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tioelque sdkstance qui agisse k la manière da mucilage , du sucre y des matières extractives ou albumineuses auxquelles elle est unie dans les gramens et les végétaux succulents. On recommande, avec raison, Femploi du fumier de bassecour , pour mettre en fermentation les corps qui en contiennent beaucoup , tels que les tourbes , par exemple. Toute autre matière susceptible d^une prompte putréfaction est également bonne ; celle qui s'échauffe d'avantage et se décompose plus vite est la nieilienre.

On estime qu'une partie de fu* mier est suffisante pour rendre trois ou quatre parties de tourbe propres à être employées comme engrais; mais la proportion ne peut être fixe , elle doit nécessairement varier, suivant la nature des deux substances.

Si la seconde contient encore quelques végétaux qui jouissent de la vie , elle s'altère beaucoup plus promptement*

FIENTE. Substances excrémentielles solides, dont on fait usage comme engrais. Une des plus puissantes est la fiente des oiseaux qui se nourrissent de matières ani" maies* Celle des oiseaux marins mérite surtout la préférence. La guano , dont on consomme une si grande quantité dans l'Amérique méridionale, et qui fertilise les plaines arides du Pérou , est une production de cette espèce. On en trouve abondamment , ainsi que nous l'apprend M. de Humboldt, dans les petites iles de Chinché , d'ilo , d'Iza et d'Arica , dans la mer P/cifique. Cinquante bâti-;ments , chargés de lôoo à aooo pieds cubes de cette substance, sont annuellement expédiés du premier de ces lieux. On ne Tem- T.I,

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ploie qu'en très petites quantités , et spécialement pour les récoltes de maïs.

Dans nos climats , les pluies affaiblissent ces sortes d'engrais qu'elles lavent fréquemment aussitôt qu'ils sont déposés ; mais il y a apparence que les cavernes , les fentes de rochers , oà les cormo^ rans et les mouettes se retirent, en recèlent des masses plus ou moins considérables dans un état de grande perfection.

FIGUE. Il y en a une foule d'espèces <, mais les plus communes et celles qui réussissent le mieux dans les contrées ordinaires , sont 1° la blanche , longue ou prinlannièrCy qui est grosse et charge beaucoup au printemps ; elle donne même quelquefois en automne , ce qui la fait rechercher ; a^ la blanche ronde d'automne; elle est aussi bonne que la longue , charge moins au printemps , et mûrit mieux dans les automnes chaudes; Z^ la violette longue ou angélique, vio;lette en dehors et rouge en dedans; elle est la meilleure des vio^ lettes f quoiqu'elle ne soit bonne que dans les années sèches ; elle produit peu. L'arbre qui la porte est fort sujet à geler jusqu'au pied, s'il n'est bien abrité pendant l'hiver ou planté sous le pavé d'une cour qui le soit ; 4° la violette ronde est plus petite; mais elle produit davantage. Ces deux espèces sont inférieures aux figues blanches sous tous les rapports.

FIGUIER. Il se multiplie de semences , de boutures , de branches couchées et de rejetons oo Ï>lants enracinés qu'on trouve sur es vieux pieds , et même de tronçons éclatés de la souche avec les racines. Il faut que le plan soit un peu fort f ainsi que les boutures,

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de la grosseur à pea près do pou* ce , lorsque son écorce est grise. Si elle était encore verte, il serait tropiendrCf et trop jeune, il se sécherait et ne reprendrait pas. On coupe les boutures de la longueur d'un pied et demi en bec de (lûte par les deux bouts, et Ton enfonce le gros bout d'environ huit pouces en terre.

Si on ne regarde pas au temps et aux soins, on peut multiplier le figuier par le moyen de la graine.

X)n n'obtient pas toujours Tespèce qu'on a semée ; mais il se développe des variétés parmi lesquelles il peut s'en trouver de bonnes. On frotte une corde avec des figues mûres , on la charge de graine et on Tenfouit dans une petite tranchée.

On peut aussi greffer les figuiers en sifflet ou en écusson; mais alors on place l'écusson au bas de l'arbre , à moins qu'il ne soit élevé en caisse sur uqe seule tige.

Le figuier se plait dans les mè^ mes terres où prospère la vigne , dans les pays montueux, graveleux, sablonneux, où les terres sont légères et chaudes. Celui qui croît en- Ire les rochers et dans les décombres , donne des figues qui mûrissent parfaitement et ont plus de goût que lorsqu'elles viennent ailleurs. Celles qui croissent dans les carrières épuisées et abandonnées sont aussi très bonnes. Le figuier trouve ^ans ces positions tous les avantages qui lui conviennent, abri de la gelée, sécheresse du terrain et soleil ardent. Les eaux des ravins qui s'y amassent quelquefois le tiennent humecté , car il aime avoir le pied dans l'eau et la tête au soleil ; quand on n'a pas des sitnations^aussi avantageuses, l'abri des grands bâtiments exposés au

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soleil et sous l'égoùt des toits, est ce qui lui convient le mieux , particulièrement quand il y a une bor* dure de pavé qui couvre les racines et les garantit de la gelée en hiver, et de la grande sécheresse en été.

Ils reprennent facilement dans cette situation , ris y profitent en peu de temps et rapportent du fmit abondamment. Un seul pied de figuier, placé dans une cour, en liberté et sans soins , donne plus de figues et meillein*es qu'en tout autre endroit.

Lorsqu'on n'a pas le terrain tel qu'on le voudrait, on peut y suppléer en mêlant avec les terres trop fortes de la cendre , du sable , des

Î;ravois , du crotin de cheval , dans a proportion de deux tiers de l'un pour un de l'autre. Mais ils prospèrent dans tous les terrains sous les pavés des cours. C'est une situation qu'on fait bien de choisir , si on en est le maître. C'est le meilleur moyen qu'on puisse employer pour faire réussir des arbres de toute espèce, même dans des sables mouvants.

Les figuiers en caisse ou en pots sont dispendieux et peu luqratiCs ; ils exigent beaucoup de soins ; c^est pourquoi on en fait peu d'usage , si ce n'est dans quelqu' endroit trop resserré pour en avoir autrement ; les pots ou les caisses qui reçoivent les jeunes plants de figuier doivent avoir un pied de diamètre et de profondeur ; on fait les caisses plus grandes quand les figuiers grossissent et qu'elles ne peuvent plus contenir leurs racines, ce que l'on connaît lorsqu'ils ne poussent plus de gros bois, il ne faut pas attendre qu'ils languissent pour les changer.

On mettra au fond un lit de pierres ou de plairas comme aux. orangers pour faire égoutler l'eau des arro-

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sements; on les remplît ensaUe âû terre telle qu'on la trouve ; si c'est de la terre franche , on y mêle du terreau et des cendres de lessive qui sont très favorables au figuier.

Quelques uns élèvent les figuiers en caisses sur tige de quatre pieds de haut, «t taillent maladroitement la tâte en boule , de façon qu'ils ne rapportent, presque rien, au lîeu de la tailler en entonnoir , ou cornme on dit en buisson ; mais il vaut mieux les tenir nains sous cette forme. Ceux qui les veulent en boule y ne doivent pas espérer de -tenir leur tête parfaitement ronde ; il suffit qu'il n'y ait pas de confusion dans les branches , et qu'elles n'excçdent pas la longueur d'un pied et demi ou deux, lorsqu'ils sont parvenus à leur^grosseur.

