DISPENSAIRE

&* Mais s*il s*agit d*enceindrc un Toyer d*inrection de peu d^étendue et dont la mauvaise odeur soit due surtout à l^acide sulfliydriquc, les toiles sanitaires de MM. Ledoyen et Beauiavon sont h coup sûr ce quMl y a de mieux à employer ; car Tair Infecté, pour se répandre au dehors de l^nceinte dont les parois seraient formées par des toiles sanitaires, ne le ferait qu'après avoir perdu son hydrogène sulfuré au contact de Tazotate de plomb. La non- volatilité du sel est ici d^u emploi précieux, puisque Ton est sûr que Tatmosphère ne s'en charfce pas tandis qu'avec Phypochloilte de sonde on s'exposerait à respirer une certaine qoaih tité de chlore qui, n'étant pas utilisé dans l'atmosphère, pourrait fatiguer In organes de la respiration.

5* La plus ou moins grande permanence d'action nous a condoîts à essayer les bases de tous ces désinfectants sur des matières animalisées fraîches pour connaître comparativement l'action spéciale qu'elles exercent sur elles. Lt résallat général a été que toutes s'opposent au moins pendant quatre mois à la putréfaction du lait; que les liquides Ledoyen et Ijamaudès s'opposent pendant six mois au moins à la putréfaction de la chair musculaire ; que l'urine se conserve plus longtemps dans son état normal avec le sulfate de enivre, le chlorare de chaux et le chlorure de soude qu*avec le sulfate de fer, le sulfate de zinc et l'azotate de plomb ; que ces derniers sels surtout n'ont pas empêché l'urine de prendre aa bout de deux mois une odeur réellement infecte.

6^ Enfin, dans des réflexions générales, nous discutons la question d'économie qui est, en résumé, favorable sous tous les rapports au chlorure de fer, et noos démontrons que les sulfates sont de tous les sels ceux qui contiennent le moins i une désinfection permanente, attendu que les sulfates alcalins qui se forment pendant la désinfection ne tardent pas à se décomposer en présence de la matière organique, d'oi\ résulte un sulfate alcalin qui dégage à l'air de Tacide sulfhydrique. Le liquide liCdoyen a cela d'avantageux que non-seulement 11 n'introduit pas de sulfates dans les matières à désinfecter , mais encore, par son oxyde de plomb, il décompose les sulfates qui se trouvent dans ces matières en formaiit on sulfate insoluble sur lequel les matières organiques sont à peu près sans action.

[Voy, Assainissement, Charbon, Chlorure, Égouts, Vidanges, Voiries.)

Bibliographie. — Lecanu et Labarraqup, Rapport fait au Con$eii de salubrité sur un charbon désinfectant {Annaleê d^hygiéna^ efc, 4834, t. XI, p. 404). — Dietùmneirc de l'industrie^ ete.y 4835, t. IIL p. 334, et t. IV, p. 55. — Supplément au dictiomnairt des dictionnaires de médecine^ 4854, p. 49Â. — Veipeau, Rapport sur divers mofcm disinfectants {Comptes rendus de C Académie des sciences^ février 1860). — J. Lemaire* Du coaltar saponiné, de ses applications à l'hygiène^ à la thérapeutique, à Vkittoirt naturelle. Paris, 4860.

DESSÈCHEMENT. — Voi/, Marais.

DÉSCIIVTAÇE. — Voy. Crins, Laine.

DElLTRINE. — Voij. Fécule.

DISPEI«S.%IRR. — On entend par dispensaire tout bureau mé-

DISTILLEHIKS. 71 3

dieal destiné, soit à la visite des filles publiques, soit à des consultations et à des distributions gratuites de médicaments.

Quelques années après la formation du Conseil de salubrité, le Préfet de police, alarmé des progrès que les affections syphilitiques faisaient parmi les filles publiques, chargea plusieurs médecins do faire deux fois par mois des visites sanitaires dans les maisons de prostitution et chez les filles enregistrées et domiciliées. Ces médecins formèrent un bureau particulier de consultation que Ton nomma dispensaire. Ce bureau rédigeait tous les mois un relevé du nombre des femmes malades, du genre des affections, des améliorations obtenues ou des accidents plus fréquents, suivant les saisons, l'affluence des étrangers, le passage des troupes, le désœuvrement des ouvriers, et plusieurs autres causes intéressantes à observer. Le dispensaire nécessitant des frais considérables, on avait établi, pour y pourvoir, un droit de visite que les filles publiques payaient régulièrement. Ce droit était fixé à 6 francs pour chacune des visites faites dans les maisons de tolérance, quel que fût le nombre des femmes réunies dans la maison, et à 3 francs pour la visite de chaque femme vivant isolée. Les maisons de tolérance étaient visitées deux fois au moins par mois; les femmes isolées, une fois. {Voy, Prostitution.)

Différentes associations de bienfaisance, notamment, à Paris, la Société philanthropique^ la Société protestante y etc., ont fondé des dispensaires ou établissements dans lesquels on donne gratuitement des consultations et des médicaments aux personnes recommandées par les souscripteurs. On y donne encore des consultations gratuites à toutes les personnes qui s'y présentent, môme sans recommandation. Le malade apporte à l'agent du dispensaire de son quartier une carte ou une lettre de recommandation d'un souscripteur ; l'agent l'adresse à un médecin et à un pharmacien, et, à partir de ce moment, le malade reçoit chez lui ou au dispensaire les soins que son état exige. Quelques établissements de consultations gratuites ont encore pris le nom de dispensaires.

