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second quartier du four; on en met ainsi jusqu'à six et sept, que l'on arrange toujours en plan incliné , ayant soin que la charge soit assez éloignée de la bouche, dans la crainte que la flamme , au lieu de lécher la voûte ne s'éparpille , ne s'engloutisse dans la cheminée, et ne soit perdue pour le chauffage ; d* ailleurs l'inflammation de la suie pourrait s'en suivre, et occasioner des incendies.

A mesure que le bois de cette charge se consume , on soulève les bûches que l'on replace les unes sous les autres , et on les rapproche un peu de la bouche , dès que le bois cesse de répandre de la flamme , et que l'on juge que le four a suffisamment de dàaieur, on ôte la braise et on le nettoie ; on laisse dans une espèce de boîte de fer baltu un tison allumé à la bouche , pour éclairer celui qui enfourne.

On agit , pour le chauffage du four, selon que la pâle est plus ou moins prâte : si le chauffage presse , on divise davantage les morceaux de bois, et on en augmente la quantité; s'il faut, au contraire, que le four attende après la pâte , on en ferme l'entrée , ou bien on met à la bouche des éclats de bois sec , dont la flamme devient un ' obstacle à l'échappement de la chaleur de l'intérieur du four.

Si l'on brûle des fagots, on en brûle le nombre sur la chaleur du four; mais il est infiniment plus économique de se servir de gros bois , quand on le peut.

FOURMIS. Ces insectes s'attachent de préférence sur les feuilles que butinent les pucerons et les fruits que des animaux plus forts ont entamés. Comme les uns échappent à la vue , que les autres ne se montrent que d^une manière passais

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gère , les foarmis resteot «tiargé^s de tous les dégâts. Mais il est facile de prouver que c'est k tort.

Eu efTet, jamais arbre exempt de vermine ne fut attaqué par la fourmi. Elle n^est pas plus nuisible aux orangers et aux pêchers ^ qu'aux pruniers , aux abricotiers , aux poiriers, aux cerisiers hâtifs et autres arbres en espalier. Elles ne se montrent que sur les branches infestées de pucerons. Ce qui fait qu'elle fréquente plus le pocher, c'est que cet arbre^ ayant des feuilles plus tendres , le puceron y acquiert plus de saveur et d'embonpoint que sur les autres , dont le feuillage moins tendre ne lui fournit pas une liqueur aussi recherchée par la fourmi.

On peut s'eo convaincre à Taide de Texpérience qui suit :

Mettez dans uu vase du miel ou des confitures, choisissez sur un arbre en proie aux pucerons , une branche qui en soit exempte, ainsi que de fourmis, attachez-y ce vase , vous verrez aussitôt celles-ci quitter les pucerons et accourir en foule vers les sucreries. Placez le vase et fixez-le à un poirier voisin de quelque pêcher couvert de four-' mis, elles abandonneront aussitôt ce dernier , quoique rempli de pucerons , pour se rendre sur le premier.

Si les pucerons et les fourmis infestent un pêcher, h l'exception d'un petit nombre de ces branches, la fourmi ne s'attachera ni ne s'arrêtera k celles-ci , ou ne fera qu'y passer. Si elle aimait le pêcher, elle irait à ces branches qui ont tout leur suc, de préférence aux autres que les pucerons ont altérées.

S'il y a dans un espalier des pêchers sains, d'autres arbres infcslés de pucerons, toutes les four-

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mis accoutreront sur cenx-ci , tandis que les premiers en seront exempts; ce qui assurément ne leur arriverait pas, si elles avaient

1)our le pêcher la prédilection qu'cw eur attribue.

Lavez et essuyez feuille h feuille une branche du pêcher attaqué par les pucerons vous n'y verrei pas une seule fourmi s'y attacher, comme elles font aux feuilles que butinent les premiers de ces insectes. Ayez aussi la patience de laver avec une éponge un pêcher qui a des pucerons , ôtez les feuilles doquées ; si la fourrai s'y porte encore , ce ne sera qu'aux endroits qui n'auront pas été bieà nettoyés.

De pi us regardez avec une loupe les feuilles des arbres sains en apparence , sur lesquels les fourmis s'arrêtent, et vous y verrez des multitudes de petits pucerons que vos yeux ne peuvent apercevoir, jnais que la fourmi, dont l'odorat et les yeux sont plus fins , va sai* sir à 1 instant Elle va les chercher pour suGer une liqueur qui transpire du corps de ces insectes , et surtout des deux cornes placées k la partie postérieure. S'ils meurent, elle fréquente durant quelques jours les branches qu'îk occupaient , et ne cesse d'y aller , que quand elle ne trouve plus rien h manger , soit que le nombre en soit. diminué, soi| qpe Forage, le froid , la chaleur les ait détroits.

