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obligés de faire des recettes snpé*' rieures à leurs dépenses. ^^

SABRE. Instrument de jardi-nage , servant â tondre les baies et à couper d'assez fortes branches à une certaine distance : c'est une lame faite comme celle d'un sa* bre , longue de deux pieds et plus , munie d'une douille dans laquelle s'ajuste on manche en bois de quatre pieds de longueur. Dans les colonies, les, sabres sont moins grands et moins lourds , et sont emmanchés comme un couteau droit : souvent ils ne diffèrent des sabres militaires, que par le manche. Les planteurs et leurs com* mandeurs ne sortent guère sans avoir un sabre à la main. A Saint- Domingue, cet instrument s'appèle machette : il est indispensable pour se frayer un chemin , quand on s'enfonce dans les lianes et les broussailles, et quelquefois utile pour sa propre défense.

SACS A FRUITS. II vaudrait mieux dire sacs à raisin^ puisqu'on ne s'en sert que pour le raisin. Ces sacs se font en papier, en canevas clair, en crin , et d'une capacité à contenir une grappe de raisin.

Ceux en papier sont sujets h être crevés quand il survient des pluies accompagnées de vent , et dans ce cas ils deviennent plus nuisibles qu'utiles , parcequ'alors ils sont un repaire pour les mouches et un appui pour les oiseaux ; mais quand ils ne crèvent pas , le raisin s'y conserve mieux que dans ceux d'une autre matière. Ceux en canevas ou en crin durent plusieurs années , mais ils consent plus cher, et c'est probablement ce qui fait que les sacs en papier s'emploient plus fréquemment , quoique à la longue ils devien nent plus coûteux parce qu'il s'ea

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déchire toujours beaucoup chaque année.

11 ne faut pas attendre que le raisin soit parfaitement mûr pour le mettre en sac ; on n'attend pas même qu'il ait pris de la couleur :

c'est ordinairement huit ou dix jours avant l'époque présumée de sa maturité qu'on l'introduit avec précaution dans les sacs qu'on referme et lie sur la queue de la grappe avec un jonc ou un bout de fil. jLe raisin en sac de papier peut rester sur la treille ( si le sac ne se crève pas) tant que le thermomètre ne descenTd pas au-dessous de quatre degrés de congélation ; il s^y conserve beaucoup mieux qu'étant cueiUi : j'en ai vu y rester jusqu'en janvier ; mais il courrait quelques dangers s'il était dans des sacs de crin.

SAFRAN , {Crocus). Genre de la famille des iris , comprenant une douzaine d'espèces toutes à fleurs fort jolies et de difTérentes couleurs. G;s plantes ont pour base une bulbe ou ognon arrondi , solide , du diamètre de quatre à douze lignes , qui ne vit qu'un an , mais au-dessus duquel il s'en développe un antre qui lui succède , en ma me temps que des cayeux plus ou moins nombreux naissent sur les cdtés. Leurs feuilles sont linéaires, longues de quatre à douze pouces ; de leur centre s'élèvent une ou plusieurs hampes terminées par une. ou rarement deux fleurs. Une seuïe espèce, le safran cultivé ^ ou du commerce fleurit en automne avant de pousser ses feuilles ; les autres fleurissent an premier printemps et sont emplovés à la décoration des jardins. Je vais traiter d'abord de la culture du safran du commerce.

Cette plante appelée pap les bo«

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tanistes crocus satins , est orîgî* naire de la Grèce et de l'Asie mineure. On la cultive en grand dans plusieurs départements de la France , notamment dans la partie du Loiret appelée Gatinais , d'où l'on tire le safran le plus estimé, et où Duhamel a fait des observations importantes sur sa culture et sur les maladies auxqu'elles elle est sujette. Il lui faut une terre légère , douce , bien di* visée, fertilisée par des engrais bien consommés et enterrés au moins un an d'avance , car la présence du fumier lui nuit beaucoup.