Bibliographie. — De Moléon, Collection des rapporté géméraMao êur le$ trawawo du Conseil de salubrité^ etCy 1830, t. I. p. 109. — Livret-manuel des établissememti publics de bienfaisance^ etc.^ jS50, p. 176. — Annuaire de la Société philanthropique de Paris,

DlSTILLERieii. — Les distilleries, dont le nombre se multiplie dans les départements agricoles et notamment dans le nord de la France, doivent être, pour l'hygiène publique, l'objet d'une attention spéciale, car ces établissements recèlent ime cause d'insalubrité permanente dans les résidus qui en proviennent. Mais, hàtons-nous

7i/i DISTILLEKIES.

de le dire, jamais question n'a été plus complètement et plus scrupuleusement étudiée. Dans les Conseils d'hygiène du Nord et dans celui du Pas-de-Calais, plus tard au sein du Comité consultatif d'hygiène publique, par une commission dont nous avions l'honneur de faire partie, et enfin dans les Comités réunis d'hygiène et des arts et manufactures, l'insalubrité des résidus des distilleries et les moyens d'y remédier ont été l'objet d'un examen répété et approfondi. Noos ne pouvons mieux faire que de reproduire textuellement les deox beaux rapports, si lumineux et si complets, de BL Wurtz sur cette question. Nous les Caisons précéder d'un rapport très intéressant de M. Gossart, membre du Conseil d'hygiène d'Arras.

KAPPOKT PAIT LE 3 JUILLET 1857, A M. LE PRÉFET DU PAS-DE-GALAIS, PAI M. GOSSART, SOR L^ITISALOBRITÉ DES DISTILLERIES.

Au nom de la Commission intUiuée par vous, en mai dernier, et de laqneUe j^ai en Flionneur de faire partie, à Teflet de rechercher les causes d'insalobrilé produitei par les usines de Boyelles et de Corbehem, je viens vous rendre compte du résultat de mes études sur les produits et résidus de ces usines au point de vue de la salubrité.

Pour être mieux compris, je prends la liberté de passer en revue les opéntlons principales qui donnent naissance à ces divers produits.

vt^riemUmm ciwi mi HMirea ûm rta. — Le riz est principalement formé d^amidon. Tous les corps qui contiennent cette substance peuvent ^;alemeot donner de Talcool ; mais il laut préalablement convertir Pamidon en sucre. Ot y parvient par deux procédés différents.

D'abord le procédé au moyen des acides : on écrase ou non le grain ; on k bit bouillir pendant plusieurs heures dans de Peau additionnée d'acide solfurique ot d'acide chlorhydrique ; lamidon se convertit en sucre. U s'agit maintenant de faire subir k ce sucre dissous dans Peau, la fermentation alcoolique ; mais comme Pacide, ajouté à la liqueur, s'oppose à la fermentation, il faut saturer cet adde. On y ajoute pour cela de la craie en poudre ; il se forme du sulfate de cbaux od du chlorure de calcium ; on fait refroidir le liquide en y ajoutant de Peau froide; on y met uu peu de levure ou du liquide déjà en fermentation, et la transformation se fait.

li'alcool étant formé, il faut le séparer de Peau dans laquelle il est dissous. Oi y arrive en faisant tomber le liquide par le haut d'une coloime à plateau, laquelle rp(;oit |>ar le bas un courant de vapeur. L'alcool, en vertu de sa volatilité plus Krniulo, ga^e les parties supérieures; Peau et les principes qui sont dissous ou en Niispousion, sVcoulent par le bas de l'appareil; ce sont là les vinasses. Quant à PmIc(M)1 condensé dans des serpentins froids, U est recueilli, introduit dans de ItraiideH cuves surmontées d'appareils à colonne et rectifié.

l/autre manière de |)roduire l'alcool au moyen de l'amidon ne difTère de celle quA Je vicni) de décrin* qu'en ce que, au lieu de ae servir d'un icide pour convertit Pauiiduu ou Micre, on se sert de Paction de ladiastase, ou, ce qui revient i» infini», do Porffe gcrmée. 11 6iut environ 25 pour iOO d'orge pour obtenir œ

DISTILLKKIES. 715

résultat. Le liquide est aussitôt rais à fermenter sans qu'il y ait besoin de satii^ ration. L*alcool étant formé, on le sépare du liquide par la distillation, comme Jt l'ai expliqué plus haut

Par ce dernier procédé de saccharification, Il en résulte des vinasses ne contenant point de corps étrangers aux céréales, de telle sorte que ces vinasses peti- ▼ent servir à la nourriture des bestiaux et que tout est ainsi utilisé. Ce procédé est donc bien plus économique; mais il s'applique difficilement à une exploitation en grand pour plusieurs causes : la difficulté de germer rapidement, de faire sécher et malter une grande quantit#d'orge. Le riz lui-même, en vertu de sa dureté, a besoin d'être réduit en farine assez menue. Il y a souvent interruption dans la fabrication, et si Ton opérait sur une quantité équivalente à celle que con« somme une usine fonctionnant par Pautre procédé, il faudrait une quantité de bestiaux telle, que cette exploitation-là demanderait elle-même une autre mise de fonds assez considérable. Si le commerce était obligé de fournir la somme d'orge nécessaire (25 pour 100) à ce que l'on consomme de riz aujourd'hui, je crois qu'il en resterait peu pour la brasserie et le prix en augmenterait proportionnellement.

ri*rlealtoB de rale*«l •■ meyea de» tboMerave*. — Cette fabrication s'exécute surtout pendant l'hiver : elle se pratique aussi par deux procédés différents.

Le premier procédé, qui est le plus suivi, consiste à laver la betterave, la râper et en exprimer le suc, lequel, conduit dans de grands cuviers, additionné de un à deux pour mille d'acide sulfurique, afin de transformer le sucre dit de canne en sucre de raisin, et d'un peu de levure ou d'une quantité de liquide déjà en fermentation, entre lui-même en fermentation et produit l'alcool. Quant à la séparation de cet alcool, elle s'exécute au moyen des appareils déjà cités; on obtient ainsi une grande quantité de vinasses sur laquelle je reviendrai.

