CIRCONCISION

eune question n'est plus digne de fixer dans tous les pays civilisés l'attention des hygiénistes. (Voy. Exhumations et Inhumations.)

Bibliographie. — D'Arcet, Projet pour la construction d'une salle d'exhumation et d'autopsie {Annales d'hygiène, etc., t. III). — Bayard , Mémoire sur la police des cimetières (Annales d'hygiène , etc., 1837, t. XVII, p. 296). — Guérard, Des inhumations et des exhumations sous le rapport de l'hygiène (thèse de concours, 1838). — Guérard, Asphyxie pendant une exhumation (Annales d'hygiène, etc., 1840, t. XXIII, p. 131). — Bayard, Mémoire sur la topographie médicale des 10e, 11e et 12e arrondissements de la ville de Paris (Annales d'hygiène, etc., 1844, t. XXXII, p. 30G). — Montfalcon et de Polinière, Traité de la salubrité dans les grandes villes, 1846, p. 187. — Livois, Supplément au Dictionnaire de médecine , art. Inhumations. Paris , 1851. — A. Pellieux, Observations sur les gaz méphitiques des caveaux mortuaires des cimetières de Paris (Annales d'hygiène, etc. , t. XLI, p. 127). — Report of the gênerai board of health on a gênerai scheme for extramural sépulture. London , 1850. — Report on a gênerai scheme of extramural sépulture for country toivns. London , 1851. — Collection des rapports des conseils d'hygiène et de salubrité de la Seine, de la Seine-Inférieure, du Nord, des Bouches-du-Rhône , du Rhône, de la Gironde, de la Loire-Inférieure , de la Nièvre, du Finistère, de l'Aube.

CIRCONCISION. — La circoncision , opération qui consiste à retrancher l'extrémité saillante du prépuce, a, comme on le sait, une origine religieuse sous l'autorité de laquelle cette pratique, essentiellement hygiénique, s'est transmise jusqu'à nos jours. Voici le texte de cette prescription, que les annales bihliques font remonter à l'an du monde 2107, c'est-à-dire à 3736 ans avant l'époque actuelle. « Voici le pacte de l'alliance éternelle que Dieu fait avec son peuple jusqu'à la dernière génération. Vous couperez votre prépuce en signe de cette alliance. Tout enfant mâle sera circoncis le huitième jour de sa naissance, qu'il soit libre ou esclave, qu'il appartienne ou non à votre race. Celui qui conservera son prépuce entier sera maudit. »

Cette prescription de la circoncision est certainement en rapport avec la fréquence des affections blennorrhagiques dans les climats où elle a été d'abord en vigueur; aussi la trouve-t-on reproduite, ainsi que bien des emprunts faits aux lois mosaïques, dans la religion mahométane, qui porte à un haut degré le caractère d'application spéciale aux populations qui lui sont soumises.

Nous n'avons pas à rechercher si, dans les conditions au milieu desquelles nous vivons, la circoncision pourrait avoir quelque objet utile pour nos populations occidentales. Certainement les accidents soit blennorrhagiques, soit syphilitiques, seraient moins communs et moins graves, et plus faciles à reconnaître chez quelques individus dont le prépuce très développé retient et cèle même quelquefois, à une observation un peu superficielle, les germes de telles