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Esprit. Leur splendeur éclaire les ténèhres de ce monde, et elles s'appuient sur des chandeliers, parce que sur le Christ reposait ilteprit de sagesse et d'intelligence, de conseil et de force, de science, de piété et de crainte de Dieu, La pluralité des flambeaux dans l'église signifie l'abondance des grâces accordées aux fidèles.

En beaucoup d'endroits» une croix triomphale est placée au milieu de l'église, pour nous enseigner que l'amour du Rédempteur doit exister dans le fond de notre cœur. En voyant le signe glorieux de sa victoire, nous pouvons nous écrier : < Salut, 6 Rédempteur du monde! Salut, arbre de notre rédemption t à votre aspect, nous n'oublierons jamais l'amour de notre Dieu, qui, pour racheter ses serviteurs , a donné son r ils unique pour être notre modèle crucifié. » La croix est élevée en l'air pour signifier la victoire du Christ.

L'origine des cloîtres, selon Richard, évoque de Crémone , remonte aux veilles des lévites autour du tabernacle , ou aux chambres des prêtres, ou au porohe du temple de Salomon ; car le Seigneur ordonna à Moïse et à Aaron de séparer les lévites du milieu des enfants <T Israël, afin qu'ils le servissent dans le ministère de son tabernacle (Num. xvii i, 6). C'est en raison de cet ordre divin que le clergé , dans l'église , doit être séparé des laïques pendant la célébration des saints mystères. Le concile de Mayence ordonna aoe la partie de l'église qui est séparée de I autel par une balustrade fût consacrée exclusivement aux clercs. De plus, comme l'édifice sacré signifie l'Eglise triomphante, de même les cloîtres représentent le paradis céleste où d'un cœur unanime Dieu est servi et aimé, où toutes choses seront en commun, et où celui qui possède moins se réjouira de l'abondance de celui qui a plus, parce que Dieu sera tout en vous (I Cor. xv, 28). C'est pour cela que les membres du clergé régulier qui habitent les cloîtres, et qui n'ont qu'un cœur et qu'un esprit pour s'élever dans le service de Dieu au-dessus des choses terrestres, s'engagent à passer leur vie en commun. Les diverses ohambres dans les cloîtres représentent les différentes demeures et les degrés de gloire dans le royaume céleste. Dans la maison de mon Père, dit Notre-Seigneur, il y a plusieurs demeures (Joan. xv, 9). Dans un sens moral, le cloître, c'est la vie contemplative, dans laquelle l'Ame, oubliant toutes les pensées charnelles, médite sur les seules choses célestes. Ce cloître a quatre côtés, qui indiquent la haine de soi-même , le mépris du monde, l'amour de Dieu et la charité pour le prochain. Chaque côté a sa rangée de colonnes. La haine de soi-même est aussi accompagnée de l'humiliation de l'Ame et de la mortification de la chair, de l'humilité dans les paroles et d'autres vertus. La base de toutes les cqlonnes est la patience.

Les diverses destinations de ces chambres représentent la variété des vertus. La salle du chapitre indique le secret du cœur : nous

en parlerons plus longuement dans la soi te; le réfectoire, l'amour des saintes méditations; le cellier, les saintes Ecritures ; le dor. toir, une conscience pure; l'oratoire, une vie sans tache ; le jardin avec ses arbres et ses plantes, l'assemblage des vertus; le puits, la rosée des dons célestes gui apaise notre soif dans ce monde et qui rétanche dans l'autre.

Le siège épiscopal a toujours été béni dans chaque ville, selon l'ordre de saint Pierre; et la piété de nos pères les portait à le dédier non en mémoire des confesseurs % mais à l'honneur des apôtres et des martyrs, et spécialement h la bienheureuse Vierge Maris,

Nous allons à l'église pour demander à Dieu le pardon de nos péchés, pour chanter les louanges de Dieu, pour apprendre la conduite de Dieu (1) envers les bons et les méchants, pour nous instruire de la science divine, et pour nous nourrir du corps du Seigneur.

Les hommes et les femmes ont des places séparées dans l'église ; le Vénérable Bédé nous apprend que cette coutume nous vient des ancien? ; ce qui nous explique pourquoi Joseph et Marie ont perdu l'enfant Jésus, parce que l'un , ne le voyant pas en sa com-