Le second procédé, nommé procédé Le Play, du nom de son inventeur, consiste à convertir le sucre en alcool dans la cellule végétale même, et voici comment : la betterave est seulement coupée par tranches et jetée dans une grande cuve contenant de l'eau ou plutôt une certaine quantité de jos de betterave en fermentation ; la fermentation gagne et se propage dans l'intérieur des morceaux. Quand elle est terminée, ces morceaux sont retirés et placés dans des appareils particuliers, cbaulTés à la vapeur, où la séparation de l'alcool se fait. On rectifie dans des appareils ordinaires.

Les morceaux de betteraves étant saturés de suc n'en prennent à la cuve où ils sont plongés, que la quantité qu'ils en donnent, de telle sorte que les cuves à fermenter restent à peu près toujours au même niveau. Etant ensuite soumis à Paction de la vapeur d'eau, ils éprouvent ia cuisson et perdent un peu de leur suc qui s'écoule sous forme de vinasses ; mais la quantité qui s'écoule est si petite que les fabricants n'en sont jamais gênés. Quant aux morceaux de betteraves, ils sont retirés et mis à égoutter dans des silos où ils se conservent plus ou moins longtemps.

iFmMwÊcmUmm «■ miere. — Je ne crois pas devoir décrire ici toutes les opérations que l'on exécute dans une fabrique de sucre : je parlerai seulement de celles qui donnent naissance à des impuretés.

Dans la fabrication du sucre, de même que dans la fabrication de Palcool avec

716 DFSTILLEIUES.

les betteraves, il y a Peau de lavage des betteraves en quantité cousidérable ; j'en reparlerai ; il y a Teau de condensation. Pendant la fabrication, on évapore et rapproche très souvent les sirops à une basse température en opérant dans le vide. Il en résulte une espèce d*eau distillée possédant Todeur de betterave coite: c'est là Teau de condensation. Vient ensuite Teau de lavage du noir. On décolore les sirops au moyen du noir animal ; lorsque ce noir a perdu sa propriété décolorante, on la lui rend en le calcinant de nouveau (révivification) dans des fours appropriés ; mais préalablement on le lave à grande eau. Cette eau-là enlève du sucre, des écumes, des mucilages, etc., #1 le peut être assimilée aux vinasses; mais la quantité n*en est pas très grande* Enfin, il y a Teau de lavage des sacs. ^expression des betteraves râpées se fait dans des sacs de coutil dont les mailles ne tardent pas à s'obstruer ; il faut les laver souvent, et il en résulte une autre portion d'eau chargée de matières organiques.

Dans la fabrication du sucre de betteraves, on obtient pour résidu une mélasse de très mauvais goût, chargée de silo ; avec cette mélasse on fabrique aussi de Falcool ; mais les vinasses provenant de cette fabrication ne sont pas rejettes. Elles sont évaporées en consistance d'extrait, puis grillées dans des fours appropriés : ce grillage répand une mauvaise odeur qui s'étend au loin ; il n'en résuite pas d'autres inconvénients notables. Il existe à Gorbehem un établissement de ce genre qui prépare des produits excessivement perfectionnés.

Vous avez dû remarquer, monsiecur le préfet, que dans l'étude qui nous occupe, on peut assimiler aux vinasses de riz les vinasses provenant de la distillation des betteraves, l'eau de lavage du noir dans les sucreries ou raffineries, l'eau de lavage des sacs des sucreries et distilleries par expression, en tenant compte toutefois de leur degré de concentration. Ce que je dirai sur le^ vinasses de riz, les seules qu'en cette saison j'aie pu étudier, s'appliquera aux produits d-dessosénamérés.

Partant ^de ce fait, que toute matière végétale en dissolution ou suspensioQ dans Peau, doit toujours se putréfier dans un temps plus ou moins long; qiK cette putréfaction, lorsqu'elle s'exécute dans certaines circonstances, donne loojours naissance à peu près aux mêmes produits, mes analyses n'ont point eu pour objet de rechercher dans les liquides tel ou tel corps, mais bien plutôt la somme de tous les corps et leur conservation ou destruction plus ou moins rapide.

Les vinasses prises à l'usine de Boyelles étaient formées de :

0^*^,75 pour 100 de matière en suspension ; 2 ,30 de matière en dissolution.

Total 3^*^05 de matière autre que l'eau et les gaz.

Par la calcination, ces 3^'',05 ont fourni G^'',90 pour 100 de liquide de cendres.

Un autre échantillon pris après le traitement par la chaux et le repos, a dooo^ seulement : l^^'^ûS pour 100 de résidus solides, contenant 0^'',70 pour 100 de cendres. La chaux avait donc enlevé et rendu solide 0*'',85 pour 100 ou poids du liquide) de matière organique. Si je traduis la chose par liectolilre, j'arrircaui chiffres approximatifs suivants: 1 hectolitre de cette vinasse contient, lorsqu'elle est trouble, S'^'^OôO de matière fixe; lorsqu'elle estclarifîée par repos, 2*'',3ii; après saturation par la chaux, 1^'*,45. Si l'usine de Boyelles écoule in moyeuoe,

par Tingt-qaaire heures i,€00 hectolitres de pareille vinasse, il y a donc 3,0&0 kilogrammes de matière supposée sèche qui s'écoule dans les bassins, 2,300 kilo« grammes après simple clarification par dépôt, et 1,650 kilogrammei après dépuration au moyen de la chaux*

On arrive à peu près au même résultat par le calcul suivant : une usine qui fabrique 30 hectolitres d*alcool par jour, en supposant un rendement moyen de 32 litres d*alcool par 100 kilogrammes de matière employée, il faudra 9275 kilogrammes de céréales. Or, si les deux tiers environ du poids total se convertissent en acide carbonique qui se dégage en eau et en alcool que Ton recueille, il restera 3125 kilogrammes de matière organique et de sels qui s'écouleront à Pétat de vinasses.