A l'égard des figuiers en pleine terre près des murs, on ne doit pas les gêner en les palissant comme d'antres arbres, à moins qu'on y soit contraint faute de place , car ils exigent beaucoup d'air. Cest pourquoi on attache seulement les plus forts bras au treillage , afin qu'ils ne tombent pas trop bas : on retranche ceux qui s'y opposeraient du côté du mur, et ou laisse en liberté tous les autres qui se jettent en dehors et donnent du fruit. Si on est trop gêné par le dé&ut d'espace, on retranche alors toutes^ bs fortes branches, on palisse ou on rapproche du treillage les autres.

Aussitôt que les feuilles du fi-

fnier en caisse on en pot sont tomëcs f on les enferme dans la serre d'où ils ne sortent qu'à la mi-mai , en même temps que les orangers.

On leur donne une bonne mouillure en les sortant, de façon que toute la motte en soit pénétrée , et que l'eau coule par dessus la caisse,

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afin de raviver les racines qui ont été si long-temps desséchées! On les met en place, et l'on continue de les arroser une fois par semaine jusqu'au commencement de juin qu on les arrose deux fois , et à la mi-juin, de deux jours l'un, et l'on continue jusqu'à ce que le fruit soit cueilli. Les figuiers en caisse sont plus hâtifs que les autres , attendu qu'on peut les placer k l'exposition qu'on juge convenable , et qu'on

{eut leur donner des arrose ments.

Is durent une vingtaine d'années, après quoi les plus grandes caisses ne pouvant plus les contenir , on les transplante en pleine terre.

Le figuier se passe aisément de labour et de fumier quand il est bien situé ; mais il aime la cendre et surtout l'arrosement avec l'eau

Ï crasse de vaisselle amassée, brouilée avec un bâton et fermentée pendant quelques jours dans un tonneau exposée au soleil.

Quand les figuiers sont palissés sur des treillages , on peut les couvrir de paille , de litière ou de cosses de pois qu'on fixe avec des perches et des liens d'osier , pour les garantir de la gelée pendant l'hiver. S'ils sont placés sous l'égo&t d'un toit dont l'eau pourrait pénétrer ces couvertures , on y remédie au moyen de planches qui rejettent l'eau an loin. Avec ces précautions , on est sûr d'avoir des figues dans toutes sortes de terrains; on pose les planches en novembre , et on les ôte au commen cernent de mai.

La couverture est indispensable aux figuiers isolés , ou éloignés des murs et plantés en quinconce dans les figuerîes des grandes maisons.

On ne doit pas ménager la paille dans cette occasion, car si ces couvertures ne sont pas suffisamment

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épaisses , Peau et Tair les percent, et r état des figaes devient pire que s'ils n'étaient pas empaillés. On met ces couvertures au commen* cément de décembre avant les fortes gelées , et on les ôte à la fin de mars , ou au commencement d'avril, suivant le temps. Cest alors qu'on ôte du pied tout le plan enraciné pour le replanter ailleurs quand il est de la grosseur du doigt, de couleur grisâ^tre. On ôte en même temps tous les rejetons trop confus pour faire profiter les maîtres brins , et l'on en fait des bou^ tures lorsqu'ils ont la même grosseur.

Quant aux figuiers plantés dans les champs, on les couche en terre pour passer l'hiver et les préserver des gelées. C'est au commencement de décembre que se fait cette opération. On creuse une fosse de huit ou dix pouces de profondeur vls-àvis de chaque jet qui peut se coucher. On en fait de même tout antour de la souche , on met au fond de chaque un lit de paille sur laquelle en couche la branche dans toute sa longueur ; on arrête celleci avec un crochet , on la recouvre de même» d'un lit de paille , et on jette six ou sept pouces de terre par dessus. On lie en paquet avec les jets qui n'ont pu se coucher , et on es enveloppe d'un bon demi-pied de paille ; on l'arrête bien , et l'on butte cette espèce de ruche le plus haut qu'on peut pour la retenir.

Le figuier n'est sujet à aucune maladie, ni à être attaqué par les insectes; il n'y a que les moineaux et les poules dont il faut garantir ses fruits dans le temps de leur m»tnri té ^ en les couvrant de quelques lambeaux de vieux filets.

Les figues commencent à mûrir à la fin de juillet. Celles qui sont

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môres jusqu'à se rider , et qui ont une larme de sirop à l'œil sont les meilleures, quoique moins agréables À la vue. C'est le matin et le soir qu'il faut lescueillir, et jamais pendant l'ardeur du soleil. On les pose sur le côté sur des feuilles de vigne , dans une office fraîche , où on les laisse jusqu'au lendemain pour les rafraîchir et les perfectionner avant de les servir.

En Provence et en Languedoc , où ils croissent en abondance , on les fait sécher au soleil. Les secondes figues, celles qui paraissent quand les premières sont passées, ne mûrissent que dans les automnes sèches et chaudes; elles sont alors quelquefois meilleures que les premières.

Le bois du figuier est employé .par les serruriers et les armuriers.

Spongieux et tendre, il se chai^ge facilement d'huile et de poudre d'émeri, dont ils se servent pour nettoyer les armes et autres ouvrages en fer.

FLEAU. Instrument dont on se sert pour battre le blé; il est composé de deux bâtons attachés l'un au bout de Tautre avec des courroies*

La forme de cet instrument va^ rie: tantôt le manche est aossi long que le morceau qui frappe la paille, tantôt il l'est davantage,' et quelquefois moins. Dans quelques endroits le fléau proprement dit est plus gros et plus court que le man* che ; dans d'autres , il est aussi gros l'un que l'antre. Lequel doit-on préférer ï chacun a son avantage et son inconvénient. Le manche long et le fléau court amène un coup plus fort; le fléau et le manche égaux en grosseur et en longueur, frappe sur une plus grande surface et n'a point autant de force. Celui à fléau court , gros et d'un bois léger y fait

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mieux trémousser la paille ;'celul à fléau égal au manche en grosseur et en longueur n^agit par aussi bien sur ceile-cL Un point essentiel est la manière dont les courroies sont placées les unes dans les autres. 11 faut que le fléau tourne facilement lorsque le batteur les ramène et qu'il frappe. Ce n'est pas jusqu'à un certain point la force du coup qui détache le grain de Tépi , le contre*coup et le soubresaut y contribuent beaucoup plus. Ccst la raison pour laquelle les batteurs ne frappent pas ensemble, mais l'un après l'autre « afin que le fléau qui tombe trouve la paille soulevée par le fléau qui l'a précédé.

Quand il y aurait vingt batteurs sur une aire , il faut que les coups se succèdent sans interruption , et que jamais deux fléaux ne frap-

Îent à la fois. Il est bon que le out du fléau soit terminé par un nœud de bois, alors il s'use moins et frappe plus fort, attendu que le

Eoint le plus pesant se trouve au out. Si le nœud est trop eros, par conséquent trop pesajat , il sera très difficile au batteur d'amener un coup horizontal sur la paille , et toute la force se trouvera au bout et non pas dans l'étendue du fléau; que site bout est plus mince que celui attaché aux courroies , il agira comme un fouet plutôt que comme un fléau.

On place les courroies de différentes manières , afin d'assujettir ensemble le manche et le (Icau^ sans faire perdre à celui-ci sa mobilité. Deux lanières de cuir sont disposées en croix au haut du manche et le débordent d'un pouce.

