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et la théorie du pouvoir des pointes ne sau- clochers de C.hailloi Bl d'Aulcuil, voisins île

rail s'appliquera ces objels. celui de Paeàjr, In «ni épargné! paf I" tou-

Les coups de canon, m grand nombre^ nerre, quoiqu'on y sonnât tout aniant que

n'onl-ils pas pour Bffet de dissiper les ora- dam celui-ci. Kl, qiianl BU premier exemple,

ges?On cile quelques l'ails eu laveur de l'af- en supposait les faits bien constante, oa

lîrmative, mais DU en signale d'autres en peut ereirc que lin,i:r, m de» i loetpanl sur

sens eonlraire, qui paraissent beaucoup plus une zone longue et étroite» a dû frapper une

tranchés et ploe concluants. série ae clochers, on qu'on y sonnai <>u En l"ll, Hio-Janeiro lut assiégée par la non ; laudis que des égKsea roiaines, mais Dolle de Dugu.iy-Troum, qui se composait en dehors de Délie zone, oui ilù être eparde 0 vaisseaux de ligne» s frégates ei plu— gnéna, sans que tear silènes y lut pour quelsieurs bâtiments inférieure; la pi. ire se dé" que chose.

fend, ut par l'artillerie de 7 taisieani et d'an lui résumé, les prenret manquent eieur nu

grand nombre de loris, Le bombardement, contre l'infaencs utHe oa nuisible du sou

l'explosion de plusieurs mines 't otites de des cloches. Mais esl«ee à dire qu'il soit te-

ptvsjtenri vaisseaux qat sautent, la osants- différenldeseunereunnnpendsntuuurage?

nade de plusieurs centaines de grosses Nous sommes d'un avi^ roulraue, en nous

lioiiclies à feu, pendant deux on trois jours planant, il csi vrai, à un point de vue tout

sans Interruption, s'empêchèrent pas un a fait différent ; mais, à ce | il de vue-là,

orage d'éclater pendant ce temps-là : i des il ne saurait y avoir le moindre douie.

ci lais redoublés de tonnerre cl des éclairs se Kn supposant que la tondre lomlie sur un

succédèrent longtemps, sans laisser presque cloehei , elle se portera rUlotrti rS Wf les

aucun intervalle. » pièces métalliques les plus en wtdérsbies,

lui l~9.'l, le vaisseau de KgnC anglais le sur ta cloche, par exemple, soit sue cette

DttJre échangeait contre une batterie de la cloche sonne ou non; or, par là corde de

Martinique le feu continuel de ses 00 cannaSi cette cloche, qui esi un eondactear qui la

quand il fut lui-même frappe de la foudre. prolonge, elle se portera naturellement sur

Assurément, si de tels faits ne démontrent le snnneOr, qui sera frappé presque imman-

pai la complète inel'licacile des détonations qtiible ut. Si plusieurs personnes sont

de l'artillerie contre les orages, ils prouvent rasaembiéet sous la tour, il y BU aura tout

du moins que la conliance qu'on aurait en autant qui seront exposées au choe de la

ce moyen serait aussi peu fondée que pos- fendre. <>n eue l'exemple do cloch r d'Au-

sible. hignv ,qui lut foudroyé le 10 juin I TT.'i. Trois

lue question qui a plus d'importance que honnies qui sonna eut la cloche et qu.ilre

celle-là, esl celle de l'inlluence du son des enfants qui s'étaient réfugiés sous lu lour,

cl m lies sur les ora furent lues du même Coup. <>r, si ion consi-

l.si-il utile, esl- il nuisible, au eonlraire, dère d'ailleurs qae les clochers, sjai seelea

de sonneries cloches quand il tonne?.! générât les objets tes plus saillants sor le tel

priori, on ne saurait résoudre la question et les plas voisins are nuages, qui préaea-

par des considérations théoriques. Si l'ébran- lenl d' liltours à leur sommet une croix

