AB HOSTE CLAVDIT ITER BELLIS QVI PORTAM PANDIT IN

lASTRIS

p. 134, n. 2. Une des absides mineures. La mosaïque devait représenter le Christ roi, assis au centre, parmi les membres de la famil:c impériale et le pape Sixte III portant le signum fidei, c'est-ù-dire la croix hastée. — " Ibid., p. 134, n. 2. — ^'^ Id., p. 114, n. 64. Cette inscription est un peu postérieure à la précédente. Elle est tirée du poénie d'Ara tor. Le ms. de Lorsch qui a conservé ce fragment le fait sui\ re (.i'iui autre de même source. Ces emprunts sont faits à .Vrator, De actibus Aimstolorum, 1. I, vs. 1070-1076, et I. I, vs. 687-688, avec d'insignifiantes variantes. Cf. H. Grisar, .4no/cc/a Homana, in-8°, Roma, 1899, t. i, p. 77, diss. 3-, Iscriz. di Ronia, n. 2.

CHAINES DE SAINT PIERRE

Enfin, une dernière inscription faisait encore allusion à la relique' :

SOLVEIVVANTEDEOTERRARVMPETRECATENAS QVI FACIS VT PATEANTCOELESTIA REGNA BEA-

[TIS IPSE TVA PETRE DISRVMPERE VINCVLA IVSSIT QVITECONSTITVITMVNDANOSSOLVERENEXVS

Cette inscription s'inspirait d'un autre poème épigraphique qui se lisait sur la porte de la basilique de Saint-Pierre à Spolète. L'évêque de cette petite cité, Achille, avait, pendant la première moitié du v» siècle, construit cette église et y avait déposé, parmi les palrocinia de plusieurs saints, une relique de la cliaine de saint Pierre. Les quatres vers peuvent être attribués à ce personnage (vers 419).

AchiUe fit placer sur l'escalier qui conduisait à sa basilique de .Saint-Pierre, une longue inscription en vers dont le texte est encore conservé. L'édifice, entièrement retait, s'élève à droite de la voie Flaminienne. sur une colline. L'évêque disait aux pèlerins passant à Spolète pour se rendre à Rome ou pour en revenir, que le prince des apôtres n'est pas seulement dans la ville sainte, mais aussi chez lui, sur la colline où se trouve la basilique de Saint-Pierre, grâce à cette relique de la chaîne, à ce souvenir sacré de son martyre, dont la basilique de Spolète a été enrichie.

L'épigramme se compose de trois pièces d'inégale longueur; c'est un document aussi hnportant pour la théologie que pour les études archéologiques. Le premier éditeur. J.-B. De Rossi, a trouvé ces inscriptions dans le ms. Palat. Vatic. 833, fol. 75 sq." (sylloye Laureshamensis); le P. H. Grisar les a disposées dans l'ordre qu'elles ont dû occuper : Qui Roniam... ne pouvait se lire que sur la voie Flaminienne, à l'entrée de l'escaher qui. en gravissant la colline, conduisait à la basilique, ainsi qu'on peut s'en rendre compte de nos jours. Antistes... et Quidnam... devaient se lire sur la façade près de la porte ou dans la basilique près du sanctuaire' :

OVI ROWAM ROMflQVE UENIS HINC ASPICE MONTEIW

EOVE PETRI SEOE POSCE VIATOR OPEM QVflE MERITIS SANCTAQVE FIDE NIL DISTAT AB ILLA

NAIVI CRVX HIC REGNANT HIC QVOQVE VINCLA PETRI 5 OMNIA MAGNAMMVS PASTOR CONSTRVXIT ACHILLES

SOLLICITAS POPVLl HVC ADHIBETE PRAECES

ANTISTES XPI DNl DEVOTVS ACHILLES

CVLIVllNA MAGNA Pli STRVXIT HONORE PETRI

NtmO PVTET VACVAM VENERANOI NOMINIS fVLAIVl 10 SISTERE OVOD NON SIT CORPORIS ISTfl OOMVS

MAGNA QVIDEM SERVAT VENERABILE ROMA SEPLVCRVM IN QVO PRO XPI NOMINE PASSV3 OBIT

SED NON ET MERITVM WONVIVIENTA INCLVDERE POSSVNT NEC QVAE CORPVS HA8ENT SAXA TENENT ANIMAM

I 15 VICTOR ENIM MVNDI SVPERATA MORTE TRIVMPHANS ! SPIRITVS AD SVMNIVM PERGIT IN ASTRA DEVM

CVMQVE SIT IN XPO VITA DVRANTE REPOSTVS

AD XPM TGTUS MARTYR VBIQVE VENIT ILLE SUOS SANCTOS CVNCTIS CREDENTIBVS OFFERT 20 PER QVOS SVPPLICIBVS PRAESTAT OPEM FAMVLIS

QVIDNAM IGITVR MIRVM MAGNO SI CVLMINA PETRO '

