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Pourvoir içs notions plus, étendues sur l'amphore et les vases romains» on consultera avec, avantage Ant\q. Rom. par A. Adam, tom. If, mge 367 et suiv.

AMDLÉTTES. — I. Les amulettes sont dvs images, figures, caractères ou autres objets, auxquels la crédulité ou la. .superstition attribuent beaucoup de propriétés it qu'ils font considérer spécialement comme un préservatif contre les. maladies et les enchantements. On nréteqd qu'en portant les amulettes suspendues au cou, leur présence seule suffit pour préserver ou guérir de divers, maux.

Les Romainsleurdonhaientplusieurs noms,, entre autres ceux dephytac(?tiaf<ïamolimenta [quia tnala amalliri dicebantur) , et d'amo-, Icta, d'où vient le mot français amulette. Les Romains étaient dans la persuasion que les athlètes qui en portaient, ou remportaient la victoire Sur leurs antagonistes, ou empèr çhaient l'effet des charmes que ceux-ci pou-, ▼aient porter sur eux. Rustici didicerunt luxuriam, dit l'ancien Scholiaste, et pateslris, uti et phylacteriis, ulathletœ ad tince/idum: nam et niceteria phvlactena eunt quœ ab viçtoriam fiebant, et de collo pendentia gestahantur.

Les Juifs attribuaient aussi les mêmes vertus à ces phylactères ou bandes de parchemin qu'ils affectaient de porter, par une fausse interprétation du précepte qui leur ordonnait d'avoir continuellement la loi de Dieu devant les yeux, c'est-à-dire de la méditer et de la pratiquer.

Les Latins les nommaient encor ? prœfieont, c'est-à-dire, préservatifs contre la fascination, et ceux qu'ils pendaient à cet effet au cou des enfants étaiei.t d'ambre ou decorail et .représentaient souvent des figures obscènes,/

Le concile de Laodiçée défend aux.ecclé-. siastiques de porter des phylactères où amulettes sous peine d'être dégradés. Saint Jean Chrysostome reproche aux. chrétiens de son temps de se servir ije charmes* de ligatures, et de porter sur eux des pièces d'or qui représentaient Alexandre le Grand, et que l'on regardait comme des préservatifs. Quid vero diceretaliquis dehis qui car minibus etligaturis utuntur et de circumligantibus aurea Altrandri Macedonis numisnata c/pitivel pedibusf [Homil. ad pop. Ant(och. 25.) Ces pratiques avaient été condamnées par Constantin et par. différents concilçs, enti e autres par un concile de Tours, tenu sous Charlemagne; ce prince les déftnd aussi dans ses Capitulâmes (lib. vi, cap. 72). Le môme saint Jean Chrysostome en parle encore dans quelques-unes de ses homélies sur les Epîtros de saint Paul, et iL, les regarde comme une espèce d'idolâtrie, ne pouvant souffrir que les chrétiens se servissent. $ amulettes pour guérir Jes maladies, quoiqu'ils crussent ne point . pécher, sous prétexte qu'ils ne faisaient, autre chose que d'invoquer le nom de Dieu. Saint Jérôme n'est pas plus favorable aux amulettes dans son commentaire sur le chapitre xxm de saint Matthicu1où il con-

damne de superstition tous les phylactères» des Juifs, bien que, sous certains rapports, ils fussent d'une; autre nature que les aiuut. lettes. Il prend de là occasion de rejeter comme superstitieuse une. coutume qui était de son temps parmi lç peuple, surtout parmi les femmes, qui portaient au cou de petites parties des Evangiles, du bois de la croix et quelques autres choses semblables, faisant paraltro en cela plus de zèle que de véritable piété. Hoc apua noif dit ce saint docteur, mperstitiotœ mulierculœ in parvulis Evcngetiis et in crucis ligno, et istiusmodi rtbus, quœ hàbmt quidem zelum Dei, sed npnjuxla scientiumf usque hodie facilitant*

Le P. Kircker, dans son OEdipusMgyptiar eus, parle assez longuement des amulettes* des anciens. (Tom. II, cap. h% pag . hki9 et* tome ill, pag. 219* 335, 470., 518, 528, 56fc, etc.}

Delrio rapporte que dans cette armée de reitres qui , sous le règne de Henri 111 , passa en France, commandée par le baron de Dhona, et fut défaite par. le duc de Guise à Vimori et à Auneau, presque tous les sot* dats gui restèrent sur le champ de bataille portaient des^amuhttee, comme on le reconnut en les dépuillant après la victoire.