De semblables courroies également attachées, placées comme les premières et qui les traversent, assujétissent h fléau aumanc)i9«

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Quelquefois on ne met qu'une lanière soit au manche soit au fléau»

Cette méthode est défectueuse, ea ce que le frottement sans cesse répété , use les lanières les unes contre les autres, le batteur sans cesse obligé de remplacer et d^ rattacher, perd beaucoup de temps* Il vaut mieux armer le manche d'une seule courroie large et épaisse ainsi que le fléau , et les réunir l'une et l'autre, par un double bouton de bois , de cuivre et à deux tôtes arrondies. Le frottement use alors très peu la courroie qui glisse par dessus. Dans plusieurs endroits , le sommet da manche, d'un bois très dur, est terminé en bouton plat par dessous et arrondi par dessus. Ce bouton entre dans la courroie épaisse, ou simple , ou croisée (ce qui vaut mieux) qui est fortement assujétie à l'origine du fléau. Cette manière est la plus simple et la meilleure..

On remplace souvent les courroies par des nerfs de bœuf ramollis dans l'eau; ils durent beaucoup plus.

Si l'on fait battre le blé à journées et non à prix fait, il est très, important d'examiner , lorsque l'ouvrier vient à l'ouvrage^ si soa fléau est en état; le soir on l'examine encore, lorsque le travail est fini , afin de le faire réparer dans la veiUée. Sans cette précaution , le batteur perd habituellement ua quart on un tiers de son temps*.

Comme il ne demande pas mieux que âfi multiplier les journées, toujours chères dans l'été , et à cette époque , il faut exiger de lui qu'il ait au moins un second fléau de rechange, et le prévenir qu'on ne lui tiendra pas compte du temps qu'il mettra à le raccommoder sur l'aire.

FLEURS. Les fleurs sont à la

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fols la parliç la plus brillante et la moms darabie des végétaax. Dès qu'elles sont épanouies , la végétation quelque rapide et vigoureuse qu'elle soit, s'arrête tout à coup ou du moins se ralentit. Les plan* tes vivaces , comme les arbres , sont sujettes à cette interruption. Quant aux plantes annuelles, elles ne dépassent pas l'époque où les semences ont atteint leur maturité.

Les espèces qui ont passé plusieurs hivers sans flcui'ir , dépérissent dès qu'elles l'ont fait et succomèent aux premières attaques du froid. Pline observe que les fleur»

sont la joie des arbres. Us prennent un nouvel aspect aussitôt qu'elles s'épanouissent ; Péclat, la variété des couleurs qu^ils étalent, forment un tableau qui n'a rien de compar^le* Linnée a développé cette idée qui s'accorde si bien avec sa théorie sur la propagation des végétaux et avec l'importance qu'il assigne à la fleur dans sa méthode de classification.

La position des fleurs varie suivant les genres ou espèces. Le plus souvent elles se développent et s'ouvrent à la lumière , et se ferment 9u s'abaissent lorsqu'elles ne reçoivent pas son action. Quelques unes néanmoins sont toujours baissées et mettent ainsi leurs organes intérieurs à l'abri du soleil et de la pluie , aussi long-temps que le comporte leur propre constitution si frêle et si délicate. Les fleurs se distin^ent de toutes les autres parties de la plante par la vivacité et l'éclat de leurs couleurs, qui résident principalement dans la corolle , et souvent aussi par les parfums qu'elles exhalent, parfums que chantent les poètes, et que recherchent ceux qui peuvent les supporter. Ces odeurs délicieuses

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sont dues k une huile essentielle volatile que l'on obtient soit par la distillation, soit par l'infusion dans une huile exprimée ou unesprit qui s'en chargent ou la dissolvent. Les fleurs ne répandent pas leur odeur en tout temps, quelques unes n'en ont presque point pendant le jour, et en exhalent une très forte vers le soir. Ce sont, suivant l'expression de Linnée des JUurs méiancolùpies. I^eur couleur est souvent pâle et languissante , analogie remarquable dans des plantes de classes et de caractères du reste très diiférents , et qui de plus exhalent le soir les mêmes parfums; telles sont VHesperis tris^ Us , le Pelargonîum triste , le Me^ sembryanthemum noctifiorum , le Nvctanthes arbor tristis et autres.

Plusieurs fleurs orientales ont le soir une agréable odeur de citron, et sont cultivées avec soin par les Chinois, à raison de cette propriété ; tel est le Chiorantfuis incon' spicuus , dont le mérite est resté sous ce rapport ignoré en Europe, où on le tollivait depuis long-temps sans se douter que cette odeur suave et pleine de force , dont on était frappé le matin à la première ouverture de la serre chaude , pût provenir d'une fleur si petite , et mêine imperceptible. Il y a d'autres fleurs dont T odeur et la couleur paraissent avoir de l'analogie.

Ainsi le parfum de la variété jaune du Chrysanthemum indicum diffère tout-à-fait de celui du pourpre foncé. L'oeillet rouge cramoisi et l'œillet girofle ont une odeur.de

?;!rofle bien plus prononcée que es espèces de couleur blanche ou moins foncée.

La fleur et le fruit forment les principaux caractères distinctifs des plantes. Us constituent les ca-

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ractcres naturels des genres, des ordres et des classes qa'a adoptés Linnée. D'autres botanistes les ont basés sur le fruit , d'antres sur la fleur. Les premiers systèmes s^ accordent mieux en général avec les affinités naturelles y les derniers sont plus commodes. Parmi ceuxci , les plus remarquables sont ceux de Rivinus, de Tournefort, où la corolle joue le rôle principal , et le système sexuel de Lin- . née qui est fondé presqu'en entier sur les étamines et les pistils.

Les fleurs se distinguant en fleurs précoces ou printannières qui fleurissent dans les mois de mars, avril et mai ; telles sont les anémânes ^ narcisses , jacinthes , tulipes , jonquilles , pnmeQères , marguerites , etc. \ en fleurs d'été qui s'épanouissent en juin , juillet et août , telles que les œillets, giroflées , lis, colchiques , campanules y pavots , tournesols y etc* ; en fleurs d'arrière* saison ou fleurs d'automne , celles de septembre et d'octobre, comme Yoculus christi , les roses, œillets H'Inde, la pensée , Vamaranthe ^ etc.

Celles dont la tige , oudu moins la racine^ dure toute l'année sont dites fleurs iHvaces. Celles qui ont besoin d'être semées , ou plantées chaque année sont dites fleurs annuelles.

Conservation des fleurs. Beaucoup de personnes ont recherché avec soin le moyen de conserver les fleurs dans toute leur beauté pendant l'année entière. Quelques unes ont essayé de les cueillir par un temps sec , quand ellç^ iie sont pas trop ouvertes , et dé les enterrer ensuite dans du sable sec. Ce procédé conserve assez bien les formes, mais altère l'éclat des couleurs.

Les primevères et les marguerites fournissent un exemple frap-

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pant des changements que subissent les couleurs des fleurs séthées; car celles de ces deux classes sèchent aisément dans leur forme naturelle, mais elles perdent, non seulement leur couleur jaune, et elles en prennent une d'un beau vert foncé , bien supérieure à celle des feuilles en pleine vigueur.

