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Il est complètement décompo-sé .'lune température élevée, et donne, pour résidu, de l'alumine pure. ,Sa formule est NU* O, .SO^-f-Al^ U' |S03 I 3 j- 24 HO. — Valun d base de soude cristallise connue les deux espèces précédentes. Il se dissout dans 3 p. d'eau. La soude, la potasse et l'ammoniaque peuvent se remplacer, sans changer la forme cristalline de l'alun. L'alun lexeuipt d'oxyde de fer | est employé dans la teinture comme u)ordant. On s'en sert en médecine comme astringent.

A.>iALC\M\Tiox. Aeosta nous apprend que, pendant le gouvernement de don France.sco de Tolède, il arriva au Pérou im lioumie qui avait été longtemps au Mexique, et qui avait remarqué qu'on y extrayait l'argent au moyen du mercure. C'était Fernandès de V'élasco. Il s'offrit à traiter par le même procédé les mines de Potosi. Ceci eut lieu vers Ij7I. Voici la descriplion de ce procédé, qui n'a pas été notablement changé depuis cette époque. On réduit le minerai en poudre impalpable, et on le broie dans l'eau , de manière à le converlir en une espèce de boue très-liquide; l'eau , en s'évaporant , laisse une pâte que l'on prend , lorsqu'elle a la consistance convenable, pour en faire ce qu'on appelle <\c^ tourtes. Les tourtes, de 1200 quintaux environ, s int étendues dans une cour dallée et en pente, pour laisser écouler les eaux pluviales. Les ingrédients qu'on introduit dans ces tourtes sont le sel marin , la chaux , et une préparation de pyrite cuivreuse , transformée par le grillage en sulfate de fer et de cuivre, et qu'on nomme maijistral. Ce magistral était le grand secret de l'exploitation. Oa mèlL- d'abord à la masse une certaine quantité de sel marin | de 1 à 3 p. pour 100 de minerai), l-i triîm-ation est une condition indispensable au succès du travail, et se répète souvent. Cette masse est piétlnée par des chevaux. Après plusieurs jours, le magistral s'ajoute au mélange ( I p. pour 100 de minerai ) ; puis on y met du mercure en quantité sextuple de l'argent à extraire. Cette introduction du mercure se fait en trois fois par portions é.g;iles, et dans l'espace d'un mois. I.a durée d'une amalgamation est d'environ trois mois, et exige une tejnpérature d'au moins 20° pour que la marche da l'opération ne soit pas retardée. Dans cet intervalle , on fait de temps eu temps des essais sur de petites quantités , pour .s'assurer de l'état du travail. Lorsque l'on juge l'opération amenée à son point, on ajoute deux nouvelles portions de mercure, ce qui le porte à 8 pour I partie d'argent à extraire ,\près im di'rniep mébnge , on jette la masse dans l'eau pour séparer les parties terreuses; l'amalgame va au fond ; on le recueille et on le presse dans des sacs de coutil; le mercure .s'écoule, et l'auialgame solide reste au fond des .sacs. On te distille pour chasser le reste du mercure, et l'argent reste r>ur.

ahai.gami; (de âjj.a, ensemble, et yâ^'-'';, alliance]. On donne ce nom aux alliages du