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« Sortez, filles de Sion. et contemplez le roi Salomon avec le diadème dont sa mère l'a couronné le jour de ses noces et au jour de la joie de son creur (Cant., in, 11). — Toi aussi, par le sang de ton alliance, tu as fait sortir les captifs du lac où il n'y a pas d'eau (Zach., ix. 11). — En ce jour, il n'y aura pas de lumière, mais du froid et de la gelée. Et il y aura un jour connu du

est une fresque de grandes dimensions fort effacée. Le Christ, de grandeur colossale, le livre des évangiles dans la main gauche, bénit de la main droite. De chaque côté, les têtes ailées du tétramorphe figurant les évangélistes. A droite du Sauveur (par conséquent à gauche du spectateur), un pape, de petites dimensions, à nimbe carré, c'est-à-dire vivant encore au moment où fut exécutée la fresque, est désigné par cette inscription :

+ SANCTISSIMVS

PAVLVS PP

RO M ANVS +

Le dernier mot est écrit horizontalement sur le

nimbe (tout ce qu'on peut lire c'est SIMVS | PAV-V

| ROMAN. Il s'agit du pape Paul I" (756-767)

par l'ordre duquel fut exécutée cette peinture. Au-

FORUM CHRETIEN

dessous et sous les pieds du Christ, une peinture e a ces mots :

on knv o eeoc e 1 1 // n thn chn cipinhn

[ OCCIME^B t] v; xt/Jp'.o)v.. h Bcoç r/i[t~j\-j TT)V a'ry elpTJVTJv [Sjoç rt\j.vi..

Le mur dans lequel fut découpée l'abside a été aussi décore de peintures.

60* De chaque côté, à la hauteur du sommet de la conque, se voit un groupe de quatre papes, tenant les livres des Évangiles; trois portent le nimbe rond et le quatrième, le nimbe carre (U lj. L'n nom accompagnait

1593, 1 iphin.

D'après W. de Grùneisen, op. cit., pi. m A.

chaque image, il n'en reste presque aucune trace. La figure la plus a droite, près de l'abside, offre ces mots :

rOMaNVs

les trois premières lettres disposées perpendiculairement.

La deuxième ligure offre à gauche du nimbe :

SC« MAR'inus et à droite :

PP ROMANVS

C'est Martin I i); Il a le nimbe circulaire, il

était donc mort quand fut exécutée cette peinture.

Le pape qui a un nimbe carré est peut être ban VII qui, au témoignage du Liber poniificalis, lil décorer de peinture Sancta-Maria-Antiqua. Un archéologue a manifesté son regret de ne pas découvrir l'ima pape Honorlus, de mémoiri e, mais peut être

n'eprouvait-on pas une dévotion spéciale a ce personnage, a une époque où l'explication de sa conduite restait obscure.

61" Au-dessous du pontife figurent, avec cette symétrie el cet égal partage entri et d'Occident, que nous avons déjà pu observer plu-

sieurs fois, deux docteurs des Églises latine, à gauche du spectateur, grecque a droite. Ces images étaient séparées par une inscription en grandes lettres blanches, courant en bas sur le mur de l'abside. D'après la place qu'elle occupe, on peut admettre que c'était la dédicace de l'église; nous voici bien à Sancta Maria Antiqua :

+ SCAE-DI genetr\c\ SEM perçue virgini marlAE

02° Rien n'a subsisté des deux Pères de l'Église latine (24), si ce n'est quelques vestiges des nimbes et le nom de :

"ses es AGVS/INuS es

63° Les deux docteurs de l'Église grecque (25) sont mieux conservés, c'est saint Grégoire de Na/.ianze et saint Basile :

+ O ATIOC TPHTOPIOC O OCOAOrOC CS + O ATIOC PC5 BACIÀ'-oç Au-dessous de l'inscription dédicatoire à la \ Marie, deux évéques, auxquels correspondent de l'autre côté (25), deux ligures semblables, tiennent des rouleaux déploj ( s

04°Ce sont quatre docteurs. Saint Léon et saint GrégoiredeNazianzeàgauche(2 1 1, saintBasileetsaintJean Chrysostome à droite (25). Leurs noms, sauf un seul :

I0ÙANNHC ont disparu, mais les rouleaux déployés qu'ils portent donnent des passages de leurs ouvrages qui permettent de les identifier.

Pour saint Léon, trois ou quatre lignes du début ont disparu. La citation est extraite du chapitre iv, du Tome, lettre par lui écrite à Flavien de Constantinople en 449, contre l'hérésie d'Eutychès '.

'Evepyet yàp 't/.-j- -répa u.op<p7] <iz Ta -rfi OaTÉp»

xv. NON'lAC On

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7TÉ7TTÙ1XEV.

Pour saint Grégoire de Nazianze, l'emprunt est fait à VOralio xxx, c. 12 ':

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