Et d*abord, je dois dire que ces vinasses constituent un engrais excessivement puissant qu'il est iâcheux de voir perdre. Si les cultivateurs en connaissaient la fertilité, ils s'empresseraient de les acquérir. Si le temps me l'eût permis, j'aurais déterminé par l'analyse leur richesse comparative. Je n'hésite pas à dire que ces 3,000 kilogrammes ont une puissance fertilisante au moins égale à un même poids de tourteaux : ces derniers se vendent en moyenne 18 fr. les 100 kilog. : bUti f r. d'engrais perdus en vingt-quatre heures. Les vinasses de betteraves sont aussi chargées de résidus de toutes sortes : elles se putréfient aussi très facilement et contiennent environ 1 1/2 à 2 pour 100 de matière solide. Une fabrique ordinaire en écoule de 1000 à 1200 hectolitres dans les vingt-quatre heures.

Quoi qu'il en soit de tous ces chiffres, il n'en est pas moins vrai que les disUllaleurs n'ont pas d'autre alternative ou d'absorber leurs vinasses, ce qui n'est pas toujours facile, ou de les écouler.

Les premiers établissements qui se sont formés dans le ,Nord, ne distillaient d'abord que les mélasses, la disette d'alcool détermina la formation d'une grande quantité d'usines qui ont travaillé directement les jus de betteraves. Aucune pré* caution ne fut prise d'abord pour éviter l'infection dont on ne connaissait pas alors les inconvénients, mais ces inconvénients ne tardèrent pas à se manifester. Le Conseil de salubrité du déparlement du Nord, saisi de la question ne trouve rien de mieux que de prescrire une double série de bassins d'épuration, avec vannes, arbres horizontaux, claies à mailles serrées, curage de ces bassins et surtout addition d'un excès de chaux éteinte pour purifier ces vinasses, opération coûteuse et compliquée que l'on n'est jamais parvenu 5 faire exécuter à la lettre, peut-être parce que la chose est impossible. Ces mesures furent cependant adoptées par nous, à défaut d'expérience. Mais aujourd'hui, je viens personnellement m'inscrire contre cette manière de faire que j'avais préconisée autrefois, noa pas que je trouve les bassins en question mauvais; je les trouve seulement trop compliqués. Quant à l'addition de la chaux aux vinasses dans l'intention de les purifier, je vais tAcher de vous démontrer, monsieur le préfet, que son action est très nuisible.

La vinasse de riz, par exemple, au sortir des appareils, possède un goûtetone odeur qui la rapproclient d'une décoction de riz. Certainement les animaux ne la refuseraient pas, et n'était la présence dans ces vinasses d'une petite quantité de sulfate de chaux ou de chlorure de calcium, elles pourraient servir à l'alimentation, peut-être même pourraient-elles servir ainsi. Je ne sache pas que Pexpérience ait été faite. Abandonnée h elle-même, la vinasse prend le goût et l'odeur

718 DISTILLKRIES.

aigre de bière abandonnée à Pair ou de soupe vieillie, aïoisit ii la sur&KX et finit par se putréfier en dégageant des gaz parmi lesquels Tbydrogène sulfuré est Urès abondant, si Tadde solfurique a servi à sacdiarifier. Mais si on y ajoute de la chaux et que la température dépasse 30 degrés, ce qui arrive toujours, alors il se passe d'autres phénomènes : la fermenution butyrique s^établit. U se dégage des liquides de Thydrogène, de Tacide carbonique, <te Fadde butyriqae et du butyrate d^ammoniaque qui sont volatilisés par des gaz, et l'atmosphère environnante devient tout à fait inhabitable par certains moments. Cette odeur s'attache aux vêlements et y reste longtemps imprégnée; elle provoque des maux de tête, des vertiges, des envies de vomir. Cette fermenution se continue pendant longtemps, puis la putréfaction proprement dite corommice; la liqueur dépose des matières noires ; il se dégage de Thydrogène sulfuré qui vient mêler aon hifection à celle déjà existante : l'odeur de sueur des pieds ou de fromage pourri rappelle assez bien celle-là. Mus tard, la putréfaction continuant son csurs, on voit apparaître dans le liquide ime foule de larves et d'animaux qui meurent et pourrissent à leur tour. De mes expériences il résulte qu'un litre de vinasK prise dans le bassin d'épuration, et par conséquent ^urée, peot gâter sensiblement 10 hectolitres d'eau. Lorsque la putréfaction proprement dite est commencée, il en faut moins encore.

La chaux n'aurait d'eflTet véritablement utile que si on l'ajouult aux vfaïasses déjà noires et avancées en putréfaction et encore la désinfection ne serait-elle que momentanée.

Lorsqu'on jette des vinasses putréfiées ou non dans une très grande quantité d'eau, l'odeur cesse aussitôt de se manifester et ne se manifeste même jamais; mais cette eau devient mauvaise et les poissons y périssent.

Dans mon opinion, la meilleure manière de se débarrasser des vUiasses oa autres produits semblables, est encore celle qui consiste à les faire absorber par le sol sans aucune cérémonie. Nous avons pu nous assurer, lors de notre visite i Corbehem, que la chose n'est pas impossible. Nous avons vu là MM. Dericq etO pratiquer la chose sur un terrain relativement très petit au ntoyen d'un fossé replié sur lui-même où les vinasses sont simplement versées. Aucune odeur oc se manifestait lors de notre passage, quoique ce bassin n'eût pas encore été eut J'ai vu la même chose depuis pour les vinasses d'une usine du département du Nord.

