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lequel sont attachés des battoirs; le cylindre est mis en mouvement par l'eau, la vapear ou un manège.
Au-dessus de ce cylindre on place de grandes ailes qui sont mises en mouvement par le même moteur, et tournent avec une telle rapidité que le grain battu , les menues pailles, etc.^ sont jetées plus ou moins loin selon leur pesanteur.
On emploie encore dans divers comtés de l'Angleterre, des machines à battre portatives au moyen desquelles on peut battre en un jour 45 ^ (>8 hectolitres de froment, ou g3 de seigle.
Quelques autres machines, employées aussi dans le même pays , sont mues k bras; elles peuvent convenir dans les petites fermes ; on introduit seulement la tète de la paille dans la machine. On pourrait facilement les mettre en action à l'aide d'un cheval , d'un bœuf, du vent ou de l'eau.
La machine inventée en Russie, et décrite par M. le prince Gagarin, a un mérite particulier: c'est de pouvoir s'appliquer à tous les moulins à farine , après avoir enlevé la meule supérieure qu'on remplace par un tourniquet ou croix de bois à bras égaux, entre lesquels on introduit la tête des gerbes. Les bras du tourniquet frappent les épis, et en séparent le grain.
Outre l'économie qui résulte pour le propriétaire de la substitution des moyens mécaniques aux bras des hommes, c'est un service rendu à l'humanité que de soustraire cette classe d'ouvriers aux fatigues d'un état pénible, et aux maladies qui en sont presque constamment la suite dans un âge avancé.
yoici comment sir John Sin-
tlaîr, dans son Traité d^agricul' tore pratique et raisonnée, établit les avantages de l'emploi des machineSf et particulièrement de la machine écossaise.
i'' Par la sapériorité de cette méthode, on obtient en grain^ du même nombre de gerbes, un vingtième de plus que par la méthooe ancienne ; a^ le travail est exécuté beaucoup plus promptement ; 3® on évite les infidélités des batteurs; 4<» le grain souffre moins ; 5*^ on peut sans difficulté se procurer, pour les semailles d'autonme, du
Eain de la dernière récolte ; 6° dans s temps de disette les marchés peuvent être fournis plus promptement; ^^ la paille, attendrie par la machine, forme une meilleure nourriture pour le bétail ; 8"* s'il arrive qu'une meule de grain s'échauffe , elle peut être battue en un seul jour,, et, en faisant sécher le grain à l'éluve, on le préserve de toute avarie; 9^ la machine à battre diminue le dommage causé par la carie, les grains cariés n'étant pas brisés par la machine <x>mme Us le sont par le fléau; lo** enfin, la machine sépare le grain de la menue paille, et des petites graines qui s'v trouvent mêlées aussi bien que la paille.
M. Brown de Markle , dans son ouvrage intitulé On rural affairSy a établi que le profit qui résulterait pour l' Angleterre si Jes machines \ battre y étaient emplovéesexclu-* sivement, serait de w^l^oOyOOQi^ par an.
L'époqne du battage des grains varie suivant les localités et Tétendue des propriétés ; dans les pays de petite culture, on bat généralement plus tôt que dans les autres; dans la Beauce, la Brie, la Flandre^ laNormandie,4i moin|
d'une grande élévation dans le prix des grains, on ne bat guère que dans le cours de la seconde année.
Le froment, le seigle^ l'oige, l'avoine et la plupart des plantes fourragères et des légumineuses à siliques se battent au fléau , avec quelque différence dans l'arrangement des gerbes ou des bottes.
Le trèfle, sous le fléau, ne donne que les gousses qu'il faut soumettre à la pression d'une meule de moulin À cidre , ou placer entre deux grandes râpes dont une reçoit un mouvement de va et vient.
La navette, la moutarde, le colza, la cameline, et les autres plantes à graines plus tendres que le froment, se battent ordinairement à la baguette.
Dans un temps sec , le battage est plus fsicile que dans un temps humide, de même les grains qui ont été coupés avant leur complète maturité, ou qui ont été mis en meule avant d'être parfaitement secs, se séparent de la paille plus difficilement que ceux d'une récolte parfaitement mûre, et qui a été bien aérée.
On trouve chez M. Molard , à Paris, les différentes machines qui s'emploient au battage.
