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presque universellement admise. « C'est un préjugé généralement répandu que les charpentes de nos cathédrales, dites ordinairement les forêts, sont en châtaignier ou en marronnier, et que c'est à la qualité de ce bois qu'est due l'absence des araignées et des mouches. Les châtaigneraies n'auraient jamais pu suffire à une pareille consommation. D'ailleurs, lorsque le châtaignier et le marronnier ont acquis le développement nécessaire pour servir à la charpente, ils se creusent et ne peuvent plus être employés. Toutes les charpentes des cathédrales sont en chêne, de cette variété, rare aujourd'hui, le chêne blanc, qui ne vient bien que dans les localités tourbeuses et marécageuses, »

« M. Schmit, inspecteur général des cathédrales de France, annonce qu'on a fait des recherches sur les charpentes des grandes églises du moyen Age. Des échantillons de poutres et de solives ont été HVrés à l'expertise des charpentiers et des menuisiers, et de cet examen il est résulté qu'on a reconnu que ces charpentes sont en chêne. » (Bulletin des séances du com. hist. des arts et monum., n* iv.)

CHAUSSURE. — Les chaussures des anciens Romains furent d'abord de cuir cru, et même avec le poil. Dans la Campagne romaine et en plusieurs provinces d'Espagne, les paysans ne portent pas d'autres chaussures qu'un morceau de peau, ayant encore le poil, s'enve]oppant autour du pied et d\\ bas de la jambe. On en faisait aussi anciennement de toile de lin : le fer même et l'airain, l'argent et l'or y étaient employés. On se servait souvent de liège pour mettre sous, les souliers et rendre la chaussure plus haute,

Nqs anciens Français , dit le moine de Saint-Gall, avaient des chaussures dorées par dehors» et ornées de courroies et lanières de cuir longues de trcfts coudées. Telle était la chaussure de Charlemagne et de Louis le Débounaire, comme il paraît par les notes de Baluze sur les Capitulaires des rois de France, pag. 1280

L'archéologie a remarqué que plusieurs

Sersonnages, dans l'iconographie du moyen ge, ne sont jamais chaussés, tels que le Christ, les anges et les apôtres. Tous les autres saints sont chaussés, et ce serait s'écarter gravement du génie du moyen Age de reproduire les images des saints d'une autre manière. Il faut encore noter que les évoques portent toujours une chaussure de couleur dans les vitraux peints. La couleur de leur chaussure doit être en rapport avec celle des vêtements sacerdotaux.

CHÉNEAU. — Un cbéneau est un canal en plomb, qui porte sur la corniche d'un bâtiment pour recevoir les eaux du comble * et les conduire à un tuyau de descente. Dans les grands monuments de style ogival, on appelle chéneau une rigole taillée dans la pierre qui fait la corniche, et d'où les eaux coulent dans les gargouilles.

CHEVET. — On appelle chevet, capitium,

l'extrémité de l'église, derrière le maltre-autel. Voy. Absidb.

Le chevet des églises a pris diverses for mes : il fut d'abord semi-circulaire; cette disposition s'observe dans les églises de la période romano-byzantine, et quelquefois dans celles qui ont été bâties au commencement du xin* siècle. Pendant le règne du style ogival, le chevet est communément bâti sur les pans d'un polygone régulier. Un petit nombre d'églises, en France, de style ogival, ont le chevet recti ligne et plat, comme h la cathédrale de La on, à Saint-Julien de Tours, à Saint-Martin de Clamecj. Bn Angleterre, c'est le contraire : la plupart des éghsçs ogivales ont un cbevet plat.

