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éclate, souvent de la famée, et presque Ion- TORPILLE. Voy. Poissons buctri bi .

jours une odeur fétide, qu'on compare à TOUCHK. Voy. Aimartatior.

«.elle du loofre enflammé : e'esl on faill pour TOUCHER, preuve de sa Bnesse, Voy. Di-

ainsi dire de notoriété pul>li(|uc ; Ions les viaiBii m.

témoignages sont explicites et nombreux. TOUUBILLONS. Voy. Tbomks.

Ceci donne lieu à deux sortes d'ol>scrva- TRACTION . réiistance des solides à la

lions. traciion. l oy. 1 1 s une.

U'abord, en ce qui concerne l'odeur su!- TRANSLATION, mouvement de transla-

foreose, il est possible qu'elle suit mal ci- lion île la terre autour du soleil < lOUre-

raclérisée par les observateurs qui désigne- ment annuel de la terra. Il est aisé de s'as-

raient par ce mot une vapeur suffocante surer que le solcjl se porte chaque jour d'en-

quelconque et d'odenr désagréable . comme vironl* vers l'est, en le comparant aux étoiles,

serait, par exemple, celle de l'acide nitrique qui sont immobiles dans l'espace. Car eu

en vapeur. Or on sait que l'étincelle élec- remarquant a une pendule sidérale l'heure

trique combine les éléments de l'air, et pro- du passage du centre du soleil au méridien,

duil précisément la vapeur que je Viens de on voit que Chaque jour il y arme environ

mentionner. La fumée épaisse pourrait n'é- V plus lard qu'une étoile prise à volonté. Le

tre pas autre chose soleil s' écartant de V par jour relativement

Bu second lieu, il n'est pas impossible que à l'étoile qui B passé avec lui, au méridien,

la matière électrique s'empare d'une cer- s'en éloigne de plus en plus* Lorsque la terra

laine portion de matière pondérable qu'elle aura elTeCtaé 90 révolutions , l'intervalle sert

ramassera, soit dans l'air, à l'état de va- de 90 fois •»', ou à peu près six heures en trois

peur, soit à la surface de la terre, el qu'elle mois ; donc le cercle horaire du soleil se sera agglomérera en boule; or le soufré peut porte vers l'orient à 90* de celui de l'étoile; élie un de ces éléments. L'étincelle elcclri- ces plans seront à angle droit. Après environ quo transporte une portion de la matière des ISO i ci olu (ions , les deux astres seront discorps qu'elle traverse; elle combine d'ail- tanls de deux heures, ou situes sur le même

leurs plusieurs gaz : il est donc possible cercle horaire de part et d'autre do pôle; au

qu'en verlu de ces deux • anses elle donna bout de 6 mois. |. soleil passera ai méridien

naissance à des composés qui, au moment 12 heures après l'étoile (celle-ci sera à mi-

où elle les abandonne, s'atomiseraient dans nuit au méridien supérieur). Les relards du

l'air, et donneraient lieu à la fumée épaisse soleil continuant de s'accumuler, on trouve

cl à l'odeur sulfureuse ou autre que rcmar- qu'après 365 jours £, la différence est do

quent les observateurs. 2V heures, c'est à-dn e qu'à l'expiration do

Choc en retour. — Il n'est pas rare de voir l'année le soleil est revenu dans le cercle

deux Otages séparés par une partie du ciel horaire de l'étoile, laquelle a | assé une fois

presque sereine ; un éclair dans le premier de plus au méridien. Cela suit précisément

est suivi d'un éclair dans le second. Mais , du même raisonnement par lequel on prouva

par inlluence . la terre étant toujours dans qu'un voyageur qui a fait le II mr entier du

un étal électrique opposé à celui du nuage, globe compte un jour de plus que nous, quand

l'électricité peut se réunir à celle du nuage , il a marche vers l'est.

