EST

des périodes Bon moins déterminées. La première commence depuis les temps les plus reculés jusqu'au règne de Psammétivhus, qui accueillit avec iaveur les Grecs en Egypte; ce qui apporta nécessairement un grand changement dans les mœurs et dans tes arts. La seconde commence au règne de ee prince, et se termine à l'invasion de Cam- Iryse, époque à laquelle le style persan se mêla au style égyptien dans le peu d'ouvrages de l'art qui s'exécutèrent en Egypte. La troisième époque est celle qui s'écoula sous les rois persans depuis Cambyse jusqu'à Alexandre, lorsque les Egyptiens passèrent sous le joug des rois macédoniens. La quatrième est celle qui s'est écoulée spus les rois grecs : le style de cette période s appelle gréco-égyptien. La cinquième commença sous Adrien : le style de cette période s'appelle style d'imitation..

Aux époques les plus reculées de l'histoire, l'Egypte ne se composait que de la Thébalde. L'Egypte moyenne et le Delta étaient alors couverts par les flots de la Méditerranée et de la mer Rouge. Le Nil coulait depuis les monts de la Lune jusqu'à fa montagne de Syenne, en traversait les déserts lioyques et un océan de sables qui s'étendait jusgu'à la mer Rouge. Vu peuple dont l'histoire nous est inconnue habitait les contrées que nou3 appelons aujourd'hui la Nubie et rAbyssinie, et que les anciens désignaient sous le nom à'JEthiopia supra Mgyptum. Ces premiers Ethiopiens étaient nomades, chasseurs et ichthyophages. Aussi se choisirent-ils des habitations dans le flanc des montagnes et dans les excavations naturelles des rochers ; c'est pourquoi ou les appela Troglodytes. H. Quatremère de Quincy a développé cette idée avec une grande justesse de vues. {Dissertation sur Yarckiteeture égyptienne, in-4% Paris. ) « Si la chasse et la pêche sont généralement, dans l'ordre de la nature, un des plus simples et des plus faciles moyens de subsistance, il est hors de doute que les primitifs habitants de l'Egypte durent commencer par ce genre de vie. Répandus sur les bords d'un fleuve immense, ils durent longtemps trouver leur nourriture dans les eaux du Nil ou dans les plantes qu'il fait croître, avant de la chercher dans les travaux de l'agriculture

Combien de temps ces premières sociétés, se contentant des aliments sans apprêts qu'offre la nature, ne durent-elles pas rester enfermées dans leurs antres , ayant d'avoir osé confier à un terrain annuellement inondé l'espoir de leur subsistance et la durée de leurs habitations I » Mais les peuples de l'Ethiopie, comme toutes les sociétés humaines, se civilisèrent peu h peu et se livrèrent à la culture des terres. Alors ils songèrent à se faire des demeures plus spacieuses et plus commodes ; toutefois l'antique usage prévalut encore et ils se creusèrent des cavernes dans les rochers. Il reste de nos jours une grande quantité de ces excavations ; mais les voyageurs qui les ont visitées ne sont pas d'accord sur la destination qu'elles ont

eues. Les uns prétendent que ce .sont de simples habitations, les autres que ce sont des palais ; ceux-ci veulent y voir des tombeaux, ceux-là assurent que ce sont d'anciens temples. Cette dispute parait oiseuse» cnr il est vraisemblable qu'on retrouve tous ces genres de«monuments.

Il ne faut pas s'imaginer que les excavations dont nous parlons n'offrent que de rustiques cavernes ; elles sont décorées souvent d'un grand nombre de figures sculptées. U est vrai que quelquefois ces embellissements ont été laits postérieurement aux travaux primitifs. Si l'on veut un exemple de monument troglodyte très-bien conservé» il faut voir la grotte de la montagne Tschabel-Essesel. On y observe des sculptures représentant des personnages assis devant une table, et des plafonds étoiles au milieu desquels des génies déploient leurs ailes. Parmi les monuments les plus anciens de l'Ethiopie, il faut ranger le temple de l'Ile d'Arège, dont il ne reste que deux colonnes , et le temple de Wady-el-Miab, dont le sanctuaire est taillé dans le roc.

