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sucre se trouve bien moins altéré. Quand les chimistes ou les physiciens veulent évaporer certains liquides sans les chauffer, ils les mettent dans le vide, avec des substances capables d'absorber la vapeur à mesure qu'elle se forme. La viande ainsi desséchée peut se garder indéfiniment en conservant tout son goût.

Malgré la résistance que l'air oppose à la formation de la vapeur, celle-ci finit par acquérir dans un espace plein d'air la même tension que dans le vide à la même température. On peut s'en assurer en introduisant, à l'aide d'un double robinet, assez d'eau pour saturer l'espace dans un grand ballon plein d'air sec, dont la douille est traversée par un baromètre à siphon. A mesure que la vapeur se forme, elle se mêle avec l'air, comme le font les gaz dans l'expérience de Berthollet, et la pression augmente, car on voit le baromètre monter. Si on opère par exemple à 20°, on obtient un • élévation de 17m",3, précisément égale à la dépression qu'on aurait eue dans le vide. Ici, l'espace étant très-grand, l'air ne change pas sensiblement de force élastique par le déplacement du mercure, de sorie que la variation du baromètre mesure exactement la tension de la vapeur. On voit dans cette expérience que la force de 19 vapeur s'ajoute à celle de l'air, et que les choses se pasent comme si l'air et la vapeur étaient sans action l'un sur l'autre; mais, dans la réalité, il y a répulsion, ainsi que la résistance à la vaporisation le prouve ; seulement, comme la pression de l'air s'exerce également en tout sens sur les molécules de vapeur disséminées, elle ne tend nullement à produire une liquéfaction; dès lors on rentre dans le cas d'un gaz dont on condenserait deux parties dans le même espace; la UflsIoH totale unit élre la somme des tensions partielles.

Une conséquence bien remarquable des expériences précédentes, c'est qu'un vase vide ou plein d'air à une température déterminée contient toujours le même poid ; de vapeur quand il y a saturation ou plus généralement quand la vapeur dans les deux cas a la même force élastique. NoiiS avons pris pour exemple l'air et l'eau; mais la vapeur de tout autre liquide atteindrait de même sa tension maximum dans tout autre gaz, pourvu qu'il n'y eût pas d'action chimique.

Nous venons de voir qu'il se formait en définitive autant de vapeurs dans un vase, soitqu'il fût vide, soit qu'il fût plein d'air ; il n'en est plus de même dans un espace assez grand pour qu'on ail àlonir compte de la pression exercée par la vapeur en vertu de son poids ; le mélange de l'air alors permet l'existence d'une plus grande quantité de vapeur. Aussi, comme le remarque M. Poisson, si l'atmosphère n'existait plus, il y aurait à la même température moins de vapeur autour de la lerre qu'il n'y en a maintenant. Pour concevoir ce fait, il faut observer que, dans le sa lu vide, la quanliié de vapeur serait limitée par la pression que pourrait suppor-

ter la couche inférieure. Si la température, par exemple, était de 10°, le poids de toute l'atmosphère de vapeur n'excéderait pas celui d'une couche de mercure de 9°'m, 5; si, au contraire, il y a de l'air, quel que soit le poids de la vapeur disséminée, la couche inférieure le supportera. Cela est évident, en supposant d'abord cette couche formée d'air sec ; et il est certain que sa force ne diminuera pas quand on y vaporisera de l'eau. D'ailleurs, dans ce cas rien ne force à supposer qu'il y ait saturation, de sorte qu'on ne voit plus de limite.

|Après avoir vu le rôle que l'air, supposé calme, joue dans l'évaporalion, nous examinerons les circonslances qui influent sur la quantité de vapeur formée clans un temps donné.

Quand on chauffe un liquide jusqu'à le faire bouillir, l'expérience prouve qu'il se forme sensiblement la même quantité de vapeur, que le vase ait une ouverture large ou étroite ; tout dépend alors de la surface de chauffe, c'est-à-dire de la surface qui est en contact avec le foyer. Au contraire, quand il y a simplement évaporation, tout dépend de la surface libre. Aussi l'on a bien soin de multiplier la surface partout où l'on veut favoriser l'évaporalion. Les marais salants où on extrait le sel des eau>c de la mer offrent une application remarquable de ce principe ; dans les bâtiments de graduation surtout, l'eau des sources salées se trouve divisée à l'infini, en tombant à plusieurs reprises sur une couche épaisse de fagots d'épines, ou bien en coulant le long de plusieurs milliers de cordelettes.