Les Arabes aussi bien que les Turcs ont beaucoup de foi aux talismans et aux amulettes. Les nègres les appellent desarti-yrû;. ces derniers sont des passages de UAlcotan, écrits en petits caractères sur du papier ou du parchemin. Quelquefois, au lieu de ces passages, les mahométans portent de certaines pierres auxquelles ils attribuent de grandes vertus. Les Der vis leur vendent fort, cher ces sortes d'amulettes , et les dupent en. leur promettant des merveilles qui n'arrivent pqint ; et quoique l'expérience eût dû détromper ceux qui les achètent, ils s'iraagi-. nent toujours que ce n'est, pas la vertu qui a manqué , mais qu'eux-mêmes ont manqué à. quelque pratique ou circonstance qui a»em-. péché la vertu des amulettes. Ils ne se contentent pas d'en porter sur eux, ils en attachent encore au cou do leurs chevaux, après les avoir enfermées dans de petites bourses de cuir ; ils prétendent que cela les garantit do l'effet des yeux malins, et envieux. Le chevalier d'Arvieux, de qui nous empruntons ces détails, dit que les chevaux arabes, dont quelques émirs lui firent présent dans ses voyages, avaient au cou ae ces amulettes, dont on lui vantait fort la vertu, et qu'on lui recommandait de ne point ôter à ces chevaux^ à moins qu'il ne voulût bientôt les voir rtfrir. \Mémx du chet. d'Arvieux, tom. III, pag,2W.)

Lçs amulettes depuis longtemps ont perdu toute leur réputation en médecine. Malgré la recommandation oui en est faite dans un grand nombre de livres, personne ne les emploie aujourd'hui. Ce ne sont plus ni des préservatifs ni dçs médicaments, ce sont sim-* plement des objetsde curiosité, recueillis et étudiés par l'archéologue.

M. le comte de Caylus, dans son Jtourtf:

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d'antiquiiéê, en traite d'une manière assez étendue.

« Je suis persuadé, dit-il, que les amulettes ont toujours eu un double objet : celui de flatter la superstition des peuples et celui de servir de sceau , ou de signe d'aveu ou de présence, par le moyen de leur empreinte. Celte opinion est d'autant plus vraisemblable qu'il est rare d'en rencontrer dont les sujets soient de relief. 11 eût été possible d'employer ces dernières aux mêmes usaçes; mais l'empreinte aurait causé plus d'embarras, et l'effet en aurait été beaucoup moins facile k distinguer. Ainsi je crois que les anciens ont commencé k porter au cou ces sortes d'aveux dans ces temps où l'écriture était moins pratiquée. Ces hommes, qui étaient presque tous ouvriers, laboureurs ou soldats, n'imaginaient pas qu'il fût naturel d'embarrasser leurs mains de bagues qui les auraient empêchés de travailler et de manier les armes, surtout dans des siècles où la grossièreté du travail et des métaux donnait k cet ornement une épaisseur considérable. Au reste, je ne donne ces réflexions que comme des conjectures à l'appui desquelles Pline me parait cependant venir, lorsqu'il déclame contre les anneaux ; il assure que les Egyptiens n'en ont jamais {>orté ; et il ajoute dans le même endroit, que es baçues ont précédé l'argent monnayé. U est vrai que la fabrique en est moderne, en comparaison des anneaux que nous voyons cités dans les plus anciens auteurs. Pline croyait donc que ce genre de parure n'était connu dans le monde que depuis peu de siècles ; et ce sont les amulettes sans doute qui leur ont donné naissance. Mais on ressemble, en parlant de ces choses éloignées, à des aveugles qui touchent plusieurs corps avant de trouver celui quils cherchent, et qui le plus souvent tournent le dos à leur objet.

« U me parait que les Egyptiens ont employé constamment pour leurs amulettes la forme des scarabées; nous en trouvons de toutes les matières k la réserve des métaux. Cependant l\%rt de la fonte leur était connu. Peut-être quelque superstition particulière que nous ignorons , leur défendait d'employer les métaux k cet usage. Les scarabées de terre cuite, couverte d'émaux de couleur verte et bleue, étaient préférés par ces peuples, du moins je n'en ai point vu d'autre couleur ; ils en faisaient de toutes les pierres fines et de tous les marbres. Dans quelque art que ce puisse être, les manœuvres différentes et nécessaires sont une preuve de ses progrès : de sorte que les moyens d'opérer, examinés avec soin, nous font connaître la date des monuments et la route qui a conduit les talents k divers degrés de perfection. Les amulettes de terre indiquent cette progression ; car, outre les