ii'iiirnl romniniiique à l'air parles cloches, lallique, soûl par cela plus exposes au choc

se propage jusqu'au nuage orageux, rien ne de la foudre que quelque objet qoe ce se i,

|n ouve que l'effet doue être de le faire des- on ne s'eton,;e a plus du nombre Irèa-cotisi-

ceiuiie, plutôt que ae le faire monter, ledi- dérable de sonneurs qui ac aon< trouves ur-

rfser, l'écarter. C'esl donc à l'expérience dé innés 'tu préjugé général el 'le leur impru-

icpoiulre a la quesioii. si la chose esl pos- deuee. Un Statisticien allemand a compte,

sibte. dans un tiers de siècle, à s,i connaissante,

Or, on ne cite d'abord aucun fait qui tende 121 sonneurs lues par la foudre, cl le noui-

à proin r que le s ui des cloches ,nl agi | rc- lu e d< s |i estes el.ul h, en plus consuleralde .

tllvement, comme cela résulterait, par Les euréséuivent dont oser de toute h^ar In-

mple, iK ce qu'un clocher aurait ete lluence pour empêcher les villageois de se

épargné dans ce cas, tandis que d'autres, livrer, lorsqu'il t sue, à ce dangereux exer-

pi.iees dans le roi inage, et dans d s circoa- cice.

Stances identiques, s.iul le hr.inle «les elo- Nous ili-ons que les clochers sont plus

dres, auraient élé atteints put la foudre. \u murent frappés de la foudre que que que contraire, ou cile deux exempt s remarqua- objet que ce soll. Les grands arbres, surblet, desqu u on a eoniiu que le soudes li il lorsqu'ils s,, ni isolés, partagent cloches av.ni un effet ni n este, Ainsi, ,ims eux c, lie propriété fatale, et en vertu du un orage qui ravagea la Bretagne entre même principe. Peut ce qui est saillant à la

l.andernau el > un -l'olde-l eon, les vingt- su i lac • du SOt, enc . p.r.ison des Objell i

quatre clochers qui furent frappés de la fa t- enlo irent, un bu ison, in homme debout,

are, furent, dit on , ceux-là i réeisêmenl su sont nécessa i e m n te p lints de mire pour

l'i n sonnait les cloches, tandis qae des cgli- la foudre. Dit arbre ieo é ..ans la campagne

ses voisines, où l'on ne sonnait pas, furent est dont plus expose qu'un bois; il y a le

épargnées. On erre, en se ond heu, l'orage plus grand danger àse mettre à oeavart

de 1769, ,ù là tondre Ira; pi le clocher de l'arbre t il n*J en a aucun OU presque aocat)

Passy, qui n'avait pus i esse de sonner. Mais as réfugier dans le bo.s ; car il y l alors

ces exemples ne sont pas concluants; car il infiniment peu de chances peut que. -ur une

h. ut dire, au sujet du second cas. que les loule d'arbres à peu orè» égaux, la foudre

PAR

choisisse précisément celui qui sert d'abri. Lorsqu'on est surpris par l'orage dans la campagne, il ne faut donc pas chercher refuge sous un arbre; il faut même s'en tenir à quelque distance , etil semble qu'on semet en sûreté autant que possible, en se plaçant, s'il y a lieu, tout juste au milieu de l'intervalle qui sépare deux arbres.

Occupons-nous maintenant des véritables moyens de garantir de la foudre; c'est désigner immédiatement les paratonnerres.

Franklin eut, en juin 1752, le premier, l'heureuse idée de la construction des paratonnerres. Il y avait été conduit par ses expériences au cerf-volant, entreprises pour constater les effets électriques des orages. Un paratonnerre est une longue barre métallique, de fer ordinairement, et terminée en pointe, que l'on dispose verticalement au-dessus d'un édifice, pour le préserver de la foudre. Cette barre, qui se rattache à toutes les ferrures extérieures du bâtiment, plonge assez profondément dans le sol. Dans le cas d'un orage, cette barre décharge, en tout ou en partie, le nuage porteur de la foudre, il la conduit silencieusement dans le sol, et préserve l'édifice de ses effets destructeurs.