Ces animaux sont comme adhérents aux feuilles , au lieu que la fourmi n'y séjourne point , et se retire au déclin du jour.

Celle-ci , il est vrai , à force de passer et repasser sur les feuilles, y laisse des débris d'excréments et des immondices -qui s'attachent k ses pattes, mais la phiie les nettoie lacllement. Bien des gens préten-

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dentque les feuilles dapécher, tendresetsentant l'amande , attirent la fourmi qui les perce. SI cela était , elle ne devrait pojnt rechercher celles des oransefrs , des pommiers et des autre; arbres sur lesquels elle se porte, quand elles sont imprégnées de la saveur des pucerons. Des fourmis ont été enfermées dans des boîtes avec des feuilles saines de pocher , on renouvelait celles-ci tous les jours, et elles se trouvaient constammentaussi entières qu'elles y avaient été mises. D'antres fois on leur a donné des Quilles de pécher chargées de pucerons; dans ce cas elles suçaient les derniers sans endommager les prejnières.

Enfin la fourmi n'entame jamais une pêche ni aucun fruit, elle attend que quelque animal plus hardi et moins sobre, telle qu'an perce-oreille, un limaçon , une guêpe I lui aient frayé le chemin ; elle se croit alors en droit d'en prendre sa part , et le butine à son aise. Le seul cas où la fourmi soit dommageable , est celui où elle se fixe au pied des arbres , des légumes, et creuse au-dessous. 11 faut alors se hâter de la détruire , ce qu'on peut faire à l'aide du soufre en poudre , du charbon pilé , de la pondre à tirer, soit la fine, à canon, du feu et de Teau.

Le soufre. On fouille le plus près possible de la fourmilière et on la , sape en dessous. On bat les terres pour les consolider, et on met sur une toile trois ou quatre poignées de soufre en poudre. On ferme alors le trou avec des planches recouvertes de terre ou de gazon; on n'y laisse qu'un jour suffisant pour y passer une baguette avec une mèche. On met le feu , on bouche promptement avec un gazon le trou de l'amorce, et on. abandonne le

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tout À lui-même pendant vingt-qua tre heures. On a sotû de bien batv trc le dessus de la fourmilière , pour que la vapeur du soufre s'însinue dans toutes ses cavités. Le lendemain on enlève cette terre , clic est imprégnée de l'odeur du soufre , templîc de fourmis mortes et des œufs qu'il aura pu épargner ; on y en substitue de nouvelle, qu'on arrose apfès avoir 1^ bouré l'arbre.

Le charbon fiait fuir la fourmi.

Sa vapeur produit le même effer.

Si on larde de charbon des pêch^r^ %i des orangers, on voit bientôt ces insectes disparaître. On a remarqué cependant qu'ils ne le redoi>talent plus quand sa vapeur après un certain temps , avait été pom^

!»ée par l'air. Vous creusez une burmilière d'environ un demipied et vous jetez la terre à mesure que vous l'enlevez dans un baquet plein d'eau. Vous la remplacez par du charbon pilé, et les fourmis désertent à l'instant pour ne plus revenir.

La poudre à tirer s'emploie comme le soufre avec cette différence, que l'on en fait une traînée qui va répondre au trou laissé à la mine , et qu'on bouche à l'instant que la poudre a fait son effet. Le soufre et le charbon dont elle est composée, doivent opérer doublement.

Un quart de livre de poudre suffit dans le plus grand trou. On peut encore pratiquer une mine sous lafourmilière , et la faire sauter en l'air.

Les fourmis du fond périront sûrement, et celles qui auront été dispersées ne reviendront point.

Cette opération peut être dangereuse pour ceux qui s'y prendraient mal , et pont l'arbre trop voisin de la fourmilière. Du .reste de quelque façon q^'on procède , il

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faut toujours changer la terre.

Jjô feu. On creusa tout autour de la fourmilière uit trou d'un pied dans lequel on met du bois qui fasse un feu clair On 4)ève par dessus un petit bûcher, en gorte que celui de la tranchée et celui de la fourmilière n'en fassent qu'un. Toutes les fourmis sont rôties ou éloufTces parla chaleur , et le lendemain on renouvelle la terre.

Veau, On commence par battre la terre fortement , ensuite on fait jeter plusieurs seaux d'eau , et on remplit la jauge avec de la terre.

