SELS A BASE DE PROTOXYDE DE SODIUM OU SELS DE SOUDE

Les sels de soude sont, en général, plus solubles que les sels à base de potasse ; ils sont incolores, d'une saveur salée et amère ; leur solution concentrée n'est point précipitée par les carbonates solubles, ce qui les dislingue des sels de lithium, ni par le chlorure de ]tlatine et le sullate d'alumine, ce qui les différencie des sels à base de potasse.

(Atrbonate neutre ae soude. — Ce sel existe tout formé en solution dans l'eau de plusieurs lacs de l'Egypte, de la Hongrie et de l'Amérique ; il s'obtient par l'évaporation spontanée, et est désigné dans le commerce sous le nom de natron. On le trouve dans quelques eaux minérales et dans les cendres de tous les végétaux qui croissent sur l'S bords de la mer. C'est à ce dernier produit qu'i.n donne, dans le commerce, le nom impropre de soude.

La soude du commerce, qui porte le nom du pays où elle a été faite, se présente en une masse compacte à demi fondue, formée en proportions diverses de carbonate de soude, de suUate de soude, de chlorure de sodium, de carbonate de chaux, de silice, d'alumine, d'oxyde dr fer et de charbon; elle se prépare avec ditîérentes plantes salées, telles que la barille, le sabota kali, le sulicornia europœa, le salsolatragus. Après les avoir fauchées, on les sèche et on les brûle en plein air, vers la îin de l'éié, dans des fossés pratiqués sur le bord de la mer.

Le titre des ditférentes soudes du commerce est établi sur la quantité réelle de carbonate de soude, et peut être évalué par le môme procédé que celui employé pour déterminer le titre des potasses. C'est en raison de la plus grande quantité de carbonate de soude que les soudes d'Alicante , de Malaga, sont plus estimées que les soudes préparées en France sur les côtes de la mer.

Pendant longtemps on a retiré le carbonite de soude des soudes du commerce, en les lessivant, faisant évaporer et cristalliser la solution; mais depuis qu'on est parvenu à obtenir pour la première fois en France, par des procédés chimiques, une soude artihcielle, c'est de celle-ci qu'on l'extrait au-

jourd'hui eu plus grande quaîitité , et d'une manière plus économique.

Propriétés. — Le carbonate de soude cristallise en prismes rhomboidaux, ou en pyramides quadrangulaires à sommets tronqués et a|ipliqués base à bise. Ce sel a une saveur acre légèrement caustique; exposé à l'air, il s'elfleurit promptement en perdant une partie de son eau de cristallisation ; à une chaleur peu élevée, il entre en fusion, se boursoufle, se dessèche ensuite, et éprouve la fusion ignée à une température rouge sanssedecomposer.il renferme 62,69 pour 100 d'eau combinée. L'eau à -|- 15° en dissout deux fois son poids, et l'eau bouillante une plus grande quantité.

Ce sel est très-employé dans les arts ; il sert pour la confection du verre blanc, des glaces, des savons durs, etc.

Sesquicurbonate de soude. — Ce sel se rencontre en solution dans l'eau de plusieurs marais dans les Indes orientales; on le trouve aussi dans certains lacs de natron en Hongrie ; il cristallise par évaporation spontanée. On le trouve égaleuient en Afrique, dans la province du Surena, près du Fezzan, et il est désigné par les habitants de cette contrée sous le nom de trôna. 11 se présente en une masse solide striée, très-dure et inaltérable à l'air , quoique renfermant 20 {lour 100 d'eau de cristallisation. Ce sel contient une fois et demie autant d'acide carbonique que le carbonate neutre.

Bicarbonate de soude. — On le trouve en solution dans les eaux de Vichy et du Mont- Dor. 11 se prépare artificiellement en sursaturant le carbonate de soude d'acide carbonique par le procédé que nous avons décrit pour obtenir le bicarbonate île potasse.

Ce sel est employé comme réactif dans les laboratoires. Des expériences récentes, tentées par M. Robiquet, ont prouvé l'utilité de ce sil dans le traitement de la gravelle. Sa dose est de 5 grammes jiar litre d'eau, qu'o'i réitère pendant plusieurs jours, en combinant à ce iraitermnt un régime appro, rié. En raison de l'influence marquée qu'il exjii ce sur les fonctions de l'estomac, il a été conseillé par Darcet comme un des plus innocents digestifs que l'on connaisse ; aussi entre-t-il dans la composition des pastilles dites digestives.

Phosphate de soude. — Ce sel ne se rencontre qu'en solution dans plusieurs liqueurs animales, telles que le sang et l'urine humaine; on le foime directement en saturant, par la soude ou le carbonate de soude, l'excès d'acide du phos(ibate acide de chaux retiré des os; en évaporant et concentrant la liqueur, le phosphate de soude cristallise facilement du jour au lendemain.

Le phosphate de soutle calciné éprouve une mudihcatiou telle dans la disposition de ses molécules, qu'il jinkipite en blanc le nitrate d'argent. Sous cet état on le désigne Sous le nom de pyrophosphate de soude.

Usages. — Le pho'^iihate de soude est employé à la dose d'une once à deux comme jiurgatif doux ; il est souveni préféré aux