et pro luire une violente commotion. Ce plié- Concluons de ces deux observations quo nomène i>cui être imité à l'aide de nos ma- l'ascrtuftm droite du soleil varie iliaque jour, chines. Iileclrisez positivement un conduc- aussi bien que sa déclinaison , el qu'on sait leur que j'appellerai A, puis disposez dans mesurer l'étendue de ces variations, ta roule voisinage, el à une faible distance, deux naissance de ces éléments suffit pour délerpetits cylindres B et C, placés l'un derrière miner la situation d'on astre dans le ciel. Poor l'autre : si A el B sont as-ez éloignés pour en .noir une idée juste, ou pourra faire que l'étincelle ne puisse pas passer de l'un l'opération suivante : on marquera sur une à l'autre, H sera éleclrisé par inlluence; ipbère les diverses constellations, en les rnpl'extrémité la plus rapprochée de A sera portant à l'équateur et aux pôl négative, l'autre positive, et un grand nom- selon leurs déi linaisons et ascensions droites, bre d'étincelles passeront de Ba C. La même D'après la déclinaison, el l'ascension droite chose se passe apiès un éclair entre plu- du soleil pour chaque jour, on en déterminera sieurs nuages ou entre un nuage el le sol. le lieu sur noire globe ; et unissant ces divers Supposons qu'un aros nuage éleclrisé le sol points par un trait conligu on aura l'image de par inlluence : si, à l'une de ses extrémités , la roule du sol il durant les 365 î révolutions un éclair tombe sur la terre, alors l'elcrtri- de la terre.

cité du cote opp se devenue libre, se réunit Pour mieux faire en'endre la marche an-

à celle du sol. Si celui-ci est humide, le pas- nuelle du soleil, olons. par la pense

sage se fait facilement . sinon il y a commo- astre , celte lumière éclatante deraul laquelle

lion, pane que la terre conduit mal l'elec- toute autre disparaît, et supposons qu'on ne

tricilé. C'est ainsi qu'une personne peut être le > oie que comme une simple étoile. Cbl |uc

tuée par la foudre, quoique l'explosion ail jour ses ici, liions avec les autres étoiles

lu u a la distance de sept lieues, par le plié- changeront : nous le verrons l'avancer de

nomène désigné sous le nom de choc en re- plus en plus de droit. ,i gaache, ou d'occ -

tour. dent en orient, par une progression

TORNADOB ou Trovados. Voy. Oraces d'euiironl par jour, en vert» de laq

entre les tropiques. s'approchera de quelques astres el s'cloi-

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gnera de ceux qu'il nous cachait par son interposition; enfin il nous semblera suivre dans le ciel une route en sens opposé à la rotation diurne apparente , et retarder chaque jour, sur les étoiles, à raison de la quantité dont il se sera avancé dans cette orbite

L'observation a fait connaître que la courbe décrite par le mouvement supposé du soleil e3l tracée dans un plan qui passe par le centre de la terre. On sent bien que le peu d'exactitude des opérations graphiques sor un globe ne permettrait pas de compter sur la vérité de cette conséquence; mais en soumettant les observations au calcul le plus rigoureux, elle devient hors de doute. En effet, en évaluant les déclinaisons, qui répondent à deux points quelconques opposés diamétralement, ou dont les ascensions droites diffèrent de 180% on trouve que ces déclinaisons sont égales, l'une boréale, l'autre australe. Ainsi les points où le soleil est à égale distance de l'équateur, sont toujours aux extrémités d'une droite qui passe au centre de la terre, ce qui prouve que l'orbite solaire est plane. On la nomme Ecliptique. On donne aussi ce nom au grand cercle fixe suivant lequel ce plan prolongé va couper la sphère céleste, cercle infiniment éloigné de l'orbite, et par conséquent très-différent de la courbe que cet astre décrit.

En prenant les plus grandes déclinaisons de part et d'autre de l'équateur, points où le soleil se trouve aux solstices, on reconnaît que l'équateur et l'éclip tique font entre eux un angle de 23" 28'. Cet angle est ce qu'on nomme Vobliquité de V ecliptique. Ainsi , l'axe de la rotation diurne fait avec l'éciiptique un angle qui est le complément du précédent, ou de 6G" 32'.