Dans les premiers jours d'ao(it, on donne un bon labour, à la bâche ou à la houe , profond de dix pouces au moins, et on ôtc toutes les pierrailles et les corps étrangers qu'on rencontre ; on creuse , avec une houe appropriée à cet usage , un sillon profond de six à sept pouces au fond duquel on place , sur une seule ligne , des bulbes de safran à un ou deux pouces l'une de l'autre; ensuite on trace un pareil sillon parallèle et à six ou sept pouces du premier, de manière qcs la terre de ce second siUon tombe dans le

{>remier et le comble en couvrant es bulbes de safran de toute son épaisseur, c'est à dire de six à sept pouces. On continue ainsi jusqu'à ce que la planche ou la pièce soit plantée, et on égalise bien le dessus de la terre avec un râteau. Les fleurs ne tardent pas à poindre, surtout s'il survient une pluîe douce ; quand elles sont toutes ap«

Earentes et que les rayons sont ien dessinés , ce qui arrive dans le courant de septembre^ on donne on léger binage.

La récolte du safran commença dans les pr^nûers jours d'octobre

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et dore enriroii trois semaineg; pendant ce temps , les cultivateors n'ont aucun moment de repos; hommes y femmes , enfants, tout €st en mouvement dès la' pointe du jour, chacun se met à califourchon sur un ou deux rayons, et tenant un panier de la main gauche, cueille de la main droite, toutes les fleurs écloses et les met dans son panier; si on ne les cueil* lait pas aussitôt leur épanouissement la qualité du safran en serait altérée. 11 faut avoir cueilli tout ce qu'il y a d'éclos avant dix heures du matin parceque la rosée tient les fleurs plus fraîches dans le panier, et que plus tard elles se faneraient, ce qui rendrait l'extraction des stygmates plus difficile; on cueille aussi le soir dans le fort de la récolte. De retour au logis , on étend la cueillette sur une grande table; et des personnes assises tout au tour prennent chaque fleur Tune après r autre et en séparent les •tygmates , en coupant avec les ongles 9 le style k une ligne audessous de l'endroit où il se divise en trois branches ; ces stygmates , qui sont le safran proprement dit et l'objet de la sollicitude des cultivateurs , se mettent au fur et à mesure dans des assiettes propres , placées sur la table.

* Le safran étant un peu charnu , sa dessiccation naturelle serait très lente , et il perdrait de sa qualité si on ne se hâtait pas de le dessécher au moyen du feu. Le procédé le plus simple et en même temps le meilleur, serait de le mettre dans une petite étuve, mais les cultivateurs n'en sont pas encore à ce degré de perfectionnement :

les uns allument un brasier qu'ils recouvrent de cendres pour obtenir une chaleur douc^, ils suspendent

knaaa iens. pieds an-dessus , on tamjs de crin dans lequel il y a du safran qu'on remue continuel* lement jusqu'à ce qu'il sok sec :

d'autres , au lieu de tamis, mettent le safran sur de larges plats de terre ou de métal , et le remuent également au-dessus d'un feu modéré. L'important est de le sécher promptement sans le brûler et sans qu'il puisse s'imprégner d'aucune odeur étrangère , particulièrement de la fumée : on l'étend ensuite sur des feuilles de papier pour le faire refroidir, et eiÂn on l'enferme dans des boites qu'on place dans l'endroit le plus sec possible jusqu'il ce qu'on le livre au commerce. Le safran perd les quatre cinquièmes de son poids par la dessiccation.

Vers la fin de mai , les feuilles des plantes qui ont produit le safran sont à peu près desséchées ; alors on les arrache k la main , on donne un bon serfouissage k la terre , on l'entretient proprement jusqu'à la fin d'août, époque où on fait un labour soigné , profond de quatre pouces , seulement pour ne pas blesser les bulbes , et on attend, comme l'année précédente , que les fleurs commencent k poindre pour donner ua léger Binage.