BATTEUR. Les batteurs en grange travaillent oxiàla tâche ou à la journée, et se paient ou en grains ou en argent, ou en argent et en grains.
Un batteur peut, comme nous l'avons dit à l'art Battage, battre dans sa journée, 90 gerbes de froment ( ou deux setiers de grain ), 108 gerbes d'avoine, et 1S4 gerbes d'orge.
Les batteurs sont incommodés par la poussière , la cane ^ le char^ ban et la rouille ; il en résulte souvent pour eux des inconvénients
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graves , tels qu'une toux qui leur ôte Tappétit, et des douleurs autour des yeux. Aussi en est-il un assez grand nombre qui sont obligés de quitter cet élat de bonne heure. V* Battage.
BÊCHE. La bêche est un instrument de jardinage plutôt que d'agriculture ; cependant on attribue à son emploi une grande part dans la fertilité des provinces de Flandre. Dans quelques parties de la France, et particulièrement dans les cantons vignobles où les bras sont nombreux, et où chaque famille de vignerons cultive un champ de pomme de terré , un champdeméteilct une chenevière, la bêche remplace la charrue, et .son action suffit pour amender les terresqu'elle ameubiitet rend plus pénétrables aux iniloences atmosphériques.
Mous n'entrerons pas ici dans l'examen de la culture à la bêche, nous aurons occasion d'en traiter au mot Labour auquel nous renvoyons.
L'abbé Rozier a décrit plusieurs espèces de bêches, nous nous contenterons de les rappeler succinctement.
La biche ordinaire. Elle est assez connue pour que nous ne nous arrêtions pas à la décrire , le fer doit en être de bonne nature , ni trop doux, ni trop aigre, et la douille, qui reçoit l'extrémité inférieure du manche, doit être renforcée. Elle doit être plus ou moins large suivant que le sol est plus ou moins meuble et facile ; cependant il est bon de ne pas perdre de vue que plus elle est étroite mieux elle divise le terrain.
La bêche que l'abbé Rozier appelle la la petite poncins diffère de la précédente par la hauteur de son
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fer qui a dix-huit pouces , et son épaisseur qui est de sept à huit lignes à la partie supérieure ; cette dernière circonstance lui donne une grande solidité. Cette bêche qui a le grand avantage d'expédier la besogne, a ^inconvénient de fatiguer l'ouvrier, et il est douteux qu'elle fasse plus de travail que la bêche ordinaire, à moins que la terre ne soit déjà meuble , et ne demande qu'à être retournée.
La grande poncins a deux pieds de hauteur , six pouces et demi de large au sommet, et quatre et demi à la base ; elle pèse huit livres trois quarts. Son épaisseur est de quinze lignes dans sa partie supérieure. On conçoit que l'usage de cet instrument exige de la vigueur et de l'habitude de la part de l'ouvrier, autrement il fera moins de travail qu'avec la petite bêche simple, et il sera moins fatigué.
Le triant^ ou Oiandin, ou irian-* di'ne^ ou bêche en trident ou à trois dents , n'est autre chose qu'une fouixhe à trois dents plafes , renforcées, et larges d^un pou'ce. Elle est d'un excellent usage dans les terrains pierreux et graveleux. La longeur des dents est de huit à dix pouces, et leur épaisseur va en décroissant du sommet k la • base.
La bêche à hoche-pied^ ne diffère de la bêche ordinaire que par un petit support en fer terminé par une douille dans laquelle passe le manche y et sur lequel s'appuie le pied. Le but de celte addition est de remédier à l'inconvénient que présente la bêche ordinaire dont l'arête supérieure presque tranchante cause, à la longue, de la douleur sous la plante du pied.
Ce lioche pied a un poucede largeur et même plus«
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La biche de Lacques, fUle di^ fere de la précédente en ce que le hoche-pied au lieu de descendre et de s'appuyer sur la tétc de la douille f s^ arrête et se fixe à un pied environ de ce point.
La bêche à nervures de la Belgique présente sur sa surface, et parallèlement au manche , trois nerrures ou renflements qui lui donnent de la solidité.
La bêche du bas Milanais est ar* mée d'un fer de dix-huit pouces de long, légèrement coudé dans son centre; elle s'emploie pour r ouverture des fossés de marcites.
