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l'Etrurie. Dans le moment, on »en tint encore à négocier; on fit proposer a l'Autriche d ^ recevoir Pie VI au couvent de Moelk, près le Danube. L'imprudente jactance de l'ambassadeur français à Vienne dérangea ce projet (1). On sonda l'Espagne, qui exigea des conditions inacceptables au gré du gouvernement français. On parla de nouvel u de la déportation en Sardaigne. On ne prit aucune résolut on définitive, et les choses restèrent au môme état. Au commencement de l'année 1799, les hostilités recommencèrent. Li-s armées'russe et autrichienne menaçaient l'Italie, où la garde de l'auguste prisonnier devenait plus incommode, et pouvait gêner les opérations militaires. Le Directoire prit ■donc le |>arti de le faire transporter en France. Mais la maladie <lu pontife avait fait des progrès alarmants. La paralysie s'était établie sur une de ses jambes, qu'on avait couverte de vésicatoires. Ce fut en cet état qu'on l'enleva , le 1" avi il pour le transférer à Parme, où il respira pendant quelques jours, console par les égards respectueux du commandant français |2), et par la visite de l'infant et de sa famille : mais, le 13, des ordres plus rigoureux lui intimèrent un nouveau départ. Les médecins représentèrent en vain le danger d'un transport aussi brusque, aussi violent. Le commissaire français» entra dans la chambre, fit découvrir le lit du malade, inspecta les plaies avec cette brutalité farouche qui convenait si bien à sa mission, sortit un moment , et rentra presqu'aussitot , en disant : Il faut que le pape parte mort ou vif. La résistance était inutile ; elle pouvait être dangereuse en coin; romettant les souverafns du pays, et le pape n'insista pas davantage sur ses propres souffrances. Le H , il fut mené à Plaisance, d'où on le lit partir, le 15, oour Lodi, afin de lu conduire par Milan à Turin. Mais à peine avait-il passé le Pô que Ja crainte d'être surpris par les ennemis .saisissant ses gardes, il fut ramené à Plaisance , pour regagner Turin par une autre route. Il arriva Te 2» dans la capitale du Piémont. On le fit entrer à trois heures do la nuit dans la citadelle par la porte de secours, afin de tromper l'empressement du peuple, avide de jouir de sa présence. Il se croyait au terme de ses persécutions, lorsqu'il apprit le lendemain qu'il allait être transféré en France. « J'irai partout où ils « voudront, s'écria-l-il , en levant les yeux « et les mains au ciel : Anderà dote vor- « ranno; » et le vendredi , 26, il est enlevé également pendant la nuit, et conduit à Oulx, où il e>t logé chez les chanoines réguliers. Le lendemain, on se mil en devoir de franchir le mont Genèvre : à peine a-t-on

(1) Le général Bernadoiie fit arborer ies armes de la république, maigre le peuple de Vienne, qui l'insulta el l'obligea de revenir en France.

(i) Le nom de cel estimable officier est malheureusement omis dans l'histoire du temps. Il ne faut Ws oublier dédire que Pie VI, louché de son procédé, lui (u présent d'un cheval magnifique, <»Von acheta par sot ordre.

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pd «fit**» quelques préparafifs décents , nu moins indispensables, pour le transport du prisonnier. Ses membres sont couverts de plaies. On est obligé de le soulever avec des sangles pour le placer dans une voiture.» On « parvient enfin à l'asseoir sur une espèce « de chaise à porteur, qui n'était guère qu'un « grossier brancard. Les prélats et les gens « de sa très-modeste suite ont des mules « pour gravir les rochers. C'est en cet é'at que « le saint-père est porté sur la montagne. « Pendant quatre heures, il va, suspendu « sur des sentiers étroits, entre un mur de « vingt pieds de neige et d^s précipices « effrayants. Des hussards piémoutais lui « offrent leurs pelisses; il les remercie en « disant : Je ne souffre pas, < t je n.* crains « rien; la main du Seigneur me protège vi- « siblement parmi tant de dangers : allons, « mes amis, du courage 1 mettons en Dieu « notre confiance. >• Le 'M au soir, ce lugubre cortège, qui ressemble déjà à un appareil de funérailles anticipées, entre dans Briançon. Pie VI louche enfin le sol de ce. le France, d'où l'on a vu sortir tous les maux de l'impiété , et où le ciel a préparé des miracles de repentir. Le peuple, honteux de ses crimes , de sa gloire < t de sa misère , fatigué d'un gouvernement qu'il méprise et qu'il abhorre, commence à gémir des déplorables excès de l'irréligion el de la réve lté. L'aspect déchiiant de cette victime auguste , qu'on lui offre en sacrifice, le rappel c à d< s Sentiments de piété , dont souvent il n'est plus le maître de cacher les émotions : mais )1 est interdit au pape, enfermé dans l'hôpital de Briançon, de s approcher de la feiê/re près de laquelle la foule se presse pour s'efforcer de le voir. On le sépare d> s fidèles compagnons de son martyre (1), qu'on envoie à Grenoble. On ne lui laisse que son confesseur et un aide-camérier. Il passa ringtcinq jours dans ce cruel isolement , qui eût dure plus longtemps sans doute, si les rapides progrès de Souwarow en Italie n'eussent inspiré de nouvelles frayeurs au Directoire, qui se détermina à faiie transporter le pape a Valence. Ce nouveau trajet fut mêlé de quelques consolations, qui purent adom ir du moins l'amertume de ses derniers moments. Peudant que le Directoire et ses odieux satellites cherchent encore à multiplier les outrages contre leur viclime, les habitants du pays multiplient s ir ses fias les témoignages d'amour, de douleur et de vénération. A Gap, à Vizille, à Grenoble surtout, un même sentiment a électnsé tous les cœurs. Les personnes de lo.t âge, les calvinistes même, expriment tout haut leur admiration et leur religieuse pitié. Les femmes se font remarquer par des traits de courage, et parce te ingénieuse sensibilité qui samme encore davantage h la vue du péril, et