{premiers procédés et la gravure, la couverte, e degré du feu et le moule exigeaient d'autres manœuvres nécessaires pour la production de ces ouvrages. D'abord on dut se aexyir de corps cylindriques, carrés ou py-

ramidaux : on vint ensuite aux scarabées et on s'y arrêta. A quoi l'on fut porté sans doute, non-seulement par le respect que la religion inspirait pour un animal qui était l'emblème du soleil , mais encore par des raisons d'usage et de commodité. Le corps du scarabée servait de tenue k la main, et sa base permettait de placer le sceau ou le cachet avec autant de sûreté que de facilité. Les Etrusques ont admis cet usage et l'ont pratiqué. Mais les Grecs ont dans la suite supprimé le corps du scarabée et conservé la forme ovale que sa base présentait pour le corps de la gravure ; enfin, ils ont monté ces pierres dans des anneaux qui leur servaient d ornements, et offraient aux yeux les belles gravures que leurs artistes avaient exécutées , sans exclure l'utilité attachée à ces sortes d'ouvrages. U ne faut pas cependant croire que ces dernières opérations aient succédé promptement aux premières.

On doit avoir été longtemps à produire la soudure d'un anneau, et encore plus la sertissure d'une pierre dans le métal. On pouvait fondre, forger un anneau, le réparer même k la lime, sans savoir cependant établir les pierres dans les métaux, rabattre des parties fines et déliées, qu'il fallait détacher et réserver sur la place, pour fiier et assurer solidement une pierre, en un mot, ce qu'on appelle la teriir. On évitait tous ces détails qui paraissent de peu de conséquence k nos artistes éclairés par l'habitude et la réflexion, et qui étaient très difficiles alors, parce qu'on perçait la pierre avec le mémo instrument qui servait k la graver, et qu'on \\ passait ensuite dans une ganse. Telle est, k mon sens, l'origine des cachets; tels ont été les progrès des arts, telle est la marcha

Sue les pierres gravées ont suivie avant que e parvenir k l'état où nous les voyons. * Je ne dois pas finir cet article sans avertir que les basilidéens ou les gnos tiques, chrétiens hérétiques du rr siècle , qui vivaient en Egypte , voulant avoir entre eux des marques certaines de reconnaissance et des signes qui leur assuraient l'hospitalité, signes appelés tustrœ par les Romains qui en portaient aussi, ont adopté la plus grande partie des pierres anciennement travaillées par les Egyptiens, et les tables des scarabées. Quelques-unes de ces tables étaient nues et sans ornement, comme on en trouve encore aujourd'hui. Ils les ont remplies en tout sens de mots bizarres, et de caractères grecs, cophtes et hébreux, qui n'avaient de signification que pour eux et dans lesquels on pouvait reconnaître la religion qu'ils professaient. Souvent, pour rendre ces caractères encore plus inintelligibles, ils les ont placés aux côtés de différentes figures, antiques k leur égard, crue ces tables portaient dçjk. Ces pierres, qui forment un assemblage bizarre, sont répandues dans tous les cabinets de l'Europe et connues sous le nom d%abraxa$. Elles ne sont recommandables qu'autant que les dessins égyptiens peuvent encore s*y distinguer. Considérées sous ce point de vue, elles ont une sorte d'utilité et mérite-

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raient plus l 'attention des curieui qui peut- 6 ire les négligent un peu trop. » [Antiquités égyptiennes, comte de Caylus, tom. Il, pag. 86 et suiv. )

Nous devons ajouter quelques mots sur un genre d'amulettes fort curieux , quoique peu connu, ce sont les cylindres. On donne ce nom à des corps en forme de cylindre dont le volume et le travail sont analogues à celui des pierres gravées, dont elles diffèrent sous plusieurs rapports, et vraisemblablement par l'usage. Les cylindres sont de matière dure, naturelle ou artificielle, basalte, jaspe, turquoise, hématite , lapis, agathe, j)orcelaine, terre cuite, etc., de proportions variant d'un à trois pouces de longueur, de quelques lignes è un pouce de diamètre, percés d'outre en outre dans le sens de la longueur, et d»nt la surface est couverte de figures et d'inscriptions. On connaît des cylindres égyptiens et perse politains. On les trouve en Egypte et oans fa Babylonie : l'origine de ce genre à* amulettes n'est pas encore bien connue. On les croyait particulières aux Perses ; on a trouvé en Egypte des cylindres portant des figures égyptiennes et des inscr irrxons nersépolitaines , ce qui ne contreûfrait pas 1 opinion générale sur leur origine, ces objets ayant pu ôtre fabriqués en Egypte sous la domination des Perses. Mais on a recueilli des cylindres purement égyptiens,de matières travaillées parles Egyptiens , couverts de figures et d'hiéroglyphes égyptiens et portant des noms de rois égyptiens antérieurs de plusieurs siècles à l'invasion des Perses en Egypte. Ces monuments, dit M . Champollion-Figeac, paraissent donc être d'invention égyptienne, et ils auront pu passer à d'autres peuples comme les scarabées. Les cylindres égyptiens portent des figures de dieui, avec leurs noms en hiérogl vphes ; on y trouve aussi des cartouches ou les noms royaux sont inscrits. Les cylindres persépolitains offrent des sujets tirés de fa religion persane, accompagnés d'inscriptions en caractères qu'on appelle cunéiformes, parce que l'alphabet de ce caractère se réduit à un seul signe ayant la forme d'un coin ou triangle allongé ; se combinant en divers sens et en nombres divers, il forme toutes les lettres de cet alphabet, oui n'est pas encore entièrement connu. Quelquefois les cylindres de cette espèce ne portent que des inscriptions. Ils n'en sont ras moins intéressants pour l'histoire et pour l'archéologie.

