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<ddflXRfr de la pâte d'amandes amè- Tes ëpaîsées d^ huile , altendu qae *ces fruits sont un poison pour elles.

Un coq suffit àr quinze ou vingt poules , et même au-delà puLsqu^>l peut donner jusqu'à cinquante fois par jour des marques de sa vigueur. C'est surtout le matin qu'il aime à satisfaire sa passion. 11 des' cend le premier du poulailler, regarde sortir les poules comme s'il était occuper à les compter ; quand toutes sont dehors, il court de Tune à l'autre sans savoir à laquelle s'ar^ rêter. Il se décide enfin , chante, bat de Paile , et fait un demi-cer*cle autour de celle qu'il a choisie* D'autrefois il cherche , découvre «ne graine, appelle ses poules.

Dès qu'elles arrivent, il prend le grain dans son bec , se place devant la première , lui offre le mets de la manière la plus affectueuse , et s'en adjuge le prix avant qu'elle l'ait acceptée.

Il doit être d'une belle taille moyenne , le bec gros et court , la crête d'un beau rouge , comme vernissée, la barbe membraneuse , d'un volume considérable y aussi colorée que la crête, la poitrine Isffge , les ailes fortes , le plumage noir ou rouge obscur. Ses cuisses doivent être bien musculeuses^ ses jambes grosses , armées de longs éperons , ses pattes garnies d'ongles légèrement crochus , et forte-' ment acérés; lorsqu'il est libre dans ses mouvements , qu'il chante souvent ^ il doit sans cesse gratter la terre , chercher des vers, moins

four lui que pour ses compagnes.

1 doit être alerte^ pétulant, adroit à les caresser , prompt à les défendre , et attentif à les solliciter à manger , à les réunir dans la journée, et à les ressembler le soir.

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Le coq commence à saillir les poules dès l'âge de trois mois :

mais il n'a de véritable vigueur qu'à trois ans , quoiqu'il puisse vivre jusqu'à dix. Chez les indivi-^ dus mâles de la grande espèce . les facultés reproductives se développent plnstard^ et se conservent vraisemblablement plus long-temps.

Dès qu'ils sont moins dispos , ils ne sont plus dignes de figurer dans leur sérail. Ils doivent être remplacés par le plus beau , le plus brave des jeunes surnuméraires de la basse-cour.

S'il y en a deux qui sont à peu près d'égale force , il faut les mettre aux prises pour s'assurer lequel des deux mérite la préférence. Les

{>onles, comme les autres femelles , 'accordent toujours au plus courageux et au plus capable de les charmer.

« La paix, dît Parmentier , ne règne pas long-temps parmi les coqs , à qui l'on a a^nsi partagé l'empire de la basse-cour ; mus tous par un caractère iti quiet, jaloux , vif, bouillant, ardent, leurs querelles sont fréquentes et presque toujours ensanglantées. Le combat suit de près la provocation.

Les deux adversaires sont en présence, ils ont les plumes hérissées, le cou tendu , la tête basse , le bec en arrêt ; ils s'observent en silence avec des yeux fixes et étincelants* Au moindre mouvement de l'un ^'eux, ils partent ensemble , ils se dressent , ils s'élancent , ils se choquent et répètent la même manœuvre jusqu'à ce que le plus adroit ou le plus fort ait déchiré la crête de son ennemi, l'ait renversé à coups d'ailes , on l'ait poignardé de ses éperons.

» Il est des coqs qui par excès ^de tempérament sont hargneux.

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cjaereUenra , Us fatiguent les* poules sans les féconder* Jaloux du bonheur des autres , ils en troublent le ménage* Pour calmer ces turbulenU , le moyen est simple ; on leur fait passer le pied dans le milieu d'un morceau de cuir taillé en rond ; ils deriennent aussi tran-

Îuilles que les hommes qui ont les >rs aux pieds 9 aux mains et au

cou.

» Le coq aime la propreté , il

est soigneux de sa parure ; on le voit souvent occupé à se peigner) à lustrer ses plumes avec son bec* Il ne parait pas destiné par la nature à partager les sollicitudes de Tincubation et de l'éducation des poussins; mab en observant les choses de plus près , peut-être cette opinion n' est-elle que gra-

tni'e. - - .