Toutes les espèces de violettes changent leur superbe bleu en un blanc terne, en sorte que, dans les échantillons qu'on % fait sécher , on n'aperçoit aucune différence entre les violettes à fleurs bleues et ccUes à fleurs blanches.

Muntingius enseigne une méthode qu'il regarde comme préférable à toutes les autres ; la voici. Il cueille au fort de la chaleur des roses ou d'autres fleurs qui ne sont pas entièrement ouvertes, il les met dans un pot de terre vernissé en dedans, qu'H remplit jusqu'au bord; ensuite il jette dessus quelques cuillerées de bon vin légèrement salé , les bouche avec soin et les porte à la cave. Il les retire ensuite quand il le juge convenable , et les expose au soleil ou les approche du feu. Elles s'épanouissent alors co x- me si elles étaient sur la plante , elles exhalent la même odeur et présentent le même éclat. Voici une autre méthode de sécher les plantes , qui conservent non seulement la forme naturelle de toutes les fleurs, mais encore l'odeur d'un grand nombre.

On prend deux plaques de fer , grandes comme une demi-feuille de grand papier ou plus fortes, suivant qu'on le juge convenable , assez épaisses pour ne pas plier, et percées d'un trou près de chaque angle pour Recevoir une vis pour les serrer.

Il faut tenir prêtes plusieurs

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feuillfis de papier , choisir un joor sec, cueillir les plantes avec les fleurs entièrement développées, et les coucher sur une de ces feuilles de papier pliée en deux , en éten^ daut les feuilles et les pétales avec le plus grand soin. Si la tige est épaisse , il faut la rogner ou Paplalir; si elle est ligneuse, on la

Îèle , on ne conserve que l'écorce»

•a plante ainsi étendue « on place autour quelques feuilles ou pétales détachés , afin de remplacer ceux qui pourraient manquer. Les choses ainsi disposées, on met quelques feuilles de papier au-dessus et au-dessous de la plante , on les place sur les plaques, on les svh* pèrpose légèrement , on les serre au moyen de vis , et on les porte au four. On les y introduit aussitôt qu'on a retiré le pain, et on les y laisse deux heures. Ou les retire alors, on les expose à Pair, on

i>rend un nlélange de parties égaes d'eau-forte et d'eau-de-vie ordinaire qu'on agite avec soin , on y trempe un pinceau de poils de chameau, et on le passe légèrement dessus. On les met alors dans du papier gris nouveau, on les recouvre de quelque&^utres feuilles; on les presse avec un mouchoir afin de les bien essuyer. Ces dispositions faites , on prend comme une poix muscade de sang de dragon qu'on met dans une pinte d'eai^ chaude. Il se dissout et forme une composition particulière. On y trempe un pinceau à poil fin , on en frotte les revers des feuilles qu'on étend avec soin sur une feuille de papier bien déployée, on les recouvre de quelques autres feuilles et on les presse.

Les fleurs ainsi traitées conservent leurs couleurs naturelles, aintique les feuilles.

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Voici un moyen de conserver les fleurs et les fruits. Prenez ni^e livre de salpêtre , deux livres de bol d'Arménie et trois de sable ordinaire; mêlez bien le tout ensem- Lle, cueiUez les fruits à moitié mûrs avec leurs queues ; rangezles bien en ordre , un à un , dans un bocal que vous boucherez avec un linge huilé et portez-les dans une cave sèche où vous les placerez dans une boîte sur un lit haut de quatre pouces, de la matière

E réparée , remplissez le reste de ï boîte avec la préparation , et faites qu'elle passe de quatre pouces le dessus et les côtés du bocal.

On peut conserver de la même manière des fleurs qui sont au boat d'un an aussi fraîc|ies que lorsqu'on les y a mises.

FLORAISON. Développement des fleurs. Il a lieu k une époque à peu près régulière pour chaque plante. La plupart de celles-ci neurissent au printemps^ plusieurs le font en été , d'autres en automne et quelques unes en hiver.

En général les fleurs ne se développent qu'après les feuilles , quelquefois cependant elles se montrent en même temps; quelquefois ce sont les fleurs qui naissent les premières. Les arbres fruitiers et surtout le tussilage en of-* frent un exemple.

L'époque de la floraison est plus ou moins prompte suivant l'espèce des végétaux- Les herbes entrent la plupart en floraison dès la première année , quelques unes cependant, les bisannuelles , ne le font qu'à la deuxième ; d'autres , les vivaces et les arbres ne com-« mencent à fleurir qu'après un laps de temps qui est quelquefois asse% considérable.

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Une fois quils ont fleuri, la plupart des yégëtanx continuent à Je faire d'une manière annuelle et régulière. Quelques unscependant éprouvent des intermitlences. plus ou moins longues; d'autres ne peuvent plus se couvric de fleurs et périssent dès que leurs fruits ont atteint la maturité , telles ^ont par exemple les agaves.

La floraison dépend d'une foule de circonstances. Le changement de climat, de sol, de température, les hâtent ou les modifient. Ainsi la plupart des plantes bisannuelles mises en serres ou transportées SOU2 le tropique , fleurissent dès la première année, et des arrosements faits arec des dissolutions de sel ont fait, fleurir le nitraria dans les jardins d'Upsal.

FLOUVE. (arUhoxantum). Le faible produit de cette graminée la rend impropre à la confection des foins; mais la végétation hâtive et la qualité supérieure de la matière nutritive qu'elle contient h la seconde coupe , comparée à celle qu'elle donne quand elle est en fleur y la fait ranger parmi les meilleures graminées de pâturage lorsqu'elle rencontre des sols qui lui conviennent ; telles, sont les terres tourbeuses , profondes et humides.

FOIN. Herbe desséchée dont on nourrit les bestiaux pendant l'hiver. V(^ez Prmrie.

FORÊT. On appelle ainsi une certaine quantité de terrain plantée de bois-autres que des arbres fruitiers , et dont le produit doit fournir aux besoins des hommes, soit comme combustible, soit pour âtre employé aux constructions civiles, maritimes, ou à l'industrie.

Avant de nous occuper du meilleur mode d'exploitation des forêts

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et des moyens d'eu tirer le parti le plus avantageux , nous allons examiner quelques questions d'un intérêt général, sur ce genre de propriétés, et considérer son influence tant sur la fertilité que sur la température et la salubrité du sol d'un pays.

il est reconnu aujourd'hui que les lieux les plus boisés sont tonjours à une température plus basse que ceux qui , placés è la môme latitude , sont dépourvus de forêts.

L'abondance des fontaines et des

Ï petits cours d'eau se remarque dans es pays couverts. Une contrée où les arbres abondent étant toujours ombragée , l'évaporatîon des eaux pluviales qui humectent la surface de la terre s'y fait plus lentement , parceque le feuillage intercepte plus complètement les rayons directs lumineux et la libre circulation de l'aîr. La filtration de ces eaux dans les couches supérieures de la terre se fait donc plus profondément que partout ailleurs ; ces eaux arrivent bientôt à des couches inférieures disposées en lit à peu près horizontaux, qui, d'une nature à ne pas permettre aux eaux de les pénétrer, les forcent à suivre les plans légèrement inclinés qu'ils forment avec l'horizon^ et en déterminent l'écoulement sur un ou plu sieurs des points les plus abaissés de chaque versant. De là des sources dont l'écoulement partage la régularité et la continuité de l'humidité constante des forôls , et qui , dans les temps de sécheresse , peuvent seuls pourvoir aux besoins*des hommes et de l'agriculture.