Au moment où 0. Muller écrivait son irchéologie, les savants connaissaient peu de statues et de sculptures de l'antique civilisation assyrienne. Aujourd'hui nous avons à Paris un musée très-riche d'objets d'art provenant des environs de Ninive et dus aux découvertes de M. Botta, consul de Franco à Mossoul. Nous aurons occasion d'en parler ailleurs. L'archéologue allemand regardait les cylin'irts comme éminemment propres à donner utie idée du stylo de l'art

babylonien. Nous avons, en effet, une que»» tité innombrable de piètres graviSqs ou *ylindns, trouvées dans les environs deBobjr~ lone, principalement à Borsippa, où il eiisU assez tard une école chaldéenne célèbre» Ces cylindres, bien que l'usage en ait passé des Chaldéens aux Mages, et de la religion de Baal au culte d'Ormuzd, doivent néanmoins être expliqués et interprétés surtout à l'aide des mœurs et des usages babyloniens auxquels, suivant beaucoup d'auteurs , ils doivent leur origine ; opinion contraire k celle de M. CbampoUion-Figeac. On y reconnaît encore , selon toutes les apparences, quel* ques-unes des principales divinités du culte, babylonien, qui nous est, du reste, trop peu connu dans son ensemble, pour proposer d'essayer un système d'interprétations et d'explications complètes. Le travail de ces. cylindres est d'un mérite très-inégal , consistant souvent presque exclusivement en cavités rondes, quelquefois exécuté avec élégance. Le style du dessin rappelle tout à fait celui des monuments de PersépoUs.

On peut voir des figures et des descriptions de cylindres et de cachets babyloniens dans le Recueil de Caylus ; dans le Worwelt, Monde primitif, d'Herder, oeuvres complètes publiées par Cotta, vol. 1, pag. 3'i6; dans Tassie, Catal. de pitrrts gravée*, pi. IX-XI ; dans les Mines de ïOritnt, III, pag. 199, planch. II ; IV, pag. 86 et 156 ; dans Ouscly'ij Travels, tom. I, pi. XXI ; III, pi. 59; Dubois, Pvrres égyptiennes et personnes ; Dorow's , M orge ni., Antiquités orientale* , I cah. pi. I ; J. Landseer's » Sabuan Rescarches; Guigniault , ni. XXI*

Les figures et les emblèmes des divinités s'employaient quelquefois en guise de joyaui suspendus aux colliers, ou bien isolément en guise de pendants d'oreilles ou d'agrafes placées sur la poitrine. Cela me rappelle, ait Rosellini, une expression du pro- Ehète Isâïe , lorsqu'il prédit des humiliations, la vanité et à la luxure des filles de Sion (Chap. in). Entre autres parures et ornements dont Dieu les dépouillera au jour de la vengeance, le prophète nomme les bandeaux, les boudes d'oreilles et certains autres joyaux appelés dans le teite d une expression qui signifie littéralement maisons de l'âme. Les interprètes anciens et modernes ont traduit diversement cette expression figurée; la Vulgate, suivie par la plupart* traduit olfactoriola (petits vases renfermant des essences odoriférantes), et de cette façon on donnerait au mot hébraïque le sens de parfums. Mais, je doute que ce soit là l'idée que le prophète entendait exprimer par ce mot, et u me semble que si telle eût été son intention il se fût servi du mot qui signifie

f proprement les exhalaisons légères et volaties des substances odoriférantes. Je suit donc disposé à croire qu'il est ici question d'une amulette égyptienne exprimant le nom de la Vécus égyptienne Athor ou Athyr, et

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