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che, pour mettre sur le kahière du preschoir. •

AMICT — Nous n'entrerons pas dans le domaine de la liturgie , en insérant ici quel- Jues notes sur l'amict. Comme nous lavons it à l'article Vêtements sagbhdotaux, nous nous bornons aux détails purement archéologiques.

L'amict, ami dut, lire son nom du latin oimctre, couvrir. Il fut introduit dans les usages ecclésiastiques, dans le cours du mi* siècle, pour couvrir le cou que les clercs et les laïques avaient nu, comme cela se pratique encore en Orient. Le clereé, outre un motif de décence, eut sans doute en vue, dans nos climats humides et froids, de conserver la voii qui était consacrée au Sei-

Sneur, pour chanter ses louanges ; un texte 'Amalaire et les prières de plusieurs anciens missels le donnent à entendre. Peu de temps après, l'amict fut regardé dans plusieurs églises comme un ornement qui devait succéder au sac de la pénitence ; en d'autres, comme un éphod ou superhuméral, parce au'il était assez grand pour envelopper les épaules et la poitrine, quoique d ailleurs il ne ressemblât pas à l'éphod des prêtres de la loi mosaïque. Mais à Rome et dans la plupart des églises, vers Tan 900, on le regarda comme un casque qu'on mit sur la tète, pour l'y laisser au moins jusqu'à ce qu'on eût entièrement revêtu les ornements ecclésiastiques : on l'abattait ensuite autour du cou, avant de commencer la messe. Toutefois, dans un certain nombre d'églises, on gardait l'amict sur la tête jusqu'à la préface» et on le replaçait ainsi après la communion. ' 11 est nécessaire de connaître ces usages, modifiés successivement dans le cours des siècles, pour comprendre certaines figures fort communes dans l'iconographie du moyen âge, soit en sculpture, soit en peinture. Afin d'en rendre l'intelligence plus facile, nous plaçons ici une figure dessinée par M. Pugin.

Le cardinal Bona dit que de son temps, au ivir siècle, on portait des amicts ornés da franges d'or» Cet usage n'était qu'un vestige de ce qui se pratiquait dans les siècles antérieurs. On orna l'amict de franges et de broderies, comme tous les vêtements ecclésiastiques, et à la partie destinée à entourer le cou, on mit une espèce d'appareil, comme oo le fit au bas des aubes. Il paraît même que l'usage d'enrichir ainsi l'amict remonte à une haute antiquité. Nous lisons dans le testam nt de Riculf, évéque d'Elne, en 915» qu'il légua à son église cathédrale quatre amicts enrichis d'or. Le pape Victor III, en 1067, donna au monastère du Mont-Cassin de grands ornements en forme d'aubos enrichis de dorure, avec dc-ux amicts semblables, et sept autres de soie. Foulques, )uçe impérial, en 1197, offrit à l'église de Sainte-Marguerite, auprès de la ville de Yigilicê, dans la Fouille, un amict orné d'une grande broderu*, et deux autres amicts ornés d'éraeraudes.

Ces sortes d'amicts brodés ou garnis d'ap-

D.eno.NS. o'Arcuéolooik sa :aàa. 1.

pareils furent en usage dans les églises d'Angleterre avant le règne d'Edouard VI. Dans son Histoire de la cathéd. aie de Saint- Paul de Londres, Dugdale cite des inventaires où il en est fait souvent mention. Nous lui empruntons ce passage, sans le traduire : on y trouvera de curieux renseignements sur cette matière.

« Duo amictus de filoaureo aliquantulum lali et p!ani. — Item, amictus cum puro aurifrigio voteris ornât us. — Item, amictus breudatus de auro puro, cum rotellis, et amatistis et perlis. — Item, amictus planus

8er totum de aurifrigio. — Item , amictus ogeri de Wescham habens campum de perlis indien, ornatus cum duobus magni* episcopis et uno rege stantibusargenteis deauratis, ornatus lapidibus yitreis magnis et parvis per totum in capsis argenteis deauratis. — Item, amictus cum parura de rubeo sameto breudato cum imaginibus. — Item, amictus cum parura contexta de nodulis de filo aureo, vindi et rubeo, serico cum nodulis serico compositus de magnis perlis al bis, de dono Ricardi de Gravesende Londinensis episcopi. — Item, parura amictus cum campo de perlis albis parvulis cum floribus et quadrifoliis in medio, et platis in circuitu per limbos argenteos deauratos, cum lapidibus et perlis ordine spisso serico insertis in capsis argenteis et sex bullonibus de perlis in extremitate. — Item, amictus diversis scutis breudalis. — Item , amictus ctyus parura de serico novo consuta. »