L'observation et quelques idées en physique démontrent que la solution aérienne d'une partie des eaux qui humectent le sol des forôls et leur feuillage soustraient

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conllauellement à Tatmosphère une quantité notable de son calorique, lequel se trouve euiployé comme calorique latent , à soutenir la tension de la vapeur formée.

On doit donc conclure de là que l'abaissement de température des régions boisées est une conséquence naturelle de l'humidité des forêts, et de sa lente évaporation.

Tout le monde sait maintenant, grâce h la popularité de la chimie moderne , que l'alternative du contact de la lumière directe et de l'obscurité modifie tellement les feuilles des arbres qu'elles transpirent tantôt l'une tantôt l'autre, des bases constituantes de notre atmosphère. Elles servent donc de réservoir inépuisable pour réparer les pertes qu'éprouve l'air de notre globe, tant par. la respiration des animaux que par l'entretien des feux si nécessaires aux besoins de la vie et aux usines qu'établit l'industrie sociale. Les décompositions de presque toutes les bases acidifiables et de tous les métaux oxidables augmentent ces pertes continuelles, et rendent indispensable l'existence des forêts. Cependant, les faits généraux qui résultent de ce que nous venons d'examiner nous montrent aussi que si les forêts sont indispensables à la salubrité et h la fertilité d'un état, leur masse doit être en rapport, et dans une juste proportion avec son territoire , de telle sorte que nous n'ayons pas k craindre une humidité assez grande et une température assez basse pour le transformer en une région continuellement brumeuse et froide; mais en France , nous sommes loin d'avoir À craindre maintenant cet excès.

Il convient donc de proportionner l'étendue du sol forestier au sol livré h tonte autre culture , de ma-

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nière k tempérer les sécheresses et les chaleurs d'un été brûlant , et k ne pas trop accroître les gelées blanches et les brouillards qui précèdent et suivent chaque hiver; c'est ainsi que l'on obtiendrait une atmosphère pure, et ou Tair ne serait point assez vif pour compromettre l'existence de tous les êtres dont les appareils respiratoires ne sont pas fortement constitués»

L'accroissement de la population a fait que , depuis un ou deux siè-> clés on s'est hâté en France de soumettre à la culture des céréales oa à toute autre , une immense quan* tité du sol anciennement boisé , quantité tellement hors de proportion avec les besoins , qu'elle nous a assujettis à des sécheresses et à des inondations dont nos ancêtres avaient beaucoup moins d'exemples. Une grande partie des forêts a aussi changé de nature par l'usage où Ton est , et où l'on était encore plus généralement il y a quelques années, de permettre le pacage des bestiaux dans les forêts de l'état, des établissements publics et dans les bois seigneuriaux. En effet , ces chaumes arides qui occupent les sommités de la plupart des montagnes n'ont- ils pas été jadis couverts de bois spacieux? on peut s'en convaincre en comparant les anciens procès-verbaux d'aménagement avec ceux faits plus récemment.

Quel a d& être le résultat des défrichements et du changement de nature de toutes ces hauteurs ? la disparition complète d'un grand nombre de sources vives qui jaiU lissaient des flancs des montagnes couronnées par des ftvrêls : les inondations , en ce que , sur un sol en pente et dépouillé , l'eau séjourne peu, s'écoule rapidement, forme des torrents dévastateurs ; le reste

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s'évapore aux premiers rayons du soleil; les pluies d'été qui devraient alimenter les sources et tempérer la chaleur brûlante de nos mois de juillet et d'août, ravinent profondément les coteaux , ravissent et entraînent le peu de terre qui y est indispensable , et ne font que hâter le dessèchement des végétaux humides, dévorés par une chaleur ^ laquelle leur tissu relâché n'est plus susceptible de résister.

Sans doute l'utile expérience de nos anciens forestiers et la théorie appliquée que nous promet une école forestière spéciale et pratique , obtiendront pour premier résultat que de vastes forêts ceignent le front chauve de nos montagnes ; que les arbres qui y resteraient , et qui, par la chute de leurs feuilles et de leurs fruits, entretiennent chaque année une végétation et une reproduction précieuses, ne soient point abattues; que ce premier bienfait rende à Tagricullure des eaux abondantes que la hauteur de leur source et la régularité de leur écoulement permettra d'employer d'une manière fort avanta* geuse à des irrigations qu'on pourra distribuer à tous les terrains inférieurs.

Quelle sera la méthode la plus sûre , la plus prompte et la plus profitable de remettre en forêt des terrains que des pacages et des exploitations çial dirigées ont transformés en des chaumes incultes?

L'expérience acquise par l'observation pendant une longue résidence dans une des provinces les plus boisées de la France , le Morvan , cl des relations avec des forestiers praticiens recommandables , nous fera tenter la solution de celte quesUon*

Il est d'expérience constante

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que les essences d'arbres qui composent une forêt n'ont pas toutes la même longévité, et ne résistent pas également bien à plusieurs coupes successives. Les bouleaux | trembles et marsaulls , par exemple, disparaissent presque complètement après quelques révolutions, tandis que le petit nombre de plants d'arbres d'une plus longue durée qui s'y trouvaient mêlés^ se multiplient et deviennent vigoureux à mesure que les premiers s'affaiblissent et se rendent plus rares.

Si ddnc on plante un sol dépouillé avec celle des trois essences dont il s'agit, et qui y convient le mieux, et qu'on y sème successivement ou simultanément du gland, le chêne, après quelques révolutions de coupes, y deviendra l'essence dominante. Les bouleaux, trembles , saules et marsaults croissent vite , et protègent à temps les semis de glands. Lors de la première coupe , qui doit être faite à dix ou douze ans au plus tard , les glands semés par dessus terre sont arrivés à on âge où un recépage leur est nécessaire pour donner plus de force aux racines et les mettre en état de pousser un taillis rigoureux ; mais à la seconde ré volution , les bouleaux et autres arbres de bois blanc ^ fatigues par deux coupQS rapprochées, dominés parles plants de chêne, leur cèdent le terrain , et ii la troisième coupe, ceux-ci résistent seuls et forment un bon taillis.

Les coupes que l'on a faites ainsi sont un produit moins régulier, et cependant peuvent devenu* selqn les besoins locaux , très profitables ; par exemple dans les pays vignobles, pour les cercles et échalas. Lorsque le bois est composé de chêne presque imiquement, on

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peat espacer davantage les coupes, et ies soumettre à un aménagement d'une plus. longue période.

On entend par aménagement , l'opération qui a pour but de diviser une masse quelconque de forêts en un nombre de coupes tel qu'il égale celui des années qui composent la période de l'exploitation de chacune d'elles*

On conçoit que, pour qu'un aménagement soit le plus profitable possible, il faut y apporter beaucoup de soins, car il importe de bien organiser un arrangement qui doit élre perpétuel. Un bon aménagement doit avoir pour base une connaissance exacte et détaillée de l'état de la forêt Les.modifications du sol doivent en apporter dans le choix des essences que l'on doit y faire dominer.L'éloignement de la forêt des villes voisines , des grandes routes, canaux , usines, et des points de facile transport ou de consommation doit être pris en grande considération.

