VEILLÉES

On donne ce nom aux assemblées qui se font dans les villages pour filer, tricoter ou faire d'autres menus ouvrages : Nocturnœ vigiliœ in consessum et opéras. Ces assemblées, qui durent à peu près depuis la Toussaint jusqu'à Pâques, ont cela de commode qu'elles épargnent la dépense que chacun ferait chez soi en bois et en lumière, puisque une ou deux suffisent à une partie du village; mais elles sont, ainsi que les danses qui se font dans les campagnes, sujettes à bien des inconvénients, et d'ordinaire on y perd plus pour l'âme qu'on n'y gagne pour la fortune. C'est ce qui a donné lieu aux deux consultations suivantes.

Cas I. Adrien, sage et vertueux curé, qui Jerem. xv. Il ne faut qu'une étincelle de bon

sait que dans les veillées il se fait bien des sens pour voir qu'on aime bien peu le Sei-

médisances , que les jeunes personnes des gncur, quand on se trouve tranquillement

deux sexes y prennent ou y souffrent bien dans des assemblées où il est offensé. Voyez

des libertés, qu'on y chante des chansons Danse, cas II.

trop libres, n'ayant pu arrêter ce désordre, Cas II. Martine mène ses deux filles, l'une

a déclaré en chaire qu'il n'absoudrait per- âgée de neuf ans, l'autre de dix-sept, aux

sonne de ceux qui ne s'abstiendraient pas veillées de son village ; mais elle les tient

d'y aller. Quelques vieilles gens, qui sont toujours à côté d'elle, en sorte que personne

fort éloignés d'y vouloir laire du mal, l'ont n'oserait s'en approcher. Celte précaution la

trouvé trop sévère sur ce point. Et sa mo- met-elle à l'abri de tout péché?

raie, jusque-là inconnue dans la paroisse, a R. Non. Il faudrait en outre que Martine

fait ^rand bruit. Quel parti prendre? pût disposer des yeux, des oreilles et du cœur

R. Point d'autre que celui de marcher con- de ses filles. Car c'est du cœur, comme le dit

stammenl sur la même ligne. Dès que ces le Fils de Dieu, que sortent les mauvaises

veillées dégénèrent en abus, que la jeunesse pensées, et c'est par les yeux aussi bien que

s'y corrompt, que Dieu y est offensé, un par les oreilles que la mort entre dans l'âme,

pasteur qui l'est de nom et d'effet, ne peut Martine doit donc tenir ses filles chez elle,

ni les souffrir ni admettre à la table du Dieu les former avec douceur à la vertu, chanter

des vierges ceux et celles qui, malgré ses avec elles quelques-uns de ces beaux canli-

exhortafions, continuent à s'y rendre. Ce ques qui ont été composés pour les campa-

que disent les vieilles gens dont il s'agit gnes, etc. Si elle avait assez de crédit dans le

dans l'exposé, qu'ils n'y l'ont point de mal, lieu pour établir des assemblées où il ne se

est précisément ce que disent une infinité de trouvât que des personnes de son sexe, ou

personnes qui vont à la comédie et qui pré- tout au plus des hommes sages et vertueux,

tendent y aller sans mauvaises vues et uni- elle ferait une œuvre très-méritoire; mais

quement pour se délasser. C'est toujours un avant toutes choses il faudrait consulter son

grand mal que d'autoriser par sa présence curé. Des récréations innocentes ont souvent

celui que font les autres, et de mettre par donné l'idée d'autres récréations qui ne l'é-

son silence des personnes sages hors d'état taient pas.

de s'y opposer. Beatus vir qui non abiit in Si l'auteur parlait ainsi des pauvres veil-

consilio impiorum, etc., Psalm. 1. Non sedi lées d'artisans , qu'aurait-il dit des soirées

in concilio ludentium, disait Jérémic : Soins d'à-présent? sedebam, quoniam comminatione replesti me,