En France et en Allemagne, le clergé portait aussi des amicts enrichis de broderies et d'ornements. Il suffit pour s'en convaincre de regarder les belles pierres tombales, poriant l'effigie gravée des ecclésiastioues dont elles recouvrent les restes mortel*», qui subsitent encore à Rouen, à Châlons-sur-Marne, à Troyes, à Laon, à Cologne et ailleurs. Le costume des évoques, des prêtres et des diacres dans les vitraux peints du xni" siècle et des époques postérieures, montre absolument les mêmes dispositions et les mêmes ornements. Dans nos verrières du xiii' siècle de l'église métropolitaine de Tours, surtout à celle désignée sous le nom de verrière des éwéques, on voit des amicts à parure ou appareil) où les broderies sont très-apparentes.

Presque toujours l'amict ou plutôt Vappareil entoure le cou des personnages dont le dessin nous a conservé la figure. Rarement l'amict est placé sur la tête : on en connaît quelques exemples ; Dom Claude de Vert en mentionne quelques-uns. Quoique cet écrivain n'ait pas fait preuve de beaucoup de critique ni même de jugement dans son explication des cérémonies de la messe, on peut, néanmoins, admettre son témoignage dana la circonstance présente. Dans son Traité des perruques, l'abbé Thiers démontre que l'usage d'avoir la tête couverte de l'amict h'est pas fort ancien, outre qu'il est contraire à Tordre. U en donne trois bonnes raisons,

1. Parce que n'étant fait nulle mention da l'amict parmi les ornements sacrés avant

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l'era&ire 4e Charleniagae il semble qu'tfn n'a oo aimon ce de son servir dans l'Eglise latine

Îu'au îx* siècle, et que les prières que Ton it en le mettant ne sont pas plus anciennes. C'eat peut-être pour cela que dans l'église de Milan et dans celle de Lyon» l'on ne met l'amict qu'après l'aube et la ceinture, comme le témoigne M. le cardinal Bona. La même chose se pratiquait autrefois à Rome selon le premier et le cinquième Ordre romain du Père MabilloB, et les Maronites la pratiq aent encore présentement.

II. Parce que les ecclésiastiques n'ayant assisté à l'office la tète couverte que vers le milieu du xm* siècle à (l'exception toutefois des évoques, s'il est vrai qu'ils y aient assisté en mitre avant ce temps-là ), il est extrêmement probable que les prêtres n'ont dit la tiiesse la tête couverte que longtemps après, tiarefc que, comme on vient de le dire, ils ont toujours marqué plus de respect en célébrant les divins mystères, qu'en assistant aux autres offices de l'Eglise.

III. Parce que l'amict, de soi et par son institution, n'est pas tant pour couvrir la tête que pour couvrir le cou et les épaules. For- •tu nat, archevêque de Trêves, ne le rapporte

Su'aueoupour la conservation de la voix et e la parole. « Amictus, d t— il, est primutn restimeritum nostrum, quo collum undique cingimus. In collo est namque vox, ideooue per collum loquendi usus exprimitur. Per amictum intelligimus custodiam vocis. » (De divin, offie. lib. n, cap. 170

AMORTISSEMENT. — Dans sa signification la plus large, l'amortissement est une forme d'architecture ou d'ornementation qui couronne un bâtiment ou une partie d'architecture quelconque. Ainsi une balustrade gui se trouve au sommet d'une tour en est ^amortissement ; le fronton est l'amortissement de la façade, et les statues, les vases portés par les acrotères , sont l'amortissement du fronton. On donne donc, par extension, le nom d'amortissement aux ornements de sculpture qui s'élèvent en diminuant pour terminer quelque décoration.

Les anciens étaient extrêmement sobres de ces espèces d'amortissement dont les modernes ont abusé dans leurs constructions, tels que les génies, les coquilles, les pots à feu. Los architectes du moyen âge, durant la période ogivale, ont employé l'amortissement dans les monuments qu'ils ont bâtis, d'autant plus souvent qu'ils adoptèrent près*

Îue exclusivement les formes pyramidales. es couronnements variés qu'ils exécutèrent sont généralement fort élégants et communiquent beaucoup de caractère et de mouvement à leurs compositions.

Lorsque l'on prend le mot amortissement dans son sens le plus restreint, il s'applique spécialement aux ornements qui terminent une partie d'édifice qui offre une forme pyramilale, comme le bouquet ou le fi niai, suivant la terminologie anglaise, q .i couronne le haut des dais ou pinacles, des frontons aigus, des pignons, des clochetons et des aiguilles.