En résumé, lorsqu'il faudra écouler les vinasses ou autres produits quelconques analogues, le mieux sera de les laisser déposer la lie qu'elles pourront contenir au moyen de bassins appropriés, sans addition de chaux. La forme et les dimensions de ces bassins n'ont pas besoin d'être déterminées d'une manière rigoureuse, et il suffit de prescrire rigoureusement la clarification de ces eaux. Les Industriels choisiront eux-mêmes le mode qui leur conviendra le mieux. L'absorptk», par le sol, de tous les produits impurs est un procédé préférable à tous les autres. Cependant il y a des exemples de puits dont les eaux ont été gâtées à d'assez longues distances du lieu de l'absorption.

Quant aux eaux de lavage des betteraves, elles ont toujours été dirigées fers les cours d'eau ; elles contiennent une quantité de matière organique asseï grande pour leur donner mauvais goût ; mais, mélangées à d'autres eaui, cet Inconvénient disparaît, du moins en partie; mais comme elles sonttroo-

DISTILLEHIKS. 719

blés, on ne devrait permettre leur écoulement que préalablement clarifiées. Quant aux eaux qui coulaient dans la Scarpe par le fossé de décharge des usines de Corbehem, j'ai pu m^assnrer que ce n*étalt que durant une condensation provenant des raffineries de MM. Dericq et Grays, que ces eaux, telles qu'elles étaient alors, pouvaient être mélangées à celles de la Scarpe sans inconvénient. Cette eau contenait 0/15 centièmes pour 100 de matière fixe laissant 0/06 centièmes pour 100 de cendres. L*eau de la Scarpe, prise en aval de cette décharge m'a donné, à l'analyse, la même composition que les autres eaux de rivière; elle possédait un goût de plantes aquatiques. Mais il faut bien vous dire, monsletir le préfet, que les usines chômaient alors à Corbehem ; mais, lorsque le fossé de décharge recevra les eaux de lavage de betteraves de la fabrique de sucre de MM. Dericq et C'' et de la fabrique d'alcool de M. Lefebvre, les vinasses de cette fabrique d'alcool, les eaux de condensation, de lavage du noir, de lavage des sacs, les eaux de la fabrique de noir de MM. Kuhlmann, enOn tous les résidus généralement qu konques de ces grands et beaux établissements, il est aisé de deviner que la composition et Tabondance des eaux seront changées ; mais il faut avouer que la Scarpe en reçoit bien d'autres le long de son parcours.

RAPPORT PAir AU COMITÉ CONSULTATIF D'HYGIÈNE PUBLIQUE, LE 16 IfOVBM* BRE 1857, SUR UNE DEMANDE d'ENQUÊTR DE M. LE PRÉFET DU PAS-DE-CALAIS, SUR LES MOYENS D'EMPÊCHER LES DISTILLERIES ET LES FABRIQUES DE SUCRB DE CORROMPRE LES EAUX DES FOSSÉS, RIVIÈRES ET CANAUX, par MM. BDSST,

TARDIEU ET wuRTZ, rapporteur,

\A comité a été déjà appelé à s'occuper de cette grave affaire. Le il avril i856t M. le préfet du Pas-de-Calais prenait un arrêté, aux termes duquel il était formellement interdit de déverser dans un cours d*eau navigable ou non navigable les résidus des distilleries de betteraves ou de tout autre établissement indus' rici, sauf le cas d'une autorisation administrative spéciale et préalable. Cet arrêté a été déféré par M. le ministre à l'examen du comité. A la suite des rapports qui lui ont été faits sur cette question, par MM. Baumes et Lafont de Ladébat, le Comité, dans sa séance du 9 octobre 185Zi, a émis l'avis suivant :

1" Que l'arrêté de M. le préfet du Pas-de-Calais ayant déjà plus de cinq mois d*existence, il y a lieu de s'informer si les dispositions qu'il renferme ont été exécutées et si elles ont soulevé des réclamations;

2* Qu'il convient de demander à M. le préfet du l^s-de Calais quelles mesures ont été prises pour amener l'écoulement des eaux des manufactures situées sur le bord du canal d'Aire à la Bassée et dans d'autres cours d'eau du département;

3* Qu'en attendant le résultat de l'instruction complémentaire, indiquée dans la note ci-jointe, M. le préfet devra être invité à n'appliquer son arrêté du il avril 1854, que dans le cas où l'intérêt de la salubrité ou celui de la conservation des poissons paraîtrait l'exiger, et surtout dans le cas où il y aurait infraction aux conditions imposées en venu du décret du 15 octobre 1810, sur les établissements dangereux, insalubres ou incommodes.

On le voit, dans sa sollicitude pour tous les intérêts, le Comité a cru devoir exprimer certaines réserves concernant l'application de l'arrêté préfectoral, et a recommandé à l'autorité de prescrire une information supplémentaire. Cette

information ayaotealiea» M. le préfet a modiûé les termes de son premier arrête dans l'espoir d'en rendre l'application plus prompte et pins efficace. Aux termes da nouvel arrêté, pris k Arras, le 28 février 1855 : « Nul ne pourra déverser sor la voie publique ou dans un cours d'eau navigable ou non navigable les eaux et les résidus provenant de distilleries de betteraves ou autres établissements indus* triels, s'il n'est pourvu d'une autorisation administrative, prescrivant les mesures i observer pour que ces eaux et ces résidus ne puissent causer des exhalations insalubres, rendre les eaux impropies aux usages de l'économie domestique et faire périr le poisson. »

Un peu plus tard. M* le préfet du Nord, frappé des dangers que faisait courir à la santé publique la corruption des cours d'eau occasionnée par les résidus des fabriques, a pris, k la date du 5 juillet 1855, im arrêté plus sévère encore, en interdisant formellement aux propriétaires des distilleries de faire écouler leurs eaux et leurs résidus dans Jes fossés, ruibseaux et cours d'eau. Mab comme Û faut qu'en définitive ces eaux s'écoulent quelque part, M. le préiet recommande de les transporter à distance pour être répandues sur de grandes surfaces de terrains préalablement drainés et auxquels elles pourront servir d'engrais. U n'autorise l'écoulement des eaux de vinasses dans des puits absorbants, qu*en imposant aux industriels la condition de se mimir d'une autorisation préalable.