(1) C'était l'archevêque de Corinlhe, Spina, depuis cardinal, et archevêque de Cènes; le prélat Caracciolo, maître de chambre de Sa Sainteté; le P. Pie Ramera, son chapelain, et son secrétaire, JJ. atariotii.

ne manque presque jamais de moyens do succès. Quelques-unes d'entre elles se déguisent en servantes, et séduisent, à force d'argent, les gardes du pape, pour être reçues dans sa maison, et y exercer les plus humbles emplois. A son départ de Grenoble, une mère et ses deux filles suivent à pied la voiture jusqu'à Tullins. Sur la route, cent jeunes vierges, vèlues de blanc, se réunissent pour lui jeter des couronnes de fleurs. Le pape, souriant à ces hommages si purs , si naïfs , bénissait avec bonté cette innocente jeunesse. Quelquefois les gendarmes de son escorte se prêtaient à ces empressements; quelquefois aussi ils les repoussaient , suivant l'impulsion qu'ils recevaient de l'autorité supérieure, devenue plus déliante encore, et plus irrésolue , par les orages élevés dans son propre sein. Des cinq directeurs dont elle était composée , trois venaient d'être expulsés par une mesure extraordinaire (1), et ce changement convulsif donnait à toutes les opérations politiques une incertitude, une hésitation, qui annonçaient la faiblesse d'une puissance qui se voit sur le point de tomber en dissolution (2). Le 14 juillet cependant, le souverain pontife arriva à Valence, accompagné de ses fidèles amis, qu'on lui avait rendus à Grenoble. 11 fut logé à la citadelle, dans l'appartement du gouverneur, près le couvent des cordeliers, qui servait de prison à trente-deux prêtres, dont plusieurs avaient éprouvé la bienfaisance du pape , pendant leur fuite en Italie. Il fut sévèrement défendu à ces infortunés de communiquer avec leur bienfaiteur, et à celui-ci de sortir de l'enclos du jardin , « de peur, disait-on, « qu'il n'occasionnât du trouble et des ras- « semblements. » Pie VI , inditférent désormais aux choses de la terre , aux outrages des hommes, ne songe plus qu'à se préparer au dernier des sacrifices. Tous ses moments sont consacrés à la prière. Quelquefois ces actes de piété sont interrompus par des regrets qui ne tombent que sur cet épouvantable déluge de maux qu'il va laisser après lui : « Mes souffrances corporelles ne sont « rien, disait-il , en comparaison des peines

« de mon cœur Les cardinaux et les

a évêques dispersés... Rome, mou peuple!... « I'Eglisel ah! l'Eglise!... voilà ce qui, nuit « et jour, me tourmente. En quel état vais-jo « donc les laisser? » A ces pensées si amères , si douloureuses, se joignaient de nouvelles persécutions. Le Directoire, effrayé de plus eu plus des progrès do Souwarow , avait ordonné, le k août, que le pape serait transféré à Dijon : « bien entendu, ajoutait-il, « que le voyage sera fait aux dépens du saint « Père. » fl défendait même expressément qu'on s'arrêtât à Lyon ; mais la maladie avait fait de tels progrès, que le moindre mouve-

!1) Treilhard, Merlin, et Laréveillère-Lcpaux. 4) C'était cinq mois avant la révolution du 18 oruniaire ; mais en ce moment on avait déjà choisi secrètement un chef unique du gouvernement : ce devait être Jouberl, qui fut tué le 19 août 1799, à fa bataille de Novi.