Dans les Instructions du comité «historique des arts et monuments, l'amortissement est défini : « La partie supérieure d'une baie lorsqu'elle va en diminuant vers le sommet. » C'est dans ce sens que l'on trouve fréquemment le mot amortissement employé dans la description des égUses gothiques; c'est dans ce sens que nous l'avons no usmême fréquemment employé dans notre ouvrage sur les cathédrales de France et dans nos notices diverses sur les principaux monuments religieux de notre pays.

L'arcade curviligne qui termine une fenêtre ogivale en forme l'amortissement, de même que Tare plus ou moins orné» qui s'appuie sur les piliers et couronne l'entre-colonnement dans les nefs des églises, constitue à proprement parler l'amortissement de l'entre-colonnement. On peut ajouter que la flèche ou la coupole sont l'amortissement de la tour qui la supporte. Les antéfixes, les crêtes des faîtages, les clochetons ou pinacles des contre-forts sont de véritables amortissements.

Il y a aussi des amortissements latéraux : tels sont, par exemple, ces consoles renversées que l'architecture moderne attache quelquefois en forme d'ailes ou d'ailerons aux flancs de la face d'une lucarne, ou à ceux d'un étage supérieur d'une grande façade composée de plusieurs ordres superposés, soit pour lui donner plus de solidité, s it pour masquer les arcs-ooutants qui soutiennent les laces latérales, soit pour racheter sous une forme moins disgracieuse qu'une énorme échancrure à angle droit, la différence d'importance géométrale des Jeux étages.

Les auteurs, qui se sont occupés de décrire les édifices de style ogival, ont fait remarquer que l'amortissement des fenêtres aux diverses époques de ce style, aux \m\ xiV, xv* et xvi* siècles, était rempli de formes diversifiées et caractéristiques. Ainsi, au xiv* siècle, les formes rayonnantes dominent, tandis que, au xv" et au xvi* siècle, ce sont les formes flamboyantes.

Yoy. AcaoTJtRB , Antéfixb , Aac , AacàDK , Clocheton , Coxsole , Costji£-fobt, Coupole, Faîtage, Pinacle.

AMPHITHEATRE. — I. L'amphithéâtre ne peut pas être regardé comme un monument chrétien; mais il en est fait mention si souvent dans les auteurs ecclésiastiques, que nous avons jugé à propos d'eu donner la description abrégée dans un livre consacré aux antiquités sacrées. C'est à l'amphithéâtre que la plupart des martyrs ont généreusement verse leur sang pour la défense de leur foi. L'arène a été teinte du sang des gladiateurs ; mais le sang chrétien y a coulé a flots , et ee sang rend certains amphithéâtres particulièrement respectables à nos yeux. C'est à ce sentiment que l'on doit la conservation du plus célèbre amphithéâtre de Rome, du Cohsée, où les martyrs souffrirent la mort par milliers, où le pape Benoît XIV , en mémoire de si glorieux souvenirs, établit les stations du Chemin 4e La crjix.

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Nous commencerons par faire connaître les amphithéâtres en général et nous terminerons en donnant une notice spéciale sur le Cotisée de Rome.

L'amphithéâtre, selon l'étymologie du mot, est un double théâtre : deux théâtres en hémicycle sont tournés en face l'un de l'autre, en laissant entre eux un espace vide appe'é •rèiw, parce qu il éta;t couvert de sable pour absorber et cacher le sang répandu. L'arène était la partie de l'amphithéâtre dans laquelle se donnaient les différentes espèces de jeux ou de spectacles, surtout les combats de gladiateurs et de botes féroces. La nature de ces jeux, qui obligeaient les combattants à se fuir alternativement, fit allonger un peu le terrain du milieu ; il en résulta un ovale au lieu d'un cercle.

Les ampliithéâtres devaient toujours contenir une si prodigieuse quantité de spectateurs, que Ton cherchait par tous les moyens possibles à augmenter le dévelop-

Eement des places, favorisé par la forme elptique. Les amphithéâtres sont particuliers aux Romains ; ils étaient inconnus aux Grecs. Ceux-ci n'ont connu ni les barbares combats de gladiateurs , ni ceux d'animaux féroces. Les amphithéâtres , ainsi que les théâtres des anciens, n'étaient point couverts. L'arène était entourée de loges ( carcres) dans lesquelles on enfermait les animaux féroces qui devaient combattre dans les jeux. Immédiatement au-dessus de ces earceres, il y avait une galerie qui faisait le tour de l'arène et dans laquelle se trouvaient les spectateurs les plus distingués. Derrière cette galerie s'élevaient les sièges ou gradins jusqu'au sommet, de sorte que de chaque place on pouvait voir l'arène , et que 1 ensemble du bâtiment avait l'air d'un cratère dont la cavité allait en diminuant du haut en bas. Les gradins inférieurs étaient pour les citoyens distingués ; les suivants, pour ceux des classes inférieures du peuple.