Dans quelques vignohles on se sert d'une bêche particulière dont le fer en triangle est pointu à sa base.
En Angleterre il existe, pour l'ouverture des tranchées ou saignées couvertes, dites fossés en coin , des bêches longues et étroites dont la figure a été donnée dans les Hémoires de la société d'agri* culture de la haute Ecosse, année i834« Elles sont combinées de manière à ce qu'il en faut trois pour ouvrir un fossé, et les fers sont proportionnés de .manière à ce que la partie supérieure du second est égale à la base du premier, et que la base du second est égale à la partie supérieure du troisième; de sorte que, si l'on superposait ces trois fers,' ils auraient la figure d'un seul dont la hauteur serait de trois pieds et demi, la largeur au sommet , de huit pou^ ces, et la largeur de la base de deux.
La manière de se servir de la bêche diffère peu sensiblement; pour en faciliter le travail on termine quelquefois le manche par une petite traverse qui sert à appuyer les deux mains. Dans $e
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cas le manche doit être plus court pour permettre à l'ouvrier d'appuyer son effort de tout le poids de son corps.
BÊCHER. Cest retourner la terre à la bêche. Ce travail, comme nous l'avons dit au mot Bêcue, convient plutôt au jardinage qu'à l'agriculture, et, dans tous les cas, il ne peut être mis en usage que dans les pays où les amendements et les engrais sont abondants, le sol de bonne nature , et la main d'œuvre peu chère.
Au reste, l'effet de ce labour est de diviser la terre, de la rendre plus meuble et plus pénétrable aux influences atmosphériques : but qu'elle atteint beaucoup mieux que la charrue. On conçoit donc que l'emploi de ce moyen doit être appliqué avec discernement , tant sous le rapport du plus ou moins de ténacité du sol, que sous celui de l'état de la saison.
Dans une terre légère, poreuse, sèche, chaude, l'effet de la bêche , par un temps humide , ne pourra qu'être avantageux ; pendant la sécheresse, au contraire, il sera nuisible et favorisera l'évaporationdu reste d'humidité que sa surface retenait encore. Cest au reste ce qui arrive aussi quand on laboure à la charrue ; mais la bêche, ameublissant le sol davantage, cet effet est plus marqué.
Lorsqu'une culture particulière exige que le sol soit défoncé à plus d'une hauteur de bêche, ce qui oblige à défoncer à ciel ouçertyC* est à dire en laissant toujours devant soi une tranchée ouverte à la profondeur convenable, on n'emploie la bêche que lorsque le terrain est facile et peu mêlé de cailloux, et dans ce cas on se sert d'une bêche à long manche. F. l'art. Défonc*-
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if£ï«T. F. également ce que nous avons dit de TefTet des labours à la bêche àTarL Amendements.
BELEITE. Ce petit animal , trop connu pour avoir besoin d'être décrit, cause souvent des ravages considérables dans les colombiers et les poulaillers ; il casse ■les œufs, tue les petits jusque sous leur mère, et les emporte dans sa xc traite.
La belette n^^et bas an printemps; c'est à cette époque surtout qu'il faut s'attacher à lui faire la chasse en multipliant les pièges de toute espèce ; et, comme la belette est plutôt Carnivore que frugivore, il faut employer de préférence des appâts de viande , d'œufs,etc. Mais le meilleur moyen à employer est d'avoir un chien dressé à cette chasse, et à celle des rats, mulots et souris. Cet animal, actif et intelligent, en détruit à lui leul plus que tous les pièges ensemble. L'espèce anglaise à poil ras, louve t foncé, et dont le nom patronimique àefox (renard) est presque devenu le nom générique, est excellente pour cette destination.
BELIER. V. Mouton.
BENOITE, Geum. Parmi les différentes espaces de ce genre , la commune ( G. urbanum ) est celle qui illtéresse le plus les cultivateurs. Elle croît naturellement dans les lieux frais et ombragés , sur la lisière des bois, au pied des haies, des murs, etc. Au printemps le bétail en mange les jeunes pousses,maisles tiges durcissent promptement , et sont bientôt rebutées par les animaux.
BÉQUILLE. Instrument en forme de ratissoire au moyen duquel on donne un léger labour aux plantis en végéiaUgn i ^t même
