OFFICE DU BREVIAIRE

L'office se prend ici pour certaines prières publiques ou particulières que les ecc'ésiasliques, soit engagés dans les ordres sacrés, soit bénéficiers, ou religieux profès, sont obligés de réciter tous les jours, à certaines heures. Le nombre de ces heures qu'on nomme canoniales, est aujourd'hui de sept, qui sont Matines et Laudes, Prime, Tierce, Sexte, None, Vêpres et Coroplies. Cet office ne comprend pas le Petit Office de la Vierge, qui se chante au chœur en quelques églises, mais qui n'est pas d'obligation à ceux qui disent le bréviaire en particulier, non plus que l'Office des morts, qui n'oblige que le deux de novembre, auquel se célèbre la Commémoration de tous les fidèles défunis.

Tout prêtre, diacre, ou sous-diacre est obligé de réciter l'office, à moins qu'il n'en soit dispensé par maladie ou par une cause qui le mette hors d'état de s'en acquitter. Il en est de même de ceux qui ont un bénéfice : et ces derniers sont en outre obligés à la restitution des fruits, jusqu'à concurrence de ce qu'ils en ont profilé pendant le temps qu'ils ont omis, parleur faule, l'office divin, comme on le dira dans la suile.

Cas I. Luc, sous-diacre, omet quatre ou Cas III. André, diacre, a omis none par sa cinq fois par an de réciter son bréviaire sans faute. A-t— il péché mortellement

cause légitime. Pèche-t-il mortellement, et autant de fois qu'il y manque?

R. Oui, sans contredit. Cela se prouve, 1° parleconsenlemenl unanime des docteurs; 2° par un grand nombre de conciles. Celui de Latran, en 1215, se plaignant des ecclésiastiques qui ne s'acquittaient pas avec piété de la récitation de l'office, dit : Hœc et similia sub pœna suspensionis penitus inhibemus, dislricte prœcipientes in lirtute obedientiœ, ut divinum officium, noclurnwn panier et diurnum, quantum eis dederit Deus, studiose célèbrent pariter et dévoie, cap. 9, de Celebr. Miss. La suspense, dont « e concile menace ceux qui négligent un si juste devoir, prouve qu'il les juge coupables de péché mortel, l'Eglise n'usant pas de celle censure pour des péchés légers.

Les bénéficiers sont dans la même obligation, ainsi que l'ont défini Boniface VIII, cap. fin. de Rescriplis, in 6; saint Pie V, dans sa 135* bulle, etc. La maxime Bencficium propler Officium n'est ignorée de personne.

Cas IL Gerbera, par négligence, omis un jour son bréviaire. A-l-il commis autant do péchés mortels qu'il y a d'heures qui le composent?

R. Le sentiment le plus commun est qu'il n'y a là qu'un péché mortel, à moins qu'on ne réitère plusieurs fois la volonté de nu pas remplir ce devoir. ' Celte question est assez inutile, parce que le seul péché qu'on commet équivaut à autant de péchés qu'il y a d'heures, qu'on ne peut omettre sans pécher mortellement, ainsi que l'observe Suarès, cap. 2>, n. 18.

R. Oui : il y a même, selon Navarre et Paludanus, péché mortel à omettre la moitié d'une petite heure; mais quoi qu'il en soit de cette opinion, qui parait fort rigoureuse, le sentiment commun est qu'on ne peut sans péché mortel omettre, sans cause, aucunedes heures canoniales; 1° parce que Pie V, par sa 135' bulle, oblige celui qui a manqué un jour à réciter matines à restituer la moitié des fruits qu'il aurait perçus co jour-là de sou bénéfice, s'ils étaient distribués par chaque jour, et la 6' partie pour l'omission d'une seule petite heure: ce qui prouve que ce saint pape a jugé cette omission griève, puisqu'il veut qu'elle soit punie par une peine considérable^0 parce qu'en omettant une petite heure, on détruit la signification mystique de l'office, qui est de représenter les principaux mystères de la passion de Noire-Seigneur, en marquanl les différentes heures auxquelles il a souffert : ce qui est exprimé par ces vers :

Hoc sunt, srptenis propler qufB psa'inunshoris. Maïutlna H'i'ii Christ/mi, qui crimina sofvtt. Prima replet spniis. ('nusain dul Terlia',mor{is. Sexla Cru* » tifclit. I.alits tiut NOM i biprrlil. Vespera detwnit. Tumulo t'.ontLilcia rcpcnU

— Pour le défaut de signification, il y a des théologiens qui croient qu'on ne pourrait omettre, sans péché mortel, les vêpres du samedi saint : cela est bien fort. Mais enfin l'unique sûr est de ne rien passer.

tiàft IV. Quentin, Interrompu à une heure OÙ il a C 'Uluinedr dire mal mes, les a oubliées. A-t-il péché?