La façade extérieure des amphithéâtres était partagée en étages ornés chacun d'arcades, de colonnes et de pilastres en plus ou moins grand nombre, et quelquefois même de statues. Outre les gradins circulaires qui servaient de sièges dans Tintérieur des amphithéâtres , il y en avait qui servaient d'escalier et qui coupaient les autres de haut en bas. Ces gradins formaient les préJncliont ou baltei. Les portes des avenues voûtées par lesquelles on entrait dans l'amphithé ' tre, étaient appelées vomitoria. Une suite de rangées de sièges contenues entre deux escaliers, portait le nom de cunei ou de coint, parce que les gradins les plus élevés étaient plus étendus que ceux qui étaient près de 1 arène, et que leur ensemble présentait la forme d'un coin. Les amphithéâtres pouvaient contenir de 30 à 80 mille spectateurs.

Le plus grand amphithéâtre de Rome et

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de l'univers est le Cotisée, 11 fut ainsi appelé par corruption deco/o«* mm, suivant les uns, h cause du colosse de Néron, qui était dans le voisinage ; suivant les autres, et plus probablement, à cause de sa grandeur colossale et gigantesque. Placé au milieu des sept collines de Rome» cet édifice égalait le sommet des plus hautes. Selon Juste Lipse, ses gradins contenaient 87 mille personnes. Fontana, en ajoutant seulement dix mille places sur les portiques situés au-dessus des gradins et douze mille dans les autres enceintes, tant du bas que du haut, où l'on plaçait des sièges portatifs, a trouvé que 109 mille spectateurs pouvaient y voir à 1 aise les jeux et les combats de l'arène. Vespasien commença la construction de cet édifice immense, dont les j i<incs excitent encore aujourd'hui l'admiration. Il choisit remplacement de cet amphithéâtre au milieu de la ville, parce que Auguste avait déjà eu le projet af construire un édifice pareil; mais il mourut avant d'avoir terminé cette construction. £11 e ne fut achevée que sous Titus, son fils et son successeur.

L'élévation extérieure de cet amphithéâtre est composée de quatre ordres. Le rang de portiques inférieur est orné de colonnes doriques, entre les pieds droits des arcades» Ces colonnes , ainsi que les piliers des arcades, portent sur un soubassement de quatre marches. Le second ordre de portiques est orné de colonnes ioniques posant sur un st> lobate continu ; le troisième rang Test de colonnes corinthiennes, dont le s de très-haut pose sur un slylobate plus élevé encore.

La proportion, l'ensemble et la distribution de tout l'édifice offrent à l'œil un spectacle imposant , un tout harmonieux. La masse totale est si belle qu'elle ne permet pas d'apercevoir de légères imperfections ,

Sfui résultent probablement, plutôt du défaut d'exécution et de la précipitation avec laquelle cet ouvrage a été conduit , que de la faute de l'architecte. Dans la manière dont les profils sont dirigés et suivie, on remarque beaucoup d'irrégularité et d'incertitude ; ce qui semble annoncer qu'on n'a pas apporté beaucoup de temps ni de soin a la perfection de ces détails. Toute la hauteur do cet édifice est d'environ 156 pieds. Pour garantir les spectateurs des injures de l'air , on tendait au-dessus de la partie circulaire des gradins une grande toile. Quant à la partie intérieure de cet amphithéâtre, elle est tellement en ruines, qu'on ne saurait affirmer bien positivement quelle en était la disposition. Nous renvoyons les personnes qui voudront avoir des notions plus étendues sur les amphithéâtres, et en particulier sur le Cotisée, aux ouvrages spéciaux qui ont été écrits sur cette matière. On consultera avec avantage ï Histoire de Vart par tu monuments, de Séroux d'Âgincourt et le Dictionnaire des beaux -arts, par Mil lin; nous avons emprunté les détails précédents à ce dernier ouvrage. Voy encore Lts Trois Rome, par H. l'abbé Gaume.