OVOLIBET EXISTANT AEDIFICATA LOCO CVM QVAE PER TOTVM CELEBRATVR ECLESIA MVNDVM

IN FVNDAMENTO FIXA PETRO MANEAT 25 NAMQVE ILLVM DEVS IPSE CAPVT QVI CORPORIS EXTAT

PROPTEREA PETRAE NOMEN HABERE DEDIT DICENS ESTO PETRVS QVONIAM FVNDABO SVPER TE

OVAM MlHI NVNC TOTO MOLIOR ORBE DOMVM IN TE PER CVNCTAS CONSISTIT ECLESIA GENTES .Sû VINCIT ET INFERNI CARCERIS IWPERIVM

NAMQVE DATIS CLAVIBVS CAELORUM CLAVDERE PORTAS

ET RESERARE DEDIT PRO MERITIS HOMINVM QVAECVMQVE IN TERRIS FVERIT SENTENTIA PETRI

HAEC ERIT IN CAELIS SCRIPTA NOTANTE DEO 35D1X1T ENIM TV ES MAGNO MlHl NOMINE PETRVS

ET TIR! CAELORVM FORTIA CLAVSTRA DEDl HAC DITIONE POTENS TERRA CAELOOVE PETRVS STAT

ARBITER IN TERRIS lANlTOR IN SVPERIS

Cette longue série de distiques est moins remarquable, à coup sûr, par le mérite poétique que par les renseignements qu'elle contient. Le fait de la présence de reliques de la chaîne de saint Pierre à Spolète, pendant le premier quart du v-' siècle, mérite surtout de retenir quelques instants l'attention. Cette translation de [Rome en province d'une partie de la chaîne est la plus ancienne qui nous soit connue. J.-B. De Rossi, s'appuyant sur la dissertation excellente, mais en partie vieillie, de Monsacrati, fixait la date de cette translation en l'année 441 au plus tôt; il se laissait influencer en cela par les prétendus rapports de la chaîne avec Eudoxie et calculait d'après la chronologie de cette princesse. Dans ses Inscripliones, il relève cette date et admet que ces (iiirmina) conveniunl œlali, qiiœ Romœ hasilica a vinculis appellaUi maqnificc extnicla est et solemni rilu (ledicata*, ce qui nous ramène sous le pontificat de SLxte III. En réalité, tout ce que nous pouvons dire, c'est que la relique se trouvait à Spolète quand iévèque Achille bâtit la basilique; rien ne nous permet de savoir depuis combien de temps elle s'y trouvait; rien n'empêche que le transfert ait eu lieu dès les dernières années du i\" siècle. En 394, nous savons que le ministre Rufin obtint pour l'église de i'aposloleion de Chalcédoine le transfert de reliquix apostolorum Pétri et Pauli. Quelles étaient ces reliques, de simples brandea peut-être? nous l'ignorons absolument; en tout cas, il n'est fait aucune mention des chaînes.

Ibid.. p. SO, n. 12; p.: 254, n. 5. Les deux premiers vers seuls (avec la variante fubenle) se lisaient in icona sancti Petn, nous apprend VAnlhologia isidoriana, sans prendre la peme de nous dire la ville et l'église. J.-B. De Rossi croit que ce devait être dans la basilique du Vatican On les lit sur une cloche de la basilique Vaticane en 1353 cf. Rocca, De campants, p. 90, et au graduel de la messe du l"aout. Tommasi, Opéra, édit. Vezzosi, t. iv p -[oo 'De Rossi, Btdl. di arch. crist., 1871, p. 118 sq.'; De Rossi, Inscnpl. clu:sl., t. ii, part. 1, p. 113, n. 79, 80, 81 : Antistes Qmdnam... Qui Ronmni.'ct. Baronius, Annales, ad aun. 439- MpnsacraU, De catenis, p. 44; Borgia, Vaticana confessio'.

p. 87, ont utilisé Gruter, Inscr.,p. 117ô,n. 7, S, 9, sans savoir qu'il s'agissait de Spolète. De Rossi est, en définitive, le \Tai premier éditeur de ce texte, il y a corrigé quelques fautes d'orthographe qui entachaient la correction du mètre. — => Sur cet èvêque Achille, nous ne connaissons que son inscription et une lettre à lui adressée par l'empereur Honorius à l'occasion d'Eulalius qui s'était empare du siège apostolique : Exemplum sacrarum lillerarum ad Acîiillum Spolilanumepiscopum dans les EpisluliB imperalonim, etc., édit. Guenther, Corp. script, eccles. lat., Vindobonœ, 1895, p. 69, n. 22. La date de la mort d'Achille est inconnue. — • De Rossi, Inscript, ctvist. urb. Rom., t. il, part. 1, p. 113.

CHAINES DE SAINT PIERRE

Au contraire, une mention très claire se trouve en 519, dans la Siiggestio legalorum (sedis apostolicœ) ad Hormisdam (papam), en faveur de Justinicn, avant l'avènement de celui-ci'. Les légats disent : petit et de catenis sanclorum apostuloriim, si possibile est, et de craticula beati Laurentii martyris'. Saint Grégoire le Grand parle d'une cliaine de saint Paul qui se conservait à Rome et dont la limaille se distribuait à titre de benediclio ou d'eulogie, de même que cela se pratiquait pour la chaîne de saint Pierre : De catenis (jLias ipse sanctas Paulus apostolus in collo et in manibns (jestavit, ex quibiis milita niiriicula in populo demonstrantur, partent aliquam vobis transniittere fcslinabo, si tamcn hanc tollcre liniando prœvaluero; qui œdiun fréquenter ex catenis eisdem muiti vcnicntes benedictionem peliint, ut pannun quid ex linialura aeeipiunt, assistit saeerdos cum lima, et aliquibiis petentibus

VNVM QVESO PARES VNVM DVO SVMITE MVNVS

[+ AECLESIA

VNVS HONOR CELEBRET QVOS HABET VNA