Tels sont, en substance, les règlements qui régissent l'écoulement des eaox insalubres dans les deux départements du Pas-de-Calais et du Nord. L'un des arrêtés préfectoraux n'autorise l'écoulement des résidus des fabriques dans les cours d'eau qu'à de certaines conditions, l'autre le proscrit compléiemenL Une expérience de deux années a prouvé que les dispositions de ces arrêtés étaient d'une exécution difficile et que les différentes mesures prises pour remédier an mal étaient demeurées inefficaces, du moins en grande partie. Pour en convaiacit le comité, il sera utile d'entrer dans quelques explications concernant ces mesures et les procédés industriels qui les ont rendues nécessaires.

Tout le monde sait que la disette des vins, dont notre pays a eu tant à sooflnr depuis quelques années, a donné une vive impulsion à toutes les opérations industrielles qui ont pour but la transformation en alcool de matières sucrées naturelles ou artificielles. Les distilleries d'alcool de betteraves, de mélasses, de riz, elCf se sont considérablcnieni muliipliées en France dans ces derniers temps. Ces établissements soumettent ù la fermentation alcoolique soit le sucre contenu dans la betterave ou dans les mélasses, soit les liquides sucrés obtenus artifkielleoienl par la transformation des matières féculentes en glycose.

Les fabricants d'alcool de betteraves, après avoir lavé ces racines, les ràpcLtel eu expriment le jus, qui est conduit dans de grands cuviers où la fermenutioa doit s'accomplir. Pour qu'elle puisse s'effectuer, il est nécessaire d'additionner le jus de betteraves, non>seulement de levure et de jus déjà aigri, mais encore de 1 à 2 pour 1000 d'acide sulfurique propre à transformer le sucre de cannées glycose. L'alcool étant formé, il s'agit de le séparer du liquide aqueux dans lequel il est dissous. On y ariivc en faisant tomber le liquide du haut d'une colonne à plateaux dans laquelle arrive, par le bas, un jet de vapeur d*eau. L'alcool, plu^ volatil quo l'eau, va se rendre dans les parties supérieures de l'appaieil, où sa vapeur s'engage dans des serpentins refroidis, qui lacondensenL Quant au liquide aqueux, dont le volume est augmenté par l'eau de condei^tion de la vapeor, iJ

s^écoole par la partie inférieure de l'appareil. Ce sont là des vinasses. Elles rcn ferment des matières organiques en dissolution et en suspension, et contiennent en outre divers sels inorganiques et Tacidc sulfurique qui a servi à la fermentation.

Les distillateurs d'alcool de betteraves tirent du sol de grandes quantités d'eau, qai est employée an lavage des betteraves, au lavage des sacs qui ont servi à exprimer la pulpe, à la production de la vapeur, au refroidissement des serpentins, et dans le cas où une fabrique de sucre est jointe à rétablissement, au lavage des noin qui ont servi à décolorer le jus. Toutes ces eaux, mêlées aux vinasses ellesmêmes, doivent s'écouler au dehors de l'établissement. La quantité en dépasse souvent 1500 à 1800 hectolitres par jour.

Elle est beaucoup moins considérable dans les fabriques qui font usage du procédé Le Play. Ce procédé consiste à couper la betterave par tranches, et à l'introduire dans des cuves renfermant du jus aigri et capable de déterminer la fermen* tation du socre dans les cellules mêmes du tissu végétal. Ces tranches gorgées d*alcool sont ensuite soumises à l'action d*un courant de vapeur d'eau, qui entraîne les parties spiritueuses.

Quant aux distillateurs de mélasses, ils opèrent sur des liqueurs beaucoup plus concentrées, et peuvent tirer parti de leurs résidus, dont on extrait aujourd'hui des quantités considérables de sels de potasse. On sait que la saccharificalion et la distillation des grains étaient interdites pendant les dernières années; par contre d*ënorme8 quantité de riz avarié ont été transformées en alcool. I>e riz, matière très riche en amidon, se prête, en effet, à celte transformation. Pour l'elTcctuer, on commence par convertir l'amidon en sucre de fruit ou glyrose, on fait fermenter ensuite, on distille et on rectifie. La transformation de l'amidon en sucre constitue donc ici une opération préalable, qui nécessite l'intervention d'un agent particulier. Ordinairement, c'est Tacide sulfurique ou l'acide chlorhydrique qn*on emploie : les grains écrasés ou in;acts sont soumis à l'ébullition pendant plusieurs heures avec de l'eau additionnée d'une petite quantité de l'un ou l'autre de ces acides. Avant de faire fermenter la liqueur sucrée ainsi obtenue, on la neatralise' par la craie. Il se forme ainsi un sel de chaux qui reste dans les résidus, et qui les rend impropres à l'alimentation du bétail. Les vinasses, très chargées de matières organiques et de sels de chaux, et auxquelles viennent se mêler des eaux de condensation -et de refroidissement, s'écoulent donc au dehors de rétablissement. Voici un autre procédé qui permet de tirer parti de ces résidus. Pour opérer la saccharilication, ;on substitue à l'acide sulfurique Torge gcrmée, qui renferme, comme on le sait, une substance désignée sous le nom de diastase, vrai ferment capable de; transformer l'amidon en sucre. Dans ce procédé, aucune suiMtance hm'sible ne vient se mêler aux résidus riches en matières azotées et essentiellement propres à l'alimentation des bestiaux. Malheureusement, il est peu osité, et, il faut le dire, moins avantageux que le précédent, lorsqu'il s'agit d'une faste exploitation. Si donc on laisse les distillateurs de grains ou de riz libres de choisir leurs procédés, ils auront recours au procédé le plus expéditif et le plus économique. C'est dire que. employant les acides, ils seront dans le cas de rejeter au dehors de leurs usines, comme les distillateurs d'alcool de betteraves et les fabricants de sucre, des quantités considérables d'eaux troubles et imporcs chargées de matières salines et de substances organiques. Lorsque ces eaux sont dé ersées dans des ruisseaux, dans des canaux, et, en générai, dans les cours