Les monuments troglodytes du second Age de l'architecture égyptienne offrent des souterrains taillés de main d'homme dans des rochers de granit et de porphyre. Ces monuments se rencontrent surtout en Nubie, Nous devons citer parmi les plus importants le grand temple monolithe o'Ihsambul, découvert par Relzoni, sur la rive occidentale du Nil ; c'est un monument honorifique «Je Rhamsès le Grand. U offre une façade im-r mense , décorée de quatre colosses assis, ayant 51 pieds de hauteur. A l'intérieur, on voit un vestibule d'une riche ornementation ; un pronaos de 57 pieds de long sur 50 de large, dont le plafond est soutenu pv 8 colosses de 20 pieds de haut , adossés contre les piliers, et placés sur deux rangs parallèles ; puis une cella de 37 pieds de long, de 27 pieds de large, de 22 de haut; {mis encore une seconde cella ou sanctuaire, et 4 chambres creusées dans le roe.

ELÉGIR. — C'est rendre moins lourd un membre d'architecture, par des moulures

Elus ou moins riches qui servent à révider et en orner les angles et les ai êtes. Ainsi, par exemple , les panneaux de menuiserie sont ordinairement élégis, dans les travaux tant soit peu remarquables du xv* et du xvr sien cle. Ajoutons que Yélégissement , pour avoir quelque mérite, doit être pratiqué dans Té* paisseur même du bois.

ÉLÉVATION.— Représentation d'un édifice vu par l'extérieur, dans ses mesures exactes et proportionnelles , sans aucun éçard à la perspective linéaire, en sorte qu'il n'offre aucune ligne fuyante. Ordinairement une élévation est géométrale, c'est-à-dire que la face représentée est exactement parallèle au

Î)lan du tableau ou du dessin ; cependant on ait aussi des élévations prises d'un point accidentel y lorsqu'on veut fai~e mieux comprendre le mouvement ou l'agencement de certaines saillies ou de certaines retraites-

Lorsque l'élévation représente un intérieur, elle se nomme coupe,

EMAIL.— I. On appelle Email nn verre rendu opaque par l'introduction d'une certaine quantité d'oxyde de plomb ou d'étain dans la masse de l'émail. Pour peindre en émail, on commence par fixer de rémail sur un corps appelé excipient, et qui a varié de nature à diverses époques. Dès les temps Jos plus reculés, les émailleurs de l'Egypte revêtaient d'une couche d'émail vert ou bleu divers objets en terre de poterie, ou bien en talc, en stéachiste, etc.

Les peuples de l'Europe occidentale perfectionnèrent l'art de l'émailleur. On choisit les métaux pour servir d'excipient, et, en taillant sur leur surface des creux formant un dessin quelconque, puis, en les remplissant d'émail de diverses couleurs, on obtint des sujets assez importants par leurs dimensions et par leur exécution. Ce procédé par infusion de l'émail dans les creux du métal dura jusqu'au xiv" siècle de l'ère chrétienne. Alors on cessa de pratiquer des interstices dans l'excipient : on le recouvrit tout entier d'une couche d'émail blanc, sur laquelle on peignât avec des couleurs vitrifiables,

3ub l'on identifiait ensuite à la masse même e l'émail par l'action du feu. Telle est encore la manière de peindre en émail usitée de nos jours : l'excipient est métallique ou non ; le cuivre, l'argent et l'or sont les seuls métaux dont on se serve ; la faïence, la poterie, le biscuit de porcelaine, et même la Java, sont les excipients non métalliques.

