PARTIE DOGMATIQUE

Notions prélinmaires.

La Tliéologie mastique est une science qui, procédant les vérités révélées, donne les règles à suivre pour atteindre ^ la perfection. La Théologie mystique comme la Théologie dogmatique et morale tire ses preuves de l'E-

DlGTIONNAIBE D*AsCÉTI$ME. IL

criture sainte, de la tradition, des conciles et des décreti des Pontifes. Contester la nécessité, l'utilité et Texcellence de la Théologie mystique, c'est nier la science des saints, et mettre en doute les règles de la perfection chrétienne. {Voir TnéoLOGis mtstiqui au mot Mtstioob.)

La Théologie mystique se divise en deux parties. La 1'" traite de la vie spirituelle et de la perfection chrétienne ; la 2* de la directioQ dans les voies de la perfection.

VREHIÈRE PARTIE.

De la vie spirituelle et de la perfecUon chrétienne.

I. Nature de la vie spirituelle et de la perfection. -» L'essence de la vie spirituelle consiste dans la grâce san&tifiaute ou habituelle ; mais indépendamment de cette grâce, nous avons encore besoin de la grâce actuelle et des dons du Saint-Esprit, pour pratiquer la vertu et arriver à la perfection. (Foir Vue spirituelle. Grâce, Vertu.) La perfection chrétienne consiste à tendre pleinement et absolument vers cette fin dernière qui est Dieu. Si cette perfection est portée jusqu'à un certain degré d'héroïsme, elle devient la sainteté que l'Eglise honore par la canonisation. {Voir Vertu, Canonisation.)

H. Possibilité de la perfection. — La perfection absolue n'est pas possible en cette vie, c'est une vérité de foi définie dans l'Eglise contre les prétentions des Pélagiens, des Beggards, des Illuminés et des Quiétisles. {Voir Pia- PEcnoN, Pélagiens, Beggards, Illuminas, Quiétistes.)

III. Nécessité de la perfecUon. — Néanmoins tons les chrétiens sont tenus sub qravi à tendre dans un certain degré à la perfection de leur état. Or. c'est surtout par les œuvres surérogatoires qu'on doit s'élever à cette perfecUon. H est presque impossible, en effet, de ne pas s'en écarter si l'on néglige les Conseils évangétiques qui parfols et pour cette raison môme peuvent par accident obliger sti^^avf. (Fotr PécBivÉfiEL, Conseils ^vang^- QUEs.) Or, si tous les chrétiens doivent tendre à la perfection, à plus forte raison les prêtres et les religieux, etc., obligés par état à une plus grande perfection que les séculiers. C'est surtout par l'observation de leurs saintes règles, par la pratique exacte des conseils évangéliques qu'ils arrivent à la perfection que leur imposent les obligations de leor état. {Voir Règles. Conseils évangéliques; Orligations des Clercs, des Prêtres, des Religieux, DES Vierges, des Veuves.)

IV. Degrés de perfection. — On distingue trois genres de vie dans la perfection, la vie active, la corOemplative et la vie mixte qui est la plus parfaite.

Ces trois genres de vie peuvent (^ire indistinctement

TABLE RAISONNEE DES MATIEUES DE CE DICTIONNAIUE.

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suivis par des novices oa commençants, par des profès ou

fwqaivûe 00 voie des novices, la 2", voie xiUjmmalLv^ ou Toie des profès, et la 3*, voie contemplative ou voie des parfoits.

La voie purgative est celle dans laquelle les commen-

Sants tendent à la perfection chrétienne : l°par la fuite u péché; T par Texercice de la prière; 5° par la pratique de la niorliûcaliun. {Voyez Voie puroativb.)

Fuite du péché. — Cette (uile du péché s'étend au péché mortel et au péché véniel dont l'habitude constitue la tiédeur. (Voir Picaé mortel, vkniel, Tiédeur.)