TASDIRT. — DICT. d'hYC. T. 1. tO

722 DISTILLKHIKS.

d'eau dont le volume esl peu considérable et dont récoulement est lent, les matières organiques se putréfient, les sulfates se réduisent en snlfares, tes eaoi noircissent, Podeur de la putréfaction et de Thydrogène sulfuré se répand ai loin, le poisson meurt, et les populations alarmées s'inquiètent, ajuste titre,d*ime situation qui met en danger la santé publique. Ces faits sont oonnus, ils se sont souvent produits dans le voisinage des distilleries, ils viennent de se produire encore dans le Pas-de-Calais, et c'est pour y porter remède que les administrao tions locales avaient prescrit ou recommandé les mesures suirantes :

i* Substituer à Tadde sulfurique Tacide chlorhydrique, et empêcher ainsi la production des sulfates et la formation de Thydrogène sulfuré ; dans tons les cas. neutraliser les eaux acides ;

2° Conduire les eaux à distance, et les faire absorber par de larges torfaoes de terrains drainés ;

3° Les faire écouler dans des puits absorbants, en imposant l'obligation de le munir, à cet effet, d'une autorisation spéciale ;

/i*^ Les faire séjourner dans des séries de réservoirs ou tiassins de dari6cati(M, où les eaux subi8i»ent d'abord une sorte de filtratioo, en passant au travers de cribles ou de toiles métalliques, et où les matières suspendues se déposent pei à peu, gagnant le fond des bassins. L'eaa traitée an besoin par la chaax, et plo ou moins clarifiée par la filtration et par le repos, se déverse enfin dans on coan d'élu. Les bassins sont nettoyés fréquemment, et les dépôts, saupoudrés de cbaoi vive, sont entassés sur le bord et utilisés comme engrais.

Ces mesures, qui ont déjà reçu dans les départements do Nord et do Pas-de- Calais une application an moins partielle, ont-elles suffi poiur arrêter et pooramoiadrir le mal ? C'est ce que nous allons examiner maintenant Laissons d'abord parler les faits :

En plein cœur de l'hiver, au mois de janvier dernier, les agents de Taiitorité, appelés k constater l'insalubrité du canal d'Aire à la Bassée (Pas-de-Calais), ost reconnu qu'elle provenait des vinasses déversées dans le canal par MM. Daoel et Bivière, distillateurs à Salomé (Nord). Au mois de mal suivant, rinlection de ces eaux était à son comble, et à la date du 22, M. Danson, médecin des épidémifli) écrivait à M. le préfet du Pas-de-Calais : « Les eaux sont noires, elles ressembletl à de l'encre et répandent à distance une odeur excessivement infecte ; le pablk s'étonne et ne comprend pas la tolérance d'un fuit aussi déplorable. » MM. Dtad et nivière étaient en faute ; ils avaient négligé de se conformer aux prescriptkws de l'autorité ; uu jugement a été rendu contre eux. Mais, comme le fait renuirquer M. le préfet du Pas-de-Calais, les pénalités encourues en pareil cas nesoat pas assez lourdes pour arrêter les contraventions. 11 est même arrivé que la Cour suprOmc a cassé des arrêts rendus contre des industriels du Pas-de-Calais, par les motifs qu'ils s'étaient renfermés dans les autorisations délivrées par M. le préfet du Nord. Dans l'espèce, le jugement et la condamnation prononcés cootre M. lUvière, à la date du 17 juin dernier, n'ont pas eu le résultat gu^on pouvait es attendre. Le 10 juillet suivant, les eaux du canal de l'Aire étaient de nouvean infectées par le fait de cet industriel.

Des faits analogues se sont produits, au mois de mai dernier, à fioyelles, localité du I^s-dc-Cal.iis située sur nu petit cours d'eau, le Gojeul. Ce ruisseau, dont |es sources paraissent taries en été, était principalement alimenté par l'aine de

DISTILLKIUKS. 72a

M. Lefebvre, dislillaleur d'alcool de riz. Les eaux corrompues de celle usine

(ormaient des mares de distance en distance, dans le lit même du Cojeul, au

grand détriment de la santé publique. Les plaintes que les populations riveraines

ont élevées à cet égard ont éveillé la sollicitude de Sa MajestC' IMCmpereur,

qui a remis à M. le ministre une note ainsi conçue : « Dans le canton de Croi-

filles, on se plaint de Tinfeciion du cours d*eau le Gojeui par les résidus des

distilleries ; une enquête va se faire. » Cette enquête s'est (aile par les soins de

M. le préfet du Pas-de-Calais ; une commission nommée par ce magistral s'est

rendue sur les lieux; elle a constaté Tétat d'insalubrité du Cojeul et, ce qui est

plus grave, l'insulfisance des moyens employés pour assainir les résidus des

distilleries. M. Lefebvre était en règle ou à peu près. 11 avait fait construire des

bassins d'épuration, où les eaux insalubres de son usine séjournaient avant

d^être déversées dans le Cojeul. Mais la commission a reconnu que ces bassins

n*avaient pas produit l'effet que l'on en attendait, et que la chaux, propre à

désinfecter des matières entièrement putréfiées, n'exerçait qu'une action fort

incomplète sur les vinasses à leur sortie des bassins. Un des membres de la

commission, M. Gossart, étudiant plus lard celte question à fond, a constaté que

la cbanx ne précipitait les vinasses que partiellement, et que les liqueurs ainsi

épurées avaient une très grande tendance à subir la fermentation butyrique,

circonstance qui augmente plutôt qu'elle ne dimiuue les causes d'infecliou.