Dans un pays vignoble , la fabrication des tonneaux ouvre une ressource très utile pour les forêts aménagées À trente ou quarante ans dont les produits sont propres à être transformés en douves pour la construétion des tonneaux , et en échalas pour les vignes. Les taillis de douze il quinze ans propres À la cerclerie seront d'un produit fort avantageux. Là proximité d'une ville sise dans une province où les vignes sont rares changera nécessairement la période de l'aménagement des bois environnants, en ce que le bois à brûler sera celui dont on se défera avec plus de facilité. Là, il conviendra de couper les bois de vingt à trente ans , âge auquel ils donnent la plus grande quantité de bon bois de corde. Les

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canaux et rivières flottables et navigables avoisinant des forêts auront sur elles une semblable influence.

11 faut encore remarquer que l'immense quantité de bois de construction employé à Paris depuis quelques années , a donné on écoulement rapide et productif à toutes les vieilles écorces et arbres de réserve propres aux cons!ructions civiles, et qui se trouvaient dans une situation propre à faciliter leur transport sur la Seine ou ses afQnents. La proximité des usines, forges, et de tous élablisments d'exploitation pour les minerais de fer exercera aussi une influence qui doit être appréciée.

Il est évident que lorsqu'une forêt est fort éloignée des lieux de consommation, le propriétaire devra considérer la difficulté et le prix du transport , ainsi que la nécessité d'obtenir une facile carbonisation.

Il résulte de ce que nous avons dit ci-dessus, qu'il est d'une grande importance de bien faire un aménagement, et l'on conçoit difficilement comment des fonctionnaires publics tels que des maires ont pu fréquemment demander que l'aménagement de leurs bois communaux fût abandonné à des hommes dont l'éducation et la capacité étaient si peu en rapport avec les connaissances qu'une telle opération exige si impérieusement.

Il serait donc bien à désirer que les aménagements fussent confiés k des géomètres capables de les faire avec cette connaissance des lieux et cette intelligence éclairée qui , réunie à une expérience et à une pratique raisonnée, peuvent seules amener des résultats avantageux. Nul doute qu'un bon aménagement d'une forêt ne soit le

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point 1« plus essentiel de son administration. Peut-être est-il difficile de trouver, sur tous les points, des hommes qui réunissent les connaissances diverses qu'exige ce travail ; il faudrait pouvoir faire les analyses des terres , juger zoologiquement de la nature et de la disposition des couckes inférieures du sol, débattre les questions relatives aux droits de propriété lors de la rédaction des procès- verbaux de limitation avec les propriétaires riverains, enfin faire toutes les opérations théoriques que la perfection des méthodes géodésiques d'aujourd'hui rend indispensables pour la confection d^un aménage* ment bien fait. Un bon géomètre doit surtout, lors de la rédaction du procès- verbal de limitation de la forêt, apporter le plus grand «oin il transformer en lignes droites les lignes courbes de son périmètre. La direction générale exige, dans ce genre de procès-verbaux , que chaque partie du contour du bois, qui tient au territoire d'une commune , soit rapportée au trait seulement sur une feuille séparée, et à ce que les angles et les longueurs des côtés y soient cotés avec une exactitude rigoureuse; mais dans le cas où une partie du périmètre se composerait d'une courbe, ira-t-on donner la longueur et les angles d'une ligne d'opération principale sur laquelle seraient calculées une quantité d'ordonnées suffisantes pour fixer la courbe dont il s'agît? ofk sent quel immense travail cela exigerait : on reconnaît même que cela serait impraticable sur le terrain , à cause de la multiplicité des bornes nécessaires pour fixer irrévocablement les différents points d'une courbe. Il serait donc à propos que l'arpenteur

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chargé d'un aménagement apportât le plus grand soin à réduire en lignes droites les côtés du périmètre qui ne le seraient pas, et qu'il fût autorisé à faire à cet égard toutes compensations, attendu que les anticipations sont, comme on le sent, une des principales causes de la diminution du domaine boisé.

Il est encore un autre point que l'on ne peut passer sous silence , c'est que, dans la plupart des conservations, les points trigonométriques des canevas de rattachement sont relevés par des employés qui n'ont aucune connaissance de la géométrie : ce travail est livré aux arpenteurs forestiers chargés des aménagements,sans s' inquiéter assez de son exactitude. Ces dernières ne déterminent communément la direction à donner aux parallèles et perpendiculaires à la méridienne de Paris que par l'observation , au moyen d'une boussole , de la méridienne du lieu où ils opèrent. De là vient l'excessive différence qu'on remarque tant dans les rapports de position des points de rattachement entr'eux, que dans leurs distances aux parallèles et perpendiculaires dont il s'agit. Il serait à désirer que ce travail pût se faire avec plus d'exactitude, et que les arpenteurs fussent tenus de consulter à cet égards les articles 6 et 8 du chapitre 3 du manuel de l'ingénieur du cadastre, par M. Pommiés. Ce serait un moyen sûr d'obtenir, dans les aménagements, celte uniformité de disposition si désirable pour l'administration des forêts.

Il conviendrait en outre, pour recueillir tout le fruit possible d'un aménagement qu'on ne ménageât pas rouverture de lignes de séparation des coupes et des se-

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ries. I) serait bon de donner aux premières une largeur de trois mètres au moins et de qtiàtre pour les secondes. On obtiendrait ainsi une circulation facile pour les voitures autour des coupes en exploitation. Ces routes juraient encore un autre avantage , celui de percer convenablement les forints et de les aérer davantage. Telles sont à peu près, sous ce rapport, les mesures k observer pour obtenir un bon aménagement 11 n'est pas un seul employé forestier éclairé qui ne sente combien une opération de ce genre est indispensable À la prospérité et k la conservation des forêts.

Les exploitations à longues périodes , sont les seules qui peuvent convenir aux forêts résineuses , aUendu qu'un arbre de cette es* pèce ne repousse pas de souche.

Ce motif a introduit l'usage de les ^iploiier en jardlnani , c^est à dire que chaque année on martèle en délivrance un certain nombre d'arbres choisis entre les plus propres à donner un produit avantageux ; mais comme ce mode d'ex> ploitation présente de grandes difficultés de surveillance de la part des agcns chargés de la conservation de forêts., on frappe les arbres au corps et à la patte , afin de pouvoir s'assurer que le nombre des étocs trouvés au récolement s'accorde avec celui des arbres marqués en délivrance. Cette méthode est d'une exécution difficile , en ce qu'elle exige une recherche exacte pour marquer, et un soin non moins scrupuleux pour retrouver le.^ étocs après l'exploitation. Les forestiers savent combien il est difficile de retrouver dans un plein bois , où les arbres ont été délivrés çà et là , toutes

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les souches qui s'y trouvent dispersées. Ces graves difficultés et le dégât que ce genre d'exploitation cause aux arbres voisins de ceux abattus , lors de la coupe de ceuxci , font donc préférer à bien des propriétaires (quoique ce mode d'exploitation favorise beaucoup la végétation des arbres restants ) l'aménagement en futaies pour les forêts résineuses. Par ce moyen un propriétaire divise ses bois en tel nombre de coupes que bon lui semble, et peut charger les adjudicataires du semis des coupes usées et de son entretien pendant les trois premières années au moins : les coupes pleines et convenablement espacées, sont donc toujours les plus faciles sons. tfiHis les rapports. Les arbres verts sont plus propres que tous antres à croître en futaies : ils parviennent à une grande hauteur et se courbent rarement : aussi de toutes les futaies sont-ce celles qui contiennent le plus de pieds dans une surface donnée.

