DES ILLUSIO?<S DES DOUCEURS INTÉRIEURES, DES SOUPIRS ET DE» LARMES

Comme il n'est rien de si agréable à la nature aussi bien qu'à l'esprit, que les douceurs intérieures, que les soupirs et que les larmes, il ne doit pas sembler étrange, si les illusions s'y coulent facilement; car, ou elles ne s'aperçoivent pas, étant si bien mêlées avec ces belles dispositions, ou elles ne plaisent guère moins à l'esprit, qui a peine de condamner ce qui lui est et ce qui lui paraît si doux; car les douceurs d'elles-mêmes ne peuvent être qu'aimables. Les soupirs portent avec eux quelque chose de bien doux ; les larmes ont je ne sais quoi qui ne déplaît pas dans leur ameirtume, et qui les fait même désirer. La seule nature de son fond donne très-bien à tout cela son approbation; et on ne peut pas encore nier que ce ne soient des dons et des faveurs de Dieu.

1* Car Dieu, qui nous est caché de son essence, se rend sensible à nous par ces voies si pleines d'amour, s'insinuant aans ces suavités secrètes, dans ces soupirs, dans ces larmes. Il se rend comme palpable dans ces douceurs; il se fait entencire dans les soupirs ; il se montre comme à nos veux dans les larmes.

2** Souvent il ne prétend point autre chose, dans la communication de ces biens, que de faire ainsi des caresses à l'âme, sa complaisance étant de s'en faire comme un divin jeu et d'y prendre ses délices.

3* Mais il le fait souvent aussi par un grand excès de ces biens agréables, afin, le croyez-vous, d'en faire sentir sa part àja partie inférieure et animale , soit qu'il en use ainsi pour la récompenser de quelque dure croix, ot elle a été pour son amour, soit qu'il y soit porté par le pur et simple mouvement de ses bontés. Ces choses donc sont bonnes, et on les doit môme regarder comme des présents de Dieu et des opérations singulières de la grâce.

Oh! vous ne dites que trop vrai, Théonée, et c'est par cela même que ces dispositions ayant qiielque chose de charmant, l'illusion s*y insinue jusqu'à n'être ^ère moins aimée que ce qui en fait le sujet ; c'est ce que je vous montre de suite et par ordre.