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clique, ces croix sont spécialement destinées à renfermer des reliques. Celles de la vraie croix y sont enfermées plus convenablement que toutes les autres. Ces croix varient considérablement quant aux dimensions, à la matière et aux ornements, suivant l'importance et la grandeur des reliques, et aussi suivant la fortune des donateurs; on en jugera par les extraits suivants.

Nous donnerons d'abord la description d'une croix ayant appartenu autrefois a redise cathédrale de Reims : « Sur la tombe du cardinal de Lorraine, devant l'autel de la Sainte-Croix, il y a une croix en vermeil, donnée par ce cardinal. Il y a quatre émaux représentant les évangélistes, le crucifix, sainte Marie-Madeleine, Notre-Dame et saint Jean, sur deux piédestaux, avec un pied au milieu pour la Madeleine; le tout sur une base de vermeil, avec quatre images de personnes en prière, aux quatre angles. Deux soldats à cheval avec des lances et huit soldats sont placés sur le pied; à la partie antérieure sont deux anges portant des palmes, et entre eux un pilier avec des reliques; au pied de la croix est un crâneavec plusieurs ossements, et huit lézards, le tout en vermeil. Tout repose sur un soubassement avec huit écussons aux armes de Lorraine, surmontés du chapeau de cardinal ; il y a douze piliers sous le soubassement ; le tout pèse 129 marcs et 4 onces. » (Inventaire du trésor de Reims, 1699).

Cathédrale d'York. — Item, une croix d'or avec reliques, don de M. Stephen Scrope, jadis archidiacre de Uichmond, avec le pied, pesant 1 livre. — Item, une croix appuyée sur six points d'appui, ayant six anges sous des dais ou pinacles sur chaque point d'appui, et deux anges sur la môme base, portant dans leurs mains des reliques de la chasuble ou vêtement, et d s souliers de saint Pierre, apôtre, avec d'autres images sui le pied, el plusieurs pierres précieuses, rubis et saphirs : le don du roi Richard III.

L'illustre abbaye de Saint-Denis, près de Paris, possédait jadis de nombreuses croix à reliques. Dans son Histoire de V abbaye royale de Saint-Denys, dom Félibien en a représenté plusieurs dans les gravures de l'ancien Trésor. Nous lui empruntons les lignes suivantes : « Croix d'or toute couverte de rubis, de saphirs, d'émeraudes, et entourée de quantité de perles orientales, dans laquelle est enchâssé un morceau de la vraie croix, de la longueur d'un pied. Cette précieuse relique a été donnée à l'abbaye de Saint-Denis par Philippe* Auguste, qui l'avait reçue en présent de Baudouin, empereur de Constantinople. Elle fut estimée pour lors quatre cents livres ; ce qui était une grosse somme en ce temps-là. — Croix de vermeil enrichie d'émaux, dans laquelle il y a du bois de la vraie croix. Elle est marquée aux armes de Jérôme de Chambellan , qui sont d'argent, parti d'azur, à la bande de gueule brochant sur le tout. L'inscription marque qu'il fit présent de cette croix la cinquantième année depuis son entrée en reli-

gion : Hœc crtuc m sui monastict gratiam jubilœi a F. Hitronymo de Chambellan /**jus cœnobii magna priore, 1590.

Dans Y Histoire de r abbaye royale de Saint* Germairir-des-Prés, par dom Jacques Bouillard, il y a plusieurs planches gravées, où sotit figurés divers objets et ornements avant autrefois servi à l'église; on y remarque plusieurs belles croix à reliques.