La théorie du paratonnerre est fort simple. Lorsqu'un nuage orageux passe à son zénith, son fluide naturel est décomposé: l'électricité de même nature que celle du nuage est repoussée dans le sol; le fluide de nature contraire est attiré, et s'en va, par la pointe, neutraliser celui du nuage. Si celui-ci reste assez longtemps suspendu à proximité de la barre de fer, il sera déchargé par la pointe, du moins en partie. Dès lors, ou il sera trop faible pour foudroyer le bâtiment à la distance où il se trouvera, ou, dans le cas contraire, son action s'exercera sur la barre, comme sur le conducteur le plus voisin. Tout se passera entre elle et le nuage, et la foudre ne pourra se jeter sur le bâtiment, parce qu'elle doit suivre le meilleur conducteur.

Celte dernière considération est importante : car, même non armée d'une pointe, la barre de métal serait encore, pour l'édifice qu'elle surmonte, un préservateur suffisant, et elle jouerait le même rôle que les paratonnerres à pointe dans le cas où ils sont frappés de la foudre, et que leur pointe est fondue, ce qui n'est pas rare. Ce qui se passe alors est analogue à ce qui a lieu lorsqu'on décharge une batterie avec un arc métallique sans manche que l'on lient entre les mains: la décharge suit le meilleur conducteur, et ne se jette pas sur les mains de celui qui opère. Il pourra donc y avoir fracas , et le paratonnerre pourrait même être partiellement fondu dans une partie ou l'autre de la longueur, sans que le bâtiment reçût l'étincelle. Mais il vaut mieux que la barre conductrice soit terminée par une pointe, dont l'effet est d'affaiblir la tension électrique du nuage. Cela est évident, a priori, et confirmé par l'expérience de lîeccaria. Un paratonnerre bris* était terminé en haut par une

pointe mobile, qu'au moyen d'un cordon de soie on pouvait tourner dans tous les sens. Quand la pointe était renversée, il ne se produisait pas d'étincelles à la séparation des parties du paratonnerre; il en éclatait dès qu'on tournait la pointe vers un nuage orageux. Cela prouve que, dans le premier cas, il n'y avait pas mouvement d'électricité dans l'appareil; dans le second, au contraire, les étincelles étaient le produit du fluide qui passait de la barre inférieure à la supérieure pour remplacer celui qui s'en allait par la pointe vers le nuage orageux. Donc ces pointes donnent écoulement aux fluides, et exercent sur les nuages orageux un effet qui les décharge en tout ou en partie; donc enfin, les paratonnerres à pointe sont préférables aux barres obtuses.

Sous l'influence d'un orage, les paratonnerres à pointe sont le siège d'un écoulement électrique qui se manifeste par une g 'rbe lumineuse, par un véritable feu Saint-Elmc. Ce sont ceux-là surtout qu'on peut, en ce moment même, tenir à la main sans aucune espèce de danger. Mais il n'en serait pas ainsi, sans doute, dans le cas où le paratonnerre serait frappé par la foudre : il y aurait alors le choc par retour, qui pourrait être fune.ste à l'expérimentateur; mais la même chose aurait lieu par l'effet d'un simple voisinage.

Examinons les conditions d'efficacité complète d'un bon paratonnerre; ces conditions peuvent être réduites au nombre de quatre.

1° Il faut que le paratonnerre communique bien avec le sol, qu'il y pénètre et qu'il y soit établi d'une certaine façon;

2° Quece ronducieur n'aitaucune solution de continuité ;

3" Que sa pointe soit aiguë et inaltérable;

k° Que toutes les parties de l'appareil aient des dimensions convenables.