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Les souvenirs chrétiens se pressent en foule dans la mémoire du pèlerin qui visite les ruines gigantesques du Cotisée. L'arène avait été imbibée du sang des martyrs, et par respect pour le sang des saints, on a recouvert de terre le sol ancien, et à l'endroit où jadis était érigé l'autel de Jupiter, se dresse aujourd'hui la croit de Jésus-Christ. Sur la porte de l'amphithéâtre , par où entrèrent tant de héros chrétiens, on a placé une plaque de marbre qui reiit la sainteté de ces lieux baignés du sang de nos pères dans la foi. Saint Ignace d'Ànlioche, le 20 décembre 116, souffrit le martyre au Cotisée : au moment où les lions poussent d'affreux rugissements, saint Ignace se met à genoux et dit : Je suis le froment du Seigneur; il faut que je sois moulu par la dent des béies pour devenir le pain de Jésus-Christ. A peine a-t-il fini sa prière que deux lions se jettent sur lui et le dévorent en un moment, sans rieu laisser de son corps que les plus gros et les plus durs de ses os.

Pendant deux siècles, marchant sur les traces de saint Ignace d'Antioche, les chrétiens entrèrent k Tamphithéltre pour y mourir. Au nombre de ces glorieux champions tour à tour entrés dans l'arène, on voit Eustache, capitaine de cavalerie sous Titus, au siège de Jérusalem, général des armées romaines sous Adrien , et avec lui son épouse et ses deux fils, nobles rejetons des

Slus anciennes familles ; les illustres vierges lartine, Tatiane et Trisca, toutes trois filles de consuls et de sénateurs ; le sénateur Julius ; Marin, fils d'un autre sénateur ; les évêques Alexandre et Eleulhère ; les jeunes princes persans, Abdon et Sennon; deux cents soldats à la fois, et une foule innombrable de béi ôs et d'héroïnes de tout Âge et de tout pays, dont le triomphe illustra ce Capitole des martyrs, suivant une heureuse expression de M. 1 abbé Gaumc.

Les souvenirs païens qui se rattachent au Colisée sont éminemment propres à nous donner une juste idée de la cruauté des moeurs et de la barbarie des jeux qui amusaient la société romaine , parvenue à son plus haut point de civilisation. C'est donc \h que le paganisme conduisit la société antique. C'est .au Colisée que se réunissait la population de Rome, tandis que les disciples de Jésus-Christ, peu nombreux encore, se réunissaient au fond des souterrains des Catacombes, préparant les éléments d'une civilisation nouvelle, autrement sainte, grande, fture, majestueuse, noble, que celle de l'idoâtrie et de la philosophie.

On a calculé que le peuple de Rome, ce peuple roi du monde païen, passait près des deux tiers de Tannée au t éàtre, à l'amphithéâtre et au cirque. On comprend maintenant toute la vérité de cette dégradante devise, résumé de sa vie : Duas tantum ree anxius optai, panem et cirantes. Quant à sa fureur pour les spectacles sanglants, les détails suivants pourront en donner quelque

idée. Les Romains ne pouvaient ae passer des combats des gladiateurs ; ils bâtiront des amphithéâtres dans toutes les villes importantes de l'empire; ils les introduisirent jusque dans leurs festins, ils y couraent avec plus d'ardeur qu'aux comices mêmes (Strab. v, p. 121). Cicéron, étant consul, lut obligé de porter une loi qui rendait inhabile le candidat qui, avant les élections, aurait promis au peuple un présent de gladiateuis, tant on était certain d'obtenir les suff. âges en faisant une semblable promesse! Les triomphateurs, les édiles, les principaux magistrats, les riches citoyens, et surtout les empereurs, se faisaient un devoir, pour être agréables au peuple, de prodiguer les gladiateurs. On en donna d'ab >rd 50 paires, puis 300, puis 700. Trajan en donna 10,000 ; on ne peut compter ceux que donnèrent Titus, Donation, Heliogabale. Quelques-uns de ces monstres couronnés avaient une telle passion pour ces horribles fêtes, que, dès le matin, ils descendaient à l'amp ùthéâlre, et à midi, lorsque le peuple allait dîner, ils restaient dans leur loge, et à défaut de gladiateurs désignés, faisaient combattre lis premiers venus (Sut t. in Ctaud.). Jules César ne rougit pas de se faire le laniste du peuple romain. Il entretenait à ses frais une école de gladiateurs (Sue!., Cœsar. 26). Auguste adopta estte institution, et les empereurs possédèrent des gladiateurs toujours ►rôts à combattre à la demanie du peuple fMart., De speet, 92). Jamais les prisonniers ïo guerre, les ma'faiteurs, les esclaves fugitifs, n'auraient pu suffire à cette effroyable consommation de victimes humaines : les chrétiens se trouvèrent là pour y suppléer. Qu'on juge de l'immensité de ces boucheries prolongées durant plus de 500 ans, par le nombre des animaux amenés dans l'arène.

