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rappeler de Lisbonne, où, d'ailleurs, il ne trouvait pas de sympathies. L'empereur J«>aeph I" étant mort on 1711, les plaintes contre Vincent Bichi cessèrent de la part de l'archiduc, détenu empereur, et le cardinal Charles Bichi ménagea si bien les choses jwir rapport h la cour de Portugal', qu'on écrivit au roi que Vincent Bichi était un cligne et vertueux prélat, que ce prince ne devait pas ajouter foi aux accusations dont le nonce était l'objet. Le roi de Portugal se contenta de ce témoignage, et Bichi sut si bien s'introduire dans sus bonnes grâces, que, quel. pie temps après, le roi sollicita un chapeau de cardinal en sa faveur; mais le cardinal Bichi, son oncleet son prolecteur, étant venu è mourir le 7 novembre 1718, les autres cardinaux représentèrent au Souverain Pontife qu'il ne convenait pas de donner le chapeau à un cardinal qui avait été accusé par de grandes puissances. Après la mort de Clément XI, 1721, la cour de Portugal reprit, auprès d'Innocent XIII, ses instances en faveur de Vincent Bichi, s'appuyant sur In témoignage que la cour de Rome elle-même avait rendu de son mérite et de «a vertu. Innocent XIII éluda. Il Ut plus : Vincent Bichi fut rappelé, et Joseph Firrao fut envoyé à Lisbonne pour le remplacer. Mais le roi de Portugal refusa de recevoir ce dernier; et quoique Bichi eill obtenu son audience de cong4, en septembre 1721. il ne voulut point le laisser partir, qu'on ne lui donnât des assurances qu'il serait fait cardinal. Cependant, il fut proposé dans un» congrégation, tenue à Rome, de rappeler Vincent Bichi ; on le menaçait des censures ecclésiastiques : mais la mort d'Innocent XIII rompit ces mesures. Beno/t XIII lui ayant succédé, on renouvela, auprès de ce Pontife, les tentatives en faveur Je Bichi. Le nouveau Pontite était bien disposé pour la cour de Lisbonne; mais lus cardinaux, hostiles au candidat, l'ayant emporté, celui-ci fut formellement exclu du cardinalat, dans une congrégation particulière, tenue, en présence du Souverain Pontife, le 5 mars 1738; ce qui fut confirmé, le lendemain, dans une autre réunion. Lu roi de Portugal, informé de ces résolutions, rompit avec la cour de Rome ot les Etats lonliflcaux, par décret du 5 juillet 1728, lequel ne fut révoqué que par un autre décret du 21 octobre 1731, après qu'on eul rpçu, à Lisbonne, la nouvelle que Clément XII avait créé et déclaré cardinal Vin-» cent Bichi. Sa promotion mit fin au différend qui régnait, a son occasion, depuis si longtemps, entre les deux cours. Ce prélat, qui avait quitté le Portugal avec l'agrément du roi, était arrivé en Italie le 26 juin 1731. Il s'arrêta d'abord quelque temps près de Libourne, puis à Sienne, sa patrie, d'où enfin il arriva h Rome le 8 février 1732, et alla descendre dans le palais du marquis Bichi, son frère. Il ûl son entrée publique à Rome le 17 du même mois, et lut admis à l'audience du Pape qui, le 3 mars lit, dans un consistoire public, la fonction de lui donner

le chapeau, et « 31 suivant, dans un consistoire secret, celle de lui fermer et ouvrir l.i bouche, après quoi, il lui assigna lu titre de Saint-Pierre in Montorio.

B1RAC.UE (Re>é de), naquit, en 1507, à Milan, d'une famille qui, dans les guerres d'Italie, avaient toujours suivi le parti du la France, où il se retira pour se soustraire à la vengeance de Louis S:orce,duc de Milan. — François I" le lit conseiller au parlement de Paris, puis surintendant de la pistice, et président au sénat de Turin. Il l'envoya aussi au concile de Trente, puis à Lyon, contre les hérétiques. El 1570, Charles IX le (il garde des sceaux. C'est eu cette qualité qu'il assista au conseil secret qui décida la Saint-B.irlhélemy. Dans la nuit néfaste du 21 août 1572, il était dans la chambre .le Charles IX, avec les dues de Guise et de Nevers, Tavannes et Retz, lorsque Catherine de Médicis arriva pour déterminer ce jeune et malheureux prince qui était indécis. La charge de chancelier, donnée è Birague l'an» née suivante, fut la récompense de son concours à ce déplorable attentat. Lus conseillers étaient loin d'en seulir toute l'horreur. Outre que c'était un grand forfait, c'était aussi une grande erreur. Mais, pour juger sainement d'un fait, il no faut pas le séparer de l'époque où il a été accompli. En 1578, il quitta les sceaux, et Henri III lui obtint de Grégoire XIII le chapeau de cardinal. Il était veuf, quand il entra dans l'Eglise, et il conservait toujours le litre do chancelier; ce qui lui faisait dire qu'il était cardinal sans titre, prêtre sans bénéfice, et chancelier sans sceaux. Il avait toutefois de riches abbayes. Il mourut à Paris le 21 novembre 1583, âgé de 74. ans.

Voici son éloge par le P. Alby [16tt].

« L'air de la France est si doux , qu'il a donné souvent du désir aux étrangers de se le rendre naturel, et dé le venir respirer. Et quoique tous les hommes apportent avec eux au monde d'extrêmes amours pour les lieux où ils ont commencé de saluer le soleil, et de fortes inclinations pour les princes du qui ils sont nés sujets, néanmoins la douceur de l'air, des mœurs et de la domination française, les qualités aimables de nos rois, et la félicité qui fait la gloire de nos lis, ont souvent attiré de toutes les parties de l'Europe d'excellonls hommes qui ont voulu être Français par raison et par inclination, ne l'ayant pas été de naissance.

« L illustre maison des Birague, dans la Lombard ie, a été de celles qui ont donné de plus grandes preuves d'une affection sincère et constante pour la France. Les grands hommes qui eu sont sortis, soit qu'ils aieut voulu travailler dans le cabinet, et s'appliquer aux lettres, ou acquérir de l'honneur dans les armes, ont paru partout avec éclat, et ont conservé cette réputation à leur mais'on, qu'elle produisait autant d'exemples de sagesse et de courage que d'hommes. Mais bien que leurs qualités les pussent mettre dans l'estime do tous les princes, el'Jeur iaire espérer de grands avantages et d'm>