Si la fourmilière est le long du mur, on la baigne avec l'arrosoir pour la faire descendre dans la jauge pleine d'eau qu'on recouvre en^ suite. L'eau ne passe que peu à peu ; au lieu de se perdre , elle pénètre et noie les fourmis.

Ou voit quelquefois des arbres jaunir, sans cause apparente ; mais si on fouille au pied , on trouve que ce sont les fourmis qui en ont rongé toutes les racines. Elles sont beaucoup plus petites que d'ordinaire et de couleur jaunâtre. Elles attaquent les arbustes en pleine terf e , en caisse , les racines d'artichaux , de laitues et de figuiers.

Elles proviennent , selon toute apparence , d'œufs enfouis en labourant, et qui venaift à éclore dans le sein de la terre , produisent des insectes qui n'ont pas la force de s'ouvrir un chemin vers la su- * perficie. Ils restent enfermés et se nourrissent de ce qu'ils troiivçnt. Mais dès qu'ils peuvent s'échapper, ils se répandent sur la surface de la terre, où ils acquièrent bientôt le brun minime des autres fourmis , et arrivent à leur grosseur ordinaire. Ainsi quand on voit, que les arbres ^t les

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légumes jaunissent , on fouille ati pied , on prend la terre avec ces insectes , et on la jette dans un seau d'eau. Si on laisse quelques

I'ours les premières racines de Tar- >re découvertes , ils se hâtent de sortir de leur prison souterraine , et se répandent de tous côtés.

Quelques personnes prétendent avoir employé avec succès pour détruire les fourmis ordinaires \e% fourmis des bois qui les attaquent et les détruisent. Elles ajoutent que l'on n'a rien à craindre pour les espaliers de l'admission de ces auxiliaires, qui ne s'y arrêtent point et s'éloignent dès qu'ils ne trouvent plus d'ennemis.

Columelle donne une recette pour empêcher les fourmis de monter à la vigne. Elle peut , si elle est bonne , servir aussi à les éloigner des arbres fruitiers. Elle consiste à frotter le pied de la vigne avec du lupin broyé et mêlé avec du marc d'olives.

FOURRAQE. Substances^u'on donne aux bestiaux , et au nombre desquelles sont les racines comme les graminées. Quelque soit du reste la classe à laquelle elles appartiennent, elles demandent à être serrées avec soin. Si elles sont sèches, on les retire dans des lieux exempts d'humidité, et dans des constructions qui les mettent à l'abri des gelées si elles sont légumineuses.

Les graminées renferment des tiges et des graines; celles-ci sont plus nutritives que celles-là; on doit veiller à ce qu'elles ne se perdent et qu'elles soient réellement consommées. C'est pour cela qu'on place des mangeoires au-dessous des râteliers.

Les graminées contiennent plus ou moins de- matière nutritive ,

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suivant l'époque où on les récolte.

Ainsi à Tépoque de la floraison la floo¥e odorante donne sur iiS g.

384 d'herbe , i, 77a de matière nutritive et 5, 4<9*^ ^ celle où^la graine enlre en maturité ^ c'est à dire que le rapport des valeurs de l'herbe au mcmieut où. elle est en fleur et où la graine est en maturité est celui de 4 ^ i3 ; c'est le contraire >ponr la fétuq^ue^ elle donne, pour 1 13 g^ 368 d'herbe coupée à l'époque ide la floraison, 3,544; tandis qu'elle n'en produit pour la même quantité, si elle est coupée à l'époque de la maturité de sa graine , que 1,949» ou, en d'autres termes, les valeurs de l'herbe coupée autemps de la maturité àe la graine et de la floraison , sont entre elles comme les nombres 5 et 8 : résultats qu'il est important que les agriculteurs connaissent pour faucher à temps, et ne donner ni trop ni trop peu de nourriture aux bestiaux*.

FRAISIERS. La fraise est un petit fruit rouge ou blanc , humectant , rafraîchissant et d'autant plus sain qu'il est moins^ acide. La nature a donné à la plante qui le produit la faculté peu. commune de se multiplier par des filaments noueux qui rampent sur terre , y prennent racine, et donnent dechaquc nœud des feuilles et des racines,, d'où naît une plante toute formée qui fructifie Tannée suivante. Un seul pied de fraisier en produit au moins tous les ans une douzaine ; mais cette multiplication lui est si nuisible , que chaque filet alongé qu'on laisse croître fait avorter le maître pied qui l'a produit. Ainsi il faut sacrifier les filets pour conserver le pied , ou le pied pour avoir les filets , ou bien en retran^ clier une partie , afin de ménager Tua .et l'autre.