BEL DICTION

qu'il appelait ses enfants, et n'osant le faire en considération du donateur. Sa ressource fui de tes engager les uns après les autres,

Sour avoir de quoi faire des aumônes; il eu l de même de son anneau; il vendit encore un de ses carosses, et ne se réserva presque rien. Son intendant, qui ne pouvait modérer ses profusions, était obligé, pour ne pas le laisser sans meubles, d'en aller retirer tantôt l'un, tantôt l'autre, et jusqu'à son matelas, dont le saint cardinal s'était défait aussi bien que de tout le reste.

Ce même matelas étant rapporté è son lit, il ne l'aurait pas gardé trois jours, si son maître d'hôtel ne se fût trouvé dans l'antichambre au moment où un pauvre malheureux l'emportait déjà par ordre du servitpur de Dieu qui, en le lui donnant, lui avait bien recommandé d'éviter la rencontre de cet officier : il ne fut pas assez heureux pour cela ; car c'est le premier aux yeux duquel il parut avec sa charge, et qui l'obi igeti effectivement è la mettre bas, remplaçant toutefois l'aumône que son maître avait faite par quelque équivalent.

L'argent ne faisait que passer entre ses mains. Libéral jusqu'à la prodigalité, lorsqu'il s'agissait de subvenir aux besoins d'autrui, il se refusait tout à lui-même dans les nécessités les plus pressantes. Il sortait d'une forte maladie; dans le temps de sa convalescence, on lui servit un poulet ; le saint homme en témoigna son chagrin, en disant que c'était voler les pauvres. Il avait besoin pour se rétablir, de prendre le bon nir de Fïascaii; on le pressait de s'y faire transporter; il en sentait lui-même l'utilité dans l'état où il se trouvait; elle ne put ce»

r tendant l'emporter sur trois raisons, qui ui parurent plus fortes. La première était l'exemple de saint Charles, à qui ses extrêmes fatigues et la faiblesse de sa santé ne purent jamais persuader de prendre la moindre récréation. La seconde, c'est qu'il ne trouverait pas è Frascali le noviciat de Saint-André, dont il faisait en cette saison son séjour ordinaire. La troisième enfin, qui lui paraissait invincible, c'est qu'il serait obligé de doubler sa dépense à la campagne, et d en diminuer ses aumônes, ce qu il u'avait pas le cœur de faire.

Il ne pouvait souffrir ni habit dans sa garde- robe, ni chevaux dons son écurie, ni argent dans ses mains, dès qu'il voyait quel, qu un dans le besoin. Sa tendresse s'augmentait à la vue des malades; en ayant rencontré un, qui devait faire pitié à tout le monde, et qui n'en faisait a personne, il )o prit dans son carrosse, le mena lui-mémo h I hôpital ; et sa coutume était de payer libéralement la charité de ceux qui se chargeaient d'y en porter ou d'y en conduire quelqu'un.

On ne finirait pas si l'on voulait rapporter ici tous les traits de «a charité. On ne citera plus que la réponse qu'il fit à son frère Thomas, qui lui avait écrit, pour le solliciter de faire élever à Monte-Pulciano, sa patrie, un mausolée a leur père et à leur mère, lui