D'abord, la communication avec le sol est tellement essentielle, qu'une barre conductrice sans cetie condition, bien loin de préserver un bâtiment, y appellerait continuellement la foudre. Cela résulte de la théorie même du paratonnerre. H faut que le fluide de même nature que celui du nuage soit repoussé et s'écoule dans le sol ; si cet écoulement ne se fait pas, la barre métallique n'est plus qu'un appendice de la maison qui s'élève vers la région des orages, et appelle, par sa conducibi ité, une étincelle fulminante. Mais le but ne serait pas rempli si la barre ne faisait que loucher le sol. D'abord, le contact serait continuellement compromis parles moindres mouvements du terrain; de plus, la surface du sol offre, en général, un conducteur médiocre. La barre du paratonnerre sera donc enfoncée dans le sol, à une profondeur variable selon la nature de la terre, et toujours comprise entre un et deux mètres, à moins qu'on n'ait à sa disposition un puits ou une mare permanente, dans lesquels on lait passer le pied du conducteur, en l'enfonçant encore sous le lit qui sert de support à l'eau. Une terre continuel-

PAR

lcinent humide est le meilleur séjour pour le pied tlu paratonnerre. Pour oITrir une issue plus parfaite au fluide repoussé, on travaille le pied de la barre en forme de patte, d.>nt les différend doigta contribuent

à l'éparpiller de plusieurs côtes, et rendent

la circulation plus active. Ce u'esl pas tout :

on a soin d'entourer ce pied d'un lit assez voluii.iMi'u \ de bonne braise «le boulanger. Qu'on remarque ici ce moi /nuise : du charbon ordinaire ne remplirait pis le même but; c'est un conducteur très-imparfait qui aurait des inconvénients, et c'est à la garniture de charbon commun au pied du paratonnerre de la poudrière de Bajonne, qu'on attribue son inefficacité lorsqu'il lut frappé

Ear la foudre on février 1829, Mais le charon fortement cali iné devient, par cela même, un excellent conducteur; c'eat donc un tel charbon qu'il faut entasser au pied du paratonnerre, el à l'étal de morceaux peu volumineux. On a ainsi un grand nombre de petits conducteurs qui disséminent le fluide par leurs pointes et leurs nombreuses arêtes.

Ainsi constitué et garni, le paratonnerre donnera un écoulement facile el rapide au fluide repousse; donc la d composition de son fluide neutre sera aussi plus facile et plus abondante ; donc aussi il fournira plus abondamment par sa pointe le fluide qui ira neutraliser celui du nuage orageux, Si la foudre l'atteint, son effet, qui sera déjà considérablement atténué par le jeu du paratonnerre , s'exercera entièrement sur la barre, qui pourra en être altérée plus ou moins; mais le dégât se réduira à cela, el l'édifice sera préserré.

Nous venons de dire que le conducteur devait être, autant que possible, enfonce dans un puits. Il s'agit d'un puits véritable; une citerne, bien loin de produire le même effet, ser.iit un véritable réceptacle dangereux, du moins dans les conditions ordinaires, c'està-dire en la supposant maçonnée ou rendue é tanche d'une manière quelconque. Il est facile de Comprendre que dans ce cas le fluide électrique ne peut s'écouler au loin dans le sol, ei il se trouve qu'après avoir envahi momentanément l'eau de la citerne, la matière, faute d'écoulement ultérieur, rci eut sur ses pas, remonte le long du conducteur et le quitte pour aller frapper quelque objet dans le voisinage. Ouiile plusieurs exemples à l'appui de celle théorie. La seconde condition requise, c'est une continuité sans solution dans le paratonnerre. Il peut être, et il est même toujours composé de plusieurs parties; la barre pointue, qui surmoule le toit, est saisie à sou pied au moyen d'une boucle par une autre lige, qui se replie sur les diverses inflexions des toits el des corniches, avant de descendre verticalement jusqu'à terre. Il faut que ces diverses pièces aient entre e!h s une parfaite jonction. S'il y avait la moindre solution de COUlinuilé* là s'établirait le siège d'un élincellemcnl continuel, cl dans le cas oà le nuage orageux viendrait A atteindre le pa- DtCTfOltif. n'AjTRONOMie, etc.

ratonnerre, il y aurait en ce point-là une véritable fulminalion. Du tel ; araloiuierre serait donc nou-seuleuienl Inefficace, mais encore très-dangereux .