Quan I un espace est saturé , il semble qu'il n'y ait plus d'évaporalion possible ; mais, comme on le sait par des expériences vulgaires, on peut forcer la vapeur à s'élever du liquide en le chauffant. Il est vrai qu'elle se condense d'abord dans l'air encore trop froid ; mais toujours est-il qu'elle se forme. La labié des tensions explique pourquoi la chaleur favorise tant l'évaporalion ; on y voit qu'un peu au-dessous de 100°, la tendance de la vapeur à se former est 150 fois aussi grande qu'à zéro, et que l'équilibre u'esl plus possible entre la vapeur naissante et celle qui sature l'espace dès que le liquide est plus chaud que l'air, ou même dès que la température s'élève; aussi le grand moyen d'évaporalion dans les arts est-il le chauffage. Des lissus encore tout humides se sèchent en un instant par leur passage sur des cylindres chauffés intérieurement ; c'est par ce même procédé que le papier mécanique se trouve sec à mesure qu'il se fait. Si un soleil ardent dessèche les plantes et tout ce qu'il frappe, ce n'est point par une propriété particulière , c'est tout simplement que la chaleur augmente la tendance des liquides à se vaporiser.

L'inllucnce du degré de saturation, c'està-dire de la sécheresse ou de l'humidile Se l'air sur l'évaporalion, est de toute évidence. Lorsqu'on échauffe l'air salure, on peut dira qu'on le dessèche, quoiqu'on n'ôle rien de

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la vapeur qu'il contient déjà, ar on lui donne l.i propriété d'en prendre une quanlilé nouvelle. Dans les éluves du raffineries de sucre, l'air coulienl certainement plus de vapeur qu'au dehors ; < ependant, connue il est chauffé a AO ou 50°, on peut dire qu'il esl plus sec. Nous nous servons i> i des expressions* consacrées par l'usage; mais à la rigueur c'est de l'ttpact plus ou moins 3BC, et non de l'air qu'il s'agit. Si l'évaporation se fait mieux dans un espace chaud, ce n'est pas que la substance de l'air y prenne réellement une propriété desséchante, puisque le phénomène aurait encore lieu dans le vide et même mieux ; mais c'est tout simplement parce qu'a une haute température, la vapeur peut prendre une densité plus grande ; d'où il suit que dans un même espace il peut s'en former un poids plus grand.

L'élévation de température dans un espace fern'é serait un moyen fort borne d'évaporalion, si on ne renouvelait pas l'air. An contraire, dans bien des cas ce renouvellement à lui seul peut suffire ; aussi diton que le \eni dessèche. Dans la réalité smi action se borne .i bilavcr la vapeur déjà formée, de suite que les surfaces humides se trouvent toujours dans un éspflee .i peu près •8C ; Nil suppose <i ne le vent lui-même n'est pas humide ; on sait irès-bien que quand il I st, l'évaporation se fait mal. Ou peut faire voir l'inlluence du renouvellement de l'air en faisant tourner raptdi ment un linge huini de Évec une fronde ; la dessicc.iliou a lien en |iielc|ues instants, Ouand il n'y a pas do vent, l'air se renouvelle encore peu a peu,

parce qu il s'élève eomme plus léger à mesure qu'il devient bumide. l.es léchoiri dei blanchisseries sont de grands hangars termines seulement par d.s jalousies, afin que l'air s'y renouvelle continuelleinent. l'our sécher dans les duos, on laiss" l'air chaud se saturer d'humidité, puis ou ouvre des issues opposées pour qu'il se renouvelle. Dans quelques établissements, ou établit un courant d'air Chaud; les ouvertures d'entrée et de sortie sont an niveau du s>d, alin que l'air chaud, qui tend toii|ours à l'élevi r, soit forcé

de parcourt i tout l'espace. L'air s'éch inffe

en passant dans les tuyaux qui traversent un lover ; a la sortie de lélttvf se trouve un conduit vertical ; quand une fois l'air humide cl encore chaud remplit Mlle es ère de i b minée, il se produit un tirage qui détermine le conranl.

