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le chef-lieu di «on uiocèse, et les suceès qu'il obtint lui valurent d'honorables distinctions. Nommé vicaire général de Condom, et chanoine de Bordeaux, il fut en outre associé à an grand nombre de musées, d'académies et de sociétés littéraires, entre autres do Bordeaux, qui en renfermait quatre ou cinq; de Paris, de Toulouse, de Bayeux,do Caen, etc. A la mort de l'abbé de l'Kpée, en 1789, l'opinion publique le désignait comme celui qui méritait le mieux de lui succéder. Toutefois il n'obtint la direction de l'école de Paris qu'après un concours subi devant des commissaires choisis dans les trois académies : l'abbé Salvan, instituteur h Riom, en Auver-

fne; le P. Perrenet, religieux augustin, et abbé Masse, à qui la commune de Paris avait conllé provisoirement la direction de l'établissement de la capitale, furent ses concurrents. C'est à tort qu'on a dit que l'établissement, jusques alors, n'avait été soutenu que par les uons de l'abbé de l'Kpée et par les secours de quelques personnes charitables. Dès les années 1778 et 17h5, un revenu de six mille livres avait été assuré par un arrêt du conseil, sur les biens du couvent des Célestins, supprimé, à la maison des sourds-muets qui furent placés dans ce couvent. Leur maison cessa d'en jouir, dès que l'assemblée constituante eut déclaré nationales les propriétés des anciens monastères. Mais, en 1791, une dotation fut accordée à l'établissement que l'on transféra alors à Saint-Magloire, au faubourg Saint-Jacques ; c'était autrefois un séminaire des Pères de l'Oratoire. L'abbé Sicard adopta, mais avec beaucoup de modération, les principes de la révolution. En 1791, on n'exigea point de lui le serment civique ; mais, pressé l'année suivante de le prêter, il se borna à prononcer celui de liberté et d'égalité. Cependant seize jours après la funeste journée du dix août, les terroristes le firent arrêter au milieu de ses élèves, et conduire à l'Arsenal (où était le comité de la section), et puis à la mairie. La désolation régnait parmi les sourds-muets, qui firent une pétition touchante à l'assemblée pour redemander leur maître. Le ministre de l'intérieur devait faire un rapport sur les motifs de l'arrestation do labbô Sicard ; mais ce rapport n'ayant pas été fait, le temps s'écoula jusgu'au 2 septembre, époque où l'abbé Sicard fut transféré 6 l'Abbaye. L'on y préparait alors les horribles massacres des 2 et 3 du même mois. Ils eurent, en effet, lieu dans ces journées ; et, au milieu des malheureux qu'on immolait, l'abbé Sicard dut la vie à un horloger, appelé Monnot, officier dans la garde nationale, qui le couvrit de son corps. 11 resta en prison jusqu'au k septembre, entouré de bourreaux, de victimes, et dans une agonie cruelle, s'attendant au même sort que ses compagnons d'infortune. Dans cette terrible situation, il écrivit à M. Laffon-Ladeliat, qui, pour sauver un homme utile et vertueux, parvint à amollir le cœur endurci de Ch.ibot (Koy. ce nom), et obtint de lui qu'il se rendît à l'Abbaye. Sa présence sauva l'abbé Si-

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card, qui, le même jour, à sept heures du soir, fut conduit à l'assemblée ou il prononça un discoursquelesjouriiaux rendirentnublic. L'abbé Sicard a donné, dans les Annales reli» gieuses, tom. I", p. 13 et 72, une Relation des dangers qu'il courut : on la trouve aussi dans la Collection des Mémoires relatifs à la révolution française, publiés de nos jours par MM. Baudouin frères. A l'époque de la création des écoles normales, Sicard fut nommé professeur de grammaire générale (1795) : il était en môme temps professeur au Lycée national et coopérait a la rédaction du Lyeét encyclopédique. Après avoir traversé le règne de la terreur, et n'étant plus séparé de ses élèves, il se joignit, en 1796, à M. l'abbé Jauf fret, dans la rédaction des Annales religieuses, politiques et littéraires; mais ces deux collaborateurs n'en publièrent que les dixhuit premiers numéros, et cédèrent le journal à l'abbé de Boulogne. (Voy. ce nom.) Cependant, comme l'abbé Sicard, qui s'intéressait toujours h ce journal, signait les numéros, tantôt de son nom, tantôt de l'anagramme Dracis, il fut compris, anrès la révolution du 18 fructidor, dans le décret de déportation des journalistes condamnés par le Directoire. L'abbé Sicard échappa à cette proscription, en se cachant dans le faubourg Saint-Marceau, où la peur lui dicta des protestations de soumission, qu'il adressa au gouvernement établi. 11 le reconnaissait d'après les paroles de saint Paul sur la soumission aux puissances (Epître aux Bomains, chap. 13). Il eut même la faiblesse de désavouer la part qu'il avait prise aux Annales religieuses, désaveu qu'il fit insérer dans le journal de Poultier. Mais le Directoire ne se laissa fléchir ni par ses démarches, r.i par la réclamation dessourdsniurts, ni par les instances des pe: sonnes qui s'intéressaient à l'abbé Sicard. Enfin, après le 18 brumaire, il fut rendu à ses élèves ; mais il trouva cet établissement dans un état déploraide. On n'avait pas tourni les fonds nécessaires pour sa dép -nse : on en avait même banni la religion. L'abbé Sicard remédia à tous ces maux, et trouva un zélé protecteur dons M. Chaptal, minière de l'intérieur. On établit aux sourds-muets une imprimerie qui fut mise en activité en décembre 1800 : les élèves y travaillaient euxmêmes, et on y imprima la plupart des ouvrages de M. Sicard. Il donnait tous les mois des exercices publics, auxquels assistait une société choisie pour admirer la rare intelligence des élèves, et celle surtout de Massieu% qui, le premier, a donné le plus de vogue à sa méthode. L'abbé Sicard en parlait avec un enthousiasme qui faisait parfois sourire, mais qu'on excusait aisément en considéra tion des services qu'il rendait à l'humanité- Chaque exercice produisait d'abondantes collectes, et notamment quand il en donnait da particuliers a des étrangers de marquo. Sa Sainteté Pio VII, qui honora de sa présence rétablissement des sourds-muets en 1805, bénit, le 28 février, la chapelle de la maison; et ce souvenir a été perpétué par une inscription placée dans la chapelle même. L«