Il faut que la barre entière soit un bon conducteur, mais Cela est essentiel sur ont

pour la pointe, qui doit être aiguë et Inaltérable. Afin de lui maintenir ces qualités auxquelles lui obstacle l'ox v dabilité du fer, on dorait d'abord les pointes ; mais la dorure du fer étant peu solide, on lui substitua du cuivre dore. Or, ce métal a l'inconvénient délie beaucoup plus fusible que le fer , ce. qui exposait la pointe a de graves chances d'altération cl à des frais de réparation considérables, à cause surtout des echal ludageS. On a maintenant atteint le luit par l'emploi de pointes de platine de quelques centimètres de longueur. Ce métal oITre le double avantage d'être inaltérable à l'air, ce qui lui maintient une surlace nette et Irès-conductrice, et d'être expose très-rarement à la fusion; car on sait que, sous ce rapport, il résiste au leu incomparablement plus que le fer lui-même. Néanmoins, il est quel |iiefois fondu par la foudre; on en cite un exemple récent fourni par le paratonnerre de la cathédrale de Strasbourg, lors de l'orale du 10 juillet 18*3, où ce paratonnerre fut fiappé trois fois.

Ou int aux conditions de bon établissement d'un paratonnerre, voici les points sur lesquels doit se fixer particulièrement l'attention :

Le conducteur du paratonnerre doit avoir une certaine épaisseur, l'n simple lil métallique ne sullirnt pas; car, dans le cas d'un Orage considérable il ne donnerait pas une issue assez large aux fluides; el si la foudre l'atteignait, elle en opérerait souvent la lusion. On se rappelle l'exemple d'une chaîne de 40 mètres el de 6 millimètres d'épaisseur aux chaînons, qui fut enlièremenl fondue par la tondre. Ou ne donne jamais moins de :>" millimètres d'épaisseur aux barres carrées. Du reste, les flexions auxquelles ces barres sonl condamnées par les corniches des bâtiments ont de graves inconvénients; la rouille s') accumule bien plus que partout ailleurs; et elle concourt, avec le pli des

libres du fer, à amener, de I ps à autre,

de dangereuses solutions de continuité.

Aussi subsiiiue-i-on avec avantage aux

barres equarries. des cordes en lil de fer,

qui offrent, outre l'avantage de la flexibilité, celui de présenter beaucoup plus de surlace sur la même è| tisseur ; la surface loiaie d'écoulement se compose 'le tontes celles de ses nombreux torons; ce qui favorise l'action du paralonnei re.

Pour empêcher l'oxydation des barres et

des cordes, ou les t d'une couche de

peinture noire, qui n'empêche p ;s la circulation du fluide sur les conducteurs. Celte circulation sera plus parfaite, si la peinture , i -même esl de naïuie conductrice, ce i H a lieu quand le noir de fumée en loi base. C'est un fait remarquable que celte circulation de l'électricité sur la surfacn des

IOOj

PAR

'comluvli'Ui s au-dessous des couches même non conductrices qui 1rs conduisent, pourvu que le fluiiie y trouve accès par une surface libre. Il en est autrement quand la surface est entièrement enduite d'un corps isolant. 11 est utile que la barre du paratonnerre soit mise en rapport, avec les gouttières, les ferrures, et toutes les grandes masses métalliques' du bâtiment. Cet ensemble forme alors un conducteur unique à plus grande surface, ce qui doit favoriser l'écoulement des fluides. 11 n'en doit résulter pour le bâtiment aucun danger, puisque, si la foudre atteint le système, ce sera toujours le sommet du paratonnerre qu'elle frappera, et qu'elle s'écoulera dans le sol sans dévier, si le pied du paratonnerre est d'ailleurs bien établi.