La peinture en email est importante, non-* seulement en elle-même, mais encore par *es rapports avec quelques autres arts auxquels 1 émaiHeur est d'un grand secours. L'orfèvrerie a longtemps tiré parti des décorations émaillees ; le mosaïste ne peut se passer d'émaux ; les cubes dont les anciens $q servaient dans la composition de leurs magnifiques mosaïques sont presque tous émaillés à leur surface ; la céramique appelle sans cesse l'émailleur à son secours pour décorer ses faïences et ses poteries de grès. Le bijoutier, le nielleur, et autrefois "armurier et le relieur savaient tirer parti de la peinture sur émail. Le peintre sur verre ne fait le plus souvent que de la peinture en Email translucide.

Avant d'entrer dans des détails archéologiques, nous indiquerons l'étymologie du mot émail. Ménage s'exprime ainsi sur l'origine de ce mot : « L'italien dit smalto et s maltare, pour éinailler ; il y a apparence que nous avons pris ces mois des Italiens ; mais je ne sais pas d'où les Italiens l'ont pris. » Dans la basse latinité l'émail se dit smaltum, et il paraît que cette expression a une ressemblance frappante avec le mot correspondant dans les langues germaines ou leulomques.(Cfr. Pott, Recherches étymo* logiques sur les langues indo-germaniques, tome- 1, page 2WJ ; et le Dictionnaire manuel allemand de Heyse.)

\\ serait difficile de faire (histoire de

EMA

la découverte, de l'application et des pra»

f;rès de l'émail, chez les divers peuples de 'antiquité. Nous ne possédons pas encore d'assez nombreux documents à ce sujet, et la comparaison, d'après le synchronisme des monuments, n'a pas été faite avec assez de certitude sur un nombre suffisant de monuments. Bornons-nous à constater les faits et à décrire ceux qui sont parvenus à notre connaissance.

Les émaux égyptiens sont regardés comme les plus anciens qui soient arrivés jusqu'à nous. Comme on en possède actuellement en Europe un grand nombre d'échantillons» on peut se livrer aux plus intéressantes in* ductions sur l'art du verrier et de l'émailleur en Egypte.

11 y avait en Egypte, dit Champollion, dans son Précis de l'histoire d'Egypte, de nombreuses fabriques où Ton faisait une foule d'objets recouverts d'un émail de diverses couleurs. C'était, selon le même auteur, la source*d'un commerce considérable, ainsi que les verreries. Ces émaux sont toujours monochromes et appliqués sur des {>oteries ou des pierres, telles que le calcaire» e schiste, le talc, le stéachiste. Les cou-* leurs qu'ils affectent spécialement sont le vert et le bleu. Ces deux couleurs sont obtenues à l'aide d'un boro-silicate de cuivre et de potasse, le bleu avec excès d'alcali» et le vert par excès d'acide. Les autres couleurs qui se rencontrent le plus fréquemment dans les émaux égyptiens sont lo jaune, le rouge, le violet et le blanc. #

On peut signaler, parmi les produits de l'art égyptien, des statuettes de dieux et de rois, des amulettes représentant des animaux symboliques et sacrés, des ustensiles et instruments servant au culte ou aux usages domestiques, tels que des cuillers à [tarfums, des sceaux destinés à marquer es victimes, des vases où l'on mettait des onguents et des huiles, des pendants d'oreilles sous forme de divers animaux de l'Egypte (grenouilles, poissons, scarabées, mouches, cygnes, lions, hippopotames, gazelles, lièvres, chats, hérissons), des colliers et des plaques de colliers, des anneaux, des cachets, des images funéraires ou figurines imitant une momie, et tenant les instruments agricoles (pioche, houe, saq pour mettre les semences, jougs, fuseaux» navettes, équerres) nécessaires pour accomplir les travaux auxquels les Ames sont, censées se livrer dans les champs élysées » des vases funéraires destinés à contenir les ,< entrailles des morts, des scarabées en terre ' émaillée, servant de petite monnaie, et placés dans les cercueils, et mille autres instru-i meuts domestiques. Le musée égyptien, au Louvre, contient une fort belle suite d'otK jets émail lés de ce genre ; la pureté et lé-"' clat de ces émaux monochromes sont réelle* ment fort remarquables. i

Outre cette série, déjà assez longue, dit M. L. Dussieux, auquel nous empruntons ces détails, nous avons encore à signaler plusieurs objets émaillés qui achèveront 4*

ENA

compléter l'indication des divers usages de l'émail chez les Egyptiens.