On trouve l'étymologie du mot chevet, et surtout l'origine de son emploi dans la désignation des diverses parties d'une église, dans le symbolisme des monuments religieux. La région ahsidale représente la partie supérieure de la croix où Jésus-Christ, en mourant, appuya sa têîe et l'inclina. Le sanctuaire est donc le chevet mystique sur lequel le Sauveur appuie sa tète, et l'autel lui-même représente 1? chef auguste de notre divin Mattre. Ce symbolisme explique la disposition des chapelles rayonnantes tout autour de l'autel principal. Ces chapelles, suivant cette idée, seraient la couronne glorieuse qui ceint cette tête vénérable, nous disons fa couronne glorieuse, parce que la lituçgie catholique nous montre toujours le Christ triomphant, même dans la comme* moration des mystères doulo jreux de sa passion.

CHEVRON. — Le chevron est use moulure romane formée d'un tore brisé qui décrit une suite régulière d'angles aigus, ou de zigzags, ce qui lait qu'on l'a souvent désigné sous ce dernier nom. C'est un des ornements géométriques que l'architecture romano-byzantine a le pins répandus sur les faces des grandes archivoltes. Au xi* siècle et au xn\ u n'y a pas d'ornement plus commun dans le nord-ouest de la France et en Angleterre, Dans ce dernier pays, on le retrouve encore au commencement du xin* siècle, et son emploi même n'y est pas très-rare ; en France Jes monuments de style ogival pur ne présentent de chevrons, parmi leurs ornements, que très-rarement. C'est une remarque qui a été faite chez nous» que généralement les moulures et les ornements de la période romano-byzaptine ne sont guère employés dans les édifices de la période ogivale.

Les chevrons sont formés d'une seule, de deux, de trois frettes, bandes ou baguettes en relief. Lorsqu'il y a plusieurs rangs de chevrons serrés Içs uns contre les autres, op les appelle chevrons multiples pu tores Q*x' vrés. Quelquefois deux chevrons sont opposés l'un à l'autre j alors on les appelle chevrons contre-chevronnés, ou simplement tores contre~chevronnés.

Le chevron contre - chevronné diffère du losange ou rhombe, e& ce que les deut bandes du premier ne se confondent jamais»

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et sont quelquefois môme séparées par un

tilôt.

AI. Smith, dans son livre Y Architecture des monuments religieux, dit qu'il ne faut point confondre les chevrons avec les zigzilgs; ceux-ci, suivant lui* se composeraient de moulures différentes et parallèles, tandis que les chevrons se composeraient de moulu* res semblables, également parallèles. Cette distinction est assez ingénieuse : elle n a pas été généralement suivie par les antiquaires dans la description des monuments.

CHIFFRE. — Les auteurs ne sont pas tous d'accord sur l'origine des chiffres ai! s arabes. Nous n'entrerons point dans cette discussion, qui est absolument étrangère à notre but. Nous devons seulement mentionner ici que l'emploi des chiffres arabes ne remonte pas, chez nous, à une époque de beaucoup antérieure au xin* siècle. Par conséquent, les inscriptions murales mie Ton trouve si fréquemment dans nos églises, ne doivent jamais présenter Ce dates autrement qu'en chiffres romains, quand elles remontent à une époque plus reculée que le xm* siècle. Nous devons ajouter qrue, même après que l'emploi des chiffres arabes fut généralement répandu, on continua néanmoins, dans les inscriptions, à se servir de chiffros romains. Ce serait donc une raison suffisante de suspecter l'authenticité et la vérité d'une inscription, que d'y voir des chiffres arabes avant le xv* siècle. Nous n'avons jamais eu occasion de voir d'exemples de remploi des chiffres arabes dans les monuments avant le xv* siècle.

Chiffre. — On appelle encore chiffre un entrelacement de lettres fleuronnées en basrelief ou découpées à jour, oui sert d'ornement, en architecture, dans la serrurerie et la menuiserie. On a fait usage au moyen âge de chiffres de différents genres. Il n est pas rare d en trouver des spécimens curieux sur les clefs de voûte, dans des écussons, sur les tapisseries, sur les anciens ornements ecclésiastigues. Voy. Monogramme.