C'est par milliers qu'arrivaient successivement, de toutes les parties du monde, les ours, les léopards, les rhinocéros, les taureaux sauvages. Scipion Nasica et P. Lentulus firent paraître dans leurs jeux 60 panthères et 40 autres animaux, tant ours qu'éléphants (Tit. Lit» xliv, 18). Scaurus donna 150 panthères; Sylla, 100 lions à crinières; Pompée, 630 lions, dont 315 à crinières, 410 panthères et 20 éléphants ; César, 400 lions; Diusus, 20 éléphants; Servilius, 300 ours et autant de bêtes africaines ; T tus 5,00J bêtes en un seul jour ; Trajan, 10,000

Îendant les jeux; Domitien, 1,000 autruches, ,000 cerfs, 1,000 sangliers, 1,000 chamoisgirafes et antres animaux herbivores. Pour subvenir aux dépenses des jeux, on frappait de lourdes contributions en argent sur les provinces ; et pour avoir des animaux, on mettait l'impôt en nature. Les gouverneurs obligeaient leurs administrés à faire des battues générales, dont le produit s'expédiait à Rome, où ces animaux étaient amenés à grands frais; puis renfermés dans des cages et nourris dans des vivaria, jusqu'au moment où Ton en avait besoin (Provop., De Bell. Gothic. i). Enfin ce gibier devint rare, et une loi fut portée qui défendit de

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tuer un lion en Afrique (Cad. Theod.,\. VI, p. 98).

Te) était le monde païen aux jours du christianisme naissant. t Il faut, dit un écrivain distingué, M. de Champagny, dans son Histoire dr$ César g, totn. Il, pag. 188, que les témoignages soient unanimes, que toutes c°s choses nous soient racontées parfois arec un faible mouvement de pitié, plus souvent avec un sang-froid indifférent, quelquefois môme avec une joie enthousiaste fP/t*. Paneç. mm), par ceux qui, tous les jours, en étaient spectateurs ; il faut qu'une centaine d'amphithéâtres soient demeurés debout, que nous ayons pu pénétrer dans la caverne où l'on achevait les victimes, dans la loge où les lions et les tigres étaient enfermés à côté du prisonnier humain ; que nous ayons lu le programme de ces horribles fêtes ; que nous ayons ramassé le billet qui donnait droit d'y assister; que les bas-reliefs antiques no s aient transmis l'image de ces épouvantables plaisirs, pour que nous puissions y croire, pour que le philosophe chrétien arrive h démêler dans le fond au cœur de l'homme cette fibre hideuse qui aime le meurtre pour le meurtre, le sang pour le sang. »

Terminons cet horrible tableau en mettant en parallèle deux traits historiques. Les victimes dévouées aux bêtes sont la plupart de pauvres esclaves fugitifs, des prisonniers de guerre, des chrétiens et des chrétiennes, jeunes enfants et vieillards blanchis par les années. Précédées d'un héros, elles font le tour de l'arène, et en passar t devant la tente de l'empereur, elles s'inclinent en disant : Cctsar, morituri te salutant. « César, ceux qui vont mourir te saluent. » Au lieu de ce root, les chrétiens faisaiei.t entendre aux juges de sévères avertissements. Ainsi, en passant devant le balcon du proconsul Hilarien,les martyrs de Carttoage lui dirent : Tu nouèjugu en ce monde > mais Dieu U ;'tigera dans Vautré.

AMPOULE. — I. Dans les anciens écrivains et dans les plus vieux documents historiques, on trouve le molatnpoule employé pour désigner une petite fiole ou bouteille, destinée à contenir le chrême et les saintes huiles. On le rencontre fréquemment dans l'inventaire du trésor des grandes églises : H. Pugin en cite plusieurs exemples dans son ouvrage sur les ornements ecclésiastiques. Mais il est plus spécialement usité pour désigner le vase de verre, conservé autrefois à Saint-Remi de Reims, et renfermant l'huile qui servait à sacrer les ro s de France.