Certains constructeurs avaient imaginé d'isoler des bâtiments les conducteurs de paratonnerres, pour empêcher le fluide de se porter latéralement sur l'édiSce. Ces paratonnerres isolés n'ont pas par eux-mêmes d'inconvénients, mais ils n'ont pas non plus d'avantages réels, ils sont même de moins bon service que les autres qui communiquent avec tout le métal du bâtiment. Nous signalons ceux-ci comme application de ce principe, qu'un édifice peut être préservé du choc de la foudre par cela seul qu'il existe dans son voisinage immédiat un très-bon conducteur plus haut que lui. L'effet de la pointe n'est qu'un accessoire, très-utile à la vérité, à cet effet principal, qu'il ne faut jamais perdre de vue.

La sphère d'activité des paratonnerres est quelque chose d'assez indécis, et il n'en saurait être autrement, quoi qu'on fasse : car, en supposant qu'un paratonnerre exerçât un pouvoir préservateur complet jusqu'à uue limite déterminée, dans laquelle serait comprise la moitié d'une maison , par exemple, il est clair que certaines modifications dans celte partie de maison, telles que l'introduction de barreaux de 1er à toutes les fenêtres et l'établissement de gouttières , pourraient avoir pour effet de la soumettre aux coups de foudre, qui, jusque-là, sous la garde du paratonnerre , ne l'auraient pas atteinte. Aussi n'est-il guère possible de trancher la question, même par voie d'expérience. On s'accorde généralement à étendre l'action du paratonnerre à une distante double delà longueur de sa lige, ait-<lessus du point d aitaelw sur le loil. Ceci est une règle empirique à laquelle il ne faut pas accorder une confiance absolue, mais qui parait raisonnable dans des conditions moyennes.

D'après cela, il faut donner à ces tiges la plus grande longueur possible. On va rarement jusqu'à 10 mètres, cl surtout on ne dépasse pas cette mesure, pour ne p:is compromettre la solidité de la barre. Si l'édifice a une certaine étendue, il faut multiplier les paratonnerres, en les espaçant, d'après ce principe, de manière à laisser entre eux un intervalle quadruple de leur longueur et dont chacun protège la moitié.

Sur un clocher d'église un paratonnerre d'assez grande taille sera toujours suffisant. S'il a la tonne et la (aille des croix ordinaires, son rayon d'activité serait assez faible; cependant il suffira le plus souvent , et nous croyons qu'il suffira toujours, si l'on donne à la croix la forme tricuspide verticale. Mais il sera sage de placer au moins un long paratonnerre sur l'église, que celui du clocher ne protégera pas toujours efficacement. Car il importe de bien remarquer que lorsqu'on parle d'un rayon double de la hauteur du paratonnerre, il ne s'agit pas de sa hauteur au-dessus du sol, mais bien de sa hauteur au-dessus du toit. On cile des coups de foudre qui ont frappé, dans le voisinage d'un paratonnerre, des objets dont la distance au pied du conducteur sur le sol n'était même pas égale à la hauteur de la barre tout entière

On peut demander si le fluide électrique, en circulant sur un paratonnerre, ne s'en est jamais détaché pour se jeler sur les objets voisins. Cette question se rattache, comme cas particulier, à la question plus générale : Est-il prouvé en fait que les paratonnerres aient toujours agi comme préservateurs, pour des bâtiments sur lesquels on les avail établis ?

\ cette question on peut faire deux sortes de réponses.