Exercice de la prière. — Les novices doivent également ft*exercer à la prière^ qui, du reste, est nécessaire à tous les lidèies, de nécessité de précepte et de moyen. Or, la prière peut s'adresser à Dieu, à la sainte Vierge et aux saints. Toutefois pour qu'elle obtienne son effet, elle doit réunir plusieurs conditions. — Elle peut être aussi ou vocale ou mentale. La prière mentale ou la méditation n'est fructueuse qu'autant qu'elle est précédée de la lecture spirituelle, de Tex ercice.de la présence de Dieu, qu'on Isuit une certaine méthode qui en facilite l'exercice. — es commençants doivent surtout en priant s'exercer à la méditation des fins dernières, éviter les distractions et s'appliquer à la véritable dévotion, fuir surtout les scrupules. IVoir Prière, Heures, Méditation, Oraison, Méthode D ORAISON, Lecture spirituelle , Présence de Dieu, Distractions, Dévotions, Scrupules.)

Pratique de la mortification. — La mortiOcation dans un certain degré est nécessaire non-seulement pour la vie parfaite, mais même pour la vie chrétienne. — La mortification peut être intérieure ou extérieure. La mortification intérieure a pour objet, et la répression des sensations intérieures, telles que les mauvaises habitudes, les passions, et rassQJetiissement des facultés de l'âme, telles 3ue la mémoire, l'intelligence et la volonté. La mortiôcaon extérieure gouverne le corps et les sens, dans les limites assignées par la religion. (Fotr Mortification, Passion, ÀPPETrrs, Mémoire, Intelligence, Volonté, Abnéoa- TiON, Réforme de l'homme.)

La voie Uluminative est celle que suivent les profès pour avancer de plus en plus dans la perfection chré- Cldsnc : l*" par l'imitation de J.-C. et de la sainte Vierge ; S%par l'exercice des vertus chrétiennes; 3° par la victoire sur les passions.

ImitaUon de J.-C et de la sainte Vierge. — Tous nous devons nous appliquer à faire des progrès dans la perfection ; or, le moyen le plus sûr est 1 imitation de la vie et de la passion de N.-S. J.-C. et celle de la sainte Vierge, à laquelle nous conduit surtout H méditation de ses glorieux privilèges. (Voyez Voie illuminatu*!, Progrès dans LA perfection. Imitation de J.-C., Privilèges de Marie.)

L'imitation de J.-C et de la sahite Vierge n'a d'autre out qnede nous préparer à l'exercice des vertus. (Fotr Vertu.)

Exercice des vertus cftrétiennes. — Parmi les vertus nécessaires à rhomme parfait, il fant distinguer surtout : 1* les trois vertus théologales, la Foi, VEspérance et la Charité: V les quatre vertus cardinales, la prudence, la justice, la tempérance et la force. A la tempérance se rattachent plus particulièrement la modestie et la continence, ttogez Foi, Espérance, Charité, Prudence, Modestie, CÉLIBAT. ViRGiNTTÉ, CbASTCTÉ.)

Victoire sur les passions. — La vie de l'homme et surtout du chrétien est un combat continuel. Nous devons supporter avec courage la tentation , et résister par tous les moyens possibles aux attaques du monde, du démon et ide la chair. Les moyens de vaincre les tentations sont : l^^la résistance de la volonté; 2** la prière; 3* l'Ëucharislie. (V. Tentation.)

Voie unitive. — L'âme purifiée de tout péché dans la ▼oie puraatiije, exercée à la vertu dans la vole illumirui' tive, s'élève enfin par l'union intime avec Dieu au plus haut deffré de perfection dans la voie tmitive. ( Voir Voir

VKITIVE.)

Cette union avec Dieu peut être pleine de privations et d'obscurités, c'est Vabanàon; on pleine de jouissances et de suavité, ce qui arrive dans la contemplation, dans l'union proprement dite d'infusion, et enfin dans la transformation.

Abandon, — L'aband<m est la meilleure disposition de l'âme à la contemplation. (Fotr Arandon.) Il peut s'exercer ou sur la partie sensible de l'homme on sur les puissances intellectuelles.

i* La purgation passive de la partie sensible peut se présenter sous diverses formes; ainsi la privation dos bitns temporels, la persécution, la tentation, la posses-

sion et l'obsession du démon sont autant de modes de purgation sensible. (Voir Purgation passive de la partie sensible, Démon, Tentation, Possession et Obsession.)

V La purgation passive de la partie intellectuelle pcat s'exercer sur la mémoire , sur l'intelligence ou sur la volonté. (Voir Purgation passive de la partis intelleo