Au musée céramique de Sèvres, on conserve un petit vase égyptien en émail bleu, avec des ornements en émail blanc et jaune appliqués à la surface ; une statuette dont la masse est vitreuse, et recouverte d'un émail bleu - lapis très - beau : ainsi les Egyptiens ont su emailler le verre luimême.

Leurs mosaïques sont souvent composées de petits cubes émaillés. « On voit dans la collection égyptienne de Turin, dit M.

Champoliion-Figeac (Béiumé d'Archéologie, tom. I, pag. 206), un fragment de cercueil de momie dont les peintures sont exécutées en mosaïque avec une précision et une fidélité surprenantes. La matière est en émail, les couleurs sont très-diverses, et leur variété rend avec une ressemblance parfaite le plumage des oiseaux. *

Les colons égyptiens et phéniciens apportèrent chez les Grecs l'art de fabriquer les émaux, et cet art paraît s'y être développé assez rapidement. Dans l'origine, les émaux fabriques par les Grecs conservèrent tous les caractères des émaux de l'Egypte : ainsi, on a découvert à Mîlo, en 1829, un vase grec recouvert d'un émail vert, comme les poteries égyptiennes ( BulUt. de i Institut archéol. de Rome, 1831, pag. 184); et ce qui prouve que les émaux égyptiens étaient connus des Grecs, c'est qu'en 1828 on avait trouvé, dans la même tle de Milo, des figurines émaillées, d'origine égyptienne, et couvertes d'hiéroglyphes.

Les Grecs ne s'en tinrent pas à ces revêtements monochromes; ils se servirent bientôt de l'émail pour produire divers objets de bijouterie ; ainsi, en prenant un certain nombre de filets d'émail de diverses couleurs et k l'état d'incandescence, en les roulant, en les contournant pour en former une boule, puis eh partageant cette boule par plaques, ils obtenaient des lames représentant des dessins bizarres, mais souvent agréables. On conserve à Sèvres plusieurs de ces plaques, d'un beau poli et d'un bon effet. Les Grecs eurent encore un autre procédé : en réunissant de petits filets d'émail coloré, ils obtenaient des dessins de toute espèce, assez semblables aux petites mosaïques de Florence employées de nos jours en bijouterie. On conserve à la Bibliothèque Nationale, à Paris, divers émaux grecs de ce genre.

On peut conjecturer que les Etrusques connurent l'art d'émailler. On conserve au Musée de Sèvres une poterie de terre Cuite émaillée en bleu lapis, à la manière égyptienne, provenant d'un tombeau de l'Etrurie ; c'est peut-être le seul fait authentique que l'on puisse citer. Mais, à Rome, l'art de lémailjeur fit des progrès considérables. C'est îà. selon toute apparence, que l'on

EMA

\Ul

commença à entailler le métal et à y couler de l'émail. On obtenait ainsi tel dessin que l'on voulait ; le trait était formé par les saillies du métal.

Les Romains ont lait en métal émaillé une multitude de bijoux; mais il existe surtout un vase romain en bronze émaillé, qui est h coup sur le plus bel émail antique

