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« les notions. Ainsi, convenons quelesmys- « tères reçoivent une explication; mais cotte « explication est imparfaite. Il suflit qui; « nous ayons quelque intelligence analogi- « que d'un mystère, tel que la Trinité et ITn « carnation, afin qu'en le recevant nous ne « prononcions pas des paroles destituées de « sens. Mais il n'est pas nécessaire que l'ex- « plication aille aussi loin qu'on pourrait le « souhaiter, c'est-à-dire qu elle aille jusqu'à « la compréhension et au comment. » Discourt sur la conformité de In foi avec In raison.On a attribué à Sociu plusieurs ouvrages, mais il n'est pas certain qu'ils soient delui.

SOCIN (Faustk), neveu du précédent, un des grands promoteurs île la secte qui porte ce nom, naquit à Sienne, le 5 décembre 1539. Il fut gâté de fort bonne heure , aussi bien que plusieurs de ses parents, par les lettres de son oncle; et, pour éviter les poursuites de l'inquisition, il se retira en France : nouvelle preuve, dit Feller , que c'est à ce tribunal que l'Italie et l'Espagne doivent la trauquillité dont elles ont joui, tandis que l'étal politique et religieux du reste de l'Europe était ébranlé par les nouvelles sectes. Lorsqu'il était à Lyon, n'étant âgé que de vingt ans, il apprit la mort de son oncle, et alla recueillir ses papiers à Zurich. De là il passa eu Italie, où il demeura douze ans à la cour du duc de Florence, quitta ce séjour et se fixa & Bâle pendant trois ans , publia peu après son ouvrage De Jesu Christo scrvatore, se retira, en 1579, en Pologne, y eorn-

{)Osa le livre De maaistratu , contre Jacques *aléologue, ce qui lui attira des afFaires qui l'obligèrent à quitter Cracovie, et de se réfugier chez un seigneur polonais. Il se maria et perdit sa femme en 1587, retourna ensuite à Cracovie, où le peuple, irrité contre lui ,

fnlla, en 1598, ses manuscrits et son mobiier , et ne lui eût pas fait un sort bien favorable, s'il n'eût eu le bonheur de s'échapper. 11 se retira enfin à Luelavie, et dogmatisa avec une liberté sans frein, renehéri>sant même sur les erreurs de son oncle. 11 prétendait que les ariens avaient trop donné à Jésus-Christ et nia nettement la préexistence du Verbe. Il était forcé d'avouer que l'Ecriture donne le nom de Dieu à Jésus-Christ; mais il disait que ce n'était pas dans le mémo sens qu'au Père, et que ce terme appliqué à Jésus-Christ signitie seulement que le Père, seul Dieu par essence, lui a donné une puissance souveraine sur toutes les créatures, et l'a rendu par-là digne d'être adoré des anges et des nommes. Ceux qui ont lu ses écrits savent quelle violence il a été contraint de faire à 1 Ecriture pour l'ajuster à ses erreurs, et détruire un mystère sur lequel reposent tous les dogmes des chrétiens, et dont la connaissance, bien loin de tyranniser l'esprit par l'impossibilité de l'expliquer par des idées humaines, devient une source de lumières, en nous instruisant plus particulièrement de l'essence et des propriétés de la nature divine. « Si en Dieu il n'y avait qu'une per- « sonne, dit un théologien de ce siècle, peut- « être qu'on disputerait davantage, et que les

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« esprits contentieux s'accommoderaient « moins de ce dogme que de celui de la Tri- « nité. Les juifs, qui ne reconnaissent pas la « Trinité, ne peuvent expliquer un grand « nombre de passages de l'Ancien Testament, « sur lesquels ils se tourmentent beaucoup. « Philon dit que Dieu seul peut comprendre « le sens de cette espèce «le consultation « qu'on lit dans la Genèse : Faciamus homi- « item ad imaginera et similitudinem noslram. « Quelques auteurs ont observé que l'ignoi rance de ce mystère a produit plusieurs « contestations et un grand nombre d'erreurs « parmi les philosophes de l'antiquité. Ces « raisonneurs no pouvaient se figurer que « Dieu, de toute éternité, ait pu être heureux « sans rien produire et sans chercher une « diversion à sa solitude et à son prétendu « ennui. Cette idée était ridicule, sans doute; « mais la connaissance de la Trinité les en « aurait guéris; Aristote n'aurait point placé « la complaisance de Dieu dans l'éternité du « monde , ni Démocrite dans des courses « continuelles après les atomes, ni Héra- « clile dans les différents plans de la créa- « tion, ni Pythagore dans une multitude in- « finie d'amours transformés en unité sim- « pie, ni Hermogène dans l'éternité d'une « matière préexistante, ni les talmudistes « dans la production et l'anéantissement suc- « cessifs do plusieurs mondes. Toutes ces « imaginations s'évanouissent par les leçons « de la foi, qui nous apprend que le Fils fait « de toute éternité l'objet des complaisances « du Père; que le Saint-Esprit est le lien qui « les unit, et en même temps une personne « subsistante ; que, malgré l'unité de la naa ture, la multiplicité des personnes forme « en Dieu une espèce de société essentielle, o indivisible, ineffable, aussi intime quelui- « même. De là l'attachement que Platon a « marqué pour ce dogme sublime, dont il « paraît néanmoins n'avoir pas eu des idées « fort précises. » Socin anéantit la rédemption de Jésus-Christ, et réduit ce qu'il a fait pour sauver les hommes, à leur avoir enseigné la vérité, à leur avoir donné de grands exemples de vertu, et à avoir scellé sa doctrine par sa mort. Le péché originel, la grâce, la prédestination, passent chc2 cet impie pour des chimères; il regarde tous les sacrements comme de simples cérémonies sans aucune ellicaco. 11 prend le parti d'oter à Dieu les attributs qui paraissent choquer la raison humaine, et il lorrae un assemblage d'opinions qui lui semblent plus raisonnables, sans se mettre en peine si quelqu'un a pensé comme lui depuis l'établissement du christianisme. Il mourut en 1604, dans le village de Luclavie, près de Cracovie, où il s'était retiré pour se dérober aux poursuites des catholiques et des protestants réunis contre un ennemi commun. 11 était dans sa 65' année. La secte socinienne, bien loin de mourir ou de s'afl'aiblir par la mort de son chef, devint considérable par le grand nombre de personnes de qualité et de savants

?[ui en adoptèrent les principes. Les sociniens uront assez puissants pour obtenir dans les