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SlJPPLE.\fENT AO DICTIONNAIRE D'ASCETiSME.

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teut exempter de celle loi? 11 n'jr a que des mes tendres et délicates oui puissent prétendre à ce privilège, et celles qui aiment à se tromper par de nouvelles idées de mortification. Tout le monde est obligé à cette loi, parce que tout le monde en a la nécessité; et vos sens, Théonée, n'ont pas reçu de Dieu une autre nature, pour n'avoir pas besoin qu'on les entreprenne et qu'on en attaque rimroortiticatton.

Mais où en serait encore Tespril, s'il n'était pas sans cesse appliqué à cet exercice de mortifier les sens? Celui qu'il peut prendre intérieurement n'a pas tant de fond, n'est pas si facile et n'est pas si continuel; s'il y est donc borné, que deviendra-t-il, sinon

au'il en sera tout languissant, par faute 'application et d'action? II lui faut donc donner sur les sens un continuel exercice qui lui est bien nlus proportionné et plus naturel, parce qu'il se touche davantage. H faut qu'il soit toujours en action, pour les mortifier, et c'est par là qu'il empêche l'abattement, et la pesanteur qui lui est autrement inévita L)le.

Voulez-vous savoir, Théonée, ce que font ces personnes qui disent qu'elles recevront la mortification de leurs sens quand elle se présentera, comme elles en reçoivent les douceurs quand elles se rencontrent? II n'arrive rien moins que ce qu'elles disent : ee sont des Ames sensuelles qui, pour jouir plus librement de la satisfaction que les ob-* lets présentent à leurs sens se flattent qu'elles en recevront également la privation quand il sera nécessaire. Mais comme nous avons déjà dit qu'elles sont accoutumées à ne se rien refuser, et que leurs sens en deviennent tout charnels, il ne leur est pas possible d'en recevoir la mortification lorsque l'occasion s'en présente ; car quand on ebt habitué à une chose, on ne passe pas si facilement à une autre toute contraire.