Hincmar, archevêque de Reims, qui vivait du temps de Charles le Chauve, raj porte, dans la Vie de saint Rémi, qu'une colombe blanche l'apporta du ciel, suspendue à son bec, lorsque les saintes huiles lui manquaient, à cause de la foule qu'il y avait auprès des fonts baptismaux ; qu'elle disparut aussitôt ; que cette huile parfuma toute l'église, et que le roi Clovis en fut Qint à son baptême. Il a été composé un beau Truite apologétique de la sainte ampout', par

Alexandre Le Tanneur, contre Jacques Chff- Ait, imprimé en 1652. On peut consulter h ce sujet : Du Cange, au mot Ampoule; Ai-* moio,liv. i, chap. 16; Flodoard, Hist. Rem.f lib. i, cap. 13; Annales Bertiniticenete, au chap. 868; Gaguin, du Haillan, lib. ni, /?*rum Gallic. ; le P. Sirmond sur la lettre d'Avitus, Concit. Gaïdar., tom. I, ad ann. M6, pag. 1268 ; M crus, De sa cris unetivnibus; Lesueur, calviniste, Histoire de V Empire et de V Eglise y h Tan de Jésus-Christ 496 ; les notes du P. Ruinart sur saint Grégoire de Tours, J7t si. Franc, lib. H, cap. 91 ; le P. Dorigny, jésuite, qui a composé la Vie de saint Rémi, imprimée en 1714, à Cbâtonssur-Marne. Ce uernier auteur a fait une dissertation sur le miracle de \à Sainte Ampoule qu'il prétend être véritable. U n'y entre point clans le détail des mêmes objections que les critiques modernes ont faites contre ce miracle. Mariot, Le Tanneur et Dusaussay y ont répondu. Il s'attache à la plus forte, tirée du silence d' A vit us et de Grégoire de Tours. 11 dit sur cela que la lettre d'AvItus est fort suspecte de supposition ; que Henri Berford a écrit qu'il avait vu des manuscrits de Grégoire de Tours, où le miracle de la Sainte Ampoule était raconté ; que les arguments tirés du silence des auteurs sont bien faibles ; que le silence de Fortunat ne fait douter personne du baptême de Cit. vis par saint Rémi. 11 oppose à Avitus et à Grégoire de Tours l'autorité de Hincmar et la tradition.

La sainte ampoule était formée de verre antique ; elle avait un pouce et demi de haut, dix lignes et demie de tour au -col et un pouce sept lignes et demie à la base. Le baume qui y était enfermé avait une couleur rougeâtre, et il était si épa's qu'il n'était pas transparent. En l'année 1760, le vase parut environ aux deux tiers plein. Peu de temps après la mort de l'infortuné Louis XVI, cette vénérable relique fut brisée par un démagogue insensé du nom de RuhL

Lorsqu'un roi de France devait être couronné, on prenait, avec la pointe d'une épingle, une petite portion du baume de la sainte ampoule que l'on mêlait avec le saint chrême.

Le jour du couronnement, la sainte am-

EMile était portée par le prieur de Saintemi, avec grand appareil, de son monastèro à la cathédrale, où la procession était reçue par l'archevêque qui déposait le vase sur l'autel. Après la cérémonie, il était confié à la garde du grand prieur qui le rapportait à Téglise de Saint-Remi avec la même pompe.

Dans le trésor de la cathédrale de Reims, on montre aujourd'hui quelques débris de la sainte ampoule, qui ont été pieusement recueillis.

Quant à la manière dont la sainte ampoule ' aurait été miraculeusement apportée du cfel à l'évéque saint Rémi, plusieurs écrivains la mettent au nombre des faits qu uno pieuse croyance a consignés dans les légendes, sans en prouver la vérité et Tauthenti*

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cité. M. Pugin, t ut en reje'ant l'origine mi« raculeuse de la sainte ampoule, convient qu'elle remonte à la plus haute antiquité, sans qu'on puisse faire connaître une époque déterminée. En expliquant naturellement l'apparition de la colombe» on a dit que l'é-> cnvain primitif avait employé dans son récit un style poétique, dont on peut saisir 1 3 vrai sens, si Ton se reporte aux usages de nos églises primitives. On avait coutume de suspendre, dans le baptistère, une colombe d'argent, dans laquelle on enferma t les saintes huiles, de môme que Ton suspendait audessus du raaitre-autel une autre colombe d'argent où l'on plaçait la réserve eucharistique. Lorsque saint Rémi baptisa Clovis, l'évoque prit les saintes huiles dans la colombe du baptistère, et dans son enthousiasme, le narrateur aura parlé d'une colombe descendue du ciel. Mous avons parlé ailleurs de ce fait et de cette explication, en parlant des colombes destinées à l'eucharistie ; nous y renvoyons le lecteur. Nous n'avons pas la prétention de trancher une question aussi délicate, quoique nous inclinions à admettre l'explication naturelle des écrivains modernes.