Autrefois les marchands, au lieu d'armoiries, portaient des chiffres : c'étaient les premières lettres de leurs nom et surnom, entrelacées dans une croix, comme on en voit des exemples sur plusieurs anciennes épitaphes.

C'est surtout sur les édifices de la renaissance que* l'on retrouve le plus souvent des chiffres. On en voit, non-seulement sur les murailles et dins des écussons d'armoiries, mais encore dans des panneaux de vitraux peints* Les artistes anciens signaient souvent leurs œuvres Dar un chiffre.

CHIMÈRE. — On donne le nom de chimèresy en architecture, et en général dans les arts du dessin, aux animaux qui n'existent pas dans la nature ; tels sont les centaures, les sphinx, les sirènes, les griffons, les gargouilles, les pégases, etc. On voit aussi des chimères qui iront que la moitié d'un corps, et dont l'autre moitié est un feuillage, une gaine, ou tout autre objet privé de vie ou de mouvement.

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Les artistes du moyen Age ont fort souvent sculpté des chimères dans les monuments religieux. Il n'y a point d'édifice appartenant h la période romano-byzantine qui n'en présente soit sur les chapiteaux des colonnes, soit sur les corbeaux ou modillons exté rieurs. .

Durant la période ogivale,! es artistes sculptèrent des chimères sous les corniches extérieures et les rendirent saillantes sous le nom de gargouilles. (Voy. ce mot.)

A l'époque de la renaissance, les sculpteurs multiplient les figures de chimères et les modifient en mille manières différentes. Ce n'est plus qu'au caprice de l'imagination que Ion peut attribuer les innombrables formes créées sous le ciseau de J'ai liste. 11 en est de même dans la peinture sur verre, où l'on voit des animaux chimériques dans les bordures, dans l'ornementation ou dans des panneaux de petite dimension.

CHOEUR. — Le chœur est la partie d'une église où se tiennent les clercs qui chantent l'office. Voy. Cancel, Chancel.

Dans les anciennes basiliques il y avait, en avant de l'abside, un espace fermé par un? balustrade, où se tenait le chœur des chantres, calus canentium. Cette disposition n'avait aucune influence sur le plan de la basilique elle-même : le chœur consistait uniquement en une clôture qui s'étendait

Elus ou moins sur la grande nef; ce n'était, proprement parler, qu'un arrangement intérieur. On peut donc dire, rigoureusement parlant, qu'il n'existait pas «le chœur dans les basiliques chrétiennes primitives. Ce fut après la conversion de l'empereur Constantin, lorsque le clergé fut Tibre de donner quelque pompe aux cérémonies sacrées, que le chœur commença à avoir une délimitation bien marquée. Voy. Basilique.

11 est à remarquer que le clergé, dès l'ori-

E'ne, fut seul admis à l'intérieur du chœur : s femmes en furent toujours exclues, lors môme qu'on permit aux laïques d'y entrer dans quelques rares circonstances. Nous avons donné d'assez ample* détails à ce sujet à l'article Autel.

Le chœur, dans les monuments religieux de la période romano-byzantine, est d'une étendue fort restreinte : dans beaucoup d'églises paroissiales, il n'est composé que d'une seule travée. Au xv siècle, le chœur, même dans les monuments de la plus haute importance, ne dépasse jamais les limites de (feux ou trois travées. Au xu* siècle, il se développe, ainsi qu'au xur siècle, jusqu'à ce 3u'il atteigne en longueur le tiers environ e la longueur totale de l'église, ou la moi-

tié environ de la longueur de la nef, ce qui est à peu près la proportion qu'il présente le plus souvent.

Dans les églises romano-byzantines , le toit du chœur est souvent moins élevé que celui de la nef. Cela ne se voit jamais dans les églises ogivales, à moins que le chœur et la nef n'aient été bâtis à des époques différentes.

Bans plusieurs églises Taire du chœur est