La formation des vapeurs, observée comparativement dans l'a T et dans le vide, montre assez l'influence de la raréfaction. Aussi, toutes choses égales, l'évaporation se

l'ail- elle bien plus rapidement sur les n -

taxne» très-élevées, et en général dans les

hautes relions de l'air, malgré Bfl Iroid tr.s- Vlf, comme l'a constate- M. (î IJ I u-s te ; mais à la surface de la terre, les vari liions dans la pression de l'air sont trop petites pour avoir un effet appréciable, surtout au milieu de tant de causes perturbatrices.

Ou conçoit facilement pourquoi une couche d'huile mise sur l'eau s'oppose a lYva-

i v \ SU

poration : elle agit comme an piston imperméable, poussé par une loue qui, à la température ordinaire, est bien supérieure à la tension du liquide, lin gener.il, quand on connais les circonstances qui favorisent l'cva, nratlon, on se rendais ment compte de i t Iles qui la retardent; si l'herbe reste fraîche loaa les arbres d'une forêt, tandis qu'elleesl déjà destèchée dans les plaines Oti sur les montagnes decouvertes, c'est qu'un feuillage épais, en même temps qu'il arrête les rayons du soleil qui auraient augmenté la tension do la vapeur, limite un espace où l'air se renouvelle a peine et où il esl presque toujours salure. Par des raisons semblables, l'évaporation ne se fait pas dans les vallées profondes, dans les lieux bas et abrités ; dans les caves surtout, où l'on a soin de placer loul ce dont on veut empêcher la dessiccation. Les cloches que les jardiniers mettent sur les plantes, entre autres otages, arrêtent l'évaporation , quoique cependant la transpiration continue. On sait que quelques jiierres amoncelées au pied d'un arlue sont fort utiles, i cause de l'humidité qu'clb | y entretiennent.

C 'est en général par la perle de poids qu'on mesure l'évaporation. Ainsi Dation a trouvé par la différence de deux pesées que l'eau à 101)" perdrait en une minute 'i gr. J7 par décimètre carré. Toutes choses égales, l'évaporation est proportionnelle i la surinée, de sorle qu il esl plus simple d'indiquer l'ep lUseur de la couche éVBpOl ée, l'eau étant supposée an maximum e den ile, pour que les résultais soient comparables. Celle

épaisseur ii calcule aisément d'après le poids cl la surface : ici, par exemple, elle

est de() , WT.

Par des expériences faites à Paris et aux environs, on a trouve environ 90 centimètres pour l'évapor il on annuelle d'une surface d'eau, c'ésl-à-ilire que si l'eau n'était renouvelée, ni par la pluie, ni par la rosée, ni autrement, elle baisserait de (• , '.' env iron dans le cours de l'année: dés expérience,

faites dans le midi de la France n'ont donné que 0", 81, ci tu Angleterre 0~, 7 seolei ent. Un adoptant 0, SI pour la r me tempérée, on a. larme moy< n, - ', .1 parjoor; il s'.i^ii ici d'un jour proprement dit; iar l 'evaporaii.m Ml peu pies nulle pendant la nuit. Dans la / ne lorride M. de llumboldl a Ir.nive en 11 > !•», li à l'ombre, et 8"*, 8 au soleil.

Hauey, par un jour d'hiver fort lec, a trouvé que l'évaporation sur la glace à l'ombre était de 0, 8- 'ii 0 '■ . |\ Ce temps perdait I "", '1\ .

La leire végétale, dan- l'était! OVeil d'huinidilé où elle est enlrelenue naturellement, perd en un an une MBChe d'eau loul au plus égale à Ji , si clic esl nue, et ,'i >~ , si elle esl couverte de v i gétfl I ion. I 'évaporalion n'a guère lien que pendant le joar; celle delà nuit est souvent plus que compensée par la

rosée.

Haies s'est particulièrement occOpê de

l'évaporation par le- feuilles. VoicH les résultais de quelqdM eiptrtencès faites pen- «t.i ut les mois n uiiiiet et d'août : l'épais-