SOL

Les roches calcaires, comme le nom l'indique, sont essentellt. formées de carbonate de chaux et donnent ces sols blancs, dont la Champagne offre le type si accentué, plus ou moins caillouteux, arides et secs, le plus souv. riches en acide phosphorique et pauvres en potasse.

En résumé, les différentes roches, en se dé- …

composant, donnent naissance à 3 éléments bien

| distincts : le sable, l'argile, le calcaire.

Le sable, formé de quartz ou de silicates, a des degrés de finesse très différents; mais il donne toujours des terres perméables, se desséchant rapidement, d’une grande aridité.

L'argile, résultat de la décomposition des roches feldspathiques.se présente en particules extrêmement fines, s’agglomérant entre elles

pour former des masses plastiques. Les sols

qui en résultent sont froids, imperméables, difficiles à travailler.

Le calcaire donne, comme nous l’avons dit, des sols arides et secs, très perméables, lorsque le calcaire est caillouteux, au contraire compact, quand le calcaire est à l’état fin et pulvérulent. Ces sols, comme les sables, dévorent les engrais, tandis que dans les argiles ceux-ci se conservent et se décomposent lentement.

Mais il est rare qu’on ait à faire à des $. exclusivt. sableux, argileux ou calcaires; dans ce

combattre les défauts physiques de ces terres par l'application d'’amendements appropriés, tels que les marnes pour les terres argileuses;, ou le sable, quand on peut les trouver dans le sous-sol ou à proximité.

Les terres arables résultent du mélange de ces 3 éléments, dans les proportions les plus diverses. Un $. ne peut être considéré comme complet, que s’il renferme une certaine proportion des à principes constitutifs, dont chacun apporte son pouvoir fertilisant propre, tout ex perdant par le contact avec les autres ses pro: priétés physiques désavantageuses ; en un mot, les qualités individuelles de chaque terre per-

sistent et leurs défauts individuels disparaissent, |

Humus. Ilest un autre élément, dont l’importance est considérable, qui, lui, ne provient pas de la désagrégation des roches, comme les à précédents: c’est l’humus. Celui-ci est d’origine organique; sa présence caractérise la terre arable proprement dite et sa proportion influe,

dans une mesure prépondérante. sur la fertilité: !

Il provient de la décomposition des résidus Vé: gétaux et animaux, sous l'influence des agents

chimiques et des microorganismes qui peuplent |

le sol. Cette décomposition va plus ou moins loin et donne naissance à des produits de composition différente, mais tous contenant de Po-

xygène, de l'hydrogène, du carbone et de l’azote. |

Suivant que ces matières organiques trouvent dans le sol des conditions plus ou moins faW0: rables à leur conservation, elles s'accumulent plus ou moins abondamment. C’est ainsi que l'on rencontre des terres noires, des terres de bruyère, et jusqu'aux terres tourbeuses. où, pOur mettre en circulation le stock d'azote, omest

obligé de recourir au marnage, au chaulage; al ! phosphatage.Dans les terres légères etcalcaires, l

l'humus au contraire s’élimine rapidement LA

cas, la culture est des plus ingrates, et il faut.