ï. Inlœsas olim servant hsec lecta catenas
Vincla sacrata Pétri, ferrum pretiosius auro.
Dès l'entrée de la basilique vaticane, le pèlerin avait devant les yeux cette inscription du pape Simplicius (t 483) 3 :
95. Qui regni claves et curam tradit ovilis, Qui cceli terrseque Pelro conmisit avenas, Ut reseret clausis, ut solvat vincla ligatis, Simplicio nunc ipse dédit sacra iura tenere, Prœsule quo cultus venerandse cresceret aulse.
De Rossi croit que ces vers étaient surmontés d'une image de S. Pierre tenant les clefs, image que rappellerait le grand bas-relief moderne sur la porte principale de l'atrium de la basilique actuelle.
En pénétrant dans la basilique, le regard se dirige sur la grande inscription en lettres d'or de l'arc triomphal où on lit au-dessous de la mosaïque la dédicace faite à S. Pierre par Constantin 4 :
96. Quod duce le mundus surrexit in astra triumphans Hanc Constantinus Victor tibi condidit aulam.
Par contre, l'inscription de l'abside ne parle pas de S. Pierre, mais rappelle en style maniéré les mérites que le père (Constantin) et le fils (Constance) ont eus dans la basilique que le deuxième a terminée 5 :