Quand le soleil décrit l'équateur, la durée du "jour est égale à celle de la nuit, c'est l'éooque des équinoxes , commencement du' printemps et de l'automne; la hauteur méridienne est l'inclinaison de l'équateur, complément de la latitude du lieu. Le jour le plus long de l'année pour nous est celui du solstice d'été; quand l'astre décrit le cercle le plus éloigné de l'équateur, cercle qu'on nomme tropique, la durée des jours varie alors très - peu parce que 1 ecliptique étant tangente au cercle de déclinaison , l'astre semble conserver quelque temps le même déclin. La même chose arrive au solstice d'hiver, qui répond au jour le plus court de L'année ; le soleil décrit alors le tropique opposé: la hauteur .méridienne se compose de celle de l'équateur, -t- 23" 28' dans le premier cas, et — 23 28' dans le secoud. Ce sont les limites extrêmes que cette hauteur atteint.

Pour les peuples de l'hémisphère austral, les relations ci-dessus doivent être prises en sens contraire.

Instruits par expérience à ne point regarder comme réels les mouvements apparculs, cherchons si le soleil, au contraire, ne serait pas fixe dans 1 espace, tandis que notre globe parcourrait en un an l'écliplique, accomplissant 305-j révolutions, sur un axo

oblique à ce plan, et constamment parallèle à lui-même : car les apparence-5 seront pour nous les mêmes dans les deux cas. Il s'agit d'adopter l'une de ces deux opinions, en comparant les phénomènes ainsi que nous l'avons fait pour le mouvement diurne. Voy. Rotation.

D'abord, si la terre décrit par an, autour du soleil, un cercle à 21,000 rayons terrestres de distance, ce globe parcourt chaque jour un peu moins de 1°. Un calcul simple donne environ 4-10 lieues pour l'espace décrit pendant une minute , 6 lieues -| par seconde ; la terre décrirait dans son orbite en .'! heures et demie, un espace égal à celui qui nous sépare de la lune, et en 7' un espace égal au diamètre de notre globe. Si celle grande vitesse étonne, combien l'esprit n'est-il pas effrayé lorsqu'il veut l'attribuer au soleil ? Ainsi, en comparant seulement le peu d'étendue de la terre à l'immense volume d'un astre quatorze cent mille fois plus gros, on voit qu'il est plus simple (dans la nécessité de reconnaître que la terre ou le soleil est animé de celte vitesse) de l'attribuer plutôt à notre globe.

On sait, par les lois de la mécanique, que, pour qu'un corps libre soit frappé de manière à tourner sur son axe, il faut que l'impulsion ne passe pas par son centre de gravité : outre sa rotation, il prend encore un mouvement de translation, comme si la puissance eût agi sur ce centre, en sorte qu'il est emporté dans l'espace, tout en tournant sur lui-même. Si la furce qui pousse une Lille sur un billard n'est pas dirigée par le centre de cette sphère, on la voit pirouetter eu même temps qu'elle avance dans la direction même du choc. Si l'on veut que la rotation subsiste seule, il faut imprimer en même temps au centre une seconde impulsion égale et opposée, capable de l'arrêter. Nous sommes assurés que !a terre a un mouvement de rolation en 2i heures, quelle qu'en soit la cause ; le globe n'a pu recevoir celte sorte de mouvement, sans que le centre ne soit transporté dans l'espace, à moins qu'une force opposée ne l'ait arrêté. Il est donc plus simple de concevoir la terre animée de ce second mouvement, que de l'attribuer au soleil. En effet, il faudrait trois impulsions pour produire les phénomènes dans celte dernière supposition : l'une sur le centre du soleil ; la deuxième sur la terre pour la faire tourner ; la troisième égale et opposée à celleci, pour arrêter son centre et le fixer dans le vide.

Nous avons déjà eu occasion de parler de quelques astres intermédiaires entre nous et les étoiles, cl qui ont, comme le soleil, un mouvement propre. Eu observant ces planètes avec do bons télescopes, on a reconnu des taches dont les mouvements out attesté la rotation de ces corps sur un axe, précisément comme cela arrive pour la terre ; tous ces corps sont, comme ce globe, opaques et un peu aplatis à leurs pôles, tournent autour du soleil dans des orbites différentes

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