Dans V Histoire du monastère de Saint-* Udalric, à Augsbourg, les planches xxvm et xxix représentent plusieurs belles croix à reliques, qui appartenaient primitivement à l'abbaye,

Croix de consécration. — Ce sont celles qui sont tracées à l'intérieur des églises sur les murailles» et sur lesquelles l'évéoue fait une onction avec le saint chrême dans la cérémonie de la copsécration. Elles sont au nombre de douze, et elles sont faites soit en couleur, ce qui est le mode le plus usité, soit en relief, dans un quatre-feuilles simple ou orné. On trouve de nombreux exemples des croix du premier genre dans nos églises; celles de la seconde espèce sont moins communes , mais on en rencontre cependant dans beaucoup d'églises, et jusque dans les monuments du xi" siècle. Voy. Consécration. M. Pugin cite un fait assez curieux : c'est que dans quelques monuments d'Angleterre il y a des croix de cette nature sur les murailles extérieures» notamment à la cathédrale de Salisburv, et à l'église d'Pfliuglon, dans le comté de Berk. Lo même auteur croit qu'elles sont ainsi placées, parce que jadis dans la Grandc-Bi etagne, dans la cérémonie de la dédicace des églises, l'évèque faisait des onctions à l'eiteneur. Les croix de l'église d'Dflington sont

fort remarquables : le diamètre du quatrofeuilles est de 1 pied 7 pouces.

Croix pectorales. — Les évèques ont coutume de porter une croix sur la poitrine, sur leurs vêtements extérieurs, et suspendue au cou par une chaîne ou un cordon. On a considéré cette croix comme un signe de juridiction ; aussi lorsqu'un évêque entre dans le diocèse d'un autre é vaque, cette croix doit être cachée.

Geôrçius, cap. xvm, s'exprime ainsi au sujet de la Croix pectorale, crux pectorali*'- Suivant la coutume la plus ancienne, le pape, lorsqu'il est vêtu oe ses ornements d'honneur, porte sur lui une croix pectorale garnie, de reliques de saints. Le pape Innocent III dit que l'ornement d'or porté sur le front par le grand prêtre de l'Ancienne Loi avait été remplacé par la croix portée sur la poitrine par le grand prêtre de la Loi Nouvelle. Ces croix furent appelées encolpiaW les Grecs, chez lesquels il parait § qu'elles commencèrent à être portées. En Orient, citait la coutume pour tous les fidèles, et spécialement pour les évêques, de porter une croix suspendue au cou. Rottrad, évêque de

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So;ssoas, en 863, déclare qu'il était allé au coQcile de Soissons, dans ses habits sacerdotaux, portant ses ornements épiscopaux,« portant, dihil, le livre des saints Evangiles, et du bois de la vraie croix sur ma poitrine. »

L'empereur Nicéphore, en 811, envoya au pane Léon III, entre autres ornements sa-, crés, une croix pectorale d'or, renfermant une autre croix , dans laquelle il y avait quelques parcelles de la vraie croix, disposées en forme de croix.

Saint Grégoire de Tours rapporte qu'il avait éteint les flammes d'un incendie, en une occasion, en tirant de son sein une croix d'or, dans laquelle étaient des reliques de la sainte Vierge, des apôtres et de saint Martin. Dans la Vie de s tii t Elfége, archevêque deCantorbéry,qui souffrit le raartyreen 1012, vie écrite par Osborn, il est fait mention de la mort horrible qu'éprouvèrent ses meurtriers, et comment un prêtre, qui avait caché la croix pec. orale (crux collaria) du martyr, se trouva présent à une mort si prématurée. On sait que, dans l'origine, la croix pectorale était portée par d'autres que par les évêques, et qu'elle ne faisait pas une partie des ornements réservés aux évêques. Saint Thomas, dans ses commentaires sur le Livre des Sentences, lib. iv, 24, 3, énumérant les ornements particuliers aux évêoues, ne mentionne pas la croix. Innocent III, suivi en cela par Guillaume Durand, fait la même ^numération que saint Thomas ; mais il pa^ rait, d'après le texte de Guillaume Durand , qu'au temps où il vivait les évêques avaient coutume de porter une croix pectorale, quoi-» qu'elle ne fût pas comptée au nombre des ornements exclusivement épiscopaux. On ne trouve nulle part que la croix pectorale fut donnée aux évêques dans leur consécration. Les prières que Von a coutume de réciter en mettant la croix sur la poitrine ne sont pas antérieures au xiv* siècle, et c'est à partir de cette époque que cette croix parait avoir été comptée parmi les ornements épiscopaux.