Eagnie, s'imaginait ou'il était avec l'autre, ette séparation a été admise dès le principe pour mortifier la concupiscence et pour ôter toute cause aux tentations de l'esprit impur : nous venons à l'église pour pleurer nos péchés, et nous devons éviter avec le plus grand soin tout ce qui pourrait allumer dans nos sens le feu terrible des passions. Les hommes sont du côté du midi, les femmes du côté du nord (S) pour indiquer que les saints qui sont les plus avancés en sainteté peuvent affronter les grandes tentations du monde, et que les moins parfaits en ont en-* oore à combattre de légères ; ou bien que le sexe plus fort et plus courageux doit prendre sa place là où le combat peut s'engager* parce que l'Apôtre dit : Dieu est fidèle, et ne permettra pas que voue soyez tentés audessus de vos farces (J Cor. x, 13), et sai-t Jean , dans sa vision , vit un ange puissent dont le pied droit était posé sur la mer (Apoc. x, 7), car les membres les plus forts doivent affronter les plus grands dangers. Selon quelques-uns, Tes hommes doivent être dans la partie antérieure (c'est-à-dire vers l'est), les femmes en arrière, parce que le mari est le chef de la femme et doit la précéder,

La femme doit avoir la tète couverte dans l'église, parce que par la femme le péché est entré dans le monde , et aussi , par respect pour le prôtre qui est le vicaire du Christ, et elle se couvre la tète eu sa présence comme devant la présence d'un juge. Par la môme

(1) Tel est probablement le sens de ce passage. La texte original porte : « Ut \h\ hona sive mala judicia audiamus. i

(2) Cette séparation des sexes à l'église a encore lieu dans plusieurs endroits en Angleterre. Anciennement il existait une distiuctioo marquée encorr pour chaque sexe : les personnes mariées et les ce libalaires avaient leurs places respectives.

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raison, elle ne doit pas parler dans l'église devant lui. Anciennement les hommes et les femmes portaient les cheveux longs et se tenaient à l'église la tète découverte, et ils se glorifiaient d'une manière inconvenante du luxe de leur chevelure. 1/ Apôtre nous enseigne quelle doit être notre occupation dans l'église : Entretenez-vous de psaumes, d'hymnes et de cantiques spirituels (Coloss, in,16). Il faut donc nous abstenir, dans le saint lieu, de toutes paroles superflues. « Lorsque vous entrez dans le palais du Roi des rois, dit saint Jean Chrysostome, réglez votre extérieur et votre conversation ; car les anges du Seigneur sont là , et la maison de Dieu est remplie de puissances célestes.» Le Seigneur dit à Moïse, ainsi que son ange à Josué : Otex vos sandales , ear le lieu où vous êtes est un lieu saint (Ex od. m, 5). En dernier Heu, une église consacrée a le droit de protéger les homicides qui s'y réfugient, en sorte qu'ils ne peuvent y être poursuivis par la loi, à la condition toutefois qu'ils n'aient pas commis de délits contre le sanctuaire ou clans le sanctuaire.

Il est écrit que Joab s'enfuit au tabernacle et qu'il se tenait aux angles de l'autel ( IV Reg. i, 28). Le même privilège est accordé aux églises non consacrées, si les divins offices y sont célébrés.

Toutefois te corps de Jésus-Christ qui est reçu par ces personnes ne les protège pas: d'abord parce que le droit du sanctuaire n'est accordé à une église qu'en tant qu'elle est église, et il ne saurait s'étendre à d'autres ohoses; enfin, parce que le pain céleste est le soutien de l'Ame et non du corps, et qu'il affranchit l'Ame et non le corps.

ÉGOUT.— Dans les monuments, un égout est un canal qui sert à conduire et à rejeter les eaux pluviales loin des fondements de l'édifice, ou des entrées, ou de quelque partie que l'on veut protéger contre l'humidité* Les architectes des édifices religieux ont su tirer un parti ingénieux et excellent de la disposition des principaux membres extérieurs des monuments, surtout à partir du xin* siècle, cVst-à-dire du triomphe complet du style ogival. Au-dessus des murailles des combles ils ont établi une galerie assez large, bien pavée, en saillie par encorbellement sur une corniche plus ou moins forte. À la partie la plus externe et au pied même de la balustrade, ils ont ménagé un conduit pour les eaux pluviales. Chacun voit au premier coup d'œil combien ce système est ingénieux, puisque les eaux pluviales ne peuvent, en aucune manière, endommager les murailles, même en supposant que les pierres seraient disjointes, puisque l'encorbellement fait office de larmier. Mais ce n'est pas tout ; les eaux sont reçues dans un canal ou égout établi sur le rampant des contre-forts, et qui se termine par une gouttière très-saillante, en forme de gargouille, ne cette feçon les eaux sontpromptement reietées à une grande dislance des murailles inférieures. Nous savons que Ton s'est plaint en des termes assez bicarrés de l'incommodité qui en résuLe

pour les passants ; mais on a répondu à ces plaintes ridicules comme il convenait de le faire, c'est-à-dire en se moquant de ceux qui les proféraient. Voy. Asc-rampant, Ga»