Ces forêts ne forment qu'une médiocre portion du sol boisé de la France : ce motif nous fera examiner avec encore plus de s<Hn les différens modes d'exploitation en usage pour les bois de chêne, qui sont le plus généralement répandus au centre du royaume.

Le territoire boisé de la France, se divise naturellement en trois classes. La première se compose des bois domaniaux. La seconde de ceux^'poss^dés par des communes, hospices , fabriques , et tons établissements publics que la loi considère comme mineurs* La troisième et la plus considérable de toutes, comprend les forêts' possédés par des propriétaires particuliers.

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Les besoins de bois pour la ma* rîne, les constructions cÎTiles, etc., doivent faire préférer sans aucun doute , pour les forêts dépendantes de l'administration, les aménagements à longues périodes et en futaies pleines. I^es bois provenant de futaie sont plus favorables à la charpente que tous autres; ils sont plus droits y d'une grosseur plus égale et mieux filés : ils s^équarrisscnt mieux et avec plus de facilité que les arbres crus isolément : si les derniers sont plus durs, ils sont moins élevés, plus noueux et moins cylindriques. 11 serait donc à désirer que les bois domaniaux fussent en très grande partie en futaies pleines. Nous pensons que le besoin s'en fera sentir tous les jours davantage , malgré les opinions contraires qui ont souvent été émises et qui ne nous ont point persuadé. On entend par futaies pleines une étendue de bois provcnns de semis et non de souches. Ces arbres ne dotvent être exploités définitivement qu'à l'époque où ils sont arrivés de 4o dns au moins à iSo ans, époque à laquelle ils sont généralement au terme de leur végétation. Mais entre T époque du semis et celle de l'exploitation , séparées par un si grand nombre d'années , plusieurs coupes partielles et pour ainsi dire préparatoires , doivent être pratiquées!

La première qui n'est k proprement parler qu'un élagage se fait à l'âge où les bois le réclament eux-mêmes. La seconde, jjeaucoup plus reculée, ne doit avoir lieu que lorsque, les arbres après s'être trop élevés comparalivement à la force de leur tronc, il cause du voisinage trop rapproché d'autres arbres, commencent à dépérir et

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finiraient par succomber si une éclaircie salutaire ne venait leur donner les moyens d'étendre leurs racines et de prendre de la grosseur. Cette opération doit se faire d'après la nature du sol et d'après la hauteur que les arbres y atteignent communément. Pour les futaies ordinaires, elle a lieu de 5o à 70 ans. Une troisième coupe, qui ne doit précéder la coupe définitive que de quelques années et qui a pour but le réensemencement naturel du sol , est plus tard d'une nécessité absolue. li conviendrait toujours, pour qu'elle fût opportune, de la f^irc iminédiatemcnt après une année abondante en semences. On obtiendrait ainsi un semis qui se fortifierait à l'ombre des arbres restant encore , et par lesquels ce semis serait protégé contre les grands vents, les orages et autres causes de destruction; les feuilles couvrant cette semence la féconderaient utilement.

La dernière coupe, dite définitive, a lieu k une époque où les jeunes arbres, parvenus k une certaine vigueur, présentent la certitude d'un repeuplemement sans frais.

L'époque de cette coupe dépend ordinairement de la profondeur du sol, de sa fertilité et de la nature des produits qu'on veut en obtenir : ces circonstances peuvent la faire varier depuis i3o jusqu'à a5o et même 3oo ans.

Quant aux aménagements à longue période, ils comprennent seulement les coupes exploitées à 1 âge de 4o à 70 ans. Elles fournissent des bois de moyenne dimension et très propres à se prêter à toutes sortes d'ouvrages. Mais l'état, on les grands propriétaires peuvent seuls aménager ainsi leurs bois, à cause de la multipli-

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cité des coupes parcellaires d^un aménageoieot si proloogé. Ces coapes, et toates celles comprises sous la dénomination de taillis, exigent les préparations suivantes.

La première , Télagage, doit avoir lieu de x4 ^ x6 ans. Les brins laissés profitent sensiblement.

La seconde opération doit avoir lieu dans le printemps et l'été qui précèdent Tannée de l'exploitation. Elle consiste dans l'arpen'tage , le balivage et le martelage de la coupe à vendre. Les procèsverbaux doivent être dressés par les agents forestiers qu'ils concer-nent et joints aux procès-verbaux d'adjudication; afm que i'adjudica* taire soit bien instruit de la conte* nance de la partie qu'il achète et des réserves qui y ont été faites.

Enfin dans l'été qui suit immédiatement l'exploitation de la partie vendue, les agents forestiers procèdent au récoiement de la coupe.

Cette opération a pour but de s'assurer si tous les baliveaux ^ modernes, anciens pieds comlers, parois, lisièros et enfin tous autres, frappés du marteau, ont été respectés. Après ce dernier travail , on abandonne la coupe à ellemême, jusqu'à ce qu'elle exige, après avoir repoussé, de nouvelles et semblables opérations.

Une question importante a souvent été traitée, celle de savoir si les coupes rapprochées sont plus productives que celles qui sont plus espacées. Des savants recommandables , des praticiens éclairés ont soutenu chacune de ces opinions. On a cru y voir un esprit de système et l'entraînement de nouvelles idées. Loin d'assurer que ces motifs, qui tiennent à l'humanité par la corde si sensible

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de r amour-propre, n'ayant entré pour quelque chose dans les jugements, nous pensons cependant que la différence des temps , des intérêts, des sob et des localités, ont du nécessairement influencer les opinions. Nous pensons que les bois de l'état et des établissements publics, peuvent et doivent être autant que possible, aménagés à longue période- et que ceux des particuliers, qui doivent d'ailleurs se soumettre aux lois et règlements, ne sont aménageables que selon l'intérêt des propriétaires.

Nous croyons qu'il est impossible de prescrire une règle à ceux-ci ; mais nous voulons leur donner la meilleure direction en leur indiquant, selon les âges, les produits moyens en matière : pour les produits en argent, ils varient nécessairement selon les lieux et selon que la facilité des communications et transports, permet de placer les produits à des prix plus ou moins élevés , pour les constructions , pour l'industrie, pour le chauflage et la carbonisation. On conçoit que l'intérêt du propriétaire asseoit mieux son jugement, au milieu de tant d'éléments divers, qae les suppositions que l'on pourrait faire gratuitement en les généralisant nécessairement trop. Noos dirons seulement que les usages consacrés par le temps, sont une donnée qu'il ne faut écarter qu'après de sévères rétlexions, et après avoir bien examiné tous les inconvénients auxquels un nouveau mode peut donner lieu.

Les bois croissent de telle sorte que le diamètre des brins est toujours proportionnel k leur âge. Si cette proportion peut être contestée pour une année ou deux , Texpériencc a prouvé qu'elle a lieu pour

le nombfe d'années qa^exîge toute coupe. Elle cesse d^ avoir liea , ou plulôl elle se modifie dans un autre rapport , passé vingt ans ; mais comme elle existe pendant tout ce temps , nous pouvons nous rendre compte de la difTerence , en matière ligneuse , fournie par un arpent coupé à vingt ans, et un autre de même nature , sol et essence ^ coupé à dix ans. Dans le premier cas , il est évident que le diamètre sera double. En considérant les brins de taillis comme des cônes de môme hauteur , ils seront entre eux comme leurs bases. Ces bases seront entre elles comme les carrés de leurs rayons. Dans les solidités des bois fournis par un arpent, en différents temps donnés, ou par deu*^' arpents , de môme espèce , seront entre elles comme les carrés des temps pendant les-* quels ces bois auront crû.