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ment extraordinaire pouvait hâter l'instant fatal. Le 20 août , un vomissement violent annonça que la paralysie s'était jetée sur les entrailles : les secours de l'art le tirèrent avec peine d'un évanouissement profond qui suivit cet accident. Tous ces symptômes d'une dissolution imminente décidèrent le pape à demander le saint viatique, qu'il reçut placé dans un fauteuil, et revêtu de ses ornements pontificaux. La connaissance lui resta jusqu'à la fin : il expira le 29 août 1799, à une heure 25 minutes du matin. 11 était âgé do 81 ans 8 mois et 2 jours, et avait gouverné l'Eglise pendant 24 ans 6 mois et 14 jours. La nouvelle de sa mort ne se fut pas plutôt répandue dans le public, qu'une foule immense accourut pour rendre aux restes inanimés du saint martyr les hommages de sa vénération. Les autorités civiles n'essayèrent pas même d'arrêter cet élan universel. Ceux qui ne pouvaient obtenir le plus simple objet qui eût appartenu nu pontife, jetaient des fleurs sur son cercueil , et remportaient ce qui avait pu y toucher. Le Directoire ayant permis qu'on observât, en cette circonstance, les formalités , et qu'on rendit les honneurs accoutumés , le corps avait été embaumé et enseveli avec ses ornements , et les actes qui accompagnent la dépouille mortelle d'un souverain (1): et le cœur, avec les entrailles, avaient été renfermés dans une urne particulière. Ce dépôt sacré resta dans la citadelle de Valence jusqu'au moment où Bonaparte, qui venait de s'élever au consu at, publia une résolution prise le 30 novembre 1799, avec ses collègues, par laquelle ils arrêtèrent : « Que « les honneurs do la sépulture seront rendus « à ce vieillard respectable par ses malheurs, « qui n'a été un moment l'ennemi de la « France, que séduit par des conseillers périt fides qui environnaient sa vieillesse; ajou- « tant qu'il est de la dignité de la nation « française , et conforme à la sensibilité de « son caractère , de donner des marques do « considération à celui qui a occupé un dos « premiers rangs sur la terre, etc. » Cet acte, qui en imposa longtemps aux gens de bien , et qui annonçait de plus vastes desseins, fut exécuté d'une manière mesquine : l'inhumation fut faite dans le cimetière commun ; un protestant eut seulement la permission de faire élever une petite voûte en maçonnerie, dont la porte fut murée, alin de reconnaître le lieu de la sépulture. Les ch ses restèrent en cet état, jusqu'au 15 juillet 1801, époque à laquelle le concordat , accordé par Pie VII à Bonaparte, servit de rançon à la dépouille mortelle de son prédécesseur, qui fut enfin transportée à la basilique de Saint- Pierre à Rome , suivant les iiitentious du testament de Pie VI. {Voyez les détails très-

(i) Ces actes sont l'inscription historique, sur des tahleiics de cuivre, des pièces de monnaie de différenles espèces, frappées sous le n-gne du seuverain défunt, etc. L'épilaphe que l'on mil s.jrson cercueil contenait ces mots très-remarquables :

In arce in aua obsa Gulturum cu&loiltebalur.

curieux de cette exhumation dans los Martyrs de la foi, toin. IV, p. 330 et suivantes.) Les entrailles ont été rendues à la villo de Valence, sur ses instautes réclamations. Un monument exécuté par un sculpteur fran-

giis , M. Maximilien Laboureur , élevé de anova, décore le mausolée qui les renferme, et porte cette inscription, envoyée do Rome par le cardinal Spina :

Sancta Pii sexti redcunt pracordia Gallis : Roma tenet corpus, nomen ubique sonat.

La longue durée du pontificat do Pie VI , ses qualités brillantes sous un aspect purement humain , plus admirables encore dans ses devoirs religieux; une fermeté imperturbable dans los combats qu'il eut h soutenir tour à tour coutro les souverains et contre les peuples, des vertus touchantes dans les calamites qui l'accablèrent ; la vénération, l'enthousiasmo qu'il no cessa d'inspirer alors môme que le prestige des grandeurs de la terre avait disparu, et la part qu'il dut prendre aux premiers, aux plus déplorables événements de la révolution européenne , lui assurent une trop grando plai e dans l'histoire , pour qu'une foule d'écrivains no se soient pas empressés de lui consacrer des souvenirs ou d'éloge ou de blâme. Ce fut la satire qui ouvrit la lice : elle profita du deuil de la religion pour insulter à ses regrets, quand elle ne pouvait encore répondre que par des larmes. Ce fut dans les derniers mois de 1798, c'est-à-dire pendant la captivité de Pie VI, que parurent les Mémoires historiques et philosophiques. Cet ouvrag e, composé par ordre du directoire, est écrit d'un style plus amer qu'énergique, plus affecté qu'élégant, et trôs-souvout rempli de mauvais goût. Indépendamment des déclamations, des impiétés cyniques, qui font les grandes réputations parmi les incrédules, l'auteur tombe dans les contradictions les plus grossières. C'est ainsi, par exemple, qu'après avoir peiAt Pie VI tour à tour comme entêté et irrésolu, comme impétueux et pusillanime, obligé cependant Je rapporter tant de faits qui prouvent une liaison, une suite non interrompue dans toutes les parties d'un système où l'élévation des pensées n'excluait pas la modération, la bonté , la douceur des moyens d'exécution, il essaie d'attribuer tous les malheurs «lu pontificat de Braschi à la timidité, à l'inconstance de son caractère; et bientôt il les rejette sur la fatalité des circonstances. Une telle instabilité de jugement dis-

