h ces deux exemples entre mille que je pourrais citer pour prouver qu'on parvient à faire croître des végétaux ligneux dans du sable réputé stérile, en empêchant l'humidilé dont ce sable

s>sl imprégné 'pendant Phirer, de s'évaporer parla sécheresse de Tété.

SABLER une allée, c'est la couvrir d'un ou deux doigts de sable ou de gravier bien étendu au râteau, soit pour le coup d'oeil, soit pour la rendre plus douce sous les pieds , soit pour éviter la boue dans le temps des pluies , soit pour empêcher les herbes de pousser, soit enfin pour obtenir tous ces avantages en même temps.

SABLEUX , SABLON- NEUX ( Terrain ). Un terrain sablonneux diffère du sable , en ce qu'il contient, en outre , ou un peu d'argile, ou un peu d'humus, ou un peu de matière calcaire divisée, ou enfin de ces différentes substances réunies, mais pas en assez grande quantité pour lui donner la consistance et surtout la firaîcheur nécessaire à pouvoir nourrir des plantes pendant la sécheresse de Tété. Au printemps et tant que la sécheresse n'a pas encore pénétré dans la terre , les plantes poussent aussi bien et même mieux dans les terrains sablonneux que dans ceux réputés àe la meilleure qualité ; mais la terre sablonneuse laissant évapo* rer toute son humidité dès que les chaleurs *se font sentir, les plantes qu'elle contient languissent bientôt €t meurent; si des pluies fréquentes ou des arrosements abondants ne viennent pas à leur secours.

Le meilleur moyen d'amendement ( Voyez ce mot ) pour une terre sablonneuse , est d'y mêler de l'argile ou une terre argileuse en quantité suffisante pour lui donner le degré de compacité convenable; mais il n'est praticable que sur on petit terrain : le second moyen est d'y enfouir des fumiers gras et froidsi tels que celui de vache i ce

second moyen n'est encore prati* cable que sur un terrain d'une petite étendue. Vient ensuite Tarrosement par irrigation, ou par infiltration, moyen excellent, très

Euissant , mais impossible dans eaucoop de localités. Le procédé le plus simple pour fertiliser un terrain sablonneux, est de l'ensemencer en plantes succulentes et de les v enfouir couvertes de leurs Quilles lorsqu'elles commencent k fleurir. Parmi les plantes les plus propres à remplir cet objet important, on cite particulièrement le lupin , la vesce , le sarrasin , la betterave , le navet, le seigle , le maïs : il faut semer ces plantes assez drues pour que leurs feuilles couvrent entièrement la terre, et s'opposent à Téyaporation de l'humidité qu'elle contient. La plupart peuvent être semées en septembre et leur produit peut être enterré avant les !;elées. Si on sème au printemps , e produit sera bon à être enterré avant les grandes chaleurs , et on

{courra semer de suite sur le même abour du sarrasin qui brave la chaleur et la sécheresse ; celui-ci sera enterré assez tôt pour qu'on lui fasse succéder un semis de seigle, qui passera l 'hiver et sera enterré k son tour en avril. Plus la terre est sablonneuse et légère , plus il est nécessaire de passer le rouleau sur chaque semis aussitôt qu'il est hersé.

11 est faicile en variant convenablement les espèces de plantes, d'enterrer trois récoltes par an : on préférera toujours le sarrasin pour couvrir la terre pendant Tété ,

I^arcequ'il résiste mieux k la chaeur et à la sécheresse. Les plantes ainsi ^terrées encore tendres et aquenséd^ slQf'éduisent prompte-* ™£^^^vS'^sâF'^^ st maintiennent

mieux la terre plii3 fraîche que le famier. L'expérience apprend qaand cette terre est assez fertilisée pour en obtenir des récoltes en herbes ou en grains.

La petite culture est toujours plus avancée en perfectionnement que la grande. Duhamel , consulté pour savoir qu'elle était la meilleure manière de cultiver les champs, répondit: La meiUeure est celle qui se rapproche le plus de celle d'un jardin ; vérité reconnue et réduite en pratique dans les pays où l'usage est de semer lés céréales en rayons, de les biner, de les sarcler, et de les rechausser. Mais il est encore un perfectionnement

Îeu ou point connu du temps de )uhamel, ou du moins dont ce grand maitre n'a pas parlé; c'est le Paiixis. On appelle ainsi en jardinage une légère couche de fumier court , non consommé , étendue sur un semis ou sur une plantation. On sent bien qu'il faut que le paillis soit mince et clair sur un semis , afin de ne pas gêner la germination ; mais sur une plantation on lui donne ordinairement d'un à deux pouces d'épaisseur : quand on manque de fumier propre à faire un paillis , on le fait avec de mauvais foin , du ch'aume à moitié consommé , des herbes marécageuses et autres coupées avant la maturité des graines ; ses avantages sont ' d'empêcher les terres sablonneuses de se dessécher, d'empêcher les terres fortes de se durcir, de se crevasser, et de s'opposer ci la multiplication des mauvaises herbes, avantages considérables et qui dédommagent amplement des frais qu'il occasionne: aussi son us^e csFgcnéralcment admis chezuès ja^dlniy rs marchands qui saVent C^«ù^out