Fixons ces idées par un exemple : un taillis de vingt ans a deux fois Tâge de celui que Ton coupe à dix ans ; le bois produit par le premier sera donc à celui que fournira le second comme 4- carrés de deux est à un, ou, plus simplement, un bois, d'un âge double d'un autre, donnera un produit quadruple ; d'un âge triple , un produit neuf fois plus considérable, ainsi de suite , en s' arrêtant toutefois à des boisages de vingt-deux ans au plus.

Il résulte donc d'une expérience aujourd'hui bien constante qu'il y a beaucoup à gagner en matière ligneuse , si l'on retarde un aménagement que Ton était dansl'usa^ ge de faire à une trop courte pé^ riode. Les rentrées successives que produisent des exploitations plus fréquentes donnent, il est vrai, un intérêt qui peut , dans beaucoup de cas f dédommager des pertes en T.L

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nature. Il est cependant démontré que l'accroissement en bois , sur un arpent de vingt ans , est supérieur aux deux principaux et aux intérêts de deux coupes décennales.

Ainsi donc, vingt ans est J'âge auquel on doit couper, au plus tôt, puisque les intérêts cumulés des fonds ne peuvent être préférés , même par les particuliers , que dans des cas bien rares et lorsque Taménâgemcnt serait ûxé h une période bien plus retardée que vingtdeux ans. 11 y a donc perle réelle à exploiter avant cet âge , toutes les fois que la nature du sol permet de l'atteindre. Celte suite de propositions, que les bornes de cet article nous forcent à abréger , n'en sont pas moins exactes; nous les présentons comme le fruit de l'observation et de l'expérience de tous les* forestiers dont l'opinion est une autorité.

Après cette revue rapide sur l'aménagement et les divers modes d'exploitation des futaies et des taillis , nous n'aurions pas atteint notre but, si nous ne revenions sur les précautions qu'il est indispensable de prendre pour obtenir les meilleurs résultats possibles et sur les moyens de conservation.

Avant de faire un aménagement, il faut reconnaître une forêt , le climat , les vents dominants , l'abornemcnt , la consistance , l'élal actuel , le mode usité précédemment pour l'exploitation , les ressources , le sol , les essences d'arbres, leur âge, leur croissance , les arbres qu'il est bon de mulliplier , la consommation du pays et les constructions, la facilité et la distance 9 ainsi que les prix des transports ; les débouchés qui peuvent être établis , l'âge auquel on peut régler les coupes , les vides et

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clairières, les moyens de repeuple* ment, selon les terrains secs ou marécageux , le recépage , les dessèchements, les délits plus ou moins fréquents et leur répression, les usages et affectations.

Il est toujours important d'examiner , avant de commencer une coupe , quels sont les vents qui pourraient nuire , et s'il n'est pas nécessaire de conserver des" abris de ces côtés-là.

Il est indispensable de bien proportionner les baliveaux , modernes et vieilles écorces , lors des coupes , afin d'éviter deux inconvénients également graves, car, dans les coupes surchargées de baliveaux ^ la recrue du taillis ne prospère pas , à cause de la privation de l'air, du soleil et de la pluie ; et , dans les coupes à blanc éioc , le motif contraire produit les plus grands maux , fait périr la repousse , dans un terrain depuis long-temps habitué à l'humidité , surtout dans les terres maigres et exposées aux grandes chaleurs. On doit calculer , autant que possible, de manière à ce que le nombre des baliveaux serve d'abri au taillis et à ce que l'ombre qu'ils projettent recouvre du seizième au vingtième de la surface du sol. Les vieilles écorces donnent une ombre qui séjourne trop long-temps à la même place, et, retenant les eaux pluviales , étouffent les jeunes brins qui , pris ensemble, ombragent la même surface , mai3 dont l'ombre est plus divisée.

Le mode d'exploiter par expur" gode , ou par éclaircies , pour les futaies pleines , est , sans aucun doute , le plus &ivorabIe à la croissance des arbres : il subsiste dans plusieurs contrées, et surtout dans le Morvan : il donne des bois de

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bonne qualité et favorise le repeuplement naturel. Cependant les difficultés qu'il présente , les précautions multipliées qu'il exige , semblent diminuer de jour en jour ce genre de coupes.

Un bon moyen de suppléer k l'insuffisance des baliveaux, pour les bois de construction , c'est de conserver des bordures et des bouquets de futaie sur les points , surtout où les bois ont besoin <l'<ître garantis des vents. La semence se porte au loin ;| l'avantage de ce système est généralement sentie même par les petits propriétaires, qui y trouvent des ressources importantes , lors des coupes et la £aH> cilité de faire des réserves pour leur service. C'est encore , pour beaucoup de localités, un motif d'intérêt pour le propriétaire, qui souvent vend mieux ses bois , lorsque les marchands y trouvent de gros arbres dont ils ont besoin, sous tous les rapports, quelque soit le service auquel ils le destinent.

Nous avons dit que les forêts de l'état et des établissements publics sont celles qui doivent le plus naturellement s'aménager en futaies, tandis que les bois des particuliers s'aménagent, à peu d'exceptions près , en taillis. Dans le cas où on propriétaire conserve une futaie ^ il l'exploite ordinairement par éclaircie , pour favoriser le repeuplement naturel.

Chacun trouve dans cette disposition son intérêt bien entenda , puisque, si le particulier trouve cet intérêt dans des rentrées de fonds plus fréquentes , le gouvernement trouve le sien dans une plus grande quantité de bois , dans les ressources indispensables à un état « que présentent les vieilles écorces pour

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les besoins sociaux , et s'évite ainsi les dépenses considérables qu'il serait obligé de faire poar s'en procurer.

On considère généralement' comme futaie une forêt que l'on exploite après l'âge de quarante ans , et comme tailUs , un bois dont Texploitation se fait au-dessous de cet âge. On a proposé une définition qui semble bien plus exacte , c'est celle-ci : une futaie est une forêt qui provient de semis et qui est destinée à être coupée à un âge avancé ; un taillis est un bois qui provient de souches et de racines , et dont l'exploitation doit se faire avant trente ou quarante ans. On appelle jeune taillis , celui de dix

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ans et an--dessous ; moyen taillis , celui de vingt à vingt-cinq ans ; haut-taillis ou gaulis^ celui de trente à quarante ans ; jeune futaie , celle qui commence à s'élever; demi^ futaie , celle de quarante à soixante dps ; haute Jutaie , celle de cent ans ; ifieille futaie ^ celle de cent cinquante à deux cents ans et plus.

On appelle hali\>eaux de l'âge y ceux qu'on réserve lors de Texploitation d'un taillis; modernes, ceux de la dernière coupe, bt anciens ou pieilles écorces^ ceux des coupes précédentes. On nomme aussi orbres à feuilles y tous les arbres forestiers autres que les arbres verts.

On entend par feuille la crue d'un bois pendant un an.

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