Jusqu'à présent on n'a enregistré dans les annales de la science aucun fait qui déposât contre l'efficacité d'un paratonnerre construit suivant les règles et en bon état. Nous avons cité l'accident de la poudrière de Ba onne, et remarqué, qu'indépendamment d'autres imperfections, le pied était enfoui dans du charbon, mauvais conducteur.

L'absence de faits à charge équivaut à un témoignage complet d'efficacité.

Peut-être citerait-on cependant deux ou trois faits équivoques comme griefs contre le jeu imparfait des paratonnerres. En 1829, au moment d'un immense coup de tonnerre, trois cents personnes, rassemblées dans la prison de Charleston, reçurent à la fois une violente commotion qui n'eut d'ailleurs aucune suite fâcheuse, cependant le bâtiment était armé de trois paratonnerres en bon état. Mais il est à remarquer: 1° que les bâtiments eux-mêmes furent préservés du choc; 2° qu'il y avail à l'intérieur une énorme quantité de fer, évaluée à 200,000 kilogrammes, et que loule la population ouvrière était armée eu ce moment d'outils en fer de loule sorte. On conçoit donc que cette masse métallique fil balancé et dépassé l'action des paratonnerres sur un nuage orageux convenablement placé.

On peut citer en second lieu la particularité singulière qui accompagna les coups de foudre dont fut frappé, le 10 juillet 1813, le clocher de la calhedrale de Strasbourg. La foudre suivit bien le paratonnerre, mais, arrivée près du sol, elle se jeta en dehors par bifurcation sur la boutique d'un ferblantier, qui en était fort voisine, el dans laquelle, d'ailleurs, elle ne causa aucun dommage. Voici donc un exemple d'explosiou passant d'un

PAR

par

paratonnerre à des objels voisins; mail on a fait remarquer :1 qu'il j avait là une masse de plomb cl de 1er occupant un volume d'environ deux n êtres cubes, qui aura pu prendre une petite portion du tluidc qui circulait abondamment sur la barre ; 2" il n'est pas certain qui' la masse de plomb ne touchait |>ai au

Earatonnerre. Quoi qu'il en soit, Il j a là une iliircalion remarquable, qui démontre que, dans certains cas rares, la présence d'une masse métallique considérable peut dévier faiblement le choc reçu par un paratonnerre. D'où il résullc que, quoique l'on puisse faire passer un paratonnerre a l'intérieur d'une maison, il est beaucoup plias sû-r de le tenir a l'extérieur, où il est moins exposé à remontrer îles objets i|in déviant la foudre. Du reste, on peut être rassure contre cette ebance, qui est, à coup sûr, d'une excessive rareté.

Maintenant on peut citer, à l'appui de l'efficacité des paratonnerres, des témoigna* pes positifs, c'est-à-dire, des Faits authentiques qui déposent dans ce sens-la. I.a 68tbédrale de Strasbourg nous en fou m il elle* même un exemple reniai | uable dans les fuis déjà cités. Nous avons dit qu'autrefois, à deux reprises différentes, elle avait été frappée de ta foudre, qui avait brûlé entière* renient sa charpente, et considérablement endommagé la flèche. En 1833, cil fut encore atteinte, et frappée trois fois pendant un seul orage, qui y occasionna encore des degàts fort considérables, et lit dé*i 1er la pose d'un paratonnerre sur la flèche. Dix ans se passèrent sans que la fondri éelalât, mais le H) juillet 1643 elle frappa deux lois le paratonnerre, la pointe seule supporta les coups ; la pointe de platine fondit sur une longueur de six millimétrés; le fracas fut énorme; mais pas une pierre, pas un clou, pas aue cheville, ne furent dérangés ; la foudre en passant n'avait pas laissé la moindre trace sur l'édifice, le paratonnerre a» ail tout pris.