D^ailleurs, les bassins eux-mêmes, incomplètement curés, étaient devenus un

réceptable de matières putrides qui répandaient au loin l'odeur la plus désagréa-

Me. M., Lefebvre, reconnaissant toute la gravité du mal, a fait avec un louable

empressement diverses concessions ù la commission, et a Gui par prendre l'euga^

geaient de substituer l'orge germée à l'acide sulfurique pour opérer la saccharili-

cation du riz. Il a ajouté qu'il entretiendrait deux cents têtes de bétail pour

otiUser les résidus de cette opération. L'administration locale s'est empressée

d^adhérer à cette proposition. Elle s'en est prévalue même auprès du ministre

pour engager Son Excellence à interdire d'une manière formelle l'emploi des

acides dans la saccharifjcation. Cette question n'est pas résolue. Le comité en

eCMiiprend toute la délicatesse. Peut* on imposer à tous les établissements et dans

toutes les localités des conditions que peut supporter peut-être un ricbe indus*

trid, mais qui feraient peser de lourdes charges à une industrie importante, et

qui, augmentant le prix de Torge, aurait pour eflet certain d'en gêner une autre,

h fabrication de la bière ?

Ou voit par la discussion qui précède . combien cette question est complexe ; oiaia ce qui est plus grave, c'est que les solutions qu'on a essayé de lui donner ne paraissent pas exemptes de sérieux inconvénients : substituer l'acide chiorhydriqoe à l'acide sulfurique, c'est remédier à une partie du mal seulement; interdire remploi des acides et y substituer l'orge germée, c'est une mesure qu'il ne faudrait conseiller qu'avec la plus grande réserve ; laire écouler les eaux dans des puits absorbants^ c'est une pratique qu'il est impossible de tolérer dans toutes les localités. Tout le monde sait que les puits absorbants sont eux-mêmes une cause d'insalubrité eu corrompant les sources voisines ; transporter les eaux à de grandes distances, et les (^répandre sur de grandes hurfaces, cela ne pardit pas toujours possible. Qui voudrait répandie sur des terres déjà ensemencées ou couvertes de récoltes les eaux al)ondanles qui s'écoulent d'une distillerie I Enfin

faire séjourner ces eaux dans des bassins dVpuralion,c^est bien adopter un remède qui paratl efficace ù priori^ maisque Pexpérience n'a pas coroplétemenl sanctionné. D'ailleurs, en supposant môme que tous les fabricants soient astreints à cette mesure, il faudrait encore les soumettre à une surveillance continuelle, pour en amener la parfaite exécution.

Votre commission, tout en reconnaissant que les procédés qui coosislenlà assainir les eaux à Taide de ces systèmes de bassins, dont la construction a ét^ décrite avec tant de soin par la commission d*enqu6te du l^s-de>Calais, méritent d^étre pris en sérieuse considération par Tadministration supérieure, bésite cqmdant à en recommander remploi d'une manière trop absolue : frappée des observations qu'a présentées, sur ce sujet, un des membres de la commission dVnquéie, elle pense que cette question mérite un nouvel et sérieux examen. En présence des incertitudes et des difficultés de toute nature que nous avons cherché à mettre en lumière dans le présent rapport, l'enquête demandée avec tant dMnstaoce par M. le préfet du l^s-de-Calais nous paraît opportune, nécessaire. Le nnl existe, les remèdes sont d'un effet incertain, ou, au moins, d*une appUcatico difficile.

Le comité sait qu'un décret récent autorise, de nouveau, la distillation des grains, interdite depuis plusieurs années, à condition cependant que les résidas soient appliqués à l'alimentation des bestiaux. Ce décret ne semble point modiCer la situation, vn ce qui concerne les distilleries de betteraves et les fabriques de sucre. 11 l'améliore fort heureusement pour les distilleries de grains dont il va sans doute provoquer la formation. Ces nouvelles usines pourront-elles faire consommer tous leurs résidus solides et liquides par des bestiaux, pourront-elles lutter avantageusement contre les établissements auxquels cette condition n'est pas imposée ? Sera-t-il enfm facile de surveiller la stricte exécution de cette disposition du décret ? Ce sont là des questions qu'il serait prématuré de vouloir trancher dès à présent. Licur étude fournira des éléments nouveaux et précieux à IViiqu^^te que demande M. le préfet du l»as-de-Calais, et sur l'opportunité de laquelle Son Excellence M. le ministre vous a consultés. Les convictions de la commission concernant la nécessité de cette enquête se sont fortifiées par uof dernière considération.

liCs intérêts soulevés par la question dont il s'agit n'ont point un caractère purement local. Une nouvelle campagne va s'ouvrir pour les distillateurs de betteraves, et les faits qui ont été signalés dans les départements du Nord et du Pasde-Calais peuvent se produire ailleurs. Dans cette situation, le gonvemeroeni voudra sans doute soumettre û une nouvelle étude la grave question qui nous occupe, et confier ce soin à des hommes éclairés et indépendants, choisis dans les conseils qu'il honore de sa confiance. Leurs lumières réunies ne seront pas supertiues, lorsqu'il s'agit d'intérêts si variés et si graves, et de problèmes fi difficiles.

Votre commission ù l'honneur de vous proposer en conséquente, de faire à Son Excellence M. le ministre la réponse suivante :

Qu'il est argent de donner suite à la demande dVnqnête faite par M. le préfet du l*as-de -Calais.

blSTlLLKlUES. 725

Rapport AonESsé le t20 avril 1858 a son excellence le sjiMsrnE o£l*agri-