AVANT'PROPOS DE VÉDITIOH DE

Bans l'absence è peu près complète d'ouvrages profères à servir de guide aux personnes qui sont attirées vers l'étude des monuments de l'art chrétien , on a cru pouvoir» sans trop de présomption, recueillir divers fragments dictés par l'amour de ces trésors de l'antique foi , le désir de les conserver, et l'espoir de les yoir un jour inspirer des œuvres qui renoueront la chaîne des bonnes et saintes traditions. Loin de nous la pensée d'avoir voulu combler»

même en partie, la lacune si déplorable que laisse, dans notre éducation religieuse, historique et littéraire , le manque de traités complets sur les diverses branches de l'estbétique chrétienne. Notre seule ambition est de pouvoir offrir quelques idées catholiques et quelques faits nouveaux, résultant

d'études assez approfondies * sur ces objets , aux membres du clergé qui pourront se trouver chargés de la conservation ou de la construction d'édifices religieux» comme aussi aux jeunesgensqui manqueraient d'occasion pour s'instruire dans les contrées ou les livres de l'étranger.

Avant lon^mps éprouvé le besoin de

Juelques indications spéciales sur ies prouits de l'art, inspirés par la pensée catholique, dans le pays qui est le out de la plupart des voyageurs » nous avons en outre dressé» d'après nos observations personnelles» un tableau de toutes les œuvres des peintres italiens qui ont devancé ou résisté à l'envahissement du paganisme dans Tart et dans la société » commencé sous Laurent de Mé« dicis» et achevé sous Louis XIV.

(845) Des intériu eathodques au tix* iiècUf 3* édit., p. 37.