On possédait aussi à l'abbaye de Marmoutier, près de Tours, une sainte ampoule qui était en grande vénération et qui servit au sacre du roi Henri IV, en 1594. Nous empruntons h l'Histoire manuscrite de Marmoutier, par dom Martenne, les détails suivants: * L'on garde encore à Marmoutier une Mainte ampoule pie ne d'une espèce de baume, qu'on prétend avoir été apportée au saint par un ange, pour le guérir de ses blessures. Elle se conserve dans un petit reliquaire d'or, et sert tous les jours d'instrument & la guérison de plusieurs malades qui viennent de fort loin implorer l'assistance de *$iot Martin et recevoir la santé par l'attouchement de cette ampoule. Elle servit pour le sacre de Henri IV , roi de France, qui n'ayant pu se transporter à Reims» selon la coutume, voulut être sacré à Chartres, avec la sainte ampoule de Marmoutier. »

On trouve dins la même Histoire manuscrite, dont l'original se trouve à Paris, à la bibliothèque royale, et dont la bibliothèque de la ville de Tours possède une bonne copie en deux volumes in-folio, des détails fort étendus sur la cérémonie de la translation de cette ampoule de Tours à Chartres.

Dans une note marginale du manuscrit de Tours, écrite delà main de M. Chauveau, ancien bibliothécaire, on lit les lignes suivantes : « La petite fiole de verre que l'on ap-

qu'elle contient est rougeâtre et figée. Il n'est point de monuments qui constatent que ce soit un baume apporté miraculeusement à saint Martin. 11 y a plus d'apparence que c'était de fhuile bénite par ce saint, dont il se servait quelquefois pour guérir les mala-

des. Des personnes pieuses pensent que ce n'est autre chose en effet que de l'huile du sépulcre de saint Martin, de l'efficacité de laquelle Grégoire de Tours rapporte des exemples parmi les miracles qu il nous a transmis. Les peuples ont encore beaucoup de vénération pour la sainte ampoule ; ils s'estiment heureux de baiser le reliquaire d'or qui la renferme et qui est conservé dans une armoire, aup; es de l'autel, du côté de l'Epitre. »

Après la cérémonie du sacre, le roi Henri IV lit présent aux religieux de Marmoutier d'une très-belle émeraude enchâssée dans un anneau d'or, qui demeura depuis ce temps annexé è la sainte ampoule, jusqu'en 1791 % que les députés d'Indre-et-Loire à l'assemblée législative l'en détachèrent pour en faire hommage à Louis XVI. Cette noie, dépouillée de quelques pierreries qui l'entou^ raient, fut brisée en 1793.

AMPHORE. — Nous ne donnerons pas sur l'amphore tous les détails archéologiques que l'on trouve dans les écrivains qui ont traité des antiquités grecques et romaines. Bornons-nous a ce qui se rapporte plus directement à l'archéologie sacrée.

Dans l'Ecriture sainte, amphore se prend souvent» dans un sens appellatif, pour unecruche ou un vase à mettre des liqueurs : p?r exemple : « Vous rencontrerez un homme portant un vase plein d'eau, » amphoram aquœ portant. Luc. xxn, 10» Ailleurs, il signifie une certaine mesure : ainsi il est dit dans Daniel, qu'on donnait par jour au dieu Bélus ou Bel six amphores de vin, vint amphorœ sex. Dan. xv, % Mais Vamphora n'était pas une mesure hébraïque.

Chez les Grecs et les Romains, l'amphore était un vase de terre servant de mesureaux choses liquides. Elle est appelée dans. Homère apftfoptvc ; d'où par syncope on a dit &u<rofn<>ç. Ce nom vient des deux, anses, qui étaient placées aux deux côtés de ce vases pour le porter plus facilement. La capacité de l'amphore a varié considérablement. Le» P. Calmet prétend que l'amphore romaine contenait deux urnes ou 48 setiers romains, ou quatre-vingts livres de douase onces chacune; et que l'amphore attique contenait trois urnes ou cent vingt livres aussi de douze onces chacune, qui n'en font que quatrevingt-dix des nôtres, c'est-à-dire, environ 46 kilogrammes de notre poids métrique, pour l'amphore attique, et 30 kilogrammes pour l'amphore romaine. Ce poids paraîtra énorme à celui qui se rappellera le trait historique suivant. Suétone parle d'un certain homme qui I riguait la questure et qui but une amphore de vin à un seul repas avec l'empereur Tibère.

Les amphores romaines se terminaient généralement par une base très-étroite et

Suelquefois pointue : aussi pour les mettre ebout, les enfonçait-on un peu en terre. Elles servaient à renfermer le vin, l'eau, l'huile, etc. De même que les urnes, les amphores sont faites d'une terre rouge ou jaunâtre commune.