La quatrième année » il faut relever toutes les bulbes du safran pour les planter ailleurs, i** parceque ces bulbes ou ognons poussant toujours l'une au-dessus de l'autre, les dernières ne se trouvent plus assez enterrées pour être k l'abri des gelées dans l'hiver , et de la sécheresse dans l'été ; a® parceque les cayeux augmentant beaucoup en nombre chaque année , desséchent la terre et se nuisent réciproquement; de là, l'affaiblissement de

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la récolte de la troisième année , aflâiblîssement qui augmenterait dans une progression très rapide si on laissait le safran plus longtemps à la même place.

Si on a pu préparer la nouvelle terre destinée à recevoir le safran, on fera bien de Vj planter en même temps qu'on le lève de Tancienne place , c'est à dire en mai ; ta première récoite en sera plus Lelle ; autrement on conservera les bulbes et leurs cayeuz dans un lieu sec , jusqu'au mois d'août qu'il &udra les planter.

L'usage , en Gâtinais, est de ne replanter du safran dans la même place qu'après huit ou dix ans. Je ne sais si cette longue période est de rigueur, mais il est jràr qu'elle ne peut pas être nuisible pour la plante. Je passe aux mala* dies du safran.

1® Le faussei ou bietiem Sorte d'excroissance alongée qui paraît à la surface de l'ognon , diminue le volume de sa fleur, et même le fait périr. On guérit Fognon du fausset en l' extirpant ^vec un cou* teau , au moment de la plantation.

Cette maladie est rare et non contagieuse.

a® Le tacon. Ulcère qui se présente d'abord comme une tache pourpre à la sur&ce de l'ognon, qui passe au jaune , et devient enfin Boire et sanieuse. On le guérit

1)ar Texlirpation de la partie maade, et en faisant sécher b plaie :

cependant quand le mal a pénétré jusqu'au cœur de l'ognon, il n'y a plus de remède. Cette maladie étant réputée contagieuse , les cultivateurs doivent détruire tous les ognons qui en sont atteints. Les conseils donnés par La Rochefoucauld sont bons pour les curieux , et ceux qui ani du tempA à perdre;

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mais un ognon de safran n'a pas assez de prix pour qd'nn cultivateur aille le nettoyer, le gratter, le faire sécher , le planter à part, etc.

3® La morL On appelle ainsi un petit champignon parasite, qui s'établit sur l'ognon du safran , vit à ses dépens, et finit par le faire

f)érir. Ce parasite n'a été pendant ong-temps connu que par ses effets meurtriers. Duhamel l'a aperçu le premier , et l'a considéré comme une très petite truffe. Depuis Duhamel, les botanistes l'ont aussi observé , et ont cru devoir en faire une espèce de^eur genre scléroU* Quoiqu'il en soit, la mort du sa^ fran se manifeste d'abord sous la forme d'un corps inégalement ar« rondi, gros comme la tête d'une épingle , romsâtre , grossissant et s'alongeant ensuite fort irrégulièrement , produisant beaucoup de racines ou suçoirs y qui s'implantent sur l'ognon , au travers de ses tuniques, le dessèchent et le font périr en peu de temps. Comme la mort se propage avec rapidité, le mal gagne et se propage de même : quand on s'en aperçoit, on se hâte de lui barrer le chemin par un fossé , avec Textrême précaution de jeter la terre du fossé du côté où est le mal, dans la crainte qu'en la jetant du côté des ognons sains, ou ne leur envoie quelques germes de mort Quand cette redoutable maladie s'est manifestée dans un endroit , on est au moins vingt ans avant d'oser y replanter du safran. Il semble que pour la détruire, il suffirait d'empêcher aucune plante de croître dans cet endroit; car, puisque la mort est elle-même une plante parasite, elle doit périr bientôt ^ si elle ne trouve aucunes racioea «or iesquellfij elle paisse i^é-