Une église de la Carintlne, citée par le physicien Lichtsmberg, était située sur une emmenée, et aile était si souvent frappé d • la foudre, qu'on avait renoncé à y célébrer l'office divin pendant l'été. Deux fois elle avait été incendiée ou partiellement démo* lie ; en somme, on comptait cinq fui i mations par an, eu moyenne, et plusieurs coups l'atteignaient souvent dans une mène journée, lin 177'. on l'arma d'un paratonnerre. Ib bien! après cinq ans, au lien de H j -J.') coups, qui auraient été sa ration moyenne pendant cet intervalle, le cl cher n'en avait reçu qu'un, et ce coup avait porté sur la pointe métallique, sans occasionner le moindre accident.

L'Annuaire signale un grand nombre de faits analogues. Nous en citerons seulement un, uns authentique peut-être que les autres, mais furt remarquable par s, singularité.

On pense que le temple, ou plutôt les

temples qui se sont succédé à Jérusalem, n'ont jamais été frappés de la foudre; car un tel fait eut été signale par l'I • riltiie sainte

ou par les historiens, >u l'importance qu'on

attachait dans l'antiquité a de. lui- le eC genre, ainsi q le les historiens latins nous en fournissent abondamment la preuve. Or,

Ce- temples qui se sont succède au nombre

de trois, embrassent un intervalle d'environ

mille ans. Comment se fait-il que pendant Une aUSsl longue période ils aient e e a l'abri de la ton Ire .' Ces! qu'ils étaieM Fortuitement, suppose-t* on, armés de nombreux paratonnerres. Le toit, construit A l'italienne et boise d • cèdre dore, était garni d'un bout à l'autre, au témoignage de Joscplie, de longues lances de fer pointues et dorées. Les fiées du monument étaient garnies BOI i dans toute leur étendue de bois fortement doré. Bnflu, sous le parvis existaient des citernes qui recevaient l'eau des toits par descon lllils métalliques. (>: ensemble 0 institue évidemment un système bien complet de paratonnerre, et explique l'abstention de la foudre peudanl un intervalle de dix

En résumé, il est hors de doute que les paratonnerres bien constitués ont pour effet el de rendre les fitlmttiutions moins fié/uentes, et iurlout <tr les r> ndrt inoffi nsic s /lour hs butinant» qu'il» surmontent (1).

PARHÉLIE (de tttfi, contre, et OUo ,

soleil). Apparition simultanée «le p nsieurs

images fantastiques du soleil véritable. Les parnélies les plus ordinaires, appelés partielles latéraux, se voient en même temps que le halo de ii . et sont placés sur sa circonférence, à droite el a gauche du soleil, à la inénic bailleur que cet asire. Ils ont des couleurs à peu près semblables à celles de l'arecnciel, le rouge tourné ilu côté du soleil ; ifs sont allonges horizontalement, le diamètre selon l'ordre des couleurs étant aviron deux lois pins jran l que l'autre. Leur . i est quelquefois comparable à celui du soleil :

de sorte que l'oeil ne peUl le su, porter. Snivanl l'explication de Mariolle, qui e-t a loptée par M. Babinel, les partielles u éraux ne soûl pas autre chose que l'image du soleil vue à travers les aiguilles qui forment le halo de 22*. Il suffit duo iginer que l'atmosphère contient un grand nombre de ces

liles aiguilles dans une situation vertical '. Il est cl tiC que celles qui Sera l à la hauteur

du soleil a il' de distance à peu prés de part et d'autre devront nous faire voir le spectre soi nre, comme cela aurait lieu avec un prisme de verre. Ce que nous avons dit relatif e neni au h i o monti ■■ urqnoi ce spectre ne se voit que .tans la déviation mit Quand le soleil est asseï élevé, et qui conséquent ses rayons sont fort obliques par rapport à l'axe des p/jgmes, les pirh les paraissent un peu en dehors du halo, parce que la réfraction se fait hors le la se , cipale; ces II rs comme *i 'angle réfringent était plus considérable.

(I) Vtyft le 15* chapitre de l'excellent ouvrage de M. Desdouili La pftytifM <-■ ,-efl , loœ II.