3ui nous soit parvenu. « Ce vase a la forme 'un petit coquemar surmonté d'une anse mobile. Sur sa panse sont tracés des feuillages, des nervures et des bandes en émail coloré, dont l'excellente figure donne l'idée la plus satisfaisante de la perfection des émaux romains. Les couleurs employées dans Témail sont le vert , le rouge et le bleu. Ces couleurs sont appliquées suivant le procédé qui eut cours pendant tout le moyen âge , c'est-à-dire que l'on a creusé à 1 aide du burin , ou peut-être pratiqué dans l'opération de la fonte, les enfoncements destinés à recevoir l'émail vitriflable, et que l'exposition du vase à un certain degré de chaleur a ensuite provoqué l'adhérence complète de l'émail au métal. » (Monuments français, par Villemin, texte, pag. 22.) Ce beau vase a été trouvé en 183V, dans le comté d'Essex, en Angleterre, dans un tombeau romain. M. Gage en a donné une description et une fort belle gravure coloriée. (Voy. Arckœologia, tom. XXVI, plancb. 35, pag. 310.) On conserve au Louvre, à Paris, rfl «sieurs fibules romaines en bronze émaillé.

Enfin, pour terminer ce qui nous reste à dire sur l'histoire de l'émail dans l'antiquité, nous dirons un mot des émaux gaulois.

Philostrate dit, dans son livre initulé Let images , que les Gaulois étendent des couleurs sur de l'airain, qu'elles y adhèrent et qu'elles deviennent inaltérables. Voici la traduction de ce passage :

« On dit que les barbares qui habitent

firès de l'Océan coulent des couleurs sur de 'airain chauffé, et qu'elfes s'unissent au métal ; puis, que devenant aussi dures que la pierre, elles conservent les dessins qu on y a tracés. »

Philostrate ne dit pas positivement que ce soient les Gaulois qui fassent ces peintures ; cependant tout semble le prouver, et Welcher cite le passage suivant de Pline à l'appui de cette opinion :

« Album (plumbum) incoquitur œreis operi bus Gatliarum invento, ita ut vix discerai

Eossit ab argento , eaque inooetilia vocant. teinde et argentum incoquere simili modo cœpere equorum maxime ornamentis, jumentorurajugis, in Alexis oppido; reliqua gloria Biturigum fuit. Cœpere deinde et esseda et véhicula et petorita exoraare; simihque modo ad aurea quoque, non modo argentés staticula inanis luxuria pervenit; qutequo in scyphis cet ni prodigium erat, haac in vehiculis atteri cultus vocatur. » (Plin., lib. xxxir, cap. 17, § U, De Incoctilibus. Cfr. fieckm. Reytr. zurGesch. der Erfiod., tom. IV, pag. 361)

EMA

Ittf

Des découvertes récentes prouvent que les Gaulois savaient faire des émaui. On a trouvé en 1838 , à Marsnl, département de la Meurthe, vingt squelettes enfouis dans un détritus végétal. Chacun de ces squelettes avait au cou des colliers de bronze , avec des bracelets et des anneaux aux bras et aux doigts. L'un de ces colliers est orné de rosaces d'un émail vert ou bleu ; ces rosaces sont enchâssées dans le bronze. On a découvert plusieurs autres échantillons semblables eu analogues dans d'autres localités, et notamment en 18W), à Laval, près de Sainte- Menehould, et à Sompuis, près de Vitry-le- Français. Quelque vagues que soient les témoignages historiques, et quelque. peu considérables que soient les spécimens découverts, on en peut conclure néanmoins avec justesse que l'art d'émailler n'était pas inconnu dans les Gaules.

L'étude des émaux du moyen âge est pleine d'intérêt. On y trouve un sujet d'observations de plus d'un genre, surtout à cause des nombreuses applications de l'émail qui ont été faites aux châsses et à mille objets différents. Pour les développements dans lesquels nous allons entrer, nous suivrons comme suides MM. J. Labarte et l'abbé Teiier, de Limoges.

L'émail est appliqué sur les métaux de trois manières différentes; de là trois classes distinctes d'émaux :

Les émaux incrustés ;

Les émaux translucides sur relief;

Les émaux peints.

Ces trois manières d'employer l'émail correspondent à trois époques très -distinctes,

Emaux incrustés. — Les émaux incrustes sont de deux sortes; les uns ont reçu de quelques antiquaires le nom de cloisonnés, ou à cloisons mobiles, les autres le nom de champlevés. C'est le mode très-différent de disposer le métal pour exprimer les contours du dessin qui établit la distinction entre ces deux sortes d'émaux incrustés.