GeorgiuSyde ritu prœferendœ crucis, etc. — La croix est portée devant le pape lorsqu'il parait en public. Deux espèces de croix étaient employées anciennement à cet usage : l'une, la croix stationale, pour les stations et les litanies publiques; l'autre, lorsque le pape se montre en public dans la ville. Ànastase le Bibliothécaire fait mention, dans la Vie de Léon IV, d une croix qu'il faisait porter devant lui. « Suivant l'ancienne coutume, cette croix était portée par un sems-diacre, devant le cheval des papes ses prédécesseurs ; avec le secours de Dieu, il la fit restaurer et orner d'or, d'argent et de pierreries. * Le souverain pontife accorda a plusieurs archevêques le privilège de faire porter la croix devant eux. L'archevêque de Ravenne la pouvait faire ainsi porter, nonseulement dans toute sa province, mais encore jusqu'à trois milles de la ville de Rome; mais dans les processions pour les litanies, où se trouvaient des évêques, des empe-

reurs, des rois, ou quelque autre personnage de distinction, on portait la croix, en avant, dès les temps les plus anciens. On rapporte que saint Thomas de Cantorbéry, dans une certaine circonstance, entra au

fortement, portant dans ses propres mains a croix que l'on avait coutume de porter devant lui : il refusa de la laisser prendre à qui que ee soit. Les légats apostoliques ont eu le privilège de se faire précéder d'une croix, à partir du ix" siècle. Tboraassin remarque qu'au xr siècle, les archevêques seulement, qui portaient le pallium, avaient le droit de se faire précéder de la croix Saint Anselme, archevêque de Cantorbéry, écrivit & Samuel, archevêque de Dublin (Lib. iv, Epist. 28), eutre autres choses, qu'il ne devait pas prétendre à faire porter la croix, devant lui, parce qu'il n'avait pas le pallium Telle était la coutume alors. Dans la suite* auxir siècle (Thomassin, lib. u, part, i, cap. 59), le privilège de la croix fut accordé aux métropolitains : et ainsi, graduellement,, au xiii* siècle, la coutume s'établit que tous, les archevêques se fissent précéder de la croix. Le troisième concile de Latran, en, 1213, comme on sait, donna aux patriarches de Constantinople, d'Alexandrie, d'Antioche et de Jérusalem, en communion avec le saint-siége, le droit d'avoir la bannière de la croix arborée partout devant eux, excepté dans la ville de Rome, ou en présence du pontife romain, ou d'un légat apostolique portant les insignes de son office

De la croix de Vellétri, par Etienne Borgia, 1780.— Chap. i à v. Cette croix, qui appartient à l'antique église cathédrale de Saint-Clément, à Vellétri, est en or, pesant 70 onces, orné» de perles orientales des deux côtés, avec cinq pierres précieuses de diverses couleurs du côté où se trouve la figure du crucifia i au revers, il y a un émail sous un AgnusDei. Toutes les figures sont émaillées sur or et insérées sur une surface unie ; ce qui est une marque de l'antiquité du travail. Le pape Alexandre IV passe pour avoir fait présent de cette croix a l'église de Vellétri, ou au moins pour l'avoir consacrée solennellement» et y avoir mis une portion de la vraie croix» en y attachant certaines indulgences.

Chap. vi. A la partie antérieure de la croix est la figure de Notre-Seigneur crucifié, les pieds percés de deux clous et par conséquent séparés, avec une croix dans le nimbe 3ui environne la tête» sans aucune trace 'appui, suppedaneum, pour poser les pieds ; Notre-Seigneur n'est point incliné de côté» mais il parait vivant, ayant les yeux ouverts, avec une longue chevelure et de la barbe ; le tout porte les signes d'une antiquité reculée.

- Le voile qui tombe jusqu'au milieu des genoux a une bordure autour du bord postérieur ; car quoiqu'il &e soit pas douteux que Notre-Seignéur ait été exposé sur la croix dans un état de complète midi té v comme le disent les saints Pères, ce^en.--

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