Eense d'un examen plus approfondi (1).

•'autres écrits ont vengé Pie VI do ces odieuses calomnies. Le premier est : le Précis historique de la vie et du pontificat de Pie VJ, par M. Blanchard, Londres, 1800. Cet ouvrage repond aussi aux Mémoires philosophiques; l'article Pie VI dans les Martyrs de la foi, ar-

(1) Les rédacteurs des Annales philosophiques, morales et littéraires, donnèrent plusieurs articles contre les Mémoires de Bourgoing, et répondirent avec autant d'esprit que de vérité à toutes les vaines attaques de cet auteur.

ticle fort étendu et fort curieux; Viaggio del peregrino apostolico, Rome, 1799, par un des personnages qui suivirent le pape jusqu'à Valence; les Mémoires de M. l'abbé d'Ilesmivy d'Auribeau ; Y Oraison, funèbre de monseigneur Brancadoro. — On a Y Histoire de Venifoement el de la captivité de Pie VI, par l'abbé Baldassari ; traduite de l'italien , et augmentée d'un Précis historique des 22 premières années du pontifical, par M. l'abbé de La Couture, Paris, Lecoirre, 1 vol. in-8'.

PIE VII Grégoire-Barnabk-Lous Chiaramonte), né à Césène, ville de la Romagne, dans les Etats romains, le H août 1740, était fils du comte Scipion Chiaramonte et de Jeanne Ghini, famille peu riche, mais très- COnsidérée dans le pays. Le jeune Grégoire, désirant embrasser l'état monastique dans l'ordre de Saint-Benoit, se rendit à la célèbro abbaye du Mont-Cassiu, chef-lieu d'un© congrégation fort répandue. Il passa ensuite à Borne, et entra dans le célèbre monastère do Saint-Paul extra muros, dont l'église, monument précieux et pour la religiou et pour les arts, a été, en 1823, dévorée par les llammos. Chiaramonte professa la théologie dans plusieurs couvents de son ordre, et se fit remarquer par ses talents et sa piété. A ces qualités il joignait une conversation aimable et les plus heureuses qualités du cœur et do l'esprit. Il était concitoyen el {tarent de Pie VI, qui le nomma à l'évôché de Tivoli. Quelque temps après, il fut attaché à l'administration du siège dimola, dont il devint évèque en 1786, en même temps qu'il reçut le chapeau de cardinal. Ses nouvelles dignités n'altérèrent nullement la bonté et la modération de son caractère : il en donna une preuve éclatante, ainsi que do la ferveur de son zèle ponr son troupeau, à l'époque de l'invasion des Français en Italie. La mort récente do l'infortuné Louis XVI avait exaspéré les peuples contre la république française. Toute la Romagno se mit en armes pour résister a ses soldats. Le digne évèque d'imola n'épargna ni exhortations ni sollicitations pour calmer l'effervescence des esprits. Les Français furent bien reçus à Imola, mais en même temps une insurrection éclata dansLugo. Le pieux évèque adressa une touchante pastorale aux insurgés, le» engageant à déposer les armes. N'en pouvant rien obtenir, il s'adressa au général français, Augcreau, qui, touché de son zèle et de ses vertus, épargna les vaincus, et parvint à éviter un horrible massacre. Deux républiques venaient de s'établir en ltalio sous les auspices des Français, la Cisalpine et la Cispadune. Chiaramonte parvint à taire éliro dans son département des dépulés amis de la religion, destinés à le représenter. Mais quelques scrupules agitant sa conscience, il publia une pastorale où il rendait douteuse la compatibilité do la religion avec le système républicain d'alors, el il irrita ainsi les partisaus du nouvel ordre de choses. Le ministre de la police générale en rendit compte au Directoire, el le prélat s'attendait au môme sort que le cardinal Malléi, qui avait été renvoyé de son diocèse pour une semblable