Expliquons d'abord les procédés de fabrication des émaux cloisonnés.

La plaoue de métal destinée à servir de fond, préalablement disposée dans la forme que la pièce à émailler devait avoir, était

Ïarnied'un petit rebord pour retenir l'émail, .'émailleur prenant ensuite de petites handelettes de métal très-minces et de la hauteur du rebord, les contournait par petits morceaux de manière à en former les traits du dessin des figures qu'il voulait reproduire. Ces petits morceaux étaient réunis et fixés sur le fond de la plaque. La pièce étant ainsi disposée, les différents émaux réduits en poudre très-fine et humectés étaient introduits dans les interstices que laissait le dessin, jusqu'à ce que la pièce à émailler fût entièrement remplie. Elle était alors pfreée sur une feuille de tôle et por-

tée dans le fourneau. Quand la fusion de la matière vitreuse était complète , la pièce était retirée du fourneau avec certaines précautions, pour que le refroidissement se fît graduellement. Si l'émail avait baissé au feu, on en remettait une seconde charge du plus fin possible, et l'on reportait la pièce au feu Jusqu'à ce que la surface unie et

Jlane de la matière vitreuse s'élevât au moins la hauteur du rebord de la plaque et des filets de métal qui traçaient le dessin. L'émail, après son entier refroidissement, était poli par différents moyens.

On comprend que, dans cette manière do

I>rocéder, les anciens devaient employer de 'or très-pur et des émaux d'une fusibilité extrême, pour que la plaque ne subtt pas d'altération au feu , et que les bandelettes si menues de métal, qui rendaient les contours du dessin, n'entrassent pas en fusion à la chaleur qui fondait la matière vitreuse»

Le mode de fabrication que nous venons d'indiquer succinctement est décrit avec détail dans l'ouvrage si curieux du moine Théo- G1 île Diversarum artium schedula. M. iules barte, dans son ouvrage déjà cité, ouvrage plein de science et de goût, dans loque) nous puisons beaucoup de détails sur 1 émaillerie au moyen Age , analyse et interprète d'une manière fort intéressante le passage du moine Théophile relatif à la fabrication des émaux cloisonnés. Nous renvoyons à son livre ceux qui voudraient voir ce curieux passage, un peu trop lonç pour être rapporté ici m extenso. (Description des objets (Tort qui composent la collection Debrugs-Dumesnily précédée d'une introduc~ tion historique, par Jules Labarte, Paris, 18V7, 2 vol. in-«°.)

Maintenant, dit le même auteur ( Introd. hist., pag. 115), nous allons signaler les mo* numents sur lesquels, à notre connaissance, on peut rencontrer des émaux cloisounés.

Ces émaux sont fort rares; fabriqués le plus ordinairement sur fond d'or, ils n'ont pu échapper qu'en petit nombre au creuset de l'orfèvre, lorsque le goût des émaux a été remplacé, dans l'ornementation des vases d'or et d'argent, par celui des sujets gravés* ciselés et repoussés sur le métal.

On peut voir à Paris :

A la Bibliothèque nationale, 1* l'épée, la plaque de manteau et les abeilles trouvées, en 1653, dans le tombeau de Childéric, à Tournay.

Un travail de sertissure assez grossier forme, sur la plaque de manteau et sur la ehape du fourreau de l'épée, une espèce d'échiquier, dont les interstices sont remplis par des émaux colorés translucides. Dans la plaque de manteau, les émaux n'ont pas de fond et sont à jour.

2° Un plateau creux en or, de forme oblongue; il est décoré d'une bordure présentant aux angles des trèfles et sur les parties droites des losanges, qui sont rendus par dé petites bandelettes «Tor contournées et posées sur 1e fond. Ces ornements sont remplis par de rémail grenqt, qui a beaucoup

MIT

EMA