» En effet , il attire quelquefois

une de ses poules dans un coin ; là, il remue la paille qu'il y trouve; il fait un nid , se couche , semble inviter sa femelle ày pondre, en lui vantant la commodité de ce lieu.

M Quelquefois il va se percher sur le bord du nid où pond sa poule favorite pour lui offrir ses services, paraissant disposé à oublier pour elle, à lui sacrifier toutes ses autres poules , et à se comporter entièrement comme les oiseaux qui n'ont qu'une femelle.

» Le coq a toujours de la prédilection pour une de ses jeunes E ouïes; sans cesse il la comble de iveurs et d'égards. La poule est aussi très sensible à cette préférence. Elle raccompagne dans ses recherches alimenUires, se rend la première à sa voix et reçoit de son bec le grain qu'il a trouvé* »

Poule* Les races de poule qu'on doit chercher k multiplier de préférence sont celles qui donnent le

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plus d'œnfs et ont la chair b plus délicate , c'est à dire les pauies communes. C'est principalement de cette espèce qu'a &ut peupler la basse-cour.

Les meilleures sont de moyenne taille, d'une couleur noire ou brune , ou d'une constitution robuste , elles ont la tète grosse , les yeux vifs , la crête pendante , les pattes bleuâtres. Celles qui ont de grands ergots , qui grattent , chantent , appellent il la manière des coqs , doivent être rejetées ainsi que celles qui sont farouches , querelleuses, acariâtres; elles se laissent difficilement cocher, pondent rarement , couvent mal , perdent , cassent ou mangent leurs œufs*

Celles qui sont trop grasses ou vieilles doivent être réformées.

Les premières, k raison de leur embonpoint , donnent rarement des œufs , encore ceux qu'elles pondent sont-ils hardis. Les autres n'en donnent pas ; elles ont la crête et les pattes rudes au toucher , et sont faciles À reconnaître*

Après la poule commune vient la poule huppée qui est plus délicate à manger, parceque, pondant moins, elle prend plus de graisse ; puis la grande flandiine qui n'est pas plus féconde que la précédente , mais donne des poulets qui ont plus de vente*

L'opinion la plus générale, parmi les cultivateurs , est que de ces trois espèces de poules, la première est la plus féconde en œufs, et que les autres fournissent plus de poulets. Ils estiment qu'elles sont plus profitables que ne seraient les poules étrangères qui figurent dans les bas«es-cours de luxe.

Cependant , pour décider cette question , il faudrait avoir tenu re-

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gistre de la dépeB«e de nonrritare au moins pendant one année entiè* re ; il £auidrait aos^i s'assarer si les poules communes qui donnent des œufs en plus grand nombre , mais plus petits , fournissent réellement ( leur nourriture compensée)| dans le courant d'une année, une masse d'aliments plus considérable > sous ce rapport , >que les autres dans le même espace de temps.

Il faudrait en nié me temps fixer à quel degré d'embonpoint y la poule est la plus abondante ; car ^ comme on le sait , les poules qui sont mal nourries ne pondent guère plus que celles qui le sont trop bien^

Il faudrait en outre tester d'à- Tancer ou de reculer le temps de la ponte ,.de manière à distribuer avec une certaine égaUté , dans les différents mois de T^nnée^ la quantité des Œub k pondre.

Les poules sont vives, pétulantes, irrascibles;elle3 se querellent, et se battenMrès souvent entre elles, et ont, conmMQ toutes les autr.^. volailles , des>inclinationt fangumaires.

Elles ne peuvent voir, sans Tin^ulter, nne de leurs compagneslangaiisaate. Le s^ng coule-t'-il des blessures qu'eUe vient de recevoir^qu' elles se jettentip^^s^urelle c%UMfihifnnf.

,. NourrUHre*. Les poMk^ s sotA faciles à noorrÂr ; elles aÂmeot •toiites les substances allmen^res., même celles qui .sont i^nfouies dan« le .(jimier, Elles neJUilsent rien perdre f elles 4»opt toute la journée â gratter la (erce ^ à.cbeivcber e^ k ramasser.

La .semence la plus fine , la plus im^pei)ceptible ne peut léchapr Der à leurs regards; lamouGbe.dont te Tol est le .plus rapide ne saurait se soustraire k la promp^tude avec laquelle elle dar^ son bec« Le ver qui vient respirer k la surface de T.U»

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la terre , a'a pas le temps de se replier sur lui-même qu'il est déjà saiài etdéterfé^

Malheureusement la poule est moins discrète «qu'elle n'est adroite.

A peine a^t^elle fait une trouvaille, qu^elIe l'annonce par ses cris ; ses compagnes accourent aussitôt et loi disputent sa proie. Le ver passe ainsi de bec en bec , jusqu'à ce qu'enfin il soit porté assez loin d^ la foule pour que celle qui le tient puisse le dévorer à sdn aise*

« Les poules , dit Parmcntier, y ainsi repues de grains, de verà , d'insectes , de tout ce qi^elles. ont trouvé par une recherche opiniâtre dans le fiimîer^ les cours ^ dans les •granges , dans les écuries, les é tables, etc< ,n'ontbesoin^ danslesfer* -mes au printemps et en hiver, que .d'un supplément de nourriture ; qu'on leur distribue toujours le matin aU lever do soleil , et le soir avant qu'il se couche. » Ce repas est préparé de la manière suivante :

« On fait cuire , la veille , dans les lavi^res de vaisselle , les plantes -potagères que la saison fournit. On .les mêle avec du son , on les égoutte. Le fendemain on porte cette pâtée -réchauffée aux poules. Lorsqu'elles 'lk>nt mangée , on leur jettes suL*- '<vaBt les ressources locales , une certaine quantité de vanure j 4e criblure de froment ,'de seigle ou d'orge pur , de sarrasin , de i)lé de Turquie concassé , de vesces , de pois chichesyrde marc de raisin ou de pommes^ dpfruils sains ougâ^ tés , coupée, pak* morceaux , d^ pain, 'de miettes et .autres débris •de la table ou de la cuisine , de iracines coites. Seulement on au^ ,mente ou diminue , suivant la. saison , la ration de- Tune ou l'autre de ces substances. Quelquefois', comme pendant la récolte ou le

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hallage des grains , on supprime toute distribuliop.

M I>e repas da soir esl semblable à celui du matin ; tous deux doivent leur être servis soit dans le p4 a^ail- 1er, si on veut que les fM>u!e« sculcsr yaicntpart, soil près du poulailler , dans un endroit disposé rie manière qu'elles n'y soient pasc xposées aux vents et à la pluie^ LVxpërieoce a appris qu^il était essentiel ,

i<» Que la pâtée fût chaude lorsqu'on la leur donnait , parceque dans cet état elle contribuait it xnieux conserver la santé , h les rendre plus fécondes et itles nourrir davantage ;

2^ Qu^on pouvait remplacer la distribution des grains cuits ou crus par celle de la pomme de terre cuite , mêlée h une certaine quantité de farine de ces grains , ou mieux encore par ce mélange converti en pain , rais sous la for* me de soupe ;

3' Que les grains étaient, en général, meilleurs lorsqa'ilsavaient éprouvé la cuisson que lorsqu'ils étaient crus . et encore plus nutritifs lorsqu'ib avaient subi la pani* fication ;

4.® Que la plus excellente nour^ rîtore pour les poules était ce même pain trempé et bouilli avec de la viande bouillie et hachée ;

5^ QuUl existait des circonstances où le choix de la noutritore des poules n'était pas indifférent , comme pendant la ponte , la couvaison , et surtout pendant les maladies qui les afUigent. Le froment et le seigle , à l'exception de leurs criblures , ne font point partie de la nourriture des poules , non qu'elles n'en soient très friandes , mais parcequ'on croit devoir les réserver pour